第47章 密謀（三更） 天時、地利、人和
貝塔象限， 琉璃主星，布魯斯莊園。
和第一帝國的母星相反，第二帝國的這顆主行星冬天的降水量遠超夏季。
即将進入十一月， 雨水愈發充沛，陰雨天也更加頻繁。
現在才下午三點，若是在母星，正是曬太陽的好時段。但琉璃星已是烏雲密布， 天黑了一大半， 看起來有幾分可怖。
紐曼·布魯斯從飛行車下來的時候， 天上已經飄下了雨點。
他昂貴的西裝本是不能這樣沾水的， 門童遠遠看見他， 急忙拿出傘迎過來，卻被紐曼擋開了。
他有要事在身，沒時間在意這些細枝末節。
紐曼匆匆進屋， 在玄關的烘幹裝置處簡單地吹了一下， 徑直走向二樓書房。
莊園的整體裝修都選了複古的款式，連門都是老式帶銅環的對開門。
他敲了敲厚重的木頭，每一聲叩響都充滿了年代感， 好似複原了影視劇。
得到應允後，紐曼推門而入。
書房有一面巨大的落地玻璃窗，如果是光線充足的晴天，視野極好，能看得見千裏之外連綿的遠山， 與輕巧停泊在山巅的浮雲。
然而今日碰巧是個糟糕的天氣， 紐曼到家時還是剛剛下小雨， 也就幾步路的距離， 轉瞬間成了傾盆大雨。
豆大的雨點砸在玻璃上噼噼啪啪， 狂風大作，兩種噪音交纏在一塊，實在是愁雲慘霧。
但陰沉的不僅是窗外。
古梨花木的書桌後是一張寬大的座椅，此時它轉向窗外，留給紐曼的是椅背上浮誇的紋路以及布魯斯家族的家徽。
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屋裏沒有開燈，紐曼小心地走過去，恭敬地站在書桌前：“剛剛接到消息，喬揀喬少将已經到衛三了。”
一個蒼老卻渾厚的嗓音緩緩響起：“消息确切嗎？”
“确切。”紐曼說，“我看到照片了，的确是少将本人，巴頓中校親自接機。”
“哦？看來是他們向第一帝國求助了。”
“是的。從暗網的消息傳開的時間來看，喬少将應當是接到請求後第一時間就趕過來了。”
“沒想到，他也會沉不住氣嘛。”
紐曼輕笑：“能勞煩他老人家親自來一趟，這麽看來，陛下失蹤的消息，應當是真的了。”
“哈……”那個聲音輕笑道，“還真是天時、地利、人和。誰能說這不是來自小皇帝的偏愛呢？”
“天佑布魯斯家族。”紐曼附和道，“還有另一件好消息，科學院将‘黑鑽’項目重啓了。”
“什麽時候的事？”
“一個月前。不過不一定和陛下失蹤有關，或許是很早之前的安排也說不定。”
紐曼沒有得到回答，主動問：“那我現在就去部署？”
“沉住氣，紐曼。”那聲音說，“就是因為你不夠耐心，沃格特那臭小子才會跟你有樣學樣。耐心點兒。耐心是最好的品格，是我們家族最重要的傳承——明白嗎？”
紐曼低下頭：“我知道了，父親。”
蒼老的聲音停頓許久，才慢慢開口：“我最近，發現我犯了一個很大的錯。”
“您是指……”
“沃格特調換志願的那個孩子，叫郁延的，你還記得嗎？”
“當然記得，父親。”紐曼想起那個男孩兒和喬揀當日來電如何拂了他的面子，就恨得牙癢癢。
“你知道，他是喬揀的學生嗎？”
“知道，他是少将當年‘晨星計劃’中的一員。”紐曼不明白父親為什麽會說這個，“但計劃中有很多孩子，他也只是其中背景最平凡、最普通的一個。”
“沒那麽簡單。”嘆息，“的确，我當初在挑選人選時，也是這麽想的。這個孩子既有符合‘晨星’的資質，能夠進入遠征軍的行列，又沒有家族或者任何勢力在背後支撐，最适合……被選擇。”
“父親的考慮總是周全的。是沃格特太魯莽了，不然也不會有那場……鬧劇。”
他那個不學無術的兒子根本不會知道，一時興起需要布魯斯家族花多少力氣去處理。
幸好陛下那時候已經到第二帝國視察了，沒工夫管這些小事兒，不然萬一鬧大了……
紐曼不敢想象後果。
“我也是最近才知道，這個郁延不僅是喬揀親自去挑來的學生，也是他最喜歡的一個。郁延進第一軍校之前，許多假期都是被接到喬揀身邊度過的。”
紐曼了愣了愣。
喬少将看起來對什麽都沒所謂、又有特殊的永葆青春的“能力”，像個老頑童，實際上卻是個相當涼薄之人。
一生未曾婚娶，連愛戀都沒有過，全身心奉獻給了帝國。
他挑來的學生們，再怎麽優秀，再怎麽曾經被給予極高的評價，于他而言也就是為帝國添磚加瓦的工具人罷了。
怎麽會有一個學生，能讓他像對待親生孩子一樣悉心澆灌？
“抱歉，父親，我的确不知曉……”
“這不怪你，喬揀很注重隐私，郁延被他看中的時候才十歲，今年都二十四歲了，這十四年裏，幾乎沒有人知道。”深深地嘆氣，“當初把郁延作為沃格特的置換目标，現在看來，實在是很愚蠢的決定。但是沒辦法，過去的事情無法更改，只能向前看了。”
“您是指？”
“如果我猜得沒錯，喬揀就是‘黑鑽’項目的實際負責人。他年紀大了，陛下失蹤一事或許面臨着難以想象的兇險情況，按照喬揀的性格，一定會在出發前把所有未盡之事都做好安排。而郁延，這個他最看好的學生，也是最有可能繼承他衣缽的人。”
紐曼心中一凜。
父親這是在暗示，少将會将“黑鑽”項目透露、乃至交給郁延？
“誰能想到把那個小孩兒換去諾厄星，其實是在順水推舟——我們這是送了喬揀一個大禮。我太後悔了。我們必須要在一切無法挽回之前，做點什麽。你明白我的意思嗎？”
紐曼點點頭：“調整戰略。”
拉攏郁延，或者，徹底除掉他。
“該怎麽做，你都知道了。接下來需要你出面的事情，我也在着手安排。路我已經為你鋪到這個地步，紐曼，不要再讓我失望了。”
已經四十二歲的紐曼·布魯斯像個小孩子一樣被教訓，他感到難堪、羞愧和屈辱，卻只能握緊拳頭，咬着牙：“……是，父親。”
“去吧。辦好之前，就先不要回莊園了，節省點路上的時間。”
話說到這個地步，又和“做不到別回來見我”有什麽差別呢。
紐曼無聲地離開了書房。
布魯斯家族的現任家主倫勃特·布魯斯，依舊坐在原處，望着仿佛家族複興交響曲的狂風驟雨，低低地笑起來。
“喬揀啊喬揀，我倒是要看看，七十歲了，你還能翻出什麽風浪來？”
一道慘白的閃電照亮了暗淡的屋內，也照亮了倫勃特手中捏着的薄薄的相紙。
照片中七八個朝氣蓬勃的年輕人身着軍裝，沖着鏡頭笑得燦爛。
他們身後，是帝國第一軍校的标志性建築，火箭環繞母星。
照片拍攝于帝國紀元77年的初夏，是個晴天。
此刻，帝國紀元124年的深秋，窗外風雨呼嘯。
