第29章 變化 牙都沒長齊的奶龍小崽崽？
接下來的路是怎麽走下去的， 郁延已經不太記得了。
他像是被分割成了兩半，身體還在機械地命令着向前行動，靈魂卻滞留在橫屍流血的原地。
他腦子裏很亂， 一方面是對阿吼的擔憂，另一方面……則是因為頭一回直面法拉米。
絕對的力量面前，就連武器也無法讓他安定。
人類之所以有勝過大部分種族的智慧與科技，是因為如果不這樣拼命活下去， 根本是無法自保的弱者。
哪怕郁延見過比巨龍大得多的星艦與飛船， 但原始的、純粹的生命力帶來那種叫人喉嚨發緊、血液逆流的震撼， 真不是光道聽途說就能感受到的。
他開始理解， 為什麽陛下會在登基後發動兩次伏龍戰争， 力排衆議，下達鐵律，将所有龍類驅除出母星和阿爾法象限內的所有主要行星。
花了難以想象的代價， 只為保護億萬手無寸鐵的柔弱子民。
連阿吼都無法與之抗衡， 他又能做些什麽呢。
總不能用核彈掏空整個森林吧？
那樣諾厄也不複存在了。
之前還信誓旦旦要緝拿法拉米、以一等功換取皇帝的座上賓，或許以母星或者遠征軍的力量還足以匹敵，但諾厄星， 想想老榔頭、痞子，想想阿岚——根本是不可能的事。
這樣下去，他要如何追捕它？
怎麽給阿吼報仇？
報仇這個詞，讓郁延心裏一顫。
他還是無法相信，那個大家夥就這麽被打敗了。
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不過常言道活要見人， 死要見屍， 剛才那個地方并沒有阿吼在， 說不定已然成功逃脫；就算是被俘虜， 也仍有一線生機。
只要不是死……
回想起阿吼如同钛鋼的堅固鱗片， 郁延又燃起了一絲微弱的希望。
或許是因為森林的兩大霸主（郁延封的）同時出現，壓迫力過于強，沒有哪個弱小的動物想要在争鬥中淪為炮灰，後面幾天沒怎麽遇見別的生物。
頂多是些弱小的鳥兒兔子，頂多是小狐貍，連冥狼都不知所蹤。
郁延安全地像是在走在人類社會，一路坦途。
盡管被法拉米和阿吼的插曲打亂了計劃，但郁延還沒忘記此行另一個重要的任務：勘探資源。
結果是令人驚喜的，這兒的确如猜測中那樣，擁有許多寶貴的、甚至連記錄儀都叫不上來名字的礦藏。
白天邊走邊勘測，夜間就用來休息。
他把便攜的睡袋在粗壯的樹幹上挂好，不太舒服地蜷縮在裏面，從枝杈的罅隙中望着夜色出神。
深藍色的夜空遼闊而明淨，點點繁星閃爍其間，似乎訴說着什麽密語。
他已經很久沒有看星星了。
在母星上的這麽多年，日日為了訓練和完成任務奔波，每天累得回去倒頭就睡，根本沒有看星星這麽奢侈的空閑。
新星際紀元之前，人類受科技發展程度所限，幾乎離不開母星，最遠也不過銀河系，對茫茫天幕上的浩渺星河充滿了向往。
帝國紀元零年，大帝成立第一帝國，标志着人類正式征服阿爾法象限。
此刻，在帝國紀元123年的今夜，郁延甚至記得哪些星座和星雲是他去過的，哪些沒有去過。
幾百年前，星空是人類的最大謎團。
幾百年後的現在，近星系早已收入囊中，帝國遠征軍向着深空進軍。
再下一步呢？
深空之外，還有什麽？
并不感性的郁延難得感到一絲迷茫。
或許，征服了浩瀚的世界之後，又要回頭來面對本心問題吧。
到那時候，雪團子和甜芋田的老婦人，這樣擁有精神感應能力的種族，會成為衆矢之的，還是掌上明珠？
他在這遙不可及的哲學問題和觸手可及的星光照拂下，漸漸沉入夢鄉。
和龐大的母星相比起來，伴星諾厄實在很迷你。
就算占據了半壁江山的森林，郁延花了三天時間也就走完了。
到達森林西北角哨所時已是黃昏。
郁延披着一身暮色，用虹膜權限刷開哨所邊線，嘩啦啦湧出一大堆人。
他職業病地習慣性清點了一下，詫異地發現除了哨所原本的士兵以外，參賽的其他人都在。
那些從安全邊緣繞行的士兵們，比他這個橫穿對角線的，還要早到達。
……自己原來是最後一個。
郁延有些懵，不确定是因為自己和血鐮的纏鬥耽擱了太久，或者地圖出了錯。
還是這群駐軍遠比想象中強大？
是他的預估出錯了嗎？
所有人都看見了。
這個剛來沒多久，過分年輕而且一向淡定的指揮官，完成了幾乎是不可能完成的任務，此刻站在橘粉色的晚霞之下，傷痕累累，清秀的面龐滿是疲倦。
見到他們後，露出一絲小孩子般的無措來。
非要跟過來的阿岚是最後一個接到消息從房間裏跑出來的。
看見郁長官，哇的一聲哭了出來，也不管闵哥告誡了無數遍的上下級有別，撲上去緊緊抱着他。
“我、我們都還以為你……”
郁延沒有推開他，只是更迷茫了。
黃揚闵從人群中走出來，深吸了一口氣：“郁長官，恭喜您，完成比賽。”
所有人鼓起了掌。
那些曾經不屑于他的、狂妄地譏諷他的老兵們，都帶着一種沉默的欽佩。
郁延眨了下眼睛，還是沒能理解，為什麽自己最後一個到達，卻受到了如同接見英雄的場面。
黃揚闵聲音顫抖：“長官，您是……唯一一個堅持下來的。”
郁延沒聽明白。
黃揚闵告訴他，參賽的53人，除了他，剩下的52人，竟然沒有一個堅持下來，全都朝着監視的無人機投了降，等待着巡邏飛船來接。
盡管郁延聽懂了，困惑并沒有因此消失。
他的人生中，只有成功或失敗，從來沒有過放棄。
——身為帝國的軍人，怎麽能在任務途中選擇退縮？
那和逃兵有什麽區別！
一向沒什麽脾氣的郁延，感到一陣針紮般的怒意。
有人并沒能從他的表情中讀出長官的不快：“無人機捕捉到了您和……血鐮鬥争的畫面。”提問人在說到這個生物時小小地吸了口氣，“您是怎麽做到的？”
這是迄今為止唯一一個能夠血鐮群中活下來的人。
也是諾厄星百年歷史上，第一個能夠成功橫穿森林的人類。
郁延不太願意回憶那些經過，尤其是很難不去想到和這件事緊密關聯的阿吼。
“我……”
他開口，才發現嗓子沙啞得厲害。
和血鐮大戰一場，整整三天沒怎麽好好休息和進食，還要随時随地提防新的危機，絕非易事。
連話都說不出來了。
黃揚闵這回立刻察覺到了長官的不适：“行了行了都散了，長官需要休息。明早集合返回基地，現在全體解散！”
衆人還有很多疑惑，可也看得出指揮官的憔悴，只得各自散開。
郁延對着黃揚闵和阿岚關切的眼神搖了搖頭，腳步沉重，與夕陽和人群逆行。
事實證明，他的方法是正确的，沒有濫用暴力，僅僅經過這場艱苦的比賽，就能在駐軍中順利地樹起威信。
藺上校的理論也是對的：想成為諾厄的指揮官，必須确立“頭狼”的位置。
問題是，只對了一半。
這群在藺老口中“刀尖舔血”“骁勇善戰”的士兵們，似乎在日複一日、年複一年的被帝國忽略中，磨滅了志向。
成為“頭狼”是很好，但領導一群失去血性的狼群，實在不會讓人欣喜。
在剛知曉自己的畢業分配去向時，郁延原本來諾厄星是為了緝拿惡龍，斬獲一等軍功，盡快調任回歸遠征軍。
飛船墜毀後，又追加了弄清楚阿吼和寧寧究竟是什麽謎團的打算。
如今，出現了更為重要的、或者稱之為先決條件的目标——整頓駐軍。
郁延從小就不是撒嬌愛粘人的孩子，不過不知從何時起保留下一個習慣，只要遇到迷惘的時刻，就會給老師打視訊。
他在這世間無父無母，也沒什麽要好的朋友，獨來獨往，唯一值得信賴的就只有老師。
這天撥過去已是深夜，信號接通之前郁延還猶豫了下這麽晚了老師會不會已經睡下了，沒想到對面接起來後，周遭燈光明亮，還穿着圍裙，臉上沾了點面粉，看起來比倦怠至極的自己要有精神多了。
“……”
大晚上的，這是在做宵夜嗎。
鏡頭那邊的老師笑吟吟的，在圍裙上擦了擦手，正準備拿起PADD。
郁延清了清嗓子：“老師，我——”
他話還沒說完，屏幕上蒙了一大片雪白。
郁延還以為是PADD壞了，結果那片雪白抖了抖，一會兒朝左一會兒朝右，又出現了一些細細碎碎的、像絨毛一樣的東西。
一雙手将這片雪白抱走，離遠些郁延才發現，這團絨絨毛不是別的，正是他這些日子時不時會想起的雪團子。
寧寧在老師的懷裏不安地扭動着，很想逃脫。
老師沒辦法，只有把PADD拿近些：“好啦，這樣看得見了吧？”
“咛咛！”
寧寧那雙透明的眼睛寫滿了驚喜：“咛，咛咛！”
郁延微微笑：“嗨，好久不見。”
“咛咛！咛，咛？”
毛團子叽裏咕嚕一大串，有着強烈的傾訴欲。
它想問問，你最近去哪兒啦？
怎麽不來看我呀？
有沒有見到我的大夥伴？
你們，你們什麽時候來接我一起回家吶？
……問題是，它的兩腳獸看起來完全沒聽懂。
郁延和毛團子面面相觑，這才意識到，以往他們交流憑借寧寧的精神投射，是一種必須處在同一空間中的單向通話。
現在隔着千千萬公裏的距離，還怎麽搭建心靈對話？
這種時候就會發覺，掌握一門外語是多麽重要的技能。
老師也發現了他倆溝通不暢的窘境，把PADD放到桌上，問小家夥：“你有什麽話就告訴我，我再來跟小郁說，怎麽樣？”
雪團子歪頭看着他，思考了一會兒，覺得這個主意不錯。
一人一球在那裏進入精神空間交談時，郁延就在屏幕外靜靜地望着他們。
老師閉着眼睛，抱着毛球，手指輕輕梳理着它的絨毛。
他們是在廚房裏，這個角度看得見流理臺，放着些面粉和黃油、奶油，看起來在做餅幹一類的東西。
考慮到寧寧是個小饞貓，肯定是老師為它做的。
帝國昔日風光無兩的少将，如今像個退休的老人一樣含饴弄孫——雖然這個孫是個毛球球——的确和影像裏威風凜凜的形象有些出入。
不過，“退休的老人”這話是沒問題的。
老師雖然看起來剛過而立，實際上已有七十歲了。只因過分年輕的外表總叫人忽略他的真實年齡。
不一會兒，老師睜開眼睛，轉達了雪團子的話。
也沒什麽重要的，就是在表達想念。
郁延心裏有些犯嘀咕，寧寧完全沒有提及阿吼的事情。
究竟是它沒有想到好夥伴，還是在跟老師說的時候有所顧忌忽略了，或者，其實是老師主動選擇濾掉了這條信息？
老師的半透明的右眼望着他，似乎隔着屏幕看穿了他的心思。
開口問的卻是：“找我有什麽事？”
郁延想了想，把舉辦越野賽後發現駐軍士氣萎靡的事情三言兩句簡單概括了一下。
老師像逗貓一樣撓着寧寧的下巴：“唔……諾厄星，有很多沉疴舊疾，不是一朝一夕就能改變的。想做什麽事兒，都得一步步來，不能着急。別太勉強了，小郁，你從小就這樣，要做什麽就一股腦紮進去。不要嫌我老頭子啰嗦，但等你到我這個年紀就知道了，千般萬般，還是身體最要緊。你看看你的臉色，別總那麽拼命，嗯？”
郁延乖順地點了點頭。
老師的語調輕緩柔和，哪怕并不是很細節的實際操作上的建議，卻叫他心裏跟着靜下來。
老師笑了笑：“我相信打磨諾厄星的事你能做到——也只有你可以。”
他又補充了一句：“陛下也很相信你哦。”
郁延眨了眨眼。
……陛下那樣日理萬機的存在，也會注意到他這麽個小小的無名之輩嗎？
與其說金子閃光到了陛下面前，不如說老師和皇帝的淵源匪淺啊……
說到他人同老師的關系，郁延突然想起來，在基地他住的、也是藺上校之前住的房間裏，看見的那張紙質相片。
他有點兒想問問老師，那個在旁邊搞怪、格格不入的男人是誰，可又覺得不合時宜。
正當他猶豫之時，視訊畫面突然中斷了。
郁延還以為是這兒信號不好，就看到屏幕上老師發來消息：【抱歉，小朋友不小心把面粉打翻了，我得先去收拾。】
郁延：“……”
他扶額。
這個到處闖禍的小壞蛋啊。
看來有些事，只能以後再問了。
回到基地以後，郁延給了兩天時間讓所有人休整。
短暫的“休假”結束後，第一個任務，就是通過常規競賽的方式挑出三支小隊，輪流巡邏龍巢。
衆人聽見這個任務時，第一反應都是驚恐。
龍……龍巢？
不要命啦？
他們戰戰兢兢，想着指揮官是不是在穿越森林時受到了巨大的折磨、精神失常。
得遭受了什麽，才會選擇用這種方式去死啊！
郁延解釋了他們的任務僅是偵查法拉米的動态，記錄它的行為習慣，并不是要直接對壘；
并且，會保證他們的安全，一旦儀器檢測到龍的動靜，立刻全員撤退。
士兵們将信将疑，直到指揮官親自帶了一小隊人馬來回守了三天，每個人都好好的，除了阿岚被蜜蜂蟄了滿頭包以外，才相信這個新來的長官，似乎真的想要将惡龍拿下。
黃揚闵作為不善言辭的郁延的傳聲筒，向他們描繪了齊心協力抓住惡龍、向母星進貢以後，所有人升職加薪走上人生巅峰的美好藍圖。
聽起來……是真的很美妙。
終于，有人抵擋不住誘惑，主動報名去巡邏。
第二天，當他安全回來、并且繪聲繪色描述龍巢深淵有多壯觀、和指揮官并且同行有多榮耀之後，又有人也忍不住加入。
第三天、第四天……
一周後，三支常規巡邏小隊正式成立。
法拉米盤踞的巢穴并不難找，之前遇到過的最大難題：看守門口的血鐮，也因森林腹地一役數量驟減，幾乎不剩幾只。
洞口無比寂靜，仿佛裏面什麽都沒有。
然而還是沒人敢輕舉妄動。
畢竟，那裏面可是法拉米啊。
然而，幾對人馬連續駐守了一周，龍巢都沒有任何動靜。
儀器顯示，深淵之下，的确有個龐然大物的存在，他們沒有撲空。
為什麽法拉米一直沒有出現？
隊員們忍不住嘀嘀咕咕，這家夥都不用吃飯的嗎？
郁延對着監視儀器上平穩的波動皺起眉。
看起來，法拉米好像就是一直在睡覺而已。
如果不是上次甜芋田的毀壞痕跡的确由某種超大生物所為，他會懷疑法拉米是不是根本沒有從五十年的冬眠中結束。
難道是因為上次和阿吼相争後也受了重傷？
他的心不免往下墜。
——這麽說來的話，流了那麽多血的阿吼，又身在何處？
龍巢深處。
它從沉睡中緩緩蘇醒，大腦還有些昏沉。
前不久才從“冬眠”中醒來，又被迫睡了半個月，并不舒坦。
想起造成自己再次休眠的罪魁禍首，它有些煩躁。
怎麽也沒有料到，自己豢養的的血鐮們會反目成仇，群起而攻之，鉚足了勁要把自己弄死。
這些小東西的身形和它比起來就像螞蟻對大象，幾十只、一百只還不足為懼，可若是幾千只、幾萬只，就算是它也難以招架。
更何況，它最初選擇了血鐮來駐守洞口，就是看中了它們和冥狼一樣盯住獵物便不死不休的纏勁兒，又比冥狼方便指揮，深知這種群居動物圍獵的能力有多麽強悍。
曾經可以利用的優勢，如今成了插向自己的利刃。
雖然說之前為了那個人類，它的确傷害了它們，可那也是這些家夥不守規矩、擅自動自己的人在先……
算了。現在想這些都沒用了。
血鐮死的死傷的傷，餘下的徹底背棄了它。
而那個人類，也同樣不在身邊。
血鐮們太難對付，它在将它們幾乎滅族的同時，它們也對它造成了相當大的傷害，以至于它足足沉睡了半個月才恢複過來。
它也會問自己，如此元氣大傷，就為了保護那個脆弱的人類，值得嗎？
哼。
它想起那個漂亮的人類。
還三番兩次想要從自己身邊逃開。
不聽話的人類。
這樣危險的森林，除了自己，還有誰能保護他？
……還是去把他抓回來當壓寨夫人吧。
下一次，一定要拴在身邊，哪裏也不給他去。
不過……
它的肚子在空落落的洞穴響亮地叫了一聲。
在那之前，還是先吃飽再說。
好餓啊。
上次那個老婦人家的甜芋很不錯，它決定再去吃點自助。
就是她總直勾勾盯着自己，明明是個盲人。
還真有點兒吓人。
這時候絨靈獸要是在就好了，要麽給她溝通，要麽給她賣萌，反正別那麽看着自己就行。
挺影響食欲的。
它其實有點兒不太習慣和有心靈感應能力的生物溝通，總覺得自己好像輕而易舉就能被看透，不太安全。
可巨龍世世代代需要與絨靈獸綁定互惠，它情願與否，都逃不脫這種宿命。
雖然它的這只絨靈獸，對自己并沒有多少幫助，一天到晚還叭叭叭的話特別多，只能當個解悶的小玩具。
還是那個人類比較好玩兒。
它很喜歡抱着他睡覺。
它活動了下身體準備起身，感到一陣異樣的輕松。
好像沒有平日裏那麽沉重了。
是因為睡飽了、更有力氣了嗎？
看來自己還是很牛逼嘛。
它打了個哈欠，揉了揉眼。
……等等。
好像哪裏不太對勁。
它睜開眼，四周皆是昏暗，唯有一雙金色的龍瞳明亮如燈。
它低下頭，看見一雙小小的爪。
非常小。
也就比絨靈獸的小爪子大不了多少，迷你得可愛。
不對啊。
絨靈獸最近又不知去哪裏雲游四方了，這裏也不會有別的來客，怎麽會有這樣小的一對爪子？
而且……
它伸開爪。
攥住。
再伸開。
為什麽自己能操控這雙小爪子？！
它感到一陣從骨髓深處漫上來的恐懼。
難道……
不可能。
絕對不可能！
這裏太暗了，它必須到外面去才能看得更清楚。
飛，起飛！
靠，為什麽飛得這麽慢！
在它看不見的地方，柔嫩的小翅膀有點兒支撐不起圓滾滾的身體，飛得跌跌撞撞。
原本幾秒鐘就能攀上的崖壁，花了很久很久，累得直喘氣。
快出洞時體力不支差點掉回去，好在，緊要關頭兩只小爪子死死扒住洞口的藤蔓。
藤蔓也不對勁。
印象中是很細的，能撓癢用。
現在粗得吓人，就像自己以前用尾巴裹住那個人類……
怎麽又想到他，現在這是重點嗎！
它急急忙忙找到平日喝水和洗澡的地方，看見水流時竟然一陣暈眩。
那不是小溪嗎？現在怎麽看起來這麽大，還波濤洶湧的？
不會掉下去吧？它不會游泳啊！
它小心翼翼降落在溪邊，小爪子扒住草地，膽戰心驚地看向水中的倒影。
明淨如鑒的水面中，并未出現它熟悉的、自己那高大威猛英勇潇灑帥氣的身姿。
取而代之的，是一頭小巧玲珑的奶龍……小崽崽？
小龍崽也就半米多高，牙都沒長齊，胖乎乎的頗為可愛。
正睜着圓溜溜的大眼睛，同樣滿臉驚恐地望着它。
……草！
這喵了個咪的是特麽誰啊！
作者有話要說：
龍崽：我自己呢？我那麽大（shuai）一個自己呢？=口=
