第42章 、晉江首發
平素小葉子獨自歇在自己院子便罷了, 如今卧在翠微堂，葉照哪有将她扔下跑去清輝臺的。
自然回絕了蕭晏。
月上中天的時候，葉照才有些睡意, 只感覺喉間發癢, 便知道又要咳了。怕擾到小葉子，她起身飲了盞茶，在外頭緩了片刻。結果回屋一卧上榻，便又咳起來。
她撐着在廊下咳了半晌。
六月天, 她渾身冒汗，但骨頭胸腔裏又一陣陣寒涼。
“王妃，可要用些清水？”守夜的侍女扶着她, 靠在長廊坐下。
“本王來吧, 去看看郡主醒了沒？”蕭晏也不知什麽時候來的，接過杯盞給她撫着胸口。
葉照提不上力，又咳的模模糊糊，就着他的手勉強喝了兩口, 片刻睡了過去。
子夜時分，除了一點風聲，便是葉照粗重的喘息聲。
半邊月光落在她面龐上, 襯的她原就慘白的面容隐隐呈出青蒼色。
蘇合說過, 她這幅樣子并不是正常的入睡，是又昏睡了過去。
蕭晏抱了她一會，見她呼吸稍勻了些，低頭吻了吻她眉眼, 抱回了寝殿。
卧榻上, 索性小姑娘沒醒, 老老實實卧在裏側, 空出寬敞的大半榻褥。
蕭晏放下葉照，伸手想摸摸小葉子面龐，然眼見就要觸上，還是收了手，只将她落在腰見的薄毯拉上些，轉身走了。
“控着冰鑒，淩晨時分關合起來。”
外頭蕭晏吩咐侍女的聲響壓得很低，卧榻上的小姑娘卻還是聽到了。她睜開雙眸，撐起身探了眼那襲投在屏風上的身影，伸出小手給母親掖了掖被角，重新躺下合了眼。
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蕭晏公差回來，既是頑疾痊愈，又妻女雙全。
一時間，秦王府門庭若市，恭賀送禮的朝臣公爵無數。
而帝後更是關照有加，皇恩深厚。
蕭明溫念他身子初愈，亦允他在府中修養一段時日，除非兵部加急事宜可過府商議，旁的皆可不理。
而後宮之中，皇後更是恩賞無數。
蕭晏親王之尊，又是朝廷正三品的高官，同輩之中尊榮已是頂尖，也沒什麽可賞的。如此皇後的賞賜便盡數落在了葉照和小葉子的身上。
恩賞名單長達六頁卷宗，吃穿用具一應俱全，秦王府庫房算是堆得滿滿當當。
其中衣衫和頭面理出來，另入了翠微堂葉照的私庫。
這些原也皆有廖姑姑打理着，無需葉照費心。
只是廖姑姑在對照清單整合時，發現有兩副頭面不太對勁。
一副是“紅寶石滴珠鳳頭金步搖”，這處鳳凰乃居中正鳳，不是偏鳳。然除了太後與皇後，其他宗親命婦再尊貴，皆只能戴偏鳳步搖，否則乃僭越大罪。
另一副是“金累絲珊瑚蝙蝠八合簪”，乃數目不合規矩。八合簪是太子妃才可用的數量，親王王妃只可用六合簪，顯然也逾矩了。
廖姑姑回了葉照，葉照也未曾多想，只道将東西退回去便罷，別多出禍端。
時值蕭晏過來，知曉這事。
卻莫名攔了一步，只将廖掌事手中清單閱過。
“這是随皇後懿旨同來的清單嗎？”蕭晏問。
廖姑姑道，“回殿下，不是的，這是我們自個謄寫的。六局落筆的原始清單随懿旨一同奉在您的庫中。”
蕭晏遂道，“着人去取。”
葉照見蕭晏神色不對，接來清單閱過。
紅寶石滴珠鳳頭金步搖一副。
金累絲珊瑚蝙蝠八合簪一副。
又觀箱籠中實物，看着并無不妥。
“有什麽問題嗎？”葉照遞給蕭晏一盞冰碗。
已是七月天，葉照還是一用冰鑒便虛咳不止，遂白日裏也甚少用冰。
翠微堂即便翠竹掩映，但到底難抵酷暑。
蕭晏入內，手中折扇不由搖得快些，連着襟口都撥散了些。
他一時也沒回應葉照的話，只看着那盞冰碗兩眼發光。
王府中的應季吃食，他再清楚不過，這一看便知不是司膳送來的東西。
裏頭的蓮子和菱角并不是司膳房備下的那般顆顆飽滿，圓潤完整，好多都缺角碎裂，尤其是菱角，上面隐約還有指甲印。
“小葉子剝的，要不給你換一盞。”葉照看他不動勺，以為是他潔癖又犯了，受不住果實殘留的印子。
“別，我喝的。”蕭晏求之不得，端起沒幾口便用完了。
擱下碗，正好廖掌事捧了名單過來。
蕭晏攏着扇尖掃過，金頭鳳，八合簪，如實記載。
“沒事了，下去吧。”蕭晏眉宇松開來，回身對葉照道，“左右是母後疼你，明文賞賜的，無妨。”
“那殿下方才如何那般神色？”葉照疑惑道，“難不成您懷疑皇後名單寫錯，故意賞這些？妾身瞧着皇後當是不會的。”
“母後自然不會。”蕭晏笑道，“但難保旁人做手腳。母後一道懿旨下來，過手之人無數，難保萬一。”
蕭晏瞧着那兩套還沒有入庫的頭面，搖着扇子道，“何況這兩樣，你如今确實還用不得。”
“既這般，不若退回去吧。”
“無妨，且存着。”蕭晏想了想道，“明個我入宮謝恩，再提不遲。”
這事告終，兩人一時便也無話。
葉照掩口咳了聲。
她一咳，聲響便似夏日冰雹砸在蕭晏心頭。
硌的又涼又疼。
兩人隔着一張案幾坐着，蕭晏指腹觸上她額角，将上頭一滴虛汗抹去。
葉照讓了讓，自己擡手擦幹了。
其實也擦不幹，她的鬓發都是濡濕的。
雖然她甚少在意自己的容色，但并不代表就願意這幅模樣示人。
故而，自六月十五從密室搬回翠微堂，即便她清醒了些，亦極少開門見人。多來都是和小葉子呆在殿中，安靜地像是無人存在。
蕭晏因忙着追查慕小小蹤跡，和霍靖屯兵的證據，白日裏便也不常來，都是讓蘇合看顧。
今日這廂白日久坐，是近些日子來頭一遭。
他只當葉照只是晚間不适，不想白日也這般難受，心中五味雜陳。若不是先前被他逼得流落在外，也不會傷成這樣。
他看着她，不知該說什麽，又不敢再碰她。
偏葉照被他灼灼目光盯着，只覺額頭鬓角連着脖頸都是汗，她越擦越多，虛弱又狼狽。
莫名的委屈和無助湧上來，眼眶便一圈圈泛紅。
“阿娘！”
小葉子從小廚房跑過來，手裏捧着一碟自己随嬷嬷新學的腌制酸杏。本是歡愉神色，卻撞見葉照滿眼通紅垂着眼睑，又見蕭晏在場，不由狠瞪了他一眼。
“我阿娘要休息了，殿下請回吧。”
“小葉子——”葉照制住了。
雖說孩子對蕭晏态度差的厲害，但也幸虧她這一聲冷言，将方才莫名的氣氛沖散了。
“殿下是來同阿娘說正事的，說完了阿娘便去歇息，成嗎？你随嬷嬷一道玩會。”
小葉子叉了塊酸杏喂給葉照，點了點頭。
走時看見蕭晏面前擺着裝冰盞的空碗，不由擡頭看他一眼。
蕭晏接上她眸光，心虛道，“小葉子手藝真好。”
小葉子連個眼神也沒給他，轉身走了。
“殿下，你當是有事的吧？可是阿姐有消息了？”葉照看着他追小葉子去的眼神，心中輕嘆。
蕭晏回神，颔首道，“是的。”
怕葉照接受不住，蕭晏緩了緩，“她不在百裏沙漠中了，按你所給的路線，賀蘭儀一行尋到那處，已是人去樓空，連暗哨守衛都撤了。”
蕭晏見她面色未有變化，心下稍安，繼續道，“你放心，人手一直追查着，再不濟我們守株待兔也不會等太久。”
“我明白的。”葉照道，“我這般回來，霍靖定是安耐不住的。”
這廂，是真的無事了。
蕭晏坐着舍不得走。
但再不走小葉子便要來趕人了。
葉照深吸了一口氣，将案上酸杏推過去，“殿下嘗嘗。”
蕭晏愣了愣，擡眸看她。
葉照叉了塊給他，“吃完快走。”
蕭晏咽下酸杏。
他說，“阿照，謝謝你。”
葉照笑了笑，搖搖頭。
她望着面前豐神如玉、身姿清隽的男子，再想自己如今模樣。
枯黃消瘦如同一株風幹的玫瑰，時日流逝，連着最後一點水露馨香都即将彌散了。
今朝，她才十八歲。
已是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。
葉照非常清楚，這并非真的歲月匆匆，不過是她撐不住氣血，生命的消耗。
“殿下。”她鼓起勇氣道，“孩子還小。您對她好，她慢慢總能感受到的。如果以後……她就只有你一個親人，您耐心些。”
葉照身上總不好，她有時便會有一種回到前世生命所剩無幾的日子裏，整個人害怕得厲害。
她害怕，沒人照顧小葉子。
而在她兩世的印象中，蕭晏的耐性和脾氣都算不上太好。
他出身貴胄，從來都是別人順他、讓他。如小葉子這般，大抵是頭一個。
便是如今寵着她，葉照也總憂心，他哪日便被激怒了。
世人，大都如此。
無欲則剛。
她一個人時，怎樣都無所謂。
如今有了小葉子，她便又貪心她能好好長大，能平安順遂。
有了這樣的欲望，她連前世蕭晏利用她累她枉死的不平都咽下去了。
他對孩子好好便成。
然而，蕭晏這廂便失了耐心，被激怒了。
确切地說，他聽不得葉照說這樣的話。
他猛地站起身來，滿目赤紅地望着她，胸口起伏不定。
低斥道，“說了蘇合會治好你的，以後都不許說這樣的話。小葉子、小葉子絕不會只有我一個親人……”
蕭晏情緒難控，似是觸到了什麽不可言說的事。
他緩緩蹲下了身，半跪在葉照身畔，低聲道，“小葉子會父母雙全的。她會平安長大，成婚生子，會有很長很好的一生。”
“阿照！”他擡眸喚她，卻又垂首在她膝間，啞聲道，“你身子好了，大可以帶她走，我不奢求一家團聚。”
“但是這輩子，我再不要一個人養育她。”
夏日午後綿長，葉照驚訝于男人這一刻幾經卑微的話語，更驚訝于此刻她膝頭的觸感。
蕭晏的眼淚濡濕了她的長裙。
她伸過手，輕輕拍了拍他，“我不說了，你起來吧。”
蕭晏蹭了兩下，站起來。
竟然又換了副面孔，咬牙道，“你記住了，沒有那一天的。要是有，我便将你葬在蕭氏陵園中，你這輩子心心念念想要的那點自由，下輩子都別想得到。”
蕭晏甩袖離開翠微堂時，明明怒氣沖沖。然他背脊顫動，拐出院門時，已是一副落荒而逃的潰敗模樣。
他扯送衣襟，喘出口氣，去了一趟蘇合的院子。
問什麽時候能治好葉照。
蘇合正在調試配方，被他這樣一呵斥，便有些摸不着頭腦。
半晌方回神意識到這祖宗又怎麽了。
方嘆氣道，“人家病的厲害，多思多想也正常。你這跟着掉魂添什麽亂？”
蘇合一想當初觀他夢境所知，想起小葉子，亦不由打了個冷顫，“得，這是多半被你家小祖宗折騰！”
蘇合嘆氣道，“總之我保證，王妃傷不到性命，你總得容我些時日。眼下，你多陪着安慰安慰她情緒方是真的，病弱之人亦生郁氣，王妃又是個話少的。”
蕭晏脫了外袍扔在案上，半躺在搖椅上，神思明清了些，搖着扇子嘟囔，“本王能入得院子，才能伴着她，陪着她但！本王進得去嗎？随随便便本王進得去嗎？”
……
秦王殿下在府中為着多看一眼自個王妃，同知己老友叫喚着。而西頭将将才複了親王位的楚王亦在叫喚。
蕭昶眼下自沒工夫同自個王妃嚷嚷，反之楚王妃正拼命安撫。
誰承想，陛下六月初才複位了他親王爵位，六月中旬蕭晏便傳出了身子康健的消息，中宮的賞賜更是流水一般的送去。
尋常賞賜便罷了，那金頭鳳，八合簪送了秦王妃，是何意思，再明顯不過。不就是屬意她為未來的太子妃，乃至一國之母嗎？
“枉你還是順寧伯嫡女，高門貴女，白的被一個賤如草芥的江湖女壓得死死的。”楚王拂開楚王妃，“以後就等着給她三跪九叩吧。”
“中宮放着自個人不疼，胳膊肘往外拐，妾身又什麽法子？”楚王妃跺腳，氣焰委頓下來，“不若聽母妃之意，算了吧。皇後不是告誡少些非分之想，也可保富貴榮華嗎？”
“富貴榮華算什麽，你沒有過嗎？本王沒有過嗎？現在不就是富貴榮華嗎？”楚王呵道，“皇後便是當年吓破了膽，一味求安生！”
“我們求安生，他蕭晏許嗎？你想想年前，他死了王妃，瘋癫入我府中，一頓狠打。父皇還讓我讓着他些，簡直荒謬至極！”
“那殿下也且想緩緩，稍後召來屬臣從長計議。”楚王妃正安撫着，侍者來報道是霍小侯爺來了。
聞霍靖，蕭昶稍稍定下心來，“他這數月在長安城照顧霍侯，本王險些将他忘了。”
“快請！”
霍靖入府，當真三言兩語便穩了楚王的心。
一言秦王妃母族與楚王妃不可同日而語。
二言便是天子和中宮看好，還需民心所向。
所謂民心所向，霍靖送了蕭昶一份名單。
蕭昶閱來大驚，半晌才道，“本王是聽聞正月裏頭，中原之地的武林人士死傷慘重，不少門派首領皆被斃命格殺。便是近日裏，尚有不少掌門被刺殺身亡，這、這都是秦王妃的手筆？雖說她出自江湖，怎會如此厲害？”
“眼下，她可是真真地在府中養病啊！”
霍靖起身拍了拍蕭昶臂膀，“裏面有些是真的便夠了，罪名坐實，旁的只是用來推波助瀾的。”
他笑了笑道，“再說了，殿下要對付的是秦王妃嗎？難道不該是秦王殿下嗎？”
蕭昶受蠱般的點了點頭，卻倒也不是當真被人牽着鼻子走，還是顧慮道，“便是秦王妃真殺了這些人，引起綠林不滿，民間騷動，如此讨要說法。但蕭晏尚且掌着兵部，朝中能用之人不少，平息也未必是難事！”
“除非、除非……”
“除非秦王殿下自顧不暇！”霍靖接過話來，“或是秦王妃有官家罪名坐實在前。”
霍靖話語落下，蕭昶不可思議地看着他，“難不成小侯爺？”
“那本王要做什麽？”蕭昶轉了話頭。
霍靖眸光亮起，“殿下也說了，秦王掌兵部。且城防禁軍都是他人，您總得防他萬一……
頓了頓，霍靖湊身悄言，“萬一他橫心一擺，那、縱是臣再有謀算，也擋不住他兵革之利啊！”
蕭昶聞此語，後背一陣寒涼，卻又無法反駁，說得确實在理。
只低聲道，“小侯爺如此襄助，他日本王該如何報答。”
霍靖推開身來，“良禽擇木而栖罷了。當年中宮令下，趙氏族人不得于朝中謀其位，如此保得平安。而家父位極人臣，旁人只當是家母亡故而生的退意，自然多少也有這重緣由。實乃是與陛下多番政見不同，家父尚覺疲累，亦憂君心難測，故早早隐退，求得阖族平安，連我亦空有爵位而無官職。”
“然臣膝下，綿延子嗣，自不甘父命牽制。來日殿下大成，還望扶我霍家門楣。”
蕭昶恍然，只道，“來日三公位，六部門，出将入相，任君擇選。”
“中秋在即，殿下早做準備。臣盼彼時，人月兩圓。”
霍靖離開楚王府，回頭望府門上高懸的匾額。
感慨，索性這楚王的腦子差秦王當真不是一星半點。
馬車使過秦王府，他撩簾看府門大開、侍衛森嚴的府邸，從腰間掏出半塊白玉龍紋環佩，細細摩挲。
阿照，也該踏出秦王府了。
