第24章 擲果盈車鳳九淵
第24章 擲果盈車鳳九淵
勤政殿。
玄金色的小鼎架在殿中央，爐上正飄着袅袅青煙。清雅的香氣如化形般落在桌案、衆人的袖口、鬓發和正在翻動的書頁間。
殿內四人與高座之上的王太後呈鼎立的姿态，但又沒有那麽的劍拔弩張。只是臣不像臣，君不似君，各人有各人的算盤。
王太後時不時擡起手在奏折上圈注标點，座下無人說話，寂靜得唯有書頁翻動的聲音。
不知過了多久，王太後才掩面打了個哈欠，略帶倦意地擡起眼。
“嗯？”王太後輕聲發疑，“愛卿們還在啊？”
被故意冷落的四人自然不敢多言——至少在明面上不敢對王太後有意見。他們或出聲陪笑，或不聲不言，靜觀事态。
“想來，咱們四家人許久沒這麽聚在一起了，沒想到短短幾日，便有了兩次同飲的機會。”王太後放下筆，笑道，“猶記得哀家父親在哀家小時候說起過先祖開朝時的盛世，到現在仿佛還歷歷在目呢。”
“不過有一事倒是遺憾。”王太後看向坐在右下穿着紅色官服的中年男人，“喻之，九淵近些年可好？”
杜喻之英眉劍目、須發濃密，方正的臉型像是純正的武人。可他偏偏是個文官，朝時上朝杵在人堆裏，一眼便能被人瞧見。
文官慣會谏言，但杜喻之又是反面，巧言與善辯一個沒有，撒謊更是不會。驟然被點名，他忙擱下酒杯，俯身拱手老老實實答道：“回娘娘，九王爺一切安好，勞娘娘挂記。”
“我也好些年沒見九淵了，有機會你傳信于他，讓他來汴梁城看看。”
“是。”
杜喻之悄無聲息地擦了擦汗。
他不知道王太後為何忽然提起遠在北疆的鳳九淵，鳳九淵為異姓王，先祖亦與謝氏皇族相熟，但其中關系錯綜複雜，難以用寥寥言語闡明。杜喻之擔心自己說多錯多，為他主家的王爺招致麻煩。
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豈料王太後像是忽然對鳳九淵有興趣般，開口又問道：“九淵……今年恐怕二十有三了？”
杜喻之突然有了不好的預感：“……是。”
“懷遠王妃可已有人選？”
杜喻之：“……”
他就知道！
“九淵年少有位，性情又溫潤，想必北疆的許多女子都傾心于他。”王太後神思欣慰，眉宇間卻又綴上淡淡的悵然，“若非北疆寒遠，條件又實在是艱苦，九淵怕是早已成家、子女繞膝了罷。”
話及至此，杜喻之的心反倒安定下來。
今日他們三家與禦史大人一同聚在這勤政殿，可并非是為了與王太後一敘往昔歲月的。
皇帝的身體一年不如一年，太子又遲遲未立。雖然杜喻之認為王太後已然将江山治理得很好，但李缙那昭然若揭的狼子野心毫不掩飾——若太後長久掌權，于世家不利，于如今功高震主的權臣不利。
它們需要一個稚嫩的、好掌控的新主子，然後再慢慢地将太後一介女流剔出朝堂。
而世家世代之間的利益糾葛紛繁複雜，打碎了骨肉也牽連着肌體，即便內有不合，但又不能徹底撕破臉皮。
是故當李缙邀請他們上勤政殿，試圖以世家之勢逼迫王太後表明态度時，無人拒絕。只是王太後到底掌權數年，根系牢固，并非一朝一夕能撼動的。
譬如現在，在他們三家似有若無的壓力下，王太後選擇了冷處理。甚至還能在間隙裏，挑出一眼看上去最弱勢的杜喻之精準打擊。
杜喻之不想摻和此事，不過身不由己罷了。
他想起許久之前見鳳九淵的那一面。
“我不成家，上邊兒那位便一日不放心；但我若成了家，卻也是在變向告訴她，懷遠王已有繼任。”杜喻之記得鳳九淵當日是這麽說的，“杜伯父，我父王去世早，懷遠王府的後人唯有我一人。成不成家，懷遠二字始終是她心頭的一根刺，既然是刺，就要拔除。”
“那如何辦？”杜喻之皺着眉頭，“雖說皇家無情，但鳳家為了避嫌，已退至北疆，她為何還要不依不饒。”
說罷，杜喻之便後悔了。他既說皇家無情，又何必問為什麽呢？皇家想讓你死，你就必須得死。
“無礙，伯父放寬心。”鳳九淵彎眸一笑，眼中華光扭轉，好似涓涓細流，“你照我說的做便好。”
于是身處勤政殿中的杜喻之站起身來，躬身向王太後行了個禮。他雖不會撒謊，但侵淫官場數年，學學那些狡猾的老狐貍們的樣子還是綽綽有餘。
“唉。”杜喻之深深嘆了口氣，“娘娘有所不知……九王爺其實早就心有所屬。”
“哦？”太後擡起眼，眼中興趣陡升，“是誰家女兒？”
杜喻之搖搖頭：“說來難以啓齒……那人并非女子，九王爺心之所慕乃是與他一般的男子。”
此言一出，殿中剩餘三人的目光齊刷刷落在杜喻之的脊背上。
葉文栩捋着花白的胡須，眼中漾開一絲驚奇，但被掩蓋在濃密的須發之下，未曾有人發覺；李缙倒是反應很大，想必這般驚世駭俗的言論在他看來無異于大逆不道，祖墳是要冒青煙的；而從進殿開始便毫無存在感的秦家人……哦，那個叫秦庭的年輕家主，卻在此時不合時宜地嗤笑出聲。
被分擔了部分火力，杜喻之只覺背上一輕，難免向救他一命的人投去感激的視線。
便見秦庭以扇掩面，笑意不減：“娘娘恕罪，臣只是想到一個有趣的畫面，這才控制不住發笑。北疆人口雖少卻并不貧瘠，若城內女子驚覺自己傾慕之人愛的是男子，這若是哭起來，恐怕淚水都能把懷遠王府淹了罷。”
興許是秦庭描述的太有畫面感，一時之間，除了李缙，皆輕笑出聲。
李缙當然笑不出來了。
數日前第一次入殿，他便被王太後打太極打了回來，如今第二次，三位世家的主事人皆在此，王太後卻依舊能圓轉到不相幹的瑣事上。
這太子一日不立，皇帝一日不死，李缙的偉業便永遠也瞧不到開端。這把火雖已燒起來，但仍燒得不夠旺。
李缙冷了眼神，起身從袖中掏出一張奏折——他今日是有備而來，定不會無功而返！
倏地，殿外太監忽而扯着嗓子長喊：“娘娘，十殿下與十三殿下求見。”
“嗯？”王太後蹙眉道，“他們來做什麽？”
奉茶太監低眉順眼：“十三殿下說，先前的問題，想要娘娘的一個答案。”
這話說得沒頭沒尾，但王太後聽完，緊蹙的眉頭忽而舒展開來。座下之間的臣子們，或置身事外明哲保身，或心懷鬼胎笑裏藏刀，而謝玹的到來，打破了這一方平衡。
秦庭眼中意趣更甚。
王太後揮袖換了個坐姿，将長袖覆于膝上，淡淡道：“讓他們進來吧。”
作者有話說：
九王爺：汴梁沒有我，但汴梁處處是我的傳說
