第1章 ☆、一、如天使般的美人
遠離鬧市的郊區風景宜人，湛藍的天空無邊無際，白雲
慢慢地飄動着，仿佛在天堂散步般帶着懶散。
空氣很清新，中間夾雜着野花的香氣，比任何香辛料都自然而又無所不在。
碧綠如翠玉的野地上，裂痕裏流動着溪水，在陽光的照耀下閃閃發光，在高坡上看去就像鑲嵌着的水晶，卻更加活潑可愛。
如果沒有那些精靈們，天地間會不會顯得寂寥？所以上帝在制造人類之前先制造了飛禽走獸，小鳥像姑娘而松鼠像男孩兒，一個靈巧漂亮，一個狡黠機敏。同樣惹人喜愛。
城裏的情侶們最喜歡到這裏郊游，這裏從來沒讓他們失望過。大家走累了就會找一個小旅店歇歇腳，喝一杯當地自産的果子酒。這種酒成本不過一個銅板，可貴客們很樂意用一枚銀幣來換取。來自大自然的飲品令他們心情愉悅，而酒精更有助于愛情的發展。
不管怎麽說，高額的利潤還是讓老板跟老板娘對客人心懷感激，他們會想方設法讨好客人，比如說說當地的見聞，為了讓故事更加動聽，往往他們會誇大其詞，但那又怎麽樣呢？不會有人來追究。
“這裏曾經有一位美人，那是一種真正的美麗。”老板娘瑪麗每次講到這位美人，臉都會變紅，因為她真的很認真。
經常來此處游玩的格力特是個大學生，瑪麗講的這個故事他并不陌生——至少應該聽過五遍以上了。于是他不耐煩地打斷道：“你想讓生意更好，就要換個新段子，女士，關于那個美人的事跡，我都能背了。”
“你讓她講下去，我想聽。”格力特的女朋友莉莉特說。當然，因為這位英俊不凡的大學生雖然經常到來，但帶的女伴卻每次都不同，所以對這位姑娘來說這故事是陌生的。
“好吧，”格力特聳着肩說：“我又要再忍受一次了。”
“那是位真正的美人，頭發像極細的金絲，皮膚像薔薇浸泡在牛奶中，他的微笑能融化冰雪。”
“你說‘他’？難道不是一位女士嗎？”
“小姐，他是一個天使。”
那時候，貝爾只有十四歲。一個十四歲的孩子，像上帝的傑作，美麗脫俗超越男女界限，見到他的人都會感嘆世上還有如此美好的事物。即使萬念俱灰的人看見他也會重燃鬥志，一個微笑即能救人一命，在心底升起的善良使全身散發着溫潤的氣質。他總是微笑着，和藹待人，雖然容貌姣好，但善良的心更使人沉醉。
貝爾的父親是此地數一數二的富商，擁有三分之一的土地，還有一處莊園，在城裏也擁有兩家店鋪。貝爾有兩個姐姐，芭芭拉和蘇珊，當然她們也生的不錯。
“好了瑪麗，我的酒都喝完了，你不算給我倒一杯嗎？”大學生叫道。
瑪麗在圍裙上擦擦粗壯通紅的手，進廚房端出銀酒壺給他斟滿橄榄綠色的液體：“你要小心，這酒雖然甜，卻很醉人。”
“哈哈，鄉巴佬知道什麽？學校門口酒館裏的酒，要比這烈多啦，哈哈。這點小甜水兒僅能解渴而已。”
“當然芭芭拉和蘇珊也很漂亮，但她們卻不可愛，因為她們長了一顆惡毒的心，她們傲慢，目中無人，自私，貪圖享樂，不顧別人的感受，哪怕是她們至親的人。”
“我知道，”莉莉特眨着漂亮的大眼睛瞟了一眼男友：“愛情小說裏都是這麽寫的。所以白馬王子最後愛上貝爾，會娶她為妻，過上幸福的生活。好人有好報，這很不錯。”
“是啊是啊，千篇一律。親愛的，我們去外面走走吧，想聽趣聞我可以講給你聽，這裏能聽到什麽有趣的事呢？還不是鄉巴佬從別人那裏聽來，胡編亂造一番拿出來聳人聽聞！”
“你猜的不對小姐，”老板娘瑪麗的臉更紅了：“貝爾是個男孩子，他沒有也不會嫁給哪個王子。”
“是啊”莉莉特叫道：“我都忘了，他是個男孩兒，那就有趣了。”剛剛起身的姑娘又坐下來：“請您繼續講下去吧，一個漂亮男孩兒的故事。”
本來以為可以擺脫此地的大學生這下有點惱怒了，在他看來，這些鄉下人着實可惡，俊男美女的愛情講膩了，現在編出個漂亮男孩來，這些傻姑娘會被她吸引，浪費寶貴的時間，可自己一個堂堂大學生，竟然也要陪在這裏，聽這些胡編亂造，真是蠢透了。他越想越覺得不能忍耐，忽地站起來：“我可要出去走走了。”
莉莉特看男友這種态度，只好推開桌子跟他一起離開了酒館。
瑪麗低頭收拾他們留下的殘羹剩飯，嘴裏叨念着什麽。
一扇原木色的舊門後面，是迎面撲來的新鮮空氣。兩個人的心情都好起來，姑娘輕啓蓮步，任憑男友帶她到天涯海角，随去哪裏都好。
而男士則有自己的打算，最好是更偏遠的地方，一個人影兒也撞不見，景色最好怡人，能讓人在最優雅的地方做些最原始的事。
于是兩人走了很久也很遠，幸而景色優美而不覺得無聊。
姑娘問：“那麽說，那個故事您是聽過的？”
“什麽？”
“就是剛才瑪麗講的那個，關于一個漂亮的男孩子。”
“啊，那些完全幼稚愚蠢的胡編亂造？即使聽過我也忘了親愛的。”
“您騙人，給我講講吧，現在我想聽。”
“難道你不想聽聽我新作的詩嗎？”
“詩什麽時候聽都可以，可是現在我們在這裏，不是應該聽聽這裏的故事嗎？親愛的，求求你了，給我講講吧，動聽也好，無聊也罷，只要讓我知道，我就死心了不是嗎？”
“啊，好吧，真拿你沒辦法。”
兩人無知無覺間轉過一片田地，格力特想，我要趕快三言兩語講完這個段子，不要耽誤了正事。
“後來貝爾，就是那個漂亮男孩子，他的父親破産了。”
“為什麽？”
“誰知道呢？”格力特聳聳肩：“總之他們一貧如洗，還欠了很多債務，不得不搬出漂亮的房子，住進那種只有最貧窮的農民才住的危房裏，過了一段艱苦的生活，唯一的生活來源就是販賣貝爾種植的玫瑰花。但你知道，那根本不足以維持。後來，他的兩個姐姐嫁給一個豪富，才改變了生活現狀。”
“嫁給一個豪富？”
“是的，是這麽說的，但是那種情況，恐怕是無力維持，才把女兒賣掉的吧。”
“賣掉？賣給誰？一個老頭子嗎？天吶，這太可怕了。後來怎麽樣了？”
“不，是一個年輕英俊的王子……親愛的，我們別說這些了，好嗎？”格力特停下腳步，他覺得走得夠久了，該做些什麽了，于是他靠近女伴，想親親她像蘋果一樣的小臉蛋。
“你看那是什麽”莉莉特突然尖叫，吓了大學生一跳，他不滿意地歪頭朝莉莉特手指的方向看過去，只見一只很小的小鹿在視線裏一閃不見了。
“啊哈，只是一頭鹿。”
“鹿？”莉莉特興奮的臉紅撲撲的：“這裏怎麽會有鹿？”
“有什麽奇怪，那邊有一大片樹林，再往前走還有座小山呢。”
“啊，你知道的真多，不如我們去山上玩玩吧，爬山也不錯。”
格裏特為難地撓撓頭：“那有點遠，天黑前我們得回旅店去。”
“是嗎？”姑娘有點失望：“那您就講給我聽吧，樹林的故事，還有山裏的故事，都有什麽樣的景色，小動物？小鳥？”
女人可真麻煩。格力特想。
“哦，我想起來了。”
“什麽？”
“貝爾的父親怎麽破産的。”
“怎麽？”姑娘有點急切。
格力特用手一指：“就是因為這個。”
“那是什麽？”
“山的後面一大片土地，再走一天的路，還有一片山地，但是山太大了，後面有什麽就無人得知。當時貝爾的父親打那片地方的主意，想率先開發那片處女地。如果他成功了，就能成為一位國王。于是把全部身家都投資進去，還向銀行借了一大筆錢。可是，可是…….”
可是事情進展的很不順利，從一開始就遇到巨大的困難。山的那邊是陌生的，沒人了解。荊棘城堡裏，究竟是沉睡着的美麗公主，還是惡毒醜陋的巫婆無人得知。
結果一開始，就遇到一個讨厭的小敵人——蚊子。大家不堪其擾，接着是死神的兄弟——惡疾。傳染病讓人成群結隊的死去，工程被迫停止，錢財耗盡，官司纏身。從富豪到乞丐，不過短短幾月之內，他堕落之快，猶如被神打入地獄的魔鬼。
晚上，格力特與莉莉特回到了瑪麗老板娘經營的旅店裏。兩個人都有點累了，但莉莉特卻仍然很興奮。她像小鳥一樣叽叽喳喳地講述着自己今天的所見所聞。
在格力特心裏有點起煩，這個戀愛中的青年因為沒能達到預期的目的而覺得女伴有點讨厭。
“我先回房去了，你怎麽樣？”
“啊，我還想再留一會兒。”
沒見過世面的蠢女人。格力特暗想。“好吧，等你玩夠了就早點睡，明天還有一大段路要走呢。”
等格力特出門，莉莉特興奮地要跳起來，她拉着瑪麗要她講白天那個沒講完的故事。
瑪麗搖頭說：“您朋友是對的，那個故事也許真的不适合年輕的女孩兒聽，您會不愉快的，還是算了。”
“您怎麽了，快點吧，好人，講給我聽。”
“您會睡不着的。”
“沒關系，說吧說吧。”
“對不起小姐，你看，我正忙着呢。”
“那這樣，我買您一壺果子酒，還有您烤的薄脆餅，幹脆，把烤鵝也來半只，呵呵，白天走了太多的路，真有點餓。這樣我們可邊吃邊說，您也算是在做生意。”莉莉特縱着小鼻子笑着，俏皮可愛。
瑪麗有點猶豫：“可是小姐，我真的很忙。”
“哎，”莉莉特流露出失望：“原來是真的。”
“什麽真的？”
“格力特說，這邊的店家喜歡編造一些故事來招攬顧客。最近這個天使美人的故事比較火，可是沒有下文，也許是還沒編好。”
“什麽？他怎麽能這麽說。”瑪麗粗犷的嗓門吓了莉莉特一跳。“小姐，我可以以人格擔保，這個故事不是編造的，而确有其事。而且，”她加重了語氣：“我是知道這故事結局的人，要知道，知道的人并不多。”
“是嗎？”莉莉特兩手托着腮，眨巴着眼睛看着她。
“您在激将我？”瑪麗說。
“您不講？我怎麽相信您？”
“我現在不想講。您看，我正忙着。”她看着莉莉特，嘆了一口氣：“好吧，如果您堅持，睡不着覺可不要怪我。”
一頓豐盛的夜宵擺在桌子上，瑪麗答應莉莉特忙完就來給她講故事，莉莉特就獨自享受美食。一刻鐘後，瑪麗真的來了，莉莉特很高興：“親愛的老板娘，讓我聽聽那個故事吧。”
“好吧小姐，講故事之前，先請您看看這個。”
“什麽？”
“這個證明我所言非虛。”瑪麗拿出匣子裏的銀質懷表，裏面鑲嵌着一張小小的照片。
“喔，上帝。”莉莉特捂着自己嘴
“怎麽樣，沒有騙你吧？”
“這不是真的。”莉莉特捧着懷表仔細地看，雖然只有一張很小而且不是很清楚的照片，但彷如仙子的美人還是吸引了她。“他比珍妮還漂亮，不，比瑪格麗特也要美，不，不不，比我所有的朋友都美。”她擡頭看着瑪麗：“世上真有這樣的美人？”
