第16章 紙上清河（十六）
楊仞聞言點了點頭，走去一旁，繼續練起刀來。
衆刀客見他一招一式練得極是認真，不禁面面相觑，卻聽趙風奇拊掌笑贊道：“楊兄弟當着咱們的面練刀，毫不避忌，足見信得過咱們。”
楊仞徑自練滿了一百遍刀法，收刀上馬便要離去，忽而瞥見方輕游站在衆人之間，卻不見岑東流，便拱手道：“方兄，你的‘驚鴻影’已經解了嗎，怎麽這回換作岑兄坐馬車了？”
方輕游拱手還禮：“多謝楊兄弟挂懷，我的毒仍沒能盡解，只是這會兒暫未發作罷了。”
楊仞欲言又止，他心中好奇，本想請方輕游趁着眼下能動，将“意勁”施展出來瞧瞧，轉念一想：“無論‘意勁’是真是假，是什麽模樣，與我也沒關系，不看也罷。”
卻聽趙風奇道：“岑兄喝醉了，正在馬車裏醒酒，楊兄弟可要見一見他？”
楊仞道：“那也不必，告辭了。”說完便催馬離去。
此後楊仞夜裏趕路，白天尋隐蔽處睡覺，匆匆月餘過去，每日除去吃喝便是練刀，雖然艱苦疲累，倒也安然無事，一路上沒再遇見趙風奇等人，料想他們已自行回中原去了。
這一日行到一條不知名的河邊，将皮囊灌滿了水，正自放馬吃草，忽然隐約聽見一陣密集的馬蹄聲，宛如數百面急鼓正從遠處擂響；不禁暗罵：“他娘的，這裏荒僻得很，怎會有這麽多人突然經過，難道老子白白趕了這麽遠的路，終究還是被停雲弟子找來了？”
尋思片刻，提刀爬上一處土坡，小心翼翼地露頭眺望，頓時一凜：西邊遙遙可見千餘人馬，正浩浩蕩蕩地聚在河邊，人人身着青衣，馬匹卻幾乎都是白馬。
楊仞眼看他們不是停雲書生的打扮，暗自松了口氣，心想：“也不知這群人從哪裏找來這麽多白馬，這可不大容易。”
正自張望那些白馬，忽見那群人馬中分出二十餘騎，向東飛馳而來，離自己越來越近。
楊仞猜測他們多半是要在此地停駐過夜，這才派人探查周遭情形，便也不怎麽驚惶，轉身走下土坡，靜靜等那二十餘人馳近。
為首一人縱馬登上土坡，掃量了楊仞一眼，喝道：“武三、曲六随我留下，其餘人到前面散開！”
餘人齊聲應道：“是！”便有兩人勒馬，另外十八騎則馬不停蹄，疾馳出數十丈後，六騎向南，六騎往北，當中六騎繼續東去，頃刻間便奔得看不見了。
那武三和曲六翻身下馬，走向首領，臉上都笑嘻嘻的；一人道：“這探路的活兒最是乏悶，多謝齊堂主照顧，将我和武三留在身邊。”
那武三接口道：“不錯，齊堂主體恤咱倆，咱倆往後更須加倍用心伺候齊堂主才是。”
那齊堂主笑道：“你兩個平素最聽我的話，我自然也不會虧待了你們。”說完轉身朝着楊仞走去，又道：“這小子很有些可疑，你倆跟我來問問他。”嗓門甚大，似渾不将近旁的楊仞放在眼裏。
楊仞眼見這三人腰佩雙刀，都是三十來歲，一時摸不清虛實，暗忖：“這齊堂主自己偷懶不去探路，帶着兩個親信來盤問我，多半也只是混事，我随口便能糊弄過去。”
那曲六瞟了一眼楊仞的長刀，上前拱手道：“閣下想來也是武林中人，不知姓甚名誰，為何孤身在此？”
楊仞道：“在下楊仞，只不過是——”
話未說完，那齊堂主臉色驟變，道：“原來你小子就是楊仞，可算找着你啦……”
方才楊仞見齊堂主神情緊繃，便知不妙，一時間心念電轉：“這三人與那千餘人馬隔着土坡，互望不見；另有十八人分散探路去了，也不知何時回來……”等聽齊堂主說到“找着你”時，計較已定，刀不出鞘便急抖而出——
勁風霍霍，刀鞘恍如一分為二，同時敲在武三與曲六的額頭上，兩人未及拔刀便暈厥摔倒。
——這一式是“乘鋒十九式”裏的“散鋒”，修為越深出刀越快，刀光也散得越開，最多可同時斬中九人，此刻楊仞猝然使出，一舉擊倒了兩人，随即拔刀在手，冷冷盯着齊堂主。
齊堂主踉跄倒退，抽出腰間雙刀，瞥見武三與曲六額角流血、倒地不起，顫聲道：“你……你竟将他倆殺了……”
楊仞一怔，心想：“這人怎麽連是暈是死都分不出來。”又見他身材肥胖、腳下虛浮，不似什麽武功高手，當即疾掠過去舞了個刀花，那齊堂主慌忙揮刀格擋，雙腕一痛，卻已被楊仞左手點中了脈門。
楊仞出指不停，一口氣又點了他胸腹間數處穴道，心下暗笑：“我方才那一記虛招已虛得不能再虛了，此人竟也看不破，他如此膿包還能當上堂主，多半靠的不是真本事。”伸手掐住他的咽喉，低聲道：“你是想死還是想活？”
那人喉嚨被扼，卻說不出話來，雙手拼命去掰楊仞的手腕。
楊仞道：“你若想死，等我松手後便高聲呼救，這裏離你們的大部人馬可不算近，你呼救他們未必能聽見，我跟着一刀結果了你；你若想活，我松手後你就老老實實地小聲說話，我問什麽，你便答什麽。”
說完便松開了左手。
齊堂主手撫咽喉，大口喘息了一陣，一時默不作聲。
楊仞笑道：“看來你是想活了？”
齊堂主面色漲紅，極細微地點了點頭。
楊仞道：“這就對了，我問你，你那些去探路的手下，多久回來？”
齊堂主低聲答道：“秦盟主行路謹慎，命我們将方圓數十裏都探過，總須許久才能才回來。”
“禽盟主？”楊仞哼了一聲，道，“這是哪門子的鳥盟主？”
齊堂主賠笑道：“自是我們‘青簫白馬盟’的秦楚秦盟主。”
楊仞聞言恍然，回想從前聽師父講過的武林掌故，皺眉道：“青簫白馬盟的盟主是姓秦嗎？我怎麽記得不是……剛才這倆死人叫你堂主，又是怎麽回事？”
齊堂主道：“我們秦盟主新繼任盟主之位不久。”接着細說了幾句，原來青簫白馬盟人多勢衆，共有“青、巒、飛、簫、白、馬、橫、戈”八堂弟子，這齊堂主名為齊桐，卻是半月前才被秦楚提拔為“白”字堂的堂主。
楊仞笑道：“秦盟主對你很是器重呀。”
齊桐道：“不錯，我這雙刀的刀術，便是秦盟主他老人家親傳的。”語氣中頗有些得意。
楊仞心想：“看來這秦楚武功也不怎麽樣。”淡淡一笑，又問道：“齊堂主，你老人家為何要找我？”
齊桐道：“不是我要找你，是秦盟主和秋姑娘要找你，我們不過是奉命行事，與閣下無冤無仇，閣下可得手下留情……”
楊仞心中咯噔一下，道：“你說的秋姑娘，莫非是秋剪水嗎？”
“正是，正是。”齊桐連連點頭，又解釋道，“我們秦盟主在路上與秋姑娘偶遇，從此便對秋姑娘頗為……咳咳，頗為傾慕，聽聞她要找一個名叫楊仞的人，便命我們一同幫忙尋找。”
楊仞道：“那秋姑娘為何要找我？”
齊桐搖頭道：“我也不知，似乎秋姑娘只說了要找，卻沒說為何要找……”頓了頓，神情一瞬古怪，又道：“實不相瞞，我們秦盟主對秋姑娘很是殷勤，但秋姑娘對秦盟主卻冷冷淡淡，只一心要找到楊仞，故而我們私下猜測，多半這楊仞是秋姑娘的情郎……”
楊仞聞言驚疑暗忖：“難道這秋剪水心眼兒這般小，非要弄死老子不可？當日我想偷她的白馬，既沒偷成，還受了她一掌，算來也不欠她的，她卻還找我作甚？”
一時想不明白，不欲耽擱太久，便對齊桐道：“齊堂主，我告訴你吧，你這兩個手下其實沒死，只是暈過去了。”
齊桐一愣，随即滿臉喜色，顫聲道：“沒死？那可真好！”
楊仞見他神情激動、語氣真摯，絕不似作僞，心想：“這人雖沒本事，倒也不算太惡。”便道：“瞧你還有些良心，我就教你一着：你們秦盟主命你找我，你找到了，卻沒能抓我回去，還被我跑了，你說秦盟主會不會責罰于你？”
齊桐道：“那自然是會、會責罰的。”
楊仞道：“但是你若不說，秦盟主又怎會知道你找到了我？稍後等你醒來，怎麽吩咐你這兩個手下，怎麽回報你們秦盟主，你且自己掂量吧。”
齊桐點頭思索起來，忽而茫然道：“你說等我醒來？我現下便醒着呀。”
楊仞微笑道：“言之有理。”随即出掌切在齊桐頸側，将他擊暈過去。
随後，楊仞匆匆上馬離去，他從舂山趕赴中原，本該先向東北而行，過了玉門關再轉向東南，此刻拿不準齊桐究竟會如何回報，便先順着河水往東南方向疾馳出去，倒沒再遇見先前往南探路的青簫白馬盟弟子。
那河流似綿延無盡，楊仞連行數日，卻仍行在河畔，便找了一處高峻的山坡，登上去極目遠眺，但見山野起伏，漸遠漸平，天地鋪陳如紙，長河宛如紙上一筆，從西邊遙遙勾勒而來，清粼粼閃着光從近旁經過，又向東遠去；一時間神魂震顫，心想：“在我的乘鋒刀法之中，‘天鋒’一式是最具氣勢的，卻也比不上這天地間一筆清河的氣魄……嗯，方白曾說竹筒裏的書信上寫了一條神異的河水，可是再怎麽神異，定然也遠遠不及我眼前的這番氣象。”
觀望良久，只覺其中頗有真意可融入刀術，便潛心推想起來；猛然間一凜：“莫非我是先聽了方白那番話，此刻才覺得這河水像是筆畫？”
轉念又想：“豈止這河水如此，我從舂山一路行來，豈非也是一道長長的筆畫？”想了一陣，卻有些分不清了：這一路究竟是自己要走的，還是冥冥中自有天公執筆？
越想心緒越亂，孤零零立于山坡，竟生出惶然無寄之感，直到低頭看見手中的“清河刀”，心中頓時一定，沖着四下裏的空茫天地罵道：“去你娘的。”快步下了山坡，此後便折向北去。
