第34章 28

第28章28

他們當時正在維多利亞咖啡館那裏喝東西 – 或者準确說來，Merlin是在喝熱巧克力（頂上蓋着厚奶油和吉百利糖漿，只是沒加棉花糖），Arthur則悉悉索索地喝着一杯名字傻乎乎的咖啡，Percy和Owain手裏各自捧着被他們笑稱為“健美茶飲”的東西（Merlin覺得那不就是“茶”麽），這時Cedric走了進來。Catrina和女友Freya陪在旁邊，Merlin正要沖他們招手的時候，才發現Cedric青了一只眼，鼻子似乎也斷了。Merlin的下巴立刻掉到地上。

“搞什麽 – 等一下。”他說完，頭也不回匆匆站起身。Cedric他們正在吧臺邊要酒，轉眼之間，Merlin就走到他們身邊。

“我勒個去，Cedric，”他連句“你好”都忘了說，“你這一臉該不會是跳舞跳的吧？我是說，我見過你在舞池裏的模樣，恐怖的可以，但不至于笨手笨腳到這地步吧。”Merlin努力讓自己的聲音聽起來嘻嘻哈哈的，但他已經猜到了八九分事實的真相，當然 – Cedric是那種喜歡把整個調色盤都穿在身上的人，而且從不忌諱肆無忌憚。Merlin大概只會被有心觀察的人辨認出來，而Arthur可以算是Merlin認識的人裏最直的同志了，但Cedric似乎是有心24小時把獨角獸戴在頭頂。有時候，真的非常不安全。

“哦，你好啊小鬼，”Cedric的聲音故作堅強，“還念念不忘白馬王子吶，是吧？還是說你倆已經搞上啦？”

“別開玩笑了。”Merlin說道，睜着眼睛說瞎話還是能讓他渾身不自在，他只希望自己臉上不會出現“我在撒謊”四個大字，“他是我室友，不是男朋友 – 你又不是不知道。唉，我倒是想啊，對吧？不過別管那個了 – 你這是怎麽回事？”他揮手指指青黑的眼睛和斷掉的鼻梁，Cedric動了動，Merlin才發現他的腿也受傷了。

“精彩人生的代價麽。”Cedric抖抖肩，滿不在乎地說。他依舊一身穿不驚人死不休的打扮，不知是在模仿小醜還是流行天後，仿佛一個《醜女貝蒂》裏的小角色從二手商店拼齊了自己的衣櫃似的，脖子上挑釁一般圍着彩虹圍巾，好像一個鬥牛士随時準備扯下領巾對抗眼前的公牛。

“不知什麽操蛋的傻逼打了他，就周一聚會之後，”Catrina說道，苦澀的嗓音有些哽咽，“那些混蛋膽小鬼 – 他們一路跟着他到海灘東邊那裏，沒有路燈的地方。”

“我有沒有告訴過你別往那條路走。”Freya大喊，但Cedric依舊只是聳聳肩。

“那條路最快，而且多漂亮啊 – 那麽多星星亮晶晶地綴在天鵝絨一樣的簾幕上，還有海浪翻騰的咆哮。比沿着大路走回去美多了。我是個藝術家。這些東西我很關心的。”

“我去。”Merlin覺得胃裏翻江倒海。換做在家裏，他也許不會如此吃驚，但在這裏，一切都是那麽細致精巧，與衆不同又溫文爾雅，Merlin總以為類似的事情決然不會發生，“你知道是誰……？”他尴尬的問道，“我是說，是這裏的人，還是……？”

過去一段時間，也有過不少當地的小屁孩灌夠了酒精之後，頭腦發熱總看傲慢有錢的英格蘭小孩不順眼，惹出不少事端。當時Merlin倒不會全怪他們，但這也太過分了。

“不是這裏的人，”Cedric說，繃緊了臉笑地歪歪扭扭，“是學生 – 其中一個覺得是英格蘭人。聽口音像是東邊來的。大概有五六個吧 – 我不知道是誰。看不清臉。他們顯然是嫉妒我的美貌。”

“他們差點把他踢殘了。”Catrina說。

“我是來傳播愛的，不是暴力。”Cedric抖着肩說道。

“靠。”Merlin說。他想象着當時的場景，孤身一人走在漆黑的夜晚，身後腳步聲慢慢逼近；明知危險在即，卻無力盼望奇跡發生，有什麽特殊力量會突然降臨趕跑歹徒，或是把他們變成青蛙啊；他現在該作何感想，這裏任何一張擦肩而過的面孔都有可能曾出現在暗夜之中。也許他跟自己上同一門課，住同一棟樓。也許那人此刻也在小小的維多利亞咖啡館中，放肆地看着你在心裏哈哈大笑。Merlin忽然怒火中燒。

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“你報警了嗎？”好一會兒，他才開口問道。

Cedric故做優雅地表示不屑，“是啊 – 他們可幫忙了。還算是可以了吧 – 他們倒不至于太過分。而且我本來也就愛制服男。”

Merlin想擠出一個微笑，因為Cedric顯然更願意把這當成一個笑話，但他知道自己配合得特別難看。他望着Cedric，又看看Catrina，艱難地咽了咽。

“靠，”他沒頭沒腦地說道，“太過分了。”

Cedric聳聳肩，“還好啦，”他輕松地說道，“至少他們沒偷錢包和鞋子什麽的。偷鞋子！那才叫悲劇呢。我可喜歡這雙鞋子了。”他執拗地擡着頭，Merlin不着邊際地想Gwen面對此情此景一定比自己更娴熟，因為他現在只想在酒吧裏大喊大叫，而Cedric顯然不願招來更多注視的目光，也不願把自己當成一個受害者。他是個堅強的戰士，絕不會因此改變一絲一毫自己穿衣打扮的舉止與風格。Merlin很慚愧自己竟然曾經對Cedric不耐煩地溜之大吉。說實話，Cedric有時候傻乎乎的，讓Merlin經常招架不住，但無論如何不應受此非難。

“兄弟，你可太有種了，”他真心實意地說，“你真棒。”

Cedric聽聞點點頭，接過調酒師遞來的熱果汁，“又有種又命硬。”他說。

“星期一有陣子沒見你了，”Catrina擡起眉梢說道，“你和Edwin合不來？”

Merlin漲紅了臉，“呃 – 差不多吧。”他同意道。Merlin一直很努力的希望Edwin別誤會，于是只好盡量避免GaySoc所有的活動 – 但他現在隐隐覺得這似乎是個錯誤。

她擠個鬼臉，“呵，離婚了也不能所有朋友都歸他嘛！哎呀，別扭扭捏捏的。嘿，我們下周要一起去格拉斯哥泡吧 – 聖誕節之前再聚一次。你來嗎？”

Merlin立刻想到了Arthur，忽然意識到自己真的很應該像從前那樣參加這些派對，才不會讓人猜疑他倆的關系。Gwen說的一點不錯 – 要他保守秘密真是跟登天一樣難，考慮到諸多方面，這實在是不幸得很。

“好啊，”他說，“具體的上臉書看？”

“你知道的。”她咧嘴一笑。

“好。我有空看看。”他扭頭看看Cedric，有些抱歉地沖自己桌子那裏點點頭，Kay和Gwaine剛到，“抱歉 – 我得回去了。”

Cedric翻個白眼，“可別叫帥王子殿下等得着急了。”

“你難道不會累麽？”Catrina不解地問道，瞟視着Arthur和他的朋友們，“滿屋子雄性激素和亂飛的異性戀 – 你會不會很想大叫幾聲？還是覺得挺性感的？”

“呃。”Merlin不太确定要如何回答。他想到了Will，直到自己來St Andrews之前算是他唯一的朋友了，還有Gwen和Lance，于是他聳聳肩，“我有些朋友都是直的？”他又想了想，“其實，大部分都是直的。”

“嗯，”Catrina說，“好吧 – 反正無所謂啦，我想。不過，下周你得跟我們一起出去。”她的嘴角動了動，“試試把你那室友也拽來吧，他們估計都得一柱擎天了。”

“哦，我很确定只要你來了我們都能硬上天，”Cedric插嘴道，“當然他來了也一樣。”

“噢！等等，剛才那句不算 – 如果你能把Lady ana帶來，我就用你的名字給我第一個孩子命名。”她看看Freya，立刻Freya浪蕩地笑笑，“我們可為愛丁堡女爵準備了一份大禮呢。包括厚奶油，熱乎的焦糖醬……”

Merlin差點一口水噴出來，“好了好了，細節就別告訴我了。我會問問她。不會可別指望太多，好吧？”

“人活着不得有個念想麽。”Freya說道，Catrina拍拍她的屁股，頓時咯咯笑得更開心了。

“回頭見。”Merlin說道，沖Cedric點點頭。

***

“他怎麽了？”Merlin回身坐下的時候，Owain問，掃視着Cedric。

“幾個恐同變态打了他。”Merlin咬牙說道。

“靠，”Percy說，“真的？在這裏？”

“對啊，這裏。”Merlin說着，卻不敢直視Arthur的雙眼。

“哎呀，得了吧，”Kay說道，“有什麽好奇怪的？”

Merlin強忍着默數到10，“抱歉 – 你說什麽？”他小心控制着自己的聲音。

“哎喲，你瞧瞧他那模樣？拜托，有人喜歡娘娘腔，還有人喜歡把自己弄成朱利安·克拉裏那樣的。”他聳聳肩，“說實話，我都奇怪竟然這麽長時間了才有人揍他。”

（注：朱利安·克拉裏/Julian Clary是英國喜劇藝人和小說家，他的電視生涯開始于80年代。公開的同志。看他的照片大多确實化妝挺妖嬈的。在有敵意的人看來大概就會覺得很變态吧，所以Kay的話才更加令人氣憤。Wiki介紹點這裏。）

“別說了。”Gwaine開口道。

“哦，拉倒吧。我有天看見他穿着一件紫裏紫氣的外套進酒吧的，”kay輕蔑地說道，“他這不是自找的還是什麽。”

良久，Merlin盯着自己的熱可可，等着Arthur會說些什麽。等着有人會說些什麽。但等他明白沒有人會站出來反對Kay剛說的這段話時，Merlin顫顫巍巍地站了起來。

“對不起，我得先走了。”他邊說，邊從桌子上拾起手套。

“哎呀，好啦，老毛！他又不是說那些混蛋幹的對！”Gwaine說道，“他們當然是腦殘。但是 – 你那朋友也實在是穿的太招搖了，對啊？很多人都覺得不爽吶。”（可這不就跟說女孩兒在路上被騷擾是因為穿的太暴露了一樣麽？不指責施害者野蠻暴力，卻要受害者自我檢讨？）

Merlin愣愣地盯着他，“什麽 – 紫色的外套？”

“呃，那個 – 有些帽子什麽的，”Gwaine抖抖肩，“他這陣子最好還是低調點嘛，沒什麽。”

Merlin眨眨眼，轉身向外走去。他不是不明白；拜托，他自己一開始也這麽想過，因為Cedric的穿着打扮确實非常惹人注目。但看着Cedric毫不退縮的樣子，烏青的眼睛，仍然拒不放棄耳釘和彩虹圍巾，Merlin真的佩服不已。這也是莫大的勇氣，盡管他從未認真想過，可Cedric不該為了有些人敏感過頭的神經就不得不把自己假扮成直男。這實在是不可理喻的操蛋。

“Merlin！“Arthur在背後喊道，Merlin忍不住回頭迎向他的眼睛。Arthur一臉窘迫的模樣，還不止一點點羞愧難當 – 但他仍然一言不發。他永遠不必主動出櫃，靠！他剛才明明可以直截了當地告訴Kay那是一派胡言。Merlin想不通Arthur為什麽還藏着掖着。

于是他調轉腳步走出了酒吧去找巨龍，感覺有人一把掏空了他的心。

***

“你覺得賈斯汀·比伯怎麽樣？”巨龍問道。

Merlin尚未出口的“你好”頓時悶死在喉嚨口，“啊 – 什麽？”他眨眨眼。

“我現在有收音機聽了，”巨龍解釋道，在Sallies破舊的木門上扭了幾下，“真是好聽極了。我覺得BBC和半島電視臺都不錯，不過還是最喜歡美國的一號電臺。”他微微皺起眉頭，“不過我有點希望自己能控制他們播放的音樂。我覺得我得弄個那種現在很多年輕人好像都在用的移動設備 – 用那個你就可以随便放什麽音樂了，對吧？”

Merlin盯着它，“你想要個iPod？”他傻了眼。

“對啦對啦，”巨龍滿口贊同，“我想要個iPod。你能給我弄一個麽？”

“呃 – 這個，好像貴了點，說實話，但我可是試試跟Gaius提一下。我是說，你救過Arthur王子的命 – 我覺得那好歹也得給你一點獎勵嘛，”他有些緊張地說。巨龍于是滿心歡喜地看着他。“哇，”Merlin說，“我真沒想到還得跟你說這個。”

“人生不該充滿驚喜麽，”巨龍滿意地說道，“你覺得Uther的感激之情會有多重？因為我這身體好像實在是脆了點，而且我發現外面還有種可愛的金屬怪獸叫臺風？那個應該比較适合我這種塊頭的來寄宿嘛。”

Merlin差點沒噎死，“呃 – 要跟人解釋Excalibur忽然能說話就已經夠頭大的了。那啥，我真看不出來Uther會歡迎把一架重型戰鬥機變活。”

“但想象一下，我要是變成武器了該多帥啊。”巨龍哄騙道。

“我這不正想着的麽！”Merlin大喊，“可是你變成武器要打誰啊？”

“那個……”

“你在躲避問題，”Merlin說，“所以他十八輩子都不會同意的。”

巨龍哈哈笑了起來，“可是我不止有十八輩子好活呀。Uther卻沒有。我們等順其自然吧。”它擡起頭，從裏到外仔細檢查了一下Merlin的表情，“你剛才是要跟我說什麽嗎？”

“不，”Merlin嘆着氣，“沒什麽。我只是，呃，我想找個人吼兩句，因為有些秘密我真的找不到別人可說了。”

巨龍眯起眼睛，“那你覺得我能幫你找個這樣的人？”

“呃，”Merlin說，“這個，其實，我是想，也許……”他的聲音含糊起來，“你戀愛過嗎？”

“我的神呀，小法師！我們有這麽熟嗎？”

“抱歉！我只是以為 – 我是說，你有過嗎？”（哈哈哈，太好笑了，一邊道歉一邊還不依不饒要問到底。）

“一千多年了，我只是一個鬼魂，一種回聲，天知道我算是什麽 – 我是我的族群裏最後一個了，”巨龍說道，Merlin忽然覺得自己是個沒頭沒腦的傻子，“不過，是的，我也愛過。她被穿着盔甲的人殺死了。”

“哦。”Merlin說道。一陣尴尬的沉寂，“你 – 你其實不太想聽我念叨自己的情感生活，對吧？”

“單單一個‘不’字已經完全無法表達我到底覺得你這話題有多無趣，”它說道，“對我來說，你們人類發情的樣子就跟吃蝸牛的愛好一樣不可理喻。”

“好吧，”Merlin說，“算你有道理。呃，哦！哦，等等，Lance知道 – 呃，你這兒有近道去Chattan麽？”

“當然啦。”巨龍善意地笑笑。

“太好了。”Merlin也笑了起來。

***

Arthur回來的時候，Merlin正坐在床上讀着加來道雄寫的閑書。門打開的時候，他執意不肯擡頭，渾身每一塊肌肉卻都緊繃起來。（注：加來道雄/Michio Kaku是日裔美國物理學家，畢業于哈佛和伯克利。也寫過不少頗受歡迎的物理學大衆讀物。PS：忽然覺得這夥計會很遭Sheldon鄙視吧，呃）

“對不起。”Arthur關上所有的門。短短的一刻窘迫，然後Arthur跨過屋子站在Merlin床邊。Merlin仍然不願擡頭。Arthur嘆着氣，“我搞砸了。對不起。”

Merlin翻過一頁書，“你什麽也沒幹呀。”話音平淡無奇。

“我知道 – 那才是問題，對不對？”似乎比Merlin預料的更羞愧。

他仰頭道，“是的，”Merlin說，“你什麽也沒幹。”

“我慌了，”Arthur承認，滿臉內疚，“我只是 – 慌了。我感覺所有人都會知道 – 好像他們都在等着我開口為你辯護，然後他們所有的猜疑都會被證實。我是說 – 我是說，他們當然沒有，但那時我腦子裏想到的只有這些。”

“Kay是個混蛋，”Merlin說，“我不明白你怎麽受得了他。”

“他是好心。”Arthur說。

“他根本不是好心！你只是個有錢的白人小孩看起來還是直男，才會無視他所有腦殘的事情。”

“不，這不公平。”Arthur生氣地說。但Merlin只是看着他，直到他也忽然洩了氣，“呃 – 那個，好吧，我想我可以理解你的意思。但我都認識他一輩子了，他一直是個好朋友。我信任他。”

“他知道你喜歡老二麽？”

“我 – 呃，我是說，你知道，在伊頓的時候，大多數人 – 我是說，那裏沒有女孩子。嗯。但那真的不算。他不會覺得那也算數。所以 – 呃，不，他不知道。”

“那麽你不信任他。”

Arthur亂糟糟地揉揉頭發，“他是 – 聽我說，我懂你為什麽不喜歡他，我也不是說你做的不對，但Kay從不會對我撒謊，我也知道他不會利用我去争取什麽好處，知道他總會支持我。也許對你來說着不算什麽，但對于我 – 在我生活裏，并沒有很多這樣的人，所以 – 這很重要。非常重要。即使他是個混蛋。”

Merlin想了想，“他是個欺軟怕硬的惡霸。”

“不 – 呃，不，他 – 那個，”Arthur咬咬下嘴唇，“這個，好吧，是的。他是有點霸王樣，但如果你不被他吓倒也就沒什麽了。”

“你他媽要是威爾士王子還敢反着他說話，當然沒問題了。我是說，這話你說的不錯 – 他跟你一樣混蛋。他只是也很喜歡拿別人的性別，性取向，種族，階層，國際和宗教信仰說混話。”

Arthur似乎還想再争辯點什麽，但他終究耷拉下肩膀，坐在Merlin身邊。

“我應該說點什麽的。我害怕了。”

“你就是怕了，”Merlin的語氣溫柔了些，“你應該站出來的。天啊，那時我還以為你是直的 – 一個月以前，你一定會說些什麽的。”

“一個月以前我還沒有跟室友亂搞，”Arthur低沉地說，“我那時沒有時刻擔心自己會被抓到。”他又擡起頭，透過睫毛看着Merlin，“原諒我？”

Merlin閉上雙眼，“你這是在作弊。我很他麽确定這算是作弊。”

Arthur仰着頭，嘴角畫出一道小心翼翼的弧線，“不，我想，我要是現在就跪下來要求幫你舔才叫作弊。”他舔了舔嘴唇，“或者求你操我。”

Merlin所有的聲音一時都噎在喉嚨底，“別随便這麽跟別人說，Arthur，”他說，“不然你可能會不小心被捆起來打屁股。”Arthur忽然紅了臉，Merlin楞楞地盯了他一會，“我勒個去 – 你那變态的學校幹了什麽好事！他們還用拐杖打學生屁股的是不是？”

“對外當然說是沒有。”Arthur說道，他擡頭望着Merlin，又舔舔嘴唇。“真的 – 對不起，我弄糟了。你那朋友 – 他叫什麽名字？”

“Cedric。”

“Cedric。他怎麽樣了？”

“死不了。”Merlin簡潔地說。

Arthur點點頭，“都亂了套，發生的事情。”他尴尬地說，“我很抱歉。”

Merlin嘆口氣，“又不是你幹的。”他說着，緊繃的肩膀終于放松了些，“只是 – 我感覺自己現在的整個人生都像一個謊言。”

“我也很抱歉。”Arthur說，猶猶豫豫地一手攬過Merlin的肩頭。Merlin想了想要不要掙脫出來，但馬上放棄了抵抗。這樣的感覺太過美好，倚靠着Arthur溫暖的身體，手臂緊緊圍繞着自己。是安全感。是家的意味。

“不是你的錯，”他慢吞吞地說，“不是。我知道這些都很複雜。可只是 – 這樣不對。如果當時是我，他們就死定了，那群恐同的混蛋。他們就都變成青蛙了。但如果我不能保護別人，要這些能量又如何？如果我只是想用魔法滿足私欲？打打鬧鬧？我應該把魔法用到對的地方去。我應該幫助他人。”

“你會的。”Arthur嚴肅地說，捧着Merlin的臉頰，讓Merlin直視着自己的眼睛，“Merlin，我了解你。你才剛剛開始，但我知道你注定會成就一番偉業。靠，你都已經救了我那麽多次了 – 還幫我沒跟Lady Viva訂婚，要真那樣了比死還慘呢。我知道你會明白要怎麽辦的。”

Merlin被Arthur熱切的話音吓了一跳。然後Arthur探身吻住他的雙唇，不顧一切，似乎Merlin是什麽妙不可言的奇珍異寶，于是Merlin徹底忘了要怎麽對Arthur生氣。