第20章 趕車
紀明夷聽到馬車背後窸窸窣窣的響動，心裏不由起了警覺。
多年宮中生涯，令她對危險有種天然的感知，何況她已經囑咐郭紹不必送了，郭紹何必跟來，還鬼鬼祟祟的——只有陸斐才這樣厚臉皮。
但是陸斐也犯不上，紀明夷自覺方才兩人的談話尚算愉快，他強送她首飾，她也心平氣和收了，沒有動怒。
若這般陸斐還給她找麻煩，那生意實在不必談下去。
紀明夷悄然拔下那支嶄新的銀簪，等馬車行至拐角處時，猝然掀起車簾，将簪尖朝向外頭，也是她想象中賊人的咽喉。
對上的卻是許從溫那張白白淨淨的俊臉。
紀明夷愕然，“表哥。”
許從溫望着那截雪亮的簪子，本來想借一步說話的，此刻卻沒了膽子，只悄然咽了口唾沫，躊躇站在原地，“明夷妹妹。”
紀明夷松口氣，将武器插回頭上，“表哥你怎麽神出鬼沒的，也不怕吓着人。”
許從溫撓了撓鼻子，自然是因為結伴長大，朝夕相處，甚少注意這些小節。
他讪讪道：“方才在宮門口就想同你招呼的，只是……”
幾次來永平侯府尋她，總是不見蹤跡，許從溫幾乎疑心對方是在故意躲着自己——現在證明是事實了。
偏偏他又沒那個身份參加貴妃賞花宴，只得想了個笨法子，在外守株待兔。
紀明夷有些尴尬，這麽說，自己與郭紹與陸斐的談話全叫他聽去了？還好白清源不在，否則她可成什麽人了！
然而适才的只字片語已足夠令許從溫拼湊出一鱗半爪，“怪道你拒我拒得那樣幹脆，原是答應了郭家求親。”
其實郭紹回京遠在那之後，不過許從溫一定要如此誤解，紀明夷也沒法子——橫豎她早就将許從溫踢出名單了，難道還要吊人胃口麽？
許從溫臉上有種落寞的神情，“為什麽不能是我呢？明明我與明妹認識的時間更加長久。”
紀明夷無法安慰他，從始至終她都沒将感情作為評判的标準，更與先來後到無尤。只是郭紹的确是最合适她的人選，僅此而已。
紀明夷想了想，嘆道：“表哥身為男子，又蒙家中倚重，天生就擁有抉擇的權力，可我卻不及你這般自在。誠如表哥所言，三年後中舉再來求親，試問彼時我年歲幾何？我生母早逝，又無兄弟，所思所想，唯一己終身，表哥以為，我等得起麽？”
許從溫結結巴巴道：“那，不妨先議了親……”
紀明夷輕輕搖頭，“哪怕寫了婚書，也終有退親之憂，何況令堂對我頗有成見，設若再有反覆，三年後我已年近二十，表哥以為，那時我還能尋到更好的人家麽？”
許從溫已有些動搖，呢喃道：“我不會變心的……”
紀明夷輕笑起來，“是啊，我相信表哥待我的心是真的，可表哥究竟能做多少主呢？”
不同于郭紹已在軍中參事，享有自己的那份俸祿，許從溫一飲一食莫不來自家中，他想同雙親抗衡，談何容易？
縱使私奔，只怕也會落到窮愁潦倒下場。紀明夷沒那麽在乎名節，卻不得不考慮生計。
她微帶些憐憫看向對面，“表哥，男兒志在四方，如今的你或許把情愛看得比什麽都可貴，等再過幾年就不會這麽想了，這世上有多少人終生無法覓得知己？可離了柴米油鹽卻是萬萬活不下去的。”
許從溫的缺憾在于他還太過天真，而紀明夷的缺憾則是經歷得夠多，早已失去追逐摯愛的勇氣。
所謂青梅竹馬，不過是一廂情願。
許從溫默然，說不上是難過還是焦躁，只巴巴地擡眼道：“你既對郭紹無意，為何要嫁他？這樣勉強來的姻緣是不會幸福的。”
幸福？紀明夷覺得這個字眼真是可笑，上輩子她倒是遵從本心，然而陸斐又是怎麽待她的？還不如随便找個人湊活過呢。
至于是否勉強……倘若郭紹真能做到他所說的那般，紀明夷想，她也會漸漸愛上他的。
她本就是一個容易心軟的人，誰對她好，她必将以同等的感情回報。
所以許從溫無須擔心她過得幸不幸福，只要不是陸斐，對誰她都能應付裕如的。
吳貴妃沒讓紀明夷失望，短短兩三日就揪出了真兇——誰叫曲婉妙的法子實在粗糙？
這姑娘也是個笨腦袋，曲婉靈不過讓她吓唬吓唬紀明夷，小懲大誡就是了，曲婉妙就自作主張弄了條活蛇來，還是帶毒的那種，也不怕先把自己給咬了！
人蠢沒藥醫，紀明夷輕輕搖頭。雖是小兒女間口角相争，可誰叫曲婉妙行事惡劣，吳貴妃豈能輕縱？就連王淑妃也無法循情，幸而當時五公主不在殿中，否則傷及皇嗣，更加難辭其咎。
王曲兩家匆忙備了厚禮送來永平侯府，紀明夷再三拿喬，拒絕三次後方許他們進門——當然，送來的禮物是一次比一次豐厚的。
王淑妃明知對方獅子大開口借機勒索，也只能恨得牙根癢癢，誰叫她理屈在先？
至于曲婉妙也被送去家廟思過，不但這輩子沒法再出門，連曲家其餘幾個女孩子的婚事也都受到影響，教出這般蛇蠍心腸的閨女，曲家家教怎還好得起來？
這其中，郭紹當然出了不少力，容妃因與王淑妃交惡，更是極力诋毀，一方面也想掩蓋那杯茶的動靜，拼命将注意引到蛇禍之上。
轉眼間，王淑妃便從禦前紅人成了哀唱長門賦的嫠婦，定熙帝更親手賜下一挂在佛前開過光的七寶手串，給紀明夷作安神壓驚之用。
一時間，紀明夷再度聲名鵲起，原本落選之後的消沉也一掃而空，京中人本來唯恐避之不及怕沾染晦氣，這麽一眨眼的工夫，卻紛紛阿谀奉承起這位嬌客來。
自然也不乏來說媒的。
紀明琪看着整擡整擡的金銀，川流不息的訪客，莫名覺得有些牙酸，這紀明夷的運氣未免太好了些，不過閑着無聊到宮中走一趟，如今聲名有了，財富有了，連皇帝都把她當心肝肉捧着呢！
那條蛇怎麽沒把她咬死呢？
姓曲的真沒用。
紀明琪忍着妒忌，從鼻孔裏哼了一聲道：“如今，你怕是看不上郭家了吧？”
有這麽多陪嫁，相信願意娶她的男人多如過江之鲫，犯不着跟郭紹去往邊塞吃苦。
紀明夷輕撫着紫檀桌上雕花，淡定道：“誰說我看不上？東西歸東西，心意才是最重要的。”
紀明琪好險沒朝她扮鬼臉，她可真說得出口！兩人統共才見了幾面，就這樣難舍難分起來，再說，那郭紹長得并不俊俏啊，膚色賽煤球似的，不知道還以為天天拿墨汁洗臉呢！
若說紀明夷會看上這張臉，實在令人笑掉大牙。
紀明夷并不理會旁人怎麽想，至少她對未來夫婿的容貌沒什麽不滿意的，郭紹是黑了點，那也并非天生，而是常年在外風吹日曬的緣故——像紀明琪這般膚淺之流當然不懂得欣賞。
如此甚好，意味着她地位安全，沒有哪個失心瘋的小姑娘會來跟她搶新郎的。
分門別類将賞賜安置好，紀明夷也收到了陸斐差人送來的銀票，都是瑞豐錢莊的票子，全國各地都能兌出來，總比整車銀錠帶着省力。
這厮還算效率不錯，紀明夷對合夥人兼前夫稍稍改觀，她也不是見錢眼開的，總得在跑路前将一切交割清楚了。
于是抽空邀陸斐出來，帶他到城中各鋪面看個仔細，賬冊也都一一請他驗看——當然不是假賬，假賬只要給紀存周和胡氏過目即可。
那二人原以為紀明夷這些鋪子年年虧損，其實還是有幾分盈利。
紀明夷依依不舍地看着眼前陳設，“外頭看着是老舊了點，你若想大改也無妨，別拆了那副匾額，那上頭的字是我娘親手寫的。”
想了想，這要求似乎有些越俎代庖，紀明夷便道：“幹脆我現在拆了帶走，你回頭另外裝一塊罷。”
東家都換了，店名不換也不妥。
陸斐身穿月白常服，身形挺立如竹，愈顯出寬肩窄腰，隆準龍顏，幽逸而出塵的氣度。
他驀然道：“不必了，你走之後，此去經年，我不會更改分毫，就連賬房主簿等人事也一應為你保留。”
紀明夷覺得這話聽着怪怪的，什麽叫為她，難道以為她還會回來接手麽？
紀明夷幹笑兩聲，“殿下雖是好心，但實在不必，我既願意出手，自當銀貨兩訖，絕無反悔。”
陸斐淡淡道：“那是我的事。”
紀明夷被哽住了。
的确，他有改造的權力，當然也有不改的權力，他硬要維持原樣，別人也拿他沒法子。
不過紀明夷總覺得對方似乎在暗示自己什麽，難道是借物喻人，說他會一直等着她，就如店裏的擺設一般？
不，陸斐縱有深情也不會是對她。
一定是她想多了。
紀明夷定定神，黑白分明的眸子望向別處，“殿下還有何事不明麽？”
言下之意，要問趁早，過了這村就沒這店了——當然，只能問公事，其他的她也不會回答。
陸斐看來疲倦得緊，并不想刨根究底，只道：“明日再說吧。”
他不着急，紀明夷當然也懶得着急，等跟郭家的親事拍板定案，她即可啓程離京，片刻都不願逗留。
到底相識一場，別在臨別時傷了和氣。
到了店外，天邊已是夜色西沉，藍黑色的天幕隐約透出幾顆閃閃爍爍的星子來。
紀明夷皺眉看着那輛空空蕩蕩的馬車，“這老烏頭，又跑到哪裏灌黃湯去了！”
不看他是多年的奴仆，紀明夷都想趁早趕出去。
這會子卻是無計可施，城郊本就不及城中繁華，太陽一下山，稀稀落落連個拉客的都沒了。
陸斐忽道：“我會趕車。”
紀明夷：……
她倒不懷疑陸斐的能力，只不過，是否有些于理不合？
不待她回應，陸斐便已自發自覺當起了車把式，還輕拍了拍馬背，“上來呀！”
紀明夷只得提起裙子、鼓着粉團子般的腮頰小心翼翼坐上去，她最不願接受陸斐的好意，此刻卻不得不接受對方好意，這多少令她有些如坐針氈。
陸斐低笑一聲，前世裏兩人倒也玩過這種把戲，不過是在禦花園中作耍，效仿昏君奸妃，還被當時的容太後瞧見好一頓訓。
現在想想，已經是少之又少的溫暖。
紀明夷從車窗中探出半顆頭來，望着他沉靜側影，小聲催促道：“你快一點呀！”
她哪曉得陸斐想起往事而發呆，還以為他故意磨磨蹭蹭呢。
陸斐馴順地應了聲，望着她粲然一笑，随即往馬屁股上狠狠抽了一鞭子，催着它健步如飛起來。
紀明夷被颠得一個趔趄，心想他一定是故意的。
這人真是太壞了！
