第8章
夕陽西下時，穎城通往外郊的門即将關閉，這時卻有兩輛馬車一前一後，相繼向城門駛來。
“站住，門禁時間已到，要出城等明天吧！”城門官王胡子将第一輛馬車攔住，眼尖地瞄到馬車的規格并無品級，于是不耐煩地擺擺手。
“官大哥，我們家主人有急事要出城，您看這城門不是還沒關上嘛，就……行個方便？”從馬車上跳下一個伶俐的小書童，眉開眼笑地對城門官一番恭維，然後偷偷塞過去一個錦袋。
城門官掂了掂手上的袋子，露出滿意的笑容，于是給幾個下屬使了個眼色，馬車立刻被放行。
一個剛入職沒多久的菜鳥小侍衛不明就裏，盯着長官手中鼓鼓的袋子，呆呆地問：“統領，這……是何意啊？”
城門官瞥了小侍衛一眼，吹了吹胡子，很有文化地說：“這叫取之于民，用之于民。”
“那……如何才能做到取之于民用之于民呢？”
王胡子捋着大胡子，搖頭晃腦道：“簡單簡單，略施官威爾耳。”
小侍衛若有所思地點點頭，将長官的話牢記于心。
第一輛馬車剛過了城門，第二輛便又接踵而至。
剛剛那個小侍衛心想，表現的時機到了！于是向前一躍，準備攔住馬車，也來個所謂的“取之于民用之于民”。不料那馬車呼嘯而過，停都不停一下，直接沖過城門，小侍衛向旁邊一踉跄，險些被車夫的馬鞭撩到。
“嘿，這哪家的龜孫子！太他姥姥的嚣張……哎呦喂！”小侍衛雙手叉腰對着遠去的馬車正準備開罵，不料後屁股上狠狠挨了一腳。
“小兔崽子，你不想活爺爺還想活呢！也不看看那是誰家的馬車就敢攔！”城門官一邊瞪着布滿血絲的眼睛低聲斥責，一邊膽戰心驚地看了看那馬車的背影，“睜開你的狗眼仔細瞧清楚，那可是太守府的馬車！”
就在這時，原本遠去的辘辘車輪之聲又逐漸清晰起來。也不知是什麽原因，那太守府馬車行了不遠又原路退回來，停在城門口。
城門官見狀立刻變了臉色，小心翼翼地将裝滿銀子的錦袋向懷中更深處藏藏好，然後堆着笑臉恭敬地迎了上去。
馬車內，一柄折扇伸出來，慢悠悠将簾子挑起，露出裏面笑得一團和氣的公子。
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“呦，王大哥，多日不見，氣色不錯哦！”
“嘿嘿，王胡子托太守大人及公子的福，這把老骨頭還夠硬朗！”
“嗯……”馬文才點頭，然後目光又“不經意”掃過王胡子肚子某處凸起的地方，疑惑道：“咦？王
大哥莫非感染了什麽惡疾？”
“沒……沒有啊！大胡子結實着呢，哈哈，哈哈哈……”王胡子幹笑。
“哦？是嘛！”馬文才做關切狀：“這身體的事可馬虎不得，王大哥快走近點讓我仔細瞧瞧，別真是得了什麽病！”
王胡子硬着頭皮靠近馬車。馬文才支着頭耐心等，等王胡子終于一丁點一丁點地挪到他夠得着的地方，便探出胳膊，用折扇的扇柄敲了敲王胡子身上凸起的地方。
“這裏……可真是病得不輕啊！”馬文才憂心忡忡，“嗯，我看怕是要危及性命呢！”
王胡子感到那折扇扇柄從自己的肚子慢慢滑到脖子上，特制的扇骨冰涼鋒利，若即若離地圍着他的喉嚨口轉，吓得他面如死灰，腿一軟立刻撲倒在地，十分麻利地從懷裏掏出錦袋，雙手奉上，很識相地配合道：“公子醫術超群，還請救屬下一命啊！”
馬文才點點頭，接過錦袋掂了掂，滿臉慈悲，對王胡子語重心長道：“這就對了嘛，萬不可因小失大，看，這下病不就好了？這叫……留得青山在，不怕沒柴燒！”
說完，太守公子将那一大包銀子揣進袖子裏，折扇擡了擡，馬車又徐徐前行。
王胡子眼睜睜看着還沒來得及捂熱乎的銀子被搶走，欲哭無淚。
……
梁山伯抵達上虞縣之後，首先要拜訪的便是當地第一大戶，祝員外府。頭天晚上遞過拜帖，第二天一早便帶了禮物前往祝府。不料轎子還沒擡到地方，便見那尾随自己來到上虞的馬文才急慌慌跑來，擠進他的轎子。
“山伯~”
“文才兄？”梁山伯向轎子裏面挪了挪，離馬文才稍微遠一點。
“山伯~~”馬文才又向前湊了湊，可憐兮兮地看着梁山伯，“山伯這次一定要幫我！”
“哦？文才兄何出此言？”
“哎，文才寂寞半生，能懂我之人少之又少，除山伯以外恐怕就只有那日與你我相聚于晉水書閣的祝公子了。”馬文才滿臉悵然，眼神迷離地看着遠方，“但我惡名在外，深恐那祝公子得知我真實身份産生偏見，不屑與我深交。所以當日初次見面時情急之下冒用了山伯的名號，實在慚愧。”
“文才兄這是怎麽說的，你我兄弟相稱，區區小事，何必見外？”
“山伯當日沒有在祝兄弟面前道破，文才實在感激不盡！”馬文才對梁山伯拱了拱手。
“能為兄解憂，乃山伯之幸。”梁山伯回禮。
馬文才感動：“那……文才還有一個不情之請，不知山伯可否答應？”
梁山伯微笑：“文才兄但說無妨。”
“既然你我身份在祝兄弟面前已然互換，那……既然到了上虞縣……”馬文才意味深長地看着梁山伯，後面的話沒說出來。
梁山伯立刻會意，揚了揚眉毛，“文才兄的意思是……把這戲繼續演下去？”
馬文才大感欣慰，拍肩狀：“山伯不愧為文才知己！”
梁山伯微微蹙眉，思考狀：“如此……”
“怎樣？”
“也并非不可。”梁山伯回答。“只是……”
“如何？”
梁山伯擡眼看了看馬文才，表情高深，“只是文才兄莫要後悔。”
馬文才眯眼瞧了瞧梁山伯，目光閃爍，“豈有後悔之理？”
……
祝府外廳，梁山伯與馬文才被祝家仆從讓到座位上，一邊喝茶一邊等祝老爺出來會客。
馬文才翹着二郎腿将茶碗端起，揭開茶蓋往裏面一看，不禁皺眉，怎麽號稱上虞第一戶的祝家待客的茶水如此不上檔次，僅中等的鐵觀音而已？于是淺嘗了一口便放到一邊。再扭頭看向梁山伯，只見他正用茶蓋輕輕刮着茶葉，細細品茗。而與此同時，空氣中一股淡淡的清香飄來，馬文才抽着狗鼻子嗅了嗅，那清醇持久的嫩香正是上等的西湖龍井！
所謂進門都是客，想不到他祝府竟然看人下菜？！
馬文才張了張嘴，梁山伯擡起眼向他投以警告的一瞥，于是他終是忍下這口氣，默不作聲地縮到一旁郁悶喝茶。
一盞茶的功夫過去了，又有個衣着比剛剛精致一點的上等仆人出來，向梁山伯施了一禮，恭敬道：“公子，老爺有請。”
馬文才這時早已等得不耐煩，撣了撣衣服正準備起身，卻被那仆人攔住。
“這位梁公子，我家老爺只請了馬公子，還請您稍等片刻。”
馬文才不敢置信地瞪大眼睛，“什麽？可我和馬公子是一道的呀！”
“還請您稍等片刻。”仆人不卑不亢地重複，禮數有加。
簡直欺人太甚！想他馬文才何曾受過這種窩囊氣！
太守公子雙拳緊握剛要發飙，旁邊一只手卻輕輕按住他，“山伯，既然主人發話了，你就暫且等一下吧。若是唐突了祝員外，恐怕以後也無緣再與之結交了！”
梁山伯特地把“結交”兩個字說得重了一點，馬文才一聽之下便明白其言外之意，仿佛一盆冷水兜頭澆下，火氣一點都沒了，蔫巴巴地坐回了椅子。
眼看着梁山伯被請進了內院，外廳裏只剩下
馬文才一個人，感覺分外凄涼。
侍奉茶水的仆從又給他端上一杯茶，這杯茶比剛剛還不如，雖然還是鐵觀音，但味道卻淡了許多。馬文才抿了一口，剛剛消下去的火又騰地竄上來，大袖一揮将茶盡數潑了出去。
然而，他發脾氣歸發脾氣，該沒人搭理他還是沒人搭理他，于是在地上轉了幾圈之後，便只好沒趣地坐回冷冰冰的板凳。
與此同時——
梁山伯進了內院後，祝員外便立刻正裝出迎，笑得一張老臉春花怒放，急忙招呼下人端上格式珍稀果品。
“久聞太守公子大名，祝某有失遠迎，失敬失敬！不知公子偏好，在下特地準備了西湖龍井，洞庭碧螺春，廬山雲霧，君山銀針，黃山毛峰……哎，敝府在吃用上粗俗慣了，公子可不要見怪啊。”
因為實在閑得無聊，馬文才這才想起自昨天中午就沒正經吃過飯，頓覺胃裏空空。他四周看了看，便把事先端上來招待他們的瓜子磕了個幹淨，又見果盤裏還剩下兩塊點心，也抓起來幾口吞下。不想那點心分外噎人，他吃得又急，只覺得嗓子眼裏被卡的難受。但之前那杯茶已經被他潑了個幹淨，于是到門口喊了一聲“來人上茶”。等了許久沒人鳥他，又扯着脖子接連喊了幾聲，卻還是沒有任何動靜。
馬文才無奈之下只好回去拿起那已經空了的茶杯，仰着脖子往嘴裏空了空，用舌尖小心翼翼地把裏面一滴緩緩下滑的冰冷茶湯勾出來，稍微潤了潤嘴唇。
人餓的時候，要麽不吃，要麽吃飽。幾塊又冷又硬的點心下肚，馬文才他更餓了……
與此同時——
梁山伯被祝員外熱情招待共進午餐，什麽山珍海味獨家秘制全都端了上來，旁邊還有家養的伶人彈琴唱曲，兩人舉杯暢飲，相談甚歡。
“公子，你嘗嘗，這是從氐族運來的山羊，刷了三道蜜汁兩道黃酒烤制而成，外酥裏嫩香而不膩。還有這個，新鮮的清蒸鲑魚，用的是敝府的廚師祖傳的配方……”
日頭漸漸西斜，正午一過，陽光便從外廳撤了出去，時已入秋，四敞大開的門廳裏竄堂風嗖嗖地刮，馬文才早上和梁山伯一起坐轎子來的，所以身上穿的衣服挺單薄。
沒過多久，他便瑟瑟發抖，忍不住把腿也拿到板凳上，就像長工一樣抱着胳膊蹲成一個團，把半張臉埋在膝蓋裏，只露一雙眼睛看着外面，想象着那一身男兒裝的祝家小姐從門外緩步走來，對自己會心微笑……
與此同時——
酒足飯飽之後，祝員外看天色轉陰，連忙叫人把暖爐擡上來
，一時間屋子裏溫暖如春。一來二往，祝員外與這位初相見的謙謙公子熟稔起來，老頭子眯起了狐貍眼，以長輩的口吻拉住梁山伯關心起了人生大事：“馬公子儀表堂堂，木秀于林，不知可曾娶了內室……哦，沒有？哎，雖說男兒需以事業為重，但古人雲成家立業，先成家方可後立業，公子也不可拖得太久啊，呵呵呵……”
馬文才他又冷又餓，從懷中拿出了昨天自王胡子那裏搶過來的一大包銀子。
他拿出一錠銀子擺在面前，恍惚中仿佛看見了眼前有熱氣騰騰的小籠包，燒雞，蜜汁山羊腿，脆皮烤乳豬……他剛想伸出手去抓，發現那些東西都不見了，而手中新鮮光亮的銀子也因為與空氣中的氧結合而變得暗淡無光。
于是他又拿出了一錠銀子，雪白的銀光晃花了他的眼，他看到了金絲暖爐，貂皮鬥篷，加厚羊絨毯……他又想伸手去拿，那些東西又不見了……
他把袋子裏的銀子都倒了出來，這一次，他看見了一張美麗的笑臉，烏黑的眼眸有如兩灣水銀，充滿了靈氣……
“英臺……”他深情地望着那張臉，不禁輕輕喚出了聲，“我餓……”
說完，馬文才便“咚”地一聲從椅子上栽倒在地上，餓暈過去了，臉色蒼白，嘴邊還帶着幸福的微笑。
祝府的仆人聞聲奔進來，看到躺在地上的馬文才之後立刻上外面招呼了兩個健壯的家丁，讓他們把他拖走。
仆人看了看那散落一地的銀子，鄙視地皺了皺眉，嫌棄地把銀子塞回那繡有“梁”字的袋子，扔到馬文才身上，搖着頭罵了句“銅臭賈人”，便沒事一般該幹嘛幹嘛去了。
作者有話要說：咳，本章結尾向著名童話賣火柴的小女孩致敬~~
著作權法規定，對作品的保護及于作者的一生及作者死後50年，話說安大叔應該已經離開我們50年了吧……所以不算抄襲哈！(^o^)/
