第22章 真相
陸斐知道這種話不足以令人信服, 他自己聽着都像花言巧語。
但是他已經窮途末路了。
倘若紀明夷真應了郭家求親，随郭紹去往邊塞，此生再無相見之機，陸斐想, 他會後悔一輩子。
所以不管能否挽回, 他都要盡力一試——哪怕抛出最大的秘密。
陸斐自是情緒跌宕, 也沒注意到紀明夷表現反常, 以她的脾氣, 聽到這種無稽之談是該調頭就走的。
然而她卻只是呆呆地坐着，泥胎木塑一般。
陸斐心中難過，不好直視, “都說百年修得同船渡, 千年修得共枕眠，若非這點生來的緣分，我也不會厮纏着你不放。”
火堆已漸漸暗下去了，紀明夷卻也不記得添柴，只茫然道：“你怎麽知道的？”
或者說, 什麽時候知道的，難道也是和她一樣，一覺醒來, 前塵過往皆如雲煙。
陸斐思慮片刻, 若直說自己經歷兩世，興許會吓着她，不若慢慢和盤托出, 遂編了個合适些的由頭, “在夢裏。”
“夢裏？”紀明夷無意識地重複。
陸斐點頭, “夢中你并未錯過三月前的選秀, 而是如約去往宮中，被父皇拟旨賜為皇子妃，之後，你我相伴度過了十年。”
又歷數了她種種脾氣喜好，愛吃什麽，愛用什麽，哪些東西沾都沾不得，無一不絮叨詳盡，怕是紀存周都知道得未必有他清楚。
至于他英年早逝，留給她一具冰冷的屍身，這些話，陸斐想還是晚些告訴的好。
紀明夷半點不意外，本就是她親身經歷過的，這樣看來，陸斐未必存心诳她——想不到，老天爺給她開了個天大的玩笑，她以為重回一世就能斬斷與陸斐的瓜葛，然而陸斐卻也找回了前世記憶，難道他們生生世世注定要糾纏不休麽？
一股難言的憤懑從心底漫上來，紀明夷冷着臉，驀然問道：“夢中你我很恩愛麽？”
這種話由女孩子來問固然太不矜持了些，然而紀明夷沒有半點窘迫，反倒是陸斐的臉色白了下去。
他自然不能騙她，說兩人郎情妾意，好得蜜裏調油——因着那隐疾的緣故，連圓房都未有過，更別說更親密的作為了。
陸斐無言以對。
紀明夷輕輕別過頭，一縷譏諷的笑意從齒間逸出，“看來是不怎麽樣了。”
許是火光漸弱的緣故，她只覺身上發冷，牙關戰戰，得用力咬着下唇才能避免聲音顫抖——她自然不能在他跟前示弱。
何況是他對不起她。
陸斐急急分辯，“那是有原因的。”
“什麽原因？”紀明夷牢牢盯着他，雙目被火光映得有些發紅。
她太需要一個解釋了，一個合情合理的解釋，不然她會覺得那十年都是白過的。
然而迎接她的卻只是啞然，陸斐畢竟是個男子，又出身非凡，自幼蒙皇家規訓長大，且是當着心愛女子的面，叫他怎生好意思說出口，他壓根不能人道？
只怕會被笑掉大牙。
紀明夷等不到答案，心裏倒是平靜了些，她緩緩開口，“我相信殿下不曾騙我，但，既然上輩子不過爾爾，這輩子也不必硬要湊合，強扭的瓜不甜，咱倆往後還是各奔西東罷。”
陸斐看見她臉上毅然決然的神色，再不敢遲疑，正欲将自己罹患隐疾的經過娓娓道來，山頂上卻傳來一道高亢的哨音。
原是三寶已趕來救援。
陸斐被迫中斷，只得望着紀明夷道：“改天我們找個合适的地方詳談。”
紀明夷已然恢複剛來時那副生人勿進的模樣，“不必了，我與殿下沒什麽可談的。”
陸斐聽着這般冰冷的口吻，只覺心如刀割，然而此刻最要緊的還是脫困，眼看着三寶垂下繩索，他輕輕遞了一把，道：“你先上去。”
紀明夷沒意見，他誤了她一生，稍稍占他些便宜也是應該的。
但是那索繩是用牛油浸泡過的，雖然牢固，卻有些滑不留手，對于那些勞作慣了、手上滿是薄繭的來說無妨，紀明夷就有些抓不太住。
看她試了幾回，不但手心冒汗，連細膩小巧的鼻尖也沁出汗珠來。
陸斐替她想了個主意，他解下腰帶，一頭系在那挂鈎上，另一頭則纏在紀明夷腰間，這般三寶拉她上去便容易許多。
紀明夷只能事急從權，不過看着陸斐衣袍散亂也不知避忌，她就覺得此人真是個老不羞的。
明明前世都同床共枕了，他都舍不得解開衣裳，這會子又做給誰看？
好容易上了岸，紀明夷臉面已沁出雲霞般的緋紅，頸間滿是潮汗，她被人吊着都這麽費力，那三寶太監卻還輕輕松松的，怪道都說陸斐身邊多奇人異志。
陸斐上來就順利多了。
紀明夷将那條腰帶還給他，男子的貼身之物自不能收下，哪怕那上頭墜着的明珠可值百金——紀明夷小小地可惜了一下。
三寶早已另尋了一輛馬車，至于那個舊的，他天生神力一時半刻也拉不上來，只能明日再想辦法。
紀明夷道：“勞煩殿下将我送至家中，再行離去。”
這會子說話已然是客客氣氣的了。
可是這客氣也意味着更深的疏離。
陸斐也無可奈何，“應該的。”
三寶眨了眨眼，敏銳地察覺兩人間氣氛有些異樣，他是知道自家主子對紀姑娘的心思的，這麽看是說開了？
可是紀姑娘的反應不對啊，要麽是高興，要麽是不屑，總不該是這樣無動于衷。
倒好像兩口子拌嘴鬥氣，床頭吵架床尾和般。
到了永平侯府，紀明夷不欲喚醒門房，省得多生是非，然後主仆倆就看她利索地從牆根翻過去了。
她不懂武功，模樣當然是有些狼狽的，幸而那處圍牆本就低矮，又有個天然的豁口，倒是無妨。
三寶讪讪地想緩解尴尬，“這便叫家賊難防……”
言畢才發覺這玩笑開得不怎麽好，便住了口。
陸斐沒說話，方才他特意給紀明夷留了封短箋，上頭有約定的時間和地點，但是她未必肯來赴約。
早知道，在山洞裏他就該把一切都說清楚的。
陸斐長長嘆了口氣。
三寶在冷風裏瑟瑟發抖，看自家主子還半癡不呆地立在門前，心想殿下原是最重規矩的，這會子怎效仿起登徒子行徑來，難不成還想逾牆鑽隙？
接連喚了三聲，陸斐方回過神來，短促地笑了笑，“走罷。”
這一夜紀明夷睡得很不安穩，她口口聲聲說要向前看，然而陸斐那番話還是給了她極大的震動，難道他真有隐衷？
但，就算陸斐有自己所謂的難處，他為她所受的苦，抵得過她為他所受的苦麽？
她本來所求也不多，只求他能像尋常夫君一樣，給她一點力所能及的好，可是他就寧願将她當成個擺設。
比起來，這更是對女子尊嚴的羞辱。
就算他如今想通了想要挽回，然而裂隙已經鑄成，終究是不能破鏡重圓了。紀明夷用力撕扯着那床錦被，似是想與過去的自己做個分割。
一宿無眠。
次早醒來，永平侯府出了件大事，那個因醉酒徹夜未歸的奴仆老烏頭一大早被人發現在門外，不同于以往的是，他斷了只右手，還少了截舌頭。
紀存周陰沉着臉，他素來圓滑，官場上也甚少結仇，究竟是何人如此大膽，不但對侯府下手，還公然予以警告？
胡氏倒是想得開，“老爺，我看您是多慮了，保不齊是這醉鬼撞喪了幾斤黃湯，跑去賭坊尋樂子，又付不出賭債，被人打斷手腳送回來，這便叫自作自受！”
又幸災樂禍地看向紀明夷，“我記得昨兒他是跟大姑娘一起出去的，大姑娘就沒盯着他？”
紀明夷面無表情，“他是府中老人，我一個未出閣的女兒家哪裏管得住？那會子談完生意便不見蹤影，我只得自己雇了車回來。”
胡氏待要刺她兩句冷血冷情，紀存周卻已震怒，扶着額角道：“行了，都別說了！”
他卻是知道這老烏頭有幾分家底，不至于連區區賭債都付不出，再說，賭坊的人縱要示威，也不會公然跟侯府較勁，背後定有位高權重之輩。
然而紀存周也只能當做是場意外，他看了眼一旁心如止水的大女兒，總覺得有股說不清道不明的異樣感——她是不是瞞了些什麽？
待要出言詢問，紀明琪卻颠颠的跑過來，“爹！娘！”
一臉花容失色的驚駭。
紀存周正不耐煩，小女兒還來添堵，忍不住呵斥道：“你又有何事？”
紀明琪委屈地扁着嘴。
還是胡氏心疼女兒，将她帶過去安撫，“跟娘好好說。”
紀明琪這才叽哩哇啦地開口，“曲家大姑娘被除族了！”
要說曲家如今出什麽事都不稀奇，王淑妃被皇帝冷落，曲家也沒了依仗，何況只是連襟，比不得正經娘家，曲家二姑娘因為在椒房殿放蛇已經被逐去家廟清修，大姑娘心有怨言也在所難免，但，再怎麽也不至于除族呀！
須知除族是比落發更嚴酷的懲罰，在家從夫，一個女子出閣之前所能仰仗的唯有本家姓氏，如今卻連曲家都不要她了，難不成讓她沿街乞讨為生？
就連胡氏這樣見慣風浪的，也驚訝得張大嘴說不出話來。
紀明琪睨了眼紀明夷，微帶點狡黠道：“大姐姐，不會與你有關系罷？”
并非她多麽聰明，只是天然地有種直覺，曲婉妙放蛇本來也是為了跟紀明夷過不去，如今引火燒身，自個兒落了個常伴青燈古佛的下場，如今曲婉靈也出事了，還落得比妹妹更凄慘的下場——這一切都在她二人得罪了紀明夷之後。
不是紀明夷搗的鬼還能有誰？
紀明夷面對這番诘問，只是慢條斯理地揉了揉手腕——是昨夜爬繩時勒出來的，藏在袖中，人看不見。
“二妹的想象力真是驚人。”
紀明琪撇撇嘴，“敢做不敢當啊？我還以為你多厲害……”
紀存周只覺額上青筋突突跳動，忽然暴怒，“住嘴！都是一家子姊妹，你還禍水東引，壞了明夷的名聲，你能有什麽好處？無知蠢貨！”
紀明琪呆了呆，她還從未被爹爹用這樣惡毒的詞彙罵過，不禁大感冤枉，哇的一聲痛哭起來。
胡氏手忙腳亂安慰女兒，“好孩子，娘知你是關心則亂，你爹爹也不是有意的……”
又望着紀存周嗔道：“老爺有什麽話不能好好說，不怕吓着孩子？她可是您的親生骨肉。”
說得好像我不是。
紀明夷諷刺地牽了牽唇角，再無心看這副其樂融融景象，默默回房中去。
好容易勸得紀明琪哭累了睡下，胡氏給她蓋好被子，方才悄無聲息來到書房，“老爺方才到底是怎麽了，這曲家與咱家有何相幹，犯不着您生這麽大氣？”
紀存周難得抽起了水煙袋，早幾年他就這毛病，後經胡氏勸告才慢慢改了，這會子不知怎的故态複萌。
他緩緩吐了口煙圈，擰眉道：“我看，還是把明夷該得的那份給她罷。”
胡氏一時不解其意，好容易明白說的是嫁妝，她冷笑道：“不是說得好好的麽，老爺怎麽又改了？難道真信了明琪的說辭？”
尋思正是從明琪那句無心之語開始反常，胡氏便勸道：“明琪不過是順嘴胡說，老爺您還真信了？大姑娘哪有這麽大本事，能算計到曲家頭上？”
除非是下咒——她要真懂念咒，第一個就該咒死自己，胡氏可不覺得紀明夷有這份能耐。
水煙袋愈抽愈急，紀存周嘴裏也多了些滋滋聲響，可知他心內多麽煩躁，“你不懂，總之，明夷那份嫁妝是她應得的，你我總不能壞了心術。”
說他疑心生暗鬼也好，他總覺得大女兒有些古怪，仿佛冥冥中有一只無形的手在庇護着她，誰要是與其作對，必将落得頭破血流的下場。
紀存周還不想拿他的仕途與官聲去賭，比較起來，錢財都算小事了。
胡氏見他心意已決，只得暫時放棄勸說——反正離紀明夷出閣還有陣子，說不定老爺到時便改了主意，再不濟，把她母親留下那份給她便是了。
雖然肉痛，好在不是自己的錢，倒也沒那麽心疼。
哪知紀存周似是看穿她的算盤，正色道：“絲娘留下的那份自然歸她所有，可公中的也不能少，明夷與明琪一樣是我的女兒，明琪能得多少陪嫁，也一樣添給明夷就是了。”
胡氏叫喊起來，“那明琪也太吃虧了！”
她娘家可比不得紀明夷外祖那樣巨富，她帶來的陪嫁當然也不及鐘絲娘的，本想着從公中好好找補，明琪也不會太過寒酸，然而老爺這所謂一視同仁的做法，分明是要讓明琪被比下去！
紀存周不能理解她的憤怒，“那沒辦法，誰讓你自個兒的陪嫁不豐，明琪是個好姑娘，不會計較這點枝葉末節的。”
說罷，放下水煙袋打算回官署去，“你幫我把那件石青補服洗一洗，上頭膩了塊油漬，我看着實在礙眼。”
胡氏憤恨地望着這個男人，她嫁給他十六年，也辛辛苦苦伺候了他十六年，可是他怎麽待她的？不但在外拈花惹草，還公然将她當老媽子使喚，連往日如珠如寶的女兒也得不到應有的待遇。
一個女人最好的年華能有幾年？彈指間就過去了，可她全都獻給了他。
她實在蠢透了。
紀明夷并不知那兩口子為嫁妝而起的争執，她自己倒是從沒想過占胡氏便宜，只是亡母留下的一定得帶走——現在已經料理得差不多了。連同宮中幾次三番賜下的賞賜，通通折算成了現銀，方便攜帶。
紀明夷看着箱籠裏滿滿當當的銀票，決定還是多找一列護衛運送為好，只是，要不要跟郭紹商量呢？
她倒是沒打算一直瞞着他，郭紹不像是見錢眼開的，可是郭家其他人就說不準。
郭家的打算是尋個能伺候飲食起居的賢妻良母，可若見了她這樣巨額的資財，保不齊就會起些別的念頭。
紀明夷決定晚些再說，防人之心不可無，她雖嫁給郭紹，可也不代表以後她全身心都是郭家的人了。
她只屬于她自己。
現在的問題在于，郭紹怎麽還不來提親呢？
紀明夷按捺住焦灼的心情，千盼萬盼終于等到了消息，然而卻是個不怎麽好的消息：護國寺的玄慈法師認真核驗過兩人八字，得出的結論卻是不甚契合，不宜成婚。
郭紹的态度倒還算磊落，表示這種話聽聽就好，不必放在心上，他家裏也并非求神拜佛之輩——盡管母親似有不愉，可作主的是父親，何況還有吳貴妃在。
紀明夷捏着那封情真意切的信函，長長吐了口氣。
倒不至于就此心涼，郭紹還是比許從溫拿得定主意的，何況也只是玄慈法師一家之言，換個高僧說不定就投緣了。
只是，寧拆十座廟，不破一樁婚，一個出家人何必跟她過不去？只怕是有人從中作梗。
這個人除了陸斐不會有第二個。
憑心而言，陸斐幫她解決了曲家姐妹，又料理了老烏頭，讓她清清白白坐享其成，紀明夷理應感激他。
可是他幾次三番阻撓婚事就有些可惡了。
紀明夷從抽屜裏摸出一張褪了色的字紙，那是那晚府門前陸斐匆匆遞給她的，他要她去找他，說會将一切解釋清楚。
紀明夷當然沒聽，類似的敷衍之語她在話本子上看過無數回了——男人想哄騙女人，多的是甜言蜜語，哪個女人信了才真是傻瓜。
可是現在，她必須去找陸斐要個說法。
解鈴還需系鈴人，他們之間的孽緣，還得由她親自斬斷。
紀明夷帶着幂籬又去了那座茶樓，還是靠窗的那間包廂，本來是抱着碰運氣的打算——時隔多日，陸斐多半已放棄了。
然而繡着春日花鳥的屏風後，赫然坐着一襲熟悉身影。
紀明夷倒吃了一驚，“你怎麽還在這兒？”
陸斐示意她落座，仍舊望向窗外那片郁郁蔥蔥的竹林，“你不來，我怎麽好走？”
這幾日但凡有暇，他都會抽空來茶寮裏坐坐，也是想着紀明夷那日會否有事耽誤了，過後才會趕來。
原本以為癡想妄想，卻不料誤打誤撞還真見上了面。
紀明夷有些無言，做這些情深模樣給誰看？她是不信這一套的。
拿烏龍茶潤了潤肺，紀明夷決定先禮後兵，“還得多謝殿下替小女主持公道，真乃俠義心腸。”
刻意地将他捧高些，方便活絡氣氛。
陸斐卻只淡淡道：“我可算不上俠肝義膽，還得分人。”
言下之意，若換了旁人，他才懶得拔刀相助。
又看着紀明夷滿臉戒備模樣，微擡了擡眼皮，“你來，想必是為了護國寺批言之事？”
紀明夷不說話，這不明知故問麽？
“你以為玄慈法師受我指使？”陸斐自嘲地笑了笑，“我還沒這麽無聊。”
何況人家是有名的高僧，就連定熙帝幾次三番請他入宮講經他都推辭，陸斐怎可能支使得動？
這個，紀明夷是不怎麽信的。或許是她過分神化陸斐的能耐，可在她眼裏這個男人就是無所不能的，無論內廷還是外政——所以他不願與她歡好，只能說明根本沒有這種心思。
至于玄慈方丈，他一個方外之人何必跟自己過不去？若說他真有批命的本事，紀明夷可是知道前世郭紹沒活過而立之年，難道自己嫁給他會死的更早麽？
陸斐一看對面模樣就知她作何感情，牛不喝水強按頭，他也懶得再勸了，只輕聲道：“那日我和你說我曾夢見前世因果，你就沒什麽要問的？”
一般人這種時候該願聞其詳，但是紀明夷自己都經過了兩輩子，還有什麽可好奇？
她緩緩搖頭。
陸斐微微咬牙，似是吓了極大的決心，“那日你問我前世是否恩愛，我不敢作答，你可知是何緣故？”
當然是心虛。但紀明夷還是敷衍地賞了他點面子，“或許殿下忙于朝政，無暇顧及枕邊之人罷。”
“你說對了一半。”陸斐倉促看了她一眼，随即趕緊垂下頭去，“我确實朝政忙碌，但之所以未能舉案齊眉，并非無暇，而是無能。”
紀明夷緩慢地眨了下眼，不是很能理解這種說法。
陸斐攥緊手腕，青色的經絡隐隐鼓出，可知整個人難堪到極處。
他終是艱難地道出事實，“上輩子我根本不能生育，遑論行房。”
紀明夷的嘴張開不響了。
