第12章 10

第10章10

“呃……嗨？”Merlin看着巨龍從破舊的木頭裏沖他眨眨眼，覺得自己的五髒六腑都攪在了一起；上一次對話仍歷歷在目，昨晚Sophia的話音猶在耳畔，随便哪樣都夠讓他毛骨悚然。他看着木雕緩慢移動着，掉下來些許舊漆，木龍伸展開翅膀。

“你有沒有殺掉她？”它問道，歪着腦袋無甚興趣地問道。

“沒有！”他大喊，“我不殺人！我是個物理系學生，拜托！我才不到處殺人！”

巨龍打個哈欠，“你以前可實際多了，”它說道，“我想你馬上就學會了。”

“我……不明白你的意思，而且也不想知道，”Merlin費力地說道。這就是他一直在逃避的對話，“不過，我記得你說過她是永生的？唉算了 – 聽我說，我只是想問問你的意見。你認識其他的巫師，對不對？老師們，我是說：那些有自己的魔法通道大門的老師？”

“所有巫師我都管。”他同意。

“呃，好吧，這個 – 呃，真恐怖，有點，但是也挺方便，所以我就不計較了。那麽 – 如果我想從Uther國王那裏偷仙人的無價金子，那你覺得是該找Gaius教授還是Nimueh博士呢？”

巨龍仰着頭哈哈大笑起來，“哦，Merlin，Merlin，這些年你不在真是太無聊了。偷來Uther Pendragon的金子去給Sidhe人？你這快刀斬亂麻還真是一肚子壞水吶，哈哈！”他的翅膀在背後撲騰扇動，又挺直了腰輕輕坐下，尾巴在交叉的雙腿前卷曲起來。

“然後呢？”Merlin充滿希望地問，“Gaius教授還是Nimueh博士？我還沒見過她，不過我猜……”

“你猜她很喜歡把國王惹毛？”

“差不多，對呀。”Merlin承認了。他多少算是指望着Singh夫人的第三手八卦了，因為他覺得這件事上Gaius教授應該挺難搞。

“Uther和Nimueh之間倒真是相互挺看不順眼，”巨龍說道，“他把Igraine的死都怪在她頭上，而她确信那全是他的錯。”

“喔 – 神馬？”

“Nimueh曾經是已故王後的安保隊成員。她本應保護Igraine的安全。她沒做到。”

“你剛剛說誰要幹嘛來着？”

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巨龍向一邊擡起頭，仔細想了想，“恐怕我不太明白你的意思，小法師，”他有些不耐煩地承認道，“你們這些年輕人的話總是變得很快。”

“抱歉！我只是說 – 我是說：‘我勒個去’！”他伸手抓抓頭發，又拍拍脖子，無神地盯着某處，“所以王室成員确實都有魔法保镖，對不對？不只是ana才有？”

“一般來說他們會同時雇傭魔法和正常保镖，”巨龍答道，“但Uther自從妻子去世後就很少對巫師們和顏悅色了。他幾乎是 – 在悲痛中迷失了自己。”

Merlin的眉毛幾乎躲進了頭發裏，“什麽，Arthur的爸爸，像個混蛋一樣？怎麽可能！”他有些後怕地咽了咽，四下看看，不知會不會有黑衣人跳出來以诋毀國王的名義逮捕他，“那麽，就是Nimueh了。呃。不過 – 我還不知道她辦公室的口令。我是說，我會知道的，因為她也給我上課，但那是下學期的事情了。我想。除非他們把計劃全改了？所以 – 我在想你能不能，呃……”

他可憐兮兮地看了一眼巨龍，它很不爽，“你是在教唆我打破神聖的約定，好擅自闖入另一個巫師的私人房間？”它問道，“一個成年巫師？就為了讓你說服她幫你跟讨厭的國王作對？”

“呃……”Merlin說。這個好像聽上去有點不太好，如果非要這麽說的話，“是的？”

“我非常榮幸能幫你，親愛的孩子。”巨龍說道，又回身坐下露出一個大大的微笑。

***

“早啊，小胖，老毛，”Gwaine打着哈欠說道，端着堆滿了炒蛋、煎蘑菇和五花肉培根的盤子坐在Merlin身邊，“你聽說寶貝被偷走的事情了麽？推特上都炒爆了。”

“嗯？”Arthur兩眼放空的擡起頭，刀子停留在一坨不知名的紅乎乎的果醬和一塊才抹了黃油的吐司上。Merlin努力裝着自己絕對沒有整個周二都在計劃和實施一個驚天行竊案，作案同夥是一個美豔動人卻恐怖之至的女人，她雖然不可能年紀老到能曾經做Igraine最好的朋友，但明顯她就是。

“什麽寶貝？”他問道，喝下一大口可可飲料，無辜的咂咂嘴。晨光透過花裏胡哨的玻璃窗，在人們的臉龐上投射出珠光寶氣的華彩，Merlin努力地告訴自己他真的不是什麽現代版的火車大盜，因為那些金子本來就不屬于Uther。Merlin只不過是把那些東西還給了真正的主人，就像那些在火車站裏失物招領處工作的人一樣。而且順便他還拯救了威爾士王子的性命，所以Merlin算是好人隊裏的，決計不是壞蛋。

（注：作者說的火車大盜指的是Ronnie Biggs，是英國1963年震驚全國的火車大劫案團夥成員之一。當年，他跟Bruce Reynolds等人一起策劃搶劫了皇家郵局的運鈔火車，總計搶了260萬英鎊。随後Biggs被抓捕歸案，卻在1965年成功越獄，并在随後的36年海外流亡生涯中制造出各種新聞。他于2001年回到英國，随即入獄，期間健康狀況迅速惡化，2009年被釋放出獄，2013年去世于養老院。Biggs的wiki page。1963年英國的Great Train Robbery當時真是舉國嘩然，Bruce Reynolds帶領一支15人的團隊搶了在如今價值約4千6百萬的鈔票）

“有人跑去偷走了古王墓地那裏所有的金子。”Gwaine解釋道，挖開一瓶酸甜醬的蓋子。

Kay嘆口氣，正要把咖啡往嘴裏送，“不是古王墓地的金礦，笨蛋 – 新發現的那個。Mercia的金礦。”他說。

“哦，新的？去年發現的？”Arthur點着頭問道，“我們還舉行過什麽儀式祝賀發現那堆寶藏的人呢。”他做了個鬼臉，“誰會去偷呢？我是說，這不就跟偷《蒙娜麗薩》和圖坦卡門法老金字塔裏的寶貝一樣麽 – 你又不能真的拿去賣掉然後說只是在街上随手撿到的！”他咬掉三角吐司的脆邊，若有所思地吧唧吧唧嚼着，“不過，悄悄告訴你們 – 父親都快氣瘋了。那家夥可喜歡亮晶晶的東西呢。”

“唔，”Merlin擺弄着勺子，“呃 – 還有誰想要塊吐司的麽？”

***

“我不知道你怎麽做到的，但我知道就是你幹的。”Gaius教授說道，惡狠狠地盯着Merlin。

“什麽？”Merlin努力裝出一副我啥也沒幹的無辜表情。（或者按Arthur的說法，叫“沒救的鄉下笨蛋”。）

“哦，別跟我裝傻，小子，”Gaius說道，靠着椅背把雙手叉在胸前，“你心裏清楚的很我在說什麽。陛下都快氣炸了。我花了整整3個小時，試圖說服他沒有任何一個英國巫師會從國王那裏偷寶貝，所以一定是Sidhe人幹的好事。可是他根本不相信這世界上有Sidhe人存在，所以這爛事兒完全就是無用功。”

Merlin蛋疼地明白他臉上的表情已經說明了一切問題，但他仍然紅着臉做出一副委屈的樣子。

“呃……”他張開嘴。Gaius痛苦地閉上了眼睛。

“別想對我撒謊，Merlin，拜托。你就 – 你至少搞定Sidhe人了，對不對？”

“我搞定了，”Merlin說，“而且，Sophia Leanan還說我以後可以向他們求助，他們也不會對我的請求坐視不管。”他皺着眉，“她沒有保證一定會幫忙，但她說他們會有所表示，至少是考慮一下我的要求。”

Gaius相當佩服的樣子，“哦！這個 – 真是意料之外呀。英倫三島的巫師們已經有好些年頭找不到仙人同盟了，”他搖搖頭，“你真是打定主意要把我這老骨頭剩下的日子攪的雞犬不寧了，是不是？”

“呃，啥？”Merlin說。最近，好像這個詞出現的次數頻繁了點。

Gaius嘆口氣，“這個，也許我該祝賀你一下。你确保了王子的安全，甚至還跟仙人王國重新建立起了一些外交關系，我倒是沒想到有生之年還能看到。所以 – 幹得不錯，應該吧。”

Merlin笑笑，“謝謝，先生！只是博弈論罷了。”

“只是 – 只是個數學問題？”

“呃，數學和哲學，還有……”

“停！別說了 – 我真一點都不想聽你扯什麽數學和哲學的淡，Merlin。你就乖乖接受誇獎，然後別再犯傻了。你是保護了威爾士王子的安全，但同時也擅自送掉了無價的古老金飾，國王肺都氣爆了，我的耐心也快沒了。所以 – 你不會被丢進倫敦塔裏關一輩子，但我還是很不爽。別跟我胡編亂造什麽數學哲學的了。還有，Merlin？”

“怎麽了，先生？”

“不管這禮拜你幹了什麽，拜托以後不要鬧這麽……滿城風雨的。如果你願意的話。就當是幫我這老頭子一個忙？”

“抱歉，先生。我會努力的，先生。”

Gaius透過半月形眼鏡郁悶地看看他，“我想是的，孩子。不過我還是沒什麽信心。那麽 – 把那本書翻到第15頁，好嗎？小夥子。”

***

“你是不是搗了什麽亂？”周三的下午，Gwen疑心重重地盯着Merlin，兩人一起在學聯的一張空桌那兒坐下。

“什麽？”Merlin溫和地問，舉起一杯可樂把臉躲在後面，努力掩飾着愧疚的表情。

“Sophia不見了！”Gwen眯起眼睛盯着他，“她一早就收拾了所有東西 – 還是，呃，昨晚，我猜？我一起來她的所有東西就都不見了。她半夜三更跑掉了。這算是哪門子事情！我是說 – 前一分鐘她還開心的很，在酒吧裏把威爾士王子迷得忘了自己姓什麽，下一秒鐘她就憑空消失了！”

“呃，”Merlin說，“也許她想家了？”

Gwen翻個白眼，“半夜裏想家？想到直接閃人？”

“噢，好吧。”

“也許她被什麽007秘密幹掉了，因為她不是威爾士王子的理想女友！”Gwen揮手說道。

Merlin眨眨眼，發出一陣爆笑。Gwen不滿地皺起眉頭。

“聽我說，這個 – 我平常不這麽疑神疑鬼的，但這事兒也太詭異了。”她仍然不死心。

“所以你來問我，什麽，我是不是吃醋了就派皇家忍者去追殺她？因為我有權利指揮皇家忍者？因為秘密皇家忍者很敬重窮困潦倒的物理系學生？”

“這個……”

“Gwen，我以我媽的命跟你保證，絕對沒有什麽皇家忍者刺客小分隊會去綁架對Arthur王子眨了眨睫毛的漂亮姑娘。或者，你知道，給他吹簫什麽的，随便啦。我是說，當然啦，王室對他們可能捅出來的大簍子很不淡定了，約會呀，懷孕呀之類的，但我很确定他們還不至于大半夜的把人家無辜女孩兒幹掉，以防讨人嫌殿下上了她。不可能。”

Gwen轉了轉手中的茶杯，“好吧，那，你要這麽說倒真是有點二了，”她承認道，“可是 – 這也太可怕了，”她小聲說，“我的意思是，我睡覺的時候她還在，早上就沒了 – 消失了。好像從來不存在一樣。這簡直就是鬼片的情節嘛。”

Merlin不得不告訴自己，Gwen毫不知情什麽仙女的金子，魔法以及其他任何對他來說家常便飯的傻事，于是安慰地拍拍她的胳膊。

“我不知道她在哪裏，”他說道，嚴格說來，也不算撒謊，“但我知道一件事，她不是因為你才離開的。而且我也确定她沒有被皇家特種兵部隊綁架。她只是 – 她有自己的私事要處理吧。這很正常。”

Gwen不高興地搖着頭，“宿舍管理員也不着急 – 他說她非要走。家裏有什麽急事，差不多吧。他對所有細節都含糊其辭，但是看上去淡定的很 – 好像這種事天天都有似的。”

“呃，可能就是這樣，”他仔細觀察着她，很慚愧自己必須撒謊，“我是說 – 學生本來就有可能辍學，對吧？就算這裏也一樣。”

她又嘆了口氣，“我知道這沒什麽。我是說 – 我是說，你說的對。就因為她跟Arthur王子調了調情，皇家忍者就半夜闖進我房間把我室友綁走實在是 – 逗比了點，”她虛弱地笑笑，“可是這就是很奇怪。還非常令人不安，”Gwen擡眼看看Melrin，又低頭盯着茶杯，羞怯地微笑着，“還有更古怪的呢。我給了她一個自己做的手镯。銅做的，上面有槲寄生和野莓的花紋。那個 – 手镯也不見了，這倒不奇怪因為我都送給她了。可是她原來放手镯的地方，她的床頭，現在擺着一個小花環，像王冠那種，用槲寄生編的，”她無助地聳聳肩，“槲寄生？現在哪來的槲寄生？”

“也許她是想謝謝你。”Merlin猜道，內心萬分感激邪惡仙女現在離Gwen遠遠的。他真的不太舒服她跟Sidhe人這麽親近。然後他又想到了什麽，不由得咧嘴一笑，“又或者她只是再告訴你抓緊時間趕緊把Lance約出來。”

“給我閉嘴！”Gwen錘了一下他的胳膊挪開了目光，又驚又怕，還有些開心，“我跟你講過了 – 我們只是朋友。他不那麽看我。”

“嗯 – 唔。我聽說昨天太陽是從西邊出來的。”Merlin郁悶地同意道。

“別說了！聽着，如果他真的喜歡我，那就該自己做點什麽，不是嗎？”

“比如主動要做你的學術老爹？”

“比如約我出去，”Gwen一陣見血，“而且你別跟我扯什麽女權主義的，放出膽子開口主動約他，因為我死也不會自讨苦吃出洋相，把所有的事情都弄得尴尬窘迫，我們的友情就已經很好。如果你覺得我守舊 – 那麽，我就守舊好了。”

“他會開口的，”Merlin信心十足，“我這輩子還從來沒見過誰能這麽神魂颠倒的呢。我不知道他還等什麽，但他會約你的，Gwen。”

她有些淚眼朦胧地笑了笑，“我只是今天有些神經衰弱吧，”她搖搖頭，“抱歉。我想Sophia就這麽消失不見有點吓到我了。”

“我明白。”Merlin內疚地說道，打開才買的薯片袋子在她面前晃了晃，“呃 – 薯片？這是培根燒烤味兒的，而且據說還是蘇格蘭人手工制造的，呃，也許是用蘇格蘭人做的。”他研究了一下包裝袋的正面，“反正跟蘇格蘭人有關，我搞不清楚。”

“哦，閉嘴吧你，把薯片給我。”Gwen笑着大吼。

***

Sophia離開後，Merlin的生活算是步入了正軌。他去上課，接受輔導，不論是公開的還是秘密的；他跟Gwen還有Lance的友情日漸增長，順帶着Lance那堆環保主義和熱衷政治的朋友；每周，ana都履行一下作為學術老媽的義務，會請他和Gwen喝喝茶，吃塊松餅，看看他們在學校過的如何；他有一堆研究要做，論文要寫；還得努力不讓自己對魔法的認知幹擾到對多元宇宙和弦理論的理解，因為他又不能把魔法作為論證的依據。還有，除了這堆作為新生（或者按ana的說法，St Andrews的新生應該叫小鬼頭）和魔法師的破事，他還得忍受那個無處不在的讨人嫌威爾士王子 – 伶牙俐齒，自命不凡，趾高氣揚，唧唧歪歪卻又叫人口水橫流的Arthur，每時每刻都把Merlin惹得忍無可忍卻又迷戀得無可救藥。Merlin覺得這全都怪Uther的混蛋基因，以及為數不多流傳下來的Igraine的善良基因；但他也懷疑，事實也許并不那麽泾渭分明。但無論如何，都夠他頭大的了。

但似乎全世界都覺得Arthur Pendragon（Merlin至少一半的青春期性幻想對象）的存在對Merlin的折磨還不夠，就在Merlin成功地和平解決了Sidhe刺客問題之後幾周內，他發現自己不停地被叫去處理其他Arthur的安保問題，包括一只發情的海豹妖，兩只吸血鬼，一群食屍鬼，一只滴水獸，還有當年死在Sallies院子裏的Patrick Hamilton的鬼魂。同時還得隐藏自己的魔力。

（注：Patrick Hamilton有好多個，謝謝sy讀者的指正，這裏指的是16世紀的蘇格蘭教士，也是早期的清教改革家。他曾游歷至歐洲大陸，并與諸多宗教改革家會面，随後返回蘇格蘭開展自己的布道事業，但也因此遭到主教們的審判，最終被燒死在火刑柱上，地點正是當今聖安德魯斯大學的St Salvator教堂正門，行刑過程相當慘絕人寰，從中午一直燒到傍晚。如今，那個地點已經被立下了标記。出于某種迷信，現在聖安德魯斯的學生都會小心不去踩到那個标記，以防畢不了業…詳情請見wiki。）

“怎麽沒人付我工資呢，”成功趕走食屍鬼後，Merlin對Gaius說道，“說真的。賣命錢吶。我應該拿點賣命錢。你能不能幫我問問？或者要個騎士的頭銜。那倒也挺好。不過 – 算了，我還是喜歡給錢。”

“你已經拿到錢了，”Gaius毫不同情地說，“你以為St Andrews的獎學金是樹上掉下來的麽？你拿到的是英倫三島裏最偉大的學校之一提供的全額獎學金，還有免費宿舍跟附贈的王室成員。這個，孩子，就叫做吃人嘴短，拿人手軟，所以你就別磨叽了。現在，告訴我你從《魔咒錄》裏學到的關于小矮妖……”（随免費宿舍附贈的王室成員，老蓋的笑話太冷了…）