第48章 值得一杯最烈的美酒……
已過了年關, 因為和親邊疆戰事緩和，元宵又是每年為數不多可以取消宵禁的年節，長安城中的百姓再一次微微放緩了心情。
這一個月宮中也發生了大喜事, 本來已失寵的采女秦蓉發現有孕，迅速打破了睿帝子嗣方面的流言, 加上南地竹節開花, 卻在花中得一五彩天鳥，上一次出現這樣天鳥的時候, 正是當今慕容太後懷上睿帝的時候。于是有朝臣上表睿帝，按照慣例理應加封秦采女極其母族，而秦國公在虛職上已貴無可加，便有人提議應當考慮空缺已經的樞密使院使。
這個職位統領全國兵馬調度, 更是慕容家把控的侍衛馬步都指揮、金吾衛諸将的頂頭上司。
——幾乎擺明了将三朝威望的元老秦家推到和慕容家分庭抗禮的地步。
睿帝保持了緘默，慕容家也沒有人說話, 朝中可以左右大局的萬家家主甘泉侯在這個時候偏偏病了。
本以為此事已過去，沒想到幾天後, 剛剛封為淑嫔的秦蓉在宮中賞春蓮的時候不慎跌入水中, 大病一場，經過診治後，失去了孩子。緊接着秦家長子多年前逼殺花樓姬妾的事也恰到好處被抖了出來，并被爆出曾任地方太守時貪贓斂賦, 然後便是秦家祖廟逾制的奏折，最後竟牽連了前朝的一樁舊案，一時秦家狼狽至極, 國公及家中男子全數下獄問審。
這是官場常用的伎倆，罪無實者，他罪可替, 惡無彰者，人惡以附。
秦國公府邸凄凄慘慘，但甘泉侯府張燈結彩，偌大的庭院，四五桌上都是萬家的族人，甘泉侯作為家主，觥籌舉杯之間，自有一番成竹在胸，但是他年紀已經大了，蒼白的頭發，不時的咳嗽，都在提醒他衰老的身體，現在作為世子的萬淼正在成為年輕族人的中心。
“二哥真是厲害。”坐在萬淼旁邊的是他的堂弟，佩服不已道，“這個計謀真是一箭三雕。一面給了秦國公家希望，又給了慕容家把柄。現在慕容家趕盡殺絕，也算是耗盡了陛下的耐心，那樞密使的職位已提出，現在還能給誰呢。只可憐秦國公全家，現在陷于桎梏，只怕是誰也救不了了。”
萬淼舉杯再飲。滾烈的酒水順着喉嚨下來，卻并沒有讓心情好受些。一看到火光，就想到某些無法釋懷的事情。
入夜，燭火閃動如星。
萬淼喝了很多酒，他站了起來，略略點頭敷衍了堂弟的親近，他只是覺得頭痛，劇烈的疼痛。
他站起來向書房走去。
酒能暫時麻痹冷靜的思考，可是另一個念頭卻又從酒醉後壓不住的心底冒出來，她死了。
不是死在了天水河，而是死在了從長安去金淮郡的路上。
溫宣魚跟随的商隊是北戎的斥候，他們帶着從長安得到的消息在回去的路上，遇上了殺良冒功的趙武夷，全部都死在了鳳翔的鳳涅村，一堆火，燒的幹幹淨淨。
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萬淼忽然捂住了臉，有什麽東西在他心裏像毒蛇和憤怒的火一樣蔓延。
溫宣魚騙了他，她收了代表他心意的珊瑚手钏，然後她死遁了，讓他像個傻子一樣私下在天水河一遍一遍打撈，自己卻前往一個陌生的地方會她的情郎。
天知道他日前從那堆疊郵底中确認是給孟思瑜的信箋時，他才知道自己是個什麽樣的傻子。
可是沒等他生完氣，就知道了溫宣魚死在鳳翔的消息。
有的人，就是連生氣報複都不肯給你機會。
不遠處的燈籠随風飄動，四周都是層層疊疊的黑暗，人們甜言蜜語的說笑聲響徹四周。
兩個小孩子提着燈籠嘻嘻哈哈追逐，突然一個摔倒，那燈籠摔在地上，一下起了火。火光起來。
萬淼撞到了堅硬的門框上，只覺眼眶發痛，耳朵如同無數的雲板在相互擊打，以至于周圍的那些說笑都變成了凄厲的慘叫。
他忽然什麽都看不清了，只能看到模糊的畫面，無數的刀揮下，一切都在灰飛煙滅。
門自己開了，一雙手去扶他。
萬淼跌跌撞撞站了起來，眼前模糊的畫面漸漸清晰，他循着站起來，想看得更清楚——大宅後院深處，一個男人提着劍踹開了門，長街上殺聲震天，一片混亂，他滿身是血，神色肅殺走進來，妝臺前美人如畫，男人問美麗的嬌妾：“都走了？你為什麽不跑？”
女人沒有動，也沒有說話。菩薩高髻帶着蓮花冠，素色長裙跣足而坐。
他聽見那個男人沉默了一下說，外面逆賊殺進來了，為保你聲譽，我唯有親手送你上路。
看不清那人的表情，但是卻感受到那一種無法形容的痛楚。
男人的劍伸出去，搭在女人的纖細的脖頸上。萬淼看到這裏，下意識想伸出手去卻穿透了模糊的畫面，畫面中的男人挺直的脊背和手微微顫抖着。
他知道男人等着這個女人求饒。
只要她求饒。
哪怕一聲。
可是她沒有。
這時一個随扈滿身是血撲了進來：“世子，世子大事不好了！老夫人……小姐她們在宣華道上被堵了，那數百輿絲織繡襦金稞寶鈔也全部沒了……怎麽辦？世子，現在亂軍已經攻進了內城，一直向這裏而來，翊王的先鋒馬上就要到了。”
那随扈顫了一下，看了一眼女人：“外面兵士拿着當朝卿貴或美人的畫像，正在四處搜尋。”
到了這個時候，那随扈也顧不得猶豫，按着腰間劍，咬牙道：“阿魚姑娘本是翊王的人……若是現在獻上姑娘，許可保家人性命無虞。”
模糊畫面中，這個名字一出來，萬淼的呼吸一瞬間遲滞。
“阿魚，阿魚——是阿魚……嗎？”萬淼的手顫抖了一瞬，他用力睜大了眼睛，這一刻，漆黑的眼前，畫面似乎突然清晰了。
他終于看見了那個女人的嬌弱疏離的臉和畫面中他的表情。
畫面中的他似乎在笑，那笑容帶着幾分沉痛，在他的腳下，提出獻出溫宣魚的随扈屍體滾在地上，鮮紅的血撒在溫宣魚裙擺，像開了石榴花。
外面的街道更沉悶的聲響已在逼近，金戈鐵馬之外，有肅穆的金甲聲，仿佛有人在不疾不徐緩緩靠近。
“開心嗎？”萬淼聽見畫面中的自己問，“他竟然為你這麽費心。”
他臉上慢慢露出一絲殘忍的笑：“可我偏偏要在這個時候，親手在他到來之前結果了你。”
可是她的臉上沒有一絲慌亂，只是奇異的沉默：“只要世子想。”她說，“都可以的。”
“你以為我不舍得？”他譏诮。長劍緩緩上移，貼近了她那張嬌養出來的欺霜賽雪的臉，斑點的血落在她眼角，絕色容顏上添了種宮妝的绮麗，他微微用力，“或者我也可以毀了你這張臉。到時候，可看看你那位少年情郎，是不是真的是喜歡你？”
離得近了，她身上有淡淡的茉莉花香。這種尋常的花香味綿長而又濃郁，在鄉間生得更多。
這種味道在她發間和唇齒中深刻而又馥郁，讓人沉溺。
她閉上了眼睛。
身後的人沉默了很久，最後忽然笑了一聲，長劍收回，連同她脖頸細細的血珠，他橫劍自刎，轟然倒下。
畫面到這裏戛然而止，只剩下漸漸被吞噬後看不到盡頭的黑，萬淼渾身一震，身體顫抖，他似乎在用盡全力沉重的呼吸，但是卻沒有一絲氣息到他胸腔中，他用盡全力想去抓住那模糊中少女的肩膀，卻在一陣天旋地轉中，他仿佛被矯健的巨馬一腳踢開了來，他的雙手，他的頭，他的雙眼……甚至他的全身都仿佛被烈火炙烤一般，他跌跌撞撞再度摔在地上，用手去抓前面一絲光，但什麽也沒有，這時候，只有一雙柔軟的手握住了他的手。
過了一會，那雙手和溫暖的胸脯抱住了他，那溫暖的身體仿佛烈火一樣燙人，又像冰一樣讓人舒适。
他用力身後按住劇痛的額頭，努力回憶方才那些畫面，烈酒和混亂的記憶讓他的頭仿佛要裂開。
他知道，他就知道。那并不只是夢。
是有過的，是他的。
可是，她卻……死了啊。
“不要走——”
他伸手按住眼睛。
這時候，那只溫暖的手将他像孩子一樣抱在了赤-裸柔軟的胸口：“……我不會走。”
一雙柔軟的唇吻住了他的，他在混亂中被點燃了欲望……而此刻外面的喧嚣聲正好，元宵的日子，值得一杯最烈的美酒。
~*
麟州城中的宵禁并不嚴格，特別是在風雷二城的軍隊入駐後，因為良好的軍紀，反而促成了城中治安的轉變，一時之間，三三兩兩的夜晚一點一點熱鬧起來了。
沿着麟州唯一一條麒麟河，都是三三兩兩的行人，元宵節的花燈也粗糙熱鬧挂着。
河水裏也有三三兩兩的河燈，百姓們舍不得蠟燭這樣的物件，都是用一個小小的核桃殼，裏面加了一小根燈芯草，然後用一點點油脂點着——通常還沒到河中間就沉沒了。
溫宣魚換了一身男裝和孟沛走在人群中，衣衫的邊襟上都有毛邊，看上去毛絨絨的，愈發襯得唇紅齒白，她頭發全部梳起來，用了一根木簪就穩穩固定在頭頂。
一路上，溫宣魚阿嚏連續打了好多個噴嚏。
她揉了揉鼻子，轉頭笑：“聽我阿娘說，打噴嚏就是有人在想你。肯定是他們在想我了。”
孟沛掀唇一笑：“阿魚妹妹在長安豈不是從早到晚都在打噴嚏。”
溫宣魚聽懂了他話中的意思，向他皺了皺鼻子，別過頭去。他伸手想要去捏捏她可愛的小鼻子，卻不妨她已跑了出去：“看那裏。”
他順着她的目光看過去，看到前面的橋上有一排漂亮的竹筏，上面挂着燈籠，漂亮極了。
她跑得快極了，趕上了第一艘将要開拔的竹筏，然後跳了上去，向他擺擺手。
孟沛微微笑着搖了搖頭，眼眸裏帶着罕有的溫和。
她本該是這樣的，輕快的，快樂的，狡黠的，是他的。
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很久以後，在酒意和身體的沖動徹底停滞下來後，萬淼終于自渾噩中恢複了清明，房中有揮之不散熏香的氣息，他轉過頭，目光漸漸聚焦，看見了月光下身旁秦筝蒼白似乎在忍着疼痛和眼淚的臉。
他們似乎發生了什麽，似乎又什麽都沒發生。
但身旁女人的模樣分明是求憐委屈嬌柔的模樣。
這位秦國公的嫡女，在求告無門後，竟然也用了她最不屑的庶妹的方式，來求他的幫助。
過了片刻，萬淼撐着頭坐了起來，他一件一件穿上衣服，理智和冷靜也随之回到腦海。
金尊玉貴的秦家嫡女秦筝此刻擁着萬家婢女的衣衫，她顫抖着而又沉默着，遮擋了赤-裸的胸口，等不到對方的問話，她于是只能先開口，仰臉咬唇懇求他：“世子——”她的另一只手下藏住了發簪，如果得不到想要的東西，今日的她便只能赤-裸着死在萬家府邸裏。
——她若死了，那個給她出主意的人便會想辦法進萬家宅邸，讓她死公之于衆，用她的聲譽和命換秦家的最後一線生機。
萬淼已下了床榻，他披上外衣，沒有回頭，沉默了一下，道：“給你一個名額，想好了要救誰去找我的随扈玄安。”一命換一命，等價交換，向來是萬家的做事風格。
秦筝一聽如此，頓時心裏一喜，這個主意看來果然成了，她不顧一切跌跌撞撞一下撲下床來，想要去抓萬淼的袍邊再得到更多：“求世子可憐可憐筝兒，讓我留在您身邊……”
床邊的香爐裏面是将要燃盡的香料，撲過來的秦筝撞翻了香爐，香爐滾在地上，星星點點的紅，萬淼一腳踢開了去，黑暗中他松開了未穿的袍子，帶着幾分厭惡任由那袍子落在地上，絲織物的欲燃味道掩蓋了其他氣息。
她顧不得滾燙的火星，伸出赤-裸溫柔的手……
他側眸回頭，看着她，看着那張美麗卻卑微的臉，就像是看一只不自量力的蝼蟻，聲音冷酷無情：“滾。”
他走了出來，追蹤傳令的随扈正好從外面回來，見到萬淼如此形容，似乎有些驚異。
萬淼忽道：“書房中那個女人出去以後，發賣去南巷吧。”
南巷是都城下九流所在，在那裏十個銅板就可以得到一個女人。
随扈有些吃驚，看向後面換好了婢女衣衫出來的秦筝，他認得這個出身高傲的女人，微微遲疑了一下：“喜歡用身體做事的女人，自有她應該的去處……今晚所有當值的家奴都處理掉。”
随扈聞言心頭一震，不再去看低頭向外走去的秦筝，他恭敬稱是，向這位萬家未來的家主彙報此行的結果：“世子，旨意已送到了金淮郡薛竟指揮使處，按照您的意見指名要孟思瑜作為送親使前去蔚州。”
萬淼頓了一下，慢慢問：“追加的和親妝奁禮品是否一起送到？”這一份封印的禮單後面是送給北戎的一封特殊信，畢竟新增的妝奁不是白給的。
她既死了，那個男人更不應該活着。
被戲弄的憤怒只有用血方能平息，他将要像碾死一只螞蟻一樣碾死這個孟沛，而死在北戎，也意味着永無和她再見的可能。
心腹随扈遲疑了一下，道：“那個趙武夷呢？是不是要……”
萬淼道：“不，此人貪婪無狀，按照他上報的戰功給他破例升官看賞，得到的他的那些密報也不必上報，讓他有足夠的能力做他想做的事。殺人不過頭點地，但造反的罪——株連九族，牒刑鬧市。”除了這個，剩下的重點便是萬家和他的前程，“讓趙武夷做餌鼓動刺-激鳳翔那個草包慕容全，若他們反了。我會親去鳳翔。”
他的酒已經醒了，卻仍然有一種夢魇般的渾噩。
“我去個地方，若是有人問，便說我睡下了。”
