第25章
晚上的酒樓生意很紅火,有些士兵還得趕回去陪家人，喝完就離開了，這才騰出位子給其他客人。
于大力出去後,趙夜闌打開窗戶,看着下面來來往往的賓客,直到一群文人走近時，他才吩咐高檀：“去，跟掌櫃的知會一聲，讓這群人去地字號房。”
不多時,走廊上就傳來一陣笑聲，高檀正要說話,趙夜闌做了個噤聲的手勢,仔細聽着隔壁的動靜。
這群人正是近日來參加科舉的舉人，已經有些名氣。在房中落座後，很快便開始飲酒作詩,間或有人誇誇海口，引得其他人撫掌稱贊。
在一些高談闊論的聲音裏，只有一個人的聲音有些微弱：“我就不喝了，身上銀兩沒帶夠……”
“沒喝完怎麽能走呢，這樣吧,你現在做一篇賦論，我們都覺得滿意了,就讓你走，還不用你出銀子,如何？”
那人安靜了一會,當着大家的面念了一篇賦，由今晚的酒席切題,諷刺了附庸風雅的酒徒子，鞭辟入裏，讓在座人都臉色微變，知道他是在指桑罵槐，齊齊對他發難。
趙夜闌嘴角勾了勾，低聲給高檀耳語幾句。
高檀點頭，去敲響了隔壁的房門：“這位公子，可否借一步說話？”
“你誰呀？”有人問道。
高檀沒有回答，那人也正好想逃離此地，便馬上跟着他來到了隔壁房間，一進屋便看見一位正襟危坐的翩翩公子，有些詫異：“你是？”
“你叫什麽名字？”
“王桂生。”
“還真是你，請坐。”
近日出名稍微有些名頭的考子，趙夜闌都有一些了解，只有幾個人入了他的眼，其中之一便是王桂生。出身寒門，不善詩詞，但賦論有獨到的見解，文字間充滿了批判性的詞句，膽量過人。
“我讀過你幾篇文章，委實佩服。”趙夜闌道。
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王桂生有些意外，任誰聽到自己的才華被認可，都會感到欣喜，何況是一直因為家境而飽受嘲笑的王桂生，他抿了抿嘴角，盡量讓自己顯得淡定：“多謝兄臺，敢問你最喜歡哪一篇？”
“我最喜歡你罵趙夜闌的那一篇。”
“當真？”王桂生不可思議地看着他，就因為這篇文章被人發現并宣揚了出去，導致很多人都在笑話他，罵他不自量力，還罵他不怕死。
“少有人會喜歡這篇。”王桂生一瞬間覺得自己遇上了知己，激動地看着他，又見他衣着品貌皆不凡，再次詢問道，“敢問公子是何人？可否交個朋友？”
“趙夜闌。”
“嗯？”
“在下正是趙夜闌。”
撲通——
王桂生直接從椅子上摔了下去，臉色慘白，只覺得自己的日子真是到頭了。
在文章上含沙射影地罵人是一回事，當面見着人又是另一回事，他顫聲道：“所以……你是來要我命的？”
“不是。”趙夜闌慢條斯理地喝了口茶，微微一笑，“我的确是欣賞你的才華，會試時你敢這麽寫文章嗎？”
王桂生拳頭攥了松，松了攥，豁出去道：“對，我還是會這麽寫！”
“可會試不一定會讓你寫人物。”
“那寫不平不公之事。”
“不錯，有點骨氣，希望會試時你還記得這句話。”趙夜闌擺擺袖子，“來，用飯吧。”
王桂生驚訝地看着他：“你不殺我？”
“我殺你有何用，既然在這裏偶遇，不如交個朋友。”趙夜闌笑道，命人添了一副碗筷，又加了幾道菜，“來，快吃菜。”
王桂生吃完了此生中最驚險的一頓飯，最後安然無恙地離開，對方還送了一本珍藏的賦論給他。
走出大門外，他回頭看了眼二樓窗戶裏的影子，有些困惑——趙夜闌到底是個什麽樣的人？與傳言中是否一致？
“大人，他罵你，你為什麽還要請他吃飯呀？”高檀等人走了之後，才有些埋怨地說道。
“因為他大有前途。”趙夜闌道。
此人的言行恰恰是趙暄如今最需要的人，既有才華，又有膽量，一身正氣，上一個這樣的人是阚川，已經平步青雲。
前兩日禮部劉大人因作風問題被臨時撤下主考官之位，破例交給了阚川，可見趙暄對這類人的喜愛。
他看過王桂生的幾篇文章，進入殿試的可能性極大，一旦被趙暄發現王桂生的秉性，一定會加以重用。
那他何不在這之前，就提前給王桂生賣個人情呢？
時候也不早了，趙夜闌下樓，看見大堂裏醉成一團的将士，下意識皺起眉頭，擡腳便往外面走去。
過了片刻，他又倒回來，揪住趴在桌上的燕明庭耳朵，咬牙道：“給我起來，滾回去！”
“哎呀呀。”燕明庭迷迷糊糊地站起來，身體歪來扭去的，按住他的手，“輕點輕點。”
“将軍，你夫綱不振啊。”何翠章喝得滿臉通紅，大喇喇地說完，幾桌人都笑了起來，指着燕明庭大笑。
“胡、胡說。”燕明庭臉上兩團酡紅，眼睛都快睜不開了，還要叉起腰示威，“振得很！”
“少廢話，趕緊回去，丢人現眼的東西。”趙夜闌用力扯住耳朵，燕明庭嗷嗷求饒。
在衆人的哄笑聲中，燕明庭歪七扭八地跟着他出去，直接跌進轎子裏，随後癱在了位子上。
趙夜闌坐下沒一會，這人閉着眼睛就倒了過來，靠在他的肩膀上，似乎覺得不舒服，又挽住了他的胳膊：“喝不喝？”
“喝你個鬼啊，給我起開。”趙夜闌無情地抽出自己的手，誰知對方反而直接把他整個人圈住了。
“不許走，不喝完這杯不許走！”
趙夜闌越是掙紮，對方抱得越緊，他無力地朝天嘆了口氣，所以說何苦要多此一舉帶個酒鬼回去呢？
好在他不掙紮之後，燕明庭就不動了，兩人維持着這個姿勢，總算安靜了。
他調整好呼吸，側頭看了眼環抱住自己的家夥，鼻梁高挺，嘴唇濕潤，臉色更紅，睫毛挺長，其實長得也算數一數二的風流人物，偏偏兩人一開始就沒能和睦相處，所以看燕明庭的時候，總覺得他眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。
不過昨晚那番對話，讓趙夜闌對他稍微有些改觀。
即使有的人與你再不對付，可也不妨礙欣賞對方。
今日又親眼見他與那麽多高手比武，方知大将軍一職，并非虛設。
如果沒有賜婚，兩人也許能成為好友，不過也有另一種可能，燕明庭如同其他人一般對他退避三舍。
是非因果，真不是随意假設就能想明白的。
“大人，那邊……哦對不起！”這時，高檀掀開窗邊的簾子，看見燕明庭和趙夜闌緊緊地摟在一起，立即害羞地捂住了臉，“我什麽也沒看見。”
“……”趙夜闌懶得解釋，故作鎮定道，“什麽事？”
“那邊有兩個鬼鬼祟祟的家夥，其中一個看着有點眼熟，像是李遇程。”高檀低聲道。
“去抓過來。”
李遇程剛走進一條巷子，和小厮碰面。上次找人準備落井下石，偷摸打趙夜闌一頓，誰知道突然竄出一群來歷不明的黑衣人，反倒叫他背了黑鍋，一張嘴又解釋不清，回去還可能被會親爹打死，索性他就跑出去躲一陣子，看看官府的人能不能找到真兇。
最近幾日風聲過去了，聽說官府已經結案，他這才放下心，可是一時半會又不敢回家去挨罵，只好繼續在外面躲兩天。身上的銀子已經不夠用了，只好讓小厮偷偷從家裏拿點銀子出來。
兩人正偷摸給銀子呢，衣領就被人從後面攥住了。
“诶诶，誰呀？知不知道本公子是什麽人？！”李遇程一邊喊着，一邊回頭看，發現是個年紀不大的小夥子，有些眼熟，但一時卻想不起來是誰，“放開我，聽到沒有！”
可是這小夥子看着單薄瘦弱，力量卻不小，他和小厮兩人扭動了好一會，都沒能從對方手裏逃脫。
高檀就這樣一手提溜一人，走到了轎子前：“大人，人帶到了。”
“你們到底是誰呀！快放開我，信不信我派人來抓你們！”李遇程盯着轎子裏的幕後主謀喊道，“有本事你就出來，裝神弄鬼幹什麽呢！”
轎子忽然原地動了一下，随後聽到一道冷酷的聲音：“你給我老實呆着，別出去丢人現眼！”
一聽這聲，李遇程就慫了下來：“趙夜闌……？”
門簾掀開，李遇程看見趙夜闌走了出來，後面還緊跟着一個醉醺醺的家夥。
趙夜闌先是看了一眼李遇程，才回頭瞪了燕明庭一眼：“給我回去，聽見沒有。”
燕明庭腦袋一垂，靠在他的右肩上，然後不動了。
趙夜闌：“……”
李遇程看着站在一起的兩人，臉色沉了下來，一點不鬧騰了，沉默地盯着他們看，眼裏充斥着不甘與憤怒。
“你派的那些人已經被官府捉拿，他們也認罪了，你爹為你這事跑了好幾趟，才免了你的罪。”趙夜闌道。
李遇程嘴一撇，眼淚就不争氣地滾了下來，他偏過頭，狠狠吸了一鼻子，才說：“反正落你手裏了，要殺要剮，悉聽尊便，別動我爹就成。”
“這可是你說的。”
趙夜闌走過去，燕明庭跟着身子一栽，被旁邊的轎夫扶住了。
啪地一聲，李遇程挨了清脆的一耳光，緊接着另一邊也挨了一巴掌，雙頰都留下了巴掌印，火辣辣的疼。
“好你個趙夜闌，居然真敢打我！”李遇程雙手捧着臉，怒氣沖沖地瞪着趙夜闌，想要反抗，卻被高檀死死地扣住，毫無還手之力。四周偶爾有行人經過，時不時看他一眼，他從來沒丢過這麽大的臉！
“打你都是輕的，說說吧，你找那些人是想對我做什麽？”趙夜闌居高臨下地問。
李遇程啞口無言，自然是套個麻袋對他一陣拳打腳踢了。
趙夜闌不等他狡辯，直接吩咐道：“把他吊起來。”
“是。”
“我可是相爺之子，你敢吊我？你現在都貶職了，信不信我讓我爹來弄死你！”李遇程罵道。
“盡管來。”趙夜闌道，“你現在連家都不敢回，出事了想起你爹來了？你可真是個大孝子啊。”
李遇程被他三兩句話說得憋悶得很，就這一眨眼的功夫，他就被高檀捆了起來。等反應過來的時候，已經被倒吊在旁邊的柳樹上了。
“放開我，快放開我！”李遇程腳朝上，頭朝下，難受得緊，罵起人來都費勁，“呵，趙夜闌，你也沒幾天好日子了，遲早要被燕明庭那個煞星給克死的！”
燕明庭聽到自己的名字，迷迷糊糊地站直，擡頭看着他，走到趙夜闌身邊，扯了扯他的衣袖，暈乎乎道：“夫人，他罵我，打他。”
趙夜闌：“……”
“他就是個掃把星，會把所有人都克死的，我姐連門都沒進去就被克死了，趙夜闌你也時日無多了，哈哈！”
一陣冷風吹過，趙夜闌咳嗽了幾聲，忽然察覺身邊一個人影匆匆掠過，将樹上的人放了下來。
“燕明庭，你幹什麽？要跟我作對是不是？”他正要發火，就見燕明庭将一塊布條塞進了李遇程的嘴裏，狠狠掌掴了他兩巴掌，又踹了他一腳，才将人重新吊上去。
“嘴是用來吃飯，不是用來放屁的。”燕明庭沉聲道。
李遇程：“唔唔嗚嗚嗚……”
燕明庭拍拍手，轉身走向趙夜闌：“走，我們回家。”
趙夜闌上下打量着他，似笑非笑：“燕将軍挺清醒的呀。”
燕明庭：“！”
“哎呀，我好暈。”燕明庭揉揉太陽穴，柔弱無力地往他身上靠過去。
趙夜闌一腳踹他小腿上，轉身鑽進轎子，彎腰時，肩上忽然一重。
他扭頭一看，燕明庭将外衣脫下來，披在了他的肩上。
“夜裏冷，別着涼。”燕明庭笑了笑。
