第10章 甜槐花
一日之後，私塾開學了。
到了午休的時候，嚴鶴儀依然沒有去榻上午睡，而是端坐在案前，随意地翻看着手裏的書。
元溪與孩子們在院子裏玩跳格子，背上已經出了一層薄汗。
突然，一個眼尖的孩子指着門口，興奮地叫着：“元老大，你看，子漁哥來了！”
衆人紛紛往門口看去，只見周子漁正站在門口，小心地向裏面探着身子。
房中的嚴鶴儀從書本中抽出精神來，心中暗自疑惑：怎麽這短短幾天，這小祖宗就混成老大了？
自從上次元溪拿着彈弓，把那個流浪漢打跑之後，又在春分日豎蛋游戲上收獲了「蛋王」，孩子們就徹底成為元溪虔誠的追随者，稱呼也由最初的「元溪哥」，突然變成了「元老大」。
元溪見到周子漁來，急忙迎了出去，親熱地拉着他的袖子，把他領進院子，坐在了院中樹下的石階上。
嚴鶴儀見了這麽一個白白淨淨的男子來找元溪，還與他坐得那麽近，已然半點也看不進去書了。
他盡力保持着君子的儀态，面上雲淡風輕地向外張望，心中卻在胡亂地比較着。
那男子的個頭似乎比自己矮上很多，似乎還沒元溪高呢。
身上穿的短衫呢，也全然不如自己的長衫端方，至于鼻梁嘛，似乎也沒有很高。
不過，皮膚倒算是挺白的。
總體上看來，他生得還是挺可愛的......
嚴鶴儀越想越覺得生氣，見元溪又拉上了那男子的手，不禁銀牙輕咬，無意識地攥緊了手裏的書。
真是豈有此理，把我這私塾當什麽了？
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這個姜元溪，竟然還笑得那麽燦爛，難不成他跟每個男子都如此嗎？
以後自己再也不要被他這一套騙了。
他又想起了那碗紅雞湯，和那個當時總結出來的道理：好看的東西往往都是危險的。
如今細細品味，可謂是真理。
這邊，笑得花枝亂顫、罪大惡極、罪無可恕的姜元溪，正忙着幫某無名男子解決情感問題。
他指着周子漁手心裏的東西，一臉八卦地問道：“這個真是他送給你的？他有沒有說什麽？”
周子漁摩挲着手裏那一根挂着小銀鈴铛的紅繩，低聲道：“沒錯，昨天我在那邊的橋上遇到了馮大哥，他叫住我，問了幾句我家的事，然後就給了我這個，說是随手在鎮上買的，還說......還說我手腕細，戴着好看。”
說到這裏，周子漁臉上的紅暈已經蔓延到了耳根。
元溪眼睛瞬間亮了起來，将那根紅繩拿在手裏搖了搖，上面那只銀鈴铛雖小，聲音卻格外清脆好聽。
周子漁口中的馮大哥，便是馮家的大兒子——馮萬龍，正是二十出頭的年紀，一直還未定親。 元溪又往周子漁身邊湊了湊，神神秘秘地道：”子漁，你喜歡這個馮大哥嗎？“
周子漁遲疑片刻，輕輕點了點頭，又迅速地搖了搖頭，神色頗有些慌亂地道：“我......我不知道，他生得壯實，人也好。”
随即，他又似念似嘆地補充了一句：“他...很好。”
似是在說與元溪聽，又似是說給自己聽。
元溪把那根紅繩還給了周子漁，頗為堅定地道：“我覺得這個馮大哥喜歡你，他送你這個，是不是算定情信物？”
他其實全然不懂這些，也正是因為不懂，才對此更感興趣，再加上他有限的聽話本的經驗，便覺得有情人之間所贈之物，都可算是定情信物。
周子漁聽了這話，則拼命地搖了搖頭，繼而嗫嚅道：“我...我不知道，他沒說過喜歡我，而且，說不定他已經有其他中意的人了。”
元溪盯着周子漁的眼睛，頗為認真地道：“如果真的喜歡一個人的話，就去告訴他呀，要學着為自己争取。”
此話是元溪信口胡謅的，聽着倒天然地有幾分道理。
周子漁低頭撚着手心，遲疑道：“我年紀還小，沒想過這些。”
元溪今年整十九歲，周子漁才十八歲出頭，年紀略小一些，人又單純，确實不太懂這些情愛之事。
元溪不嫌事大地撺掇着周子漁去試探馮萬龍，周子漁被他逗得滿臉通紅，伸手就要撓他的癢。
兩人頓時鬧作一團，把關于馮萬龍的話題，暫時地抛到九霄雲外去了。
這時，一陣清風吹來，幾朵白色的小花飄下來，落在了元溪的肩頭。
他擡起頭來，只覺得一股濃郁的香氣，一股腦地往鼻子裏鑽。
今年的春天格外暖和，私塾院子裏那顆老槐樹，不知道從什麽時候起，就已經綴滿了槐花，雲似的、一串串擠挨着的槐花。
元溪站起身來，抱住槐樹的樹幹，使勁搖了兩下，星星點點的槐花便如雨般飄了下來，落了兩人滿頭、滿身。
周子漁也起來跟着元溪一塊搖。
很快，雪白槐花就落了滿地。
周圍的孩子們也被這槐花雨吸引了過來，跑過來加入了他們的胡鬧行徑。
一朵槐花落到了元溪的手心裏，元溪輕輕捏起它，放進了嘴裏。
花瓣是清香的，花蒂處卻爆開了一絲濃郁的甜蜜。
小時候，他倒是吃過做好的槐花蜜，這還是第一次吃新鮮的槐花。
結得較低的槐花瞬間便被摘完了，他們又打起來上面樹枝的主意。
這裏面要數元溪最高，他努力踮起腳尖，使勁兒伸着手臂，卻還是差了半寸，而狗娃的那根帶鈎子的竹竿上次放在了枇杷園，離私塾有很長一段距離，也沒人願意去取。
這時，元溪一回頭，正好對上了嚴鶴儀那意味不明的眼神。
他急忙跑進屋裏，頭一歪伸到嚴鶴儀面前，嬉皮笑臉地道：“嚴先生，我們需要你的幫助。”
嚴鶴儀面上波瀾不驚，心裏卻在暗自嘀咕道：看吧，沒有我就是不行。
他身高足有七尺八寸（晉尺，1.91），又生得手長腿長，便如凜凜青松，高拔清峻，踮起腳來，輕易便能摘到上面的槐花。
嚴鶴儀盡力克制着心中的歡喜，給每個人都摘了一串槐花，遞到周子漁手中時，還微不可查地挑了一下眉尖，那神情仿佛在說「只有這樣的身高才能配得上元溪」之類的話。
元溪一個接着一個地把槐花往嘴裏塞，沒心沒肺地笑着。
——
散學之後，每個孩子都帶了一大包槐花回家，嚴鶴儀也裝了滿滿的一籃子。
因着槐花香氣毫不吝啬的浸染，兩人通身都散發着一股清香。
晚上，嚴鶴儀在廚房做飯，元溪則接了嚴鶴儀給的任務，乖乖坐在院中的石凳上擇着槐花。
他仔細地擇掉裏面摻雜着的硬枝和槐樹葉子，然後用井裏的清水沖洗了幾遍，盛在瀝水的竹籃裏。
晚飯好了，元溪端着飯碗随意扒了幾口，又夾了幾口菜，就放下了筷子，足足剩下小半碗飯。
嚴鶴儀把飯碗往他面前推了推，面無表情地道：“為何吃得這麽少？從前你可都是從不剩飯的。”
元溪低頭摸了摸圓鼓鼓的肚子，眨巴着眼睛道：“槐花吃得太多，吃不下飯了。”
嚴鶴儀聞言嗤笑一聲，輕聲問道：“就這麽喜歡吃槐花呀？”
元溪點了點頭，然後悄悄瞥了嚴鶴儀一眼，在他念什麽「誰知盤中餐，粒粒皆辛苦」之類的詩之前，就腳底抹油溜了。
嚴鶴儀無奈地搖了搖頭，拿起桌上的盤子，撥了一些筍子和鹵肉到元溪的碗裏，用幹淨盤子蓋住這個碗，放到了一邊，然後繼續吃自己的飯。
他估摸着，元溪吃了一肚子槐花，肯定消化得快，半夜若是餓了，起來熱一下這碗裏的菜就好了。
不過，白日裏那個男子到底是誰，元溪那麽單純，可不能讓人給拐跑了。
他胡亂地想着，周子漁的臉在他腦中逐漸扭曲，成了三頭六臂、青面獠牙的樣子，一頓飯下來，飯碗都險些被戳個口子。
吃完晚飯，嚴鶴儀把元溪洗好的槐花煮熟，剁了些肉餡進去，又加了五香粉、醬油、胡椒粉等調料，耐心地順着一個方向攪勻至上勁，然後蓋好蓋子，放在了竈臺上。
做完這些，他拿着木盆準備出來洗漱，一擡頭就看見了元溪。
元溪正托着腮，坐在院子裏的石凳上，出神地不知在想些什麽，還一臉沉浸地笑着。
嚴鶴儀心道：這八成是在想白日裏那個男子，我就知道，那人不像什麽正人君子。
他微皺着眉頭，靜靜地盯着元溪看了片刻，然後走到屋裏，打開櫃子拿出一個木盒來，放到了元溪面前。
元溪吃飽了沒事幹，坐在石凳上一個人神游，不知怎麽的，就想到了嚴鶴儀那夜講的仙女與七個孩子的故事。
他把嚴鶴儀帶入成一身彩衣的仙女，幻想他叉着腰紅着臉，跟天庭裏那個偷吃蟠桃的猴子吵架的樣子，越想越覺得有趣，不禁笑出了聲。
元溪正沉浸着，就被嚴鶴儀這個從天而降的木盒子吓了一跳。
他仰起頭，有些恍惚地問道：“哥哥，這是給我的嗎？”
嚴鶴儀挺直了肩膀，聲音有些冷冷的道：“對，給你的。”
元溪聞言，不禁粲然一笑，急忙打開了木盒。
只見一支細長的毛筆正躺在盒子裏，下面還墊着一層黃色的綢布。
他小心翼翼地拿起那支筆，不住地摩挲着筆杆，由衷地贊嘆道：“哥哥，這筆好生精致，是專門做給我的嗎？”
嚴鶴儀的嘴角微不可查地動了一下，繼而生硬地道：“這是我撿......撿的，我用着不合适，就給你用吧。”
他垂下的手攥了攥衣角，又補充道：“你要是不喜歡，盡管扔了就是。”
