第16章 塵埃落定

餘知彰大叫起來：“姑娘！就是他害死了老寨主！朱大人，葉姑娘可是石頭寨唯一的知情人，一定要保護好姑娘，不能再讓他殺人滅口了。”

解蒼廉：“閉嘴！”

鬼叫什麽？

朱正禮：“閉嘴！”

是在提醒解世子嗎？

葉铮铮轉身就跑。

解蒼廉愣了愣，提起刀，跟着追了上去。

葉铮铮不論知情與否，都是一個極為重要的證人！

他不能束手就擒，他如果進了大理寺，葉铮铮一旦反水，他的罪名就被錘死了。

葉铮铮跑了，解蒼廉逼退圍上來的兵丁，追趕上去。

餘知彰：“我去保護姑娘！”

餘知彰一溜煙跟着跑了。

開玩笑，他雖然幫葉铮铮辦事，卻不能真讓人認出來。

朱正禮原本還半信半疑，一見解蒼廉居然“拒捕”，心中已經信了**分。

何唯仁傷重，血流不止，必死無疑。

他原本是假認罪，意在逃脫，沒想到眼下自己真的要死了。

他死了，難道真要讓孩子知道，他的生父是個豬狗不如的畜生？

何唯仁抽搐着，抓住朱正禮的手。

“朱大人，我，我助纣為虐，幫着世子做了許多壞事，但我後悔了，後悔了……”

“石頭寨沒有，沒有通匪，天子仁善，解蒼廉擔心天子責罰，誣陷石頭寨……”

“我的骨灰，槐樹下……我的……”女兒

他真的後悔了。

因為他真的要死了，他不知道他是不是真的還有一個女兒，不知道宋問蘭是不是真的活了下來。

如果是真的，就好了。

何唯仁最後的證詞，讓嫉惡如仇的朱正禮激憤不已。

“快，追上去，保護最後的人證。”

山崖邊，解蒼廉伸出手，焦急阻攔。

“魏良玉，不要沖動，你聽我解釋。”

葉铮铮神色凄涼，卻依舊如以前輕言細語：“我只問你，是不是你帶兵去剿滅匪亂？是不是你故意将石家寨當做誘餌，好讓你順利殺上葫蘆山？”

這件事千真萬确是解蒼廉做下的。

“葫蘆山為非作惡，一日不除，就多一日禍患。”

“魏良玉，你先下來，我慢慢和你解釋。”

葉铮铮凄凄質問：“所以，石家寨的村民就該死嗎？”

解蒼廉道：“我那時候并不知道，你也在石家寨。如果我知道石家寨都是你的親族，斷然不會如此。”

葉铮铮慘然一笑，又問：“若與你無關，便合該命賤，生如草芥，死如蝼蟻？”

解蒼廉并不覺得自己錯，成大事如何無有犧牲？他只是盤算，如何能哄好嬌軟可人的妻子。

他不能讓葉铮铮去大理寺作證。

葉铮铮卻向崖邊又退了半步：“我自幼孤苦，是石家寨的父老将我合力養大。我未曾報恩，我的夫君卻是害死他們的仇人！”

“我若要報仇，卻是舍不得你。我既報不了父老的養恩，也斷不絕與你的情意，只能用我這條薄命，去地下向父老請罪了。”

“只盼我的命能抵你的罪孽，願你今後日日安好，夜夜安眠。”

葉铮铮縱身一躍，落下了山崖。

風中孤鶴，将飛已落。

解蒼廉縱身而上，恨不能跟她一起跳下去，卻被李珠兒死死抱住。

解蒼廉掙紮之間，觸發毒性，猛吐出一口黑血，剎那之間面如雪紙，奄然一息。

李珠兒：“世子，您中毒了！”

朱正禮帶兵追上來，山崖邊，解蒼廉的親兵亂成一團。

“什麽？解蒼廉逼死了葉姑娘？天啦！這個喪心病狂、沒有人性的……”

罪名未定，朱正禮吞下最後的罵聲，“那解蒼廉呢？”

“解世子不知什麽時候中了毒，毒發之後，被李珠兒帶走了。”

朱正禮一頭霧水：“解世子中毒了？誰幹的？”

三日之後，解蒼廉依舊失蹤，下落不明。

但這不妨礙朱正禮向天子告狀，這事可是他和禦史成矯一起親眼所見。

解蒼廉為了掩蓋自己的罪行，先是殺死了污點證人何唯仁，又逼死了石頭寨遺孤葉姑娘。

“可憐石頭寨老少，本意是為了協助朝廷剿滅山匪，最後卻被自己信任的将軍親手屠殺，死後，還得了一個通匪的罪名。陛下，石頭寨禍事，因解世子貪功而起，此事若不重罰，日後如何杜絕？”

禦史成矯說着說着，就要去撞柱子：“身為軍人，本該舍身報國，為國為民，九死不悔，怎能反而成了屠殺無辜的劊子手？”

天子震怒，朝堂上金口玉言，已經判了他的罪。

長平侯府一片混亂，長平侯本來就不經事，是個無用之人，驚怕之下，卧病在床，什麽也管不了。

解舒禮吓的魂飛魄散，唯恐天子把他們一起斬了，躲在房中只知道抱着幾個美貌通房尋求安慰。

侯夫人只能撐着病體立起來，她進到解蒼廉房中，四處尋摸，不料找到一封書信，是解蒼廉和懷王來往的書信。

侯夫人哆哆嗦嗦看完，渾身都在發冷。

天子是懷王兄長，當年懷王也是有機會繼位的。

自然，這信箋上沒說什麽，但和藩王通信，本就是不智之舉。

侯夫人燒掉信箋，喬裝一番，上了青雲觀。

青雲觀主将侯夫人迎進密室：“世子中毒，命懸一線，這幾日都要仔細看着，一時不慎，恐怕就沒命了。”

青雲觀主嘆息：“我早就規勸解居士，要積德行善，不要多造殺孽。如今這局勢，可謂是自食其果。若非我欠下老侯爺一份情，實在不願再趟你們侯府的渾水。”

“但我能做的，也全做了。夫人，您将世子接走吧。”

侯夫人坐在床邊，看着昏迷不醒、眼下青黑的長子。

毒性還沒有全解，解蒼廉依舊性命垂危。

“冷，好冷……”

侯夫人讓李珠兒出去，随後抱着長子的頭：“阿娘抱抱，就不冷了。”

她的手慢慢掐住了解蒼廉的脖子。

十日後，大理寺在青雲觀附近的山上，找到了解蒼廉的屍身。

解蒼廉服毒自戕，面目全非，但侯夫人親自辨認過，的确是長子解蒼廉。

人死罪消，天子固然震怒解蒼廉草菅人命，但此前也的确軍功昭著，故而沒有牽連到長平侯府，只是削了侯爵，将長平侯降為長平伯，次子解舒禮襲爵，三代不能入朝。

長平伯府閉門謝客，鮮少外出。

餘知彰到了陽芽茶樓二樓，從花盆裏摸出一個油紙包，裏面有二十餘張一百兩的銀票，還有一根老人參。

餘知彰捏着銀票，搖搖頭。

要不是何唯仁不見棺材不掉淚，計劃也不會如此順利。

葉铮铮将何唯仁的心機，料的死死的，反将一軍。

解蒼廉若是及時現身，出現在大理寺辯駁，或許還有一線轉機。

可惜，那位葉姑娘做事周到，解蒼廉是絕不會出現了。

解蒼廉必死無疑，現在找到屍首，朝野上下，也只得到一個“畏罪自戕”的結論。

解蒼廉名聲毀于一旦，又被心腹背叛，不僅死了，還死的臭名昭著，禍及滿門。

他賭了一把，妹妹有救了。她也信守承諾，沒有牽連到他和妹妹一絲一毫。

可她去哪兒了呢？

葉铮铮喝了一大碗茶，讓店家拿一點鹽水毛豆來吃。

塵埃落定後，葉铮铮才回到石頭寨，祭拜過老寨主，安頓好那日一起逃出來的老幼衆人。

石頭寨雖然還了回來，但幹什麽都要錢，葉铮铮半夜跑回魏家，關顧了一下魏老夫人的私庫。

第二天，她還特意去傾聽了一番，魏老夫人動聽的哭聲。

就是離開魏府的時候，她隐約覺得，好像忘記了一件什麽事。

當天下午，安慶伯魏安世和其夫人風塵仆仆，趕回了京中。

剛進京城，他們就聽說，那個身份不明、可能是他們女兒的女孩兒已經身死了。

小二是個少年郎，見葉铮铮眉目俊秀，白生生的臉龐仿佛帶着柔光，不小心把毛豆堆成了山。

“姑娘，您慢用。”

葉铮铮順着溪流往東，一路尋找二姐姐。她總歸不信，二姐姐就這麽沒了。當真沒了，也要尋回二姐姐的屍身。

葉铮铮叫住小二，問他最近有沒有陌生人進莊子。

小二搖搖頭：“我也不知道，多半是沒有。生人也只從官道走，在茶館歇歇腳。”

葉铮铮又問：“或許，有沒有什麽來歷不明的屍身？”

小二依舊搖頭：“也沒聽過。姑娘是為了找人嗎？”

葉铮铮點點頭，吃過飯，繼續往山裏尋人。剛走了不遠，聽見女孩兒哭聲，凄凄切切，嗚嗚咽咽，混在樹林子裏，好像山野精怪。

葉铮铮頭頂芭蕉葉，遮擋太陽，聽見女孩哭的越發慘了。

“我不去，大叔，求求你放了我吧。”

胡管事扒拉開丫頭，讓人把她摁住：“抓住了，別給跑了。丫頭，你跟我哭有什麽用處？你爹娘收了十兩銀子，把你嫁給俺們家老太爺沖喜，這是你天大的福氣。”

女孩子就哭：“我去了就沒命了。老太爺一連娶了九個沖喜，哪一個都死了。我不想死嗚嗚嗚……我和您孫女兒一般大，求求您行行好，把我放了吧。”

胡管事嫌煩，讓小厮把她嘴堵上。

葉铮铮聽了個差不離，扔了十兩銀子在地上：“這丫頭我買了。”

胡管事嗤的一聲：“咱們老太爺要的是人，你給多少銀子，人也不能給你。”

葉铮铮把小丫頭拉起來，一看才十二三歲，生的纖細柔弱，就是個小丫頭。

她心裏一陣惡心，問她：“這老太爺沖什麽喜？娶幾個了？都死了？都多大？”

小丫頭道：“俺也不知道，胡太爺誰也惹不起，他們家都是貴人。今年娶了五個了，以前一年娶一個，今年說胡老太爺病了，要沖喜，可是娶回去的都活不成。都和我一般大，沒有超過十五歲的。”

胡管事張口讓小厮抓人：“你自去打聽打聽，這滿昭陽，有誰不知道胡家？莫要多管閑事。”

葉铮铮煩的要命，一人一拳，把幾個小厮打倒在地。又把胡管事踹翻，一腳接一腳，踢了十七八下，才暫時消了消氣。

胡管事鬼哭狼嚎：“奶奶饒命！奶奶，俺也只是個下人，什麽都不懂的……”

“就是你幫你們太爺找新娘子沖喜？”

胡管事連忙求饒：“不不，從此以後，我洗心革面，再也不幹這種為虎作伥的壞事了！”

“別呀！”葉铮铮笑眯眯的薅着胡管事的頭發，薅一根，胡管事就尖叫一聲。

“你現在就回去告訴你們太爺，找到最合适的人選了。”

葉铮铮拍拍胡管事的橘子皮老臉蛋兒：“不就是沖喜嗎？我敲專業der！”

胡管事：“……昂？”

作者有話要說：

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