第7章
祝小英和木桃兩個人偷偷摸摸溜回祝府，順利回到廂房。一直躺在床上冒充小姐的銀心聽到她們的聲音，懸了一天的心終于吞回肚子裏，連忙爬起來幫祝小英換洗梳妝。
主仆三人一陣手忙腳亂，剛剛将一切打點好，外面的小丫鬟就進來通報，說老爺太太讓小姐出去用晚飯。
銀心與木桃對視一眼，冷汗一滴一滴從腦門上滲出來，一臉後怕地看了看小姐，祝小英卻不在意地對她們擺擺手，安撫了兩句“不要怕不要怕”，然後便撿起一把小團扇半掩着嘴，低眉順眼地娉婷而出
兩個丫鬟跟在後面翻了個白眼，敢情被抓以後老爺不會把小姐怎麽樣，她們這些做奴才的可是要吃不了兜着走。尤其是木桃，她一想到被府裏的人看見自己扮成書童的樣子與小姐和外面的公子厮混，就感到不寒而栗。
因為今天出去折騰了太久，祝小英覺得體力消耗過大，飯量猛增，往碗裏扒菜的頻率比平時高了幾倍。
祝老爺垂着眼皮子看女兒，有些不滿地咳嗽了一聲，心裏直納悶，怎麽在房裏繡個花也能餓成這樣？
祝夫人不動聲色地用帕子擦了擦嘴，為了不讓老爺子找寶貝閨女的麻煩，立刻抛出新話題轉移注意力：“老爺，聽說……最近上虞縣來了一家大商戶，打聽好底細了嗎？”
這一招果然靈驗，祝老爹終于不再對女兒吹胡子瞪眼，祝小英感激涕零，暗暗向母親豎了豎大拇指，祝夫人佯怒瞪了她一眼，嘴邊卻挂着淡淡的笑，示意丫鬟再幫小姐添點湯。
祝老爺不屑道：“也不是什麽大不了的來頭，庶族寒門的不孝子弟，學那些不入流的商賈之道，運氣好發了家而已。只是這家商戶似乎是從京城建康來的，在整個穎郡開了多家商號，上虞這裏只是一家小小的分號而已。”
“分號？”祝夫人有些驚訝，“他們家在鎮上可是開了好多個門面不小的當鋪和錢莊呢，還有馬上就要開張的酒樓，據說将成為上虞縣最大的酒樓，光看裝潢就覺得氣派得不得了……”
“你個婦人懂什麽！”祝老爺鄙視地看了夫人一眼，“再折騰也不過是個庶族之家，所謂士農工商，他們如此作踐家族名譽，以後的子弟恐怕連個下品官都難做了……”
祝夫人不甘示弱：“這年頭也就你這麽個老古董還分什麽士族庶族，相比于那捧着大家身份實則窮得叮當響的士族，我倒寧願讓女兒嫁到這樣殷實的庶族去。那些權啊位啊什麽的都是虛的，真正有米吃有衣穿才是正經。”
祝小英在一邊聽了再次忍不住豎大拇指，越發
覺得自己這位母上大人思想深邃，就比如她剛剛那一番話吧，套用敬愛的馬克思大叔的一句經濟學名言，那就是經濟基礎決定上層建築啊！多麽超前的理論啊，豈是他那迂腐老爹可以理解的？
果然，祝老爹被夫人氣得直拍桌子，大罵女人頭發長見識短，“英臺怎麽可以嫁到庶族寒門，你讓我祝家臉面何存？你個無知婦人！”
祝夫人掩着嘴打了個哈欠，款款起身，對祝小英招招手：“英兒，吃好了嗎，來，帶娘去你房裏看看，最近的女紅可有什麽長進……”
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“是，娘。”祝小英從善如流地起身，偷偷瞥了眼臉色已成豬肝色的老爹，然後和祝夫人胳膊挎着胳膊，母女倆親親熱熱地離開了飯廳。
轉過游廊，祝夫人慢慢讓後面跟着的丫鬟仆婦都退下，待左右無人，才輕輕拍着女兒的手，低聲問：“今天出去玩的可好啊？”
祝小英吓得腳步一踉跄，差點掉到旁邊的魚池裏。
“娘……您您您說什麽呢，什什什麽玩的好……”
“還在跟娘演戲？”祝夫人用力點了點祝小英的頭，然後向那廚房的方向瞥了一眼，“你以為那雞窩後面的狗洞是怎麽來的？”
祝小英這回已經張口結舌，不敢置信地盯着這位高深莫測的老媽。
祝夫人眉宇間有幾分得意之色：“那是我小時候來這裏暫住，和你姑姑憋得無聊時才想出的主意。”
“您和姑姑？”
“是啊，那時我們隔一段日子就會扮成男孩子溜出去玩，和外面的野小子們鬥蛐蛐打彈弓，你信不信，娘那時還跟人打過群架，把一幫小子打趴在地上起不來……”祝夫人在水榭邊坐了下來，臉上滿是神往回憶的明媚憂傷，“哎，我們那個年代的女子啊，比現在過得還要沒勁，不想法子出去放放風，恐怕在嫁人之前就要悶瘋了。後來我嫁給了你爹，你姑姑也嫁了別人，我們已為人婦為人母，再也不能像小時候那樣胡鬧了，不過這狗洞我卻沒叫人封起來，心想着要是以後我有了女兒……也能讓她在嫁人之前好好為自己活一次。”
“娘……”祝小英握着母親的手，熱淚盈眶。
“英臺啊……”祝夫人摸着女兒的頭，淚眼朦胧。
其實，此時祝小英最想說的是：娘親欸，您老也是穿來的吧？
“以前你很乖，總是那麽安靜。娘原本以為你像你爹一樣無趣，還覺得這狗洞派不上用場了，正有些心灰意冷，沒想到……你……如今終于懂事了……”
“娘，您放心，女兒今後一
定不讓您失望！”
祝夫人欣慰地點頭，用帕子拭了拭眼角的淚珠，站起身挽住女兒：“走，帶娘去你房裏。”
“啊？娘……您不會是真要看女兒的女紅吧……”
祝夫人轉過身，意味深長地看了女兒一眼，只說了句“傻丫頭”，便呵呵笑着往前走了。
祝小英一頭霧水，實在猜不透這位母上大人的心思，于是只能跟上去。
……
這邊，馬文才回到太守府後，飯也沒吃，只是把自己關進書房，将祝英臺的畫像挂在牆上，單手支着頭注視着畫像裏的人，越看越舍不得移開目光。
一個人獨處的書房裏，他于外人前所表現出的那種玩世不恭漸漸從臉上淡去，黃燈暗影，香墨流光，只将他靜靜沉思的身形朦胧地印在牆上。
他已經無聊了很多年了，不想今天卻讓他碰到一個如此有趣的人。
要是能把這樣的人娶回家，是不是一輩子都不會再無聊了呢？
各色美人他見得很多，但他知道，只停留于表象的歡愉終有一天會随着時間被磨得沒有了興味，餘下的便只是話不投機的日夜相對。到那時，除了一張張濃妝豔抹下空白的面容，惹人頭暈的脂粉香氣，以及聒噪無意義的重複對白，生活還剩下什麽呢？
智慧如他，天才如他，精明如他，怎肯和那些無知世人同流合污讓自己身陷庸脂俗粉之中？
笑話！
什麽嬌娥美眷！什麽妻妾成群！根本是徒增煩惱。
他馬文才只願得一知己紅顏，與其相知相守，白首不離。
那麽，他要找的那個人是不是她呢？
“阿柳。”
“怎麽了，公子。”守在門外的小書童應聲而入。
“梁公子的商鋪是不是已經在上虞縣開張了？”
“是啊，聽說聲勢搞得挺大的，整個上虞縣的貴族都被邀請去酒樓吃開門宴呢！”
“哦？這麽熱鬧？”馬文才用折扇一下下敲着桌案，揚了揚眉毛，慢條斯理地說：“那……府裏最近在上虞縣……”
阿柳眼睛轉了轉，立刻心領神會，像突然想起什麽一樣猛拍了下腦門：“哎呦，公子，您說巧不巧，咱們府裏最近有一筆上虞縣的租子到期了，老爺說讓我爹去收呢！”
馬文才橫了阿柳一眼，嘴邊緩緩露出微笑，“這樣啊……我記得這筆租拖了很久，可不太好收……”
“可不是！我爹也正要向老爺禀告呢，可老爺日夜繁忙，只怕分不開身管這件事呀！”阿柳做愁眉苦臉的為難狀。
“哎，如此的話……這次怕是要我代老爺子親自走一趟了。”
……
祝府中的小姐閨房，木桃和銀心低着頭，大氣都不敢喘一下。
祝夫人看着一身男兒裝的女兒從屏風後面走出來，激動得再次掩面而泣。
“英兒……”
“娘……”祝小英被這位另類的老媽看得有些不好意思，低着頭扭捏。
“哎，不對不對，堂堂男子，怎可做出這樣小女兒姿态！而且……這身衣服也太不上檔次了。”祝夫人嗔怪，一揮手叫來自己的貼身大丫鬟，沖她耳語幾句，大丫鬟領命出去，不一會兒就捧來一個大箱子。
箱子打開，祝小英驚呆，只見裏面全是各式各樣的男子衣物，顏色光鮮，式樣流行，正是年輕公子的裝束。從腰帶到錦靴，從佩玉到折扇，一應俱全。
祝夫人親自将東西一樣樣拿出來，一邊往祝小英身上比劃一邊美滋滋地說：“打從你開始乖乖在房裏繡花，我便暗地裏着手準備這些，就知道你能用上！”
祝小英有些無語地看着她，心道，母上大人，您是不是想兒子想瘋了？
接下來一個時辰，便是“祝夫人教你如何僞裝成男子速成培訓”課程。如何坐，如何立，如何擡腳，如何邁步。見到公子如何互相恭維套近乎，見到小姐如何一邊假裝正經一邊暗送秋波……
祝小英咽了咽口水，已經接不上話。一晚上被祝夫人推到屏風後面換了不下二十套行頭，折騰到半死。
“英兒……”當祝夫人終于将自己畢生所學傾囊相授之後，看着舉手投足盡顯男兒氣度的寶貝女兒，喃喃地輕喚。
祝小英筋疲力盡，怯怯地看着兩眼冒光的母上大人，生怕她再出什麽幺蛾子。
祝夫人遲疑了一下，還是問道：“英兒想不想像男子一樣，去書院讀書？”
祝小英一驚，趕緊擺手：“爹說了，女子無才便是德。”
“別管你爹那老糊塗，娘只問你想不想！”祝夫人不耐煩。
祝小英現在總算明白為何祝英臺一深居簡出的大家閨秀會有種混跡到男子書院裏，還一去便是三年。有這麽一位“開明”的老媽，想不特立獨行都難。
于是祝小英斂襟俯身，鄭重道：“娘，女兒真的不想。”
祝夫人看女兒态度堅決，終是滿臉失望，帶着丫鬟仆婦悻悻而歸。
祝小英這才松了口氣，讓木桃和銀心幫自己梳洗收拾好，一頭紮到床上。
這一天真是累死了！
她迫不及待地摸
出那本從晉水書閣弄來的書，翻到結局讀起來。
“什麽上下冊嘛，分明就這麽幾頁……”看完後祝小英嘟囔着，不禁又想起了那個不正經的馬文才。
說瞎話都不帶眨眼睛的，好端端的還冒充人家梁山伯……什麽人呢！
不過……
祝小英又想到那位自稱是馬文才的公子，溫潤如玉，談吐不凡，特別是那雙眼睛，每次對視都令她心如小鹿撞……
他是誰呢？
祝小英想到這裏，腦子裏突然冒出了一個烏龍的念頭：
既然馬文才自稱是梁山伯……那自稱是馬文才的人……不會就是梁山伯本人吧！
不會不會！不管她怎麽倒黴，如此狗血的劇情應該也不會發生在她身上的！
嗯，絕對不會。
而且梁山伯一個庶族子弟怎麽可能和馬文才這樣的世家公子稱兄道弟呢？這可是庶族與士族水火不容的東晉啊！
這麽一分析，祝小英漸漸安心，心想那個人八成也是個士族子弟，幫着馬文才在她面前圓謊罷了。
心事想通，祝小英在床上懶懶地滾了滾，又把那本書翻開，想從頭再看一遍。
然而，這不看還好，一看之下，不禁大吃一驚！
……
三日後，梁山伯正在錢莊查賬，一衆賬房夥計恭恭敬敬地站在旁邊。這時，四九從外面進來，湊到公子耳畔耳語了幾句。
梁山伯翻賬本的手微微一頓，眼睫低垂，似是突然回想起什麽有趣的事，嘴角邊揚起一絲若有若無的笑。
“張伯。”
“公子什麽事？”
“上虞那邊的事辦的怎麽樣了？”
“公子請放心，全都準備妥帖了，明日吉時一到，酒樓連同幾家鋪子便可開張。”
“那好，去叫人準備拜帖，今晚我便過去，先提前拜訪當地幾家大戶，也好為今後的生意打通人脈。”
“是，公子。”
作者有話要說：這幾天抽得太銷魂了！不僅章節發不出，還要吞我的評論！Orz……
