第8章 十年生死劫（一）
祥祯十年，寒山國，落霜城。
金銮殿外，漢白玉石階閃着清冷高潔的光芒，延綿百餘尺，象征至高無上的皇權及尊貴。眼下清明剛過，氣候明顯轉暖，碧空如洗，明晃晃的日頭照在臺階上，分外刺眼。
一行身着宮裝的官員下朝而來，三五一群，緩緩走着，關系好點的挨在一起，時不時竊竊私語，文官着青袍，武将披紫衫，倒也不難分辨。
一名三十多歲的青衣男子目光暗沉，神色嚴肅，急匆匆地邁着腳下的步子，偶有其他官員試圖與他攀談，他也只是勉強點點頭，不言不語，更無半點停留的意思。
衆人見讨了個沒趣，紛紛搖頭散去了。
沒意思，新上任的大人，忒沒意思了。
“蘇大人，請留步。”
一個邪肆不羁的聲音從身後娓娓傳來，蘇卓不得已停下腳步，轉頭望着已經走到近處的高貴男子，心中暗暗叫苦。
其他官員也就罷了，能躲則躲，躲不了則擺擺臉子，得罪人的事，他從來不怕。但面前這位不是別人，正是大名鼎鼎的逍遙王，當今天子的四叔虞梓墨。
方才吃了閉門羹的幾名官員均停下腳步，一個兩個的站在不遠處，大有看笑話的意思。
“蘇大人剛當上國舅爺不滿一月，便被皇上擢拔為禦史大夫，當真是雙喜臨門，可喜可賀，可喜可賀啊。”
虞梓墨眨眨細長的鳳目，似笑非笑地觀察蘇卓的表情，一臉算計。
“王爺說笑了，蘇某才疏學淺……皇上如此器重，心中惶恐。”蘇卓幹巴巴地回應着，手心已經冒出薄汗。
“蘇大人說的哪裏話？”虞梓墨搖搖頭，錦緞般的墨發在陽光下發出熠熠光芒，看蘇卓一臉緊張，忍不住想要發笑。
“蘇大人一身正氣，清正廉潔，還有，呃，讓本王想想啊……雲相國的折子上怎麽說的來着？哦對了，才高八鬥，學富五車。能與蘇大人同朝為官，本王甚為榮幸。”
“王爺折煞蘇某。”蘇卓豈能聽不出他的嘲諷之意，心裏愈發不安，“蘇某出身低微，原本只是個小小的侍禦史，承蒙皇上擡愛，日後定當為朝廷效犬馬之勞。但王爺方才這番言語，蘇某萬萬當不起。”
Advertisement
“當不當得起，本王說了可不算，那可是皇上，不對，是雲相國的意思。不過話說回來，據本王所知，皇上對你們兄妹二人，還是滿意的。”
虞梓墨笑得意味深長。
提起蘇梅，蘇卓更是頭大如鬥。
“王爺有所不知，我那小妹刁蠻任性，行為粗魯，平日只懂舞刀弄槍，絲毫不通文墨，哪是塊當娘娘的料兒，只怕會污了皇上的眼。”
蘇卓對蘇梅的評價，絕非空穴來風，更談不上自謙——鄉野麻雀想要飛上枝頭當鳳凰，也不看看自己幾斤幾兩。
他越想越窩火，只是木已成舟，說什麽都晚了。
遙想當年，他的父親不過是個邊陲縣令，由于正妻因病過世，便納了一房江湖藝人出身的小妾，得了個幺女，取名蘇梅。
彼時蘇卓已經進京求學，對家中并非一母所出的小妹見都沒見過，更談不上親厚，豈料被擡了姨娘的小妾，竟不是個安分守己的，聽聞他做了京官，便撺掇他年邁的老父親，硬是不遠千裏将蘇梅送了過來，美其名曰幫他打理府上事務。
蘇梅正值妙齡，姨娘的意思他自然曉得，但他無權無勢，人微言輕，蘇梅又是庶出，身無長物。偌大的落霜城裏，雖說豪門高姓數不勝數，但哪家的公子能看上蘇府？
面對姨娘的小算盤，他只想冷笑。
蘇梅見他磨磨蹭蹭，對自己的婚事并不上心，大為光火，趁着他公務繁忙無暇顧及，悄然辦了件大事——直到現在，蘇卓還是沒想明白，要說他這個小妹吧，明明沒什麽腦子，到底是如何攀上雲府的高枝，又是如何進宮當上了娘娘？
他想不通，卻不得不想。
讓蘇卓更想不明白的是，蘇梅進宮沒幾天，皇上的一道聖旨下來，名不見經傳的他，搖身一變成為禦史大夫，僅次于雲相國的三公之一。
寒山國動蕩長達十幾年，虞雲兩氏争權已久，他本無意攀附雲府，不想卻被一個膽大妄為的蘇梅帶進了溝裏。
蘇卓悔不當初，郁結不已。
“蘇大人此言差矣。”虞梓墨的雙眸中露出一絲精光：“淑妃娘娘性情豪爽，為人坦率，真乃我寒山巾帼。”
話雖如此，虞梓墨心中卻也有數。顯而易見，蘇卓對這個妹妹的德行很是了解。
“她……唉。”蘇卓聳拉着腦袋，情緒極為低落：“小妹……只怕會有負聖恩。且她進宮并非蘇某本意……算了，不提也罷。”
虞梓墨也不為難他，“瞧蘇大人這氣色，像是虛火攻心啊。倒也不怪，落霜城的春天來得自是比蘇大人的家鄉早個幾天，蘇大人怕是有些不适應。不打緊不打緊，本王這就請蘇大人去去火。”
虞梓墨舉目望了望日頭，拽着蘇卓的衣袖便往宮外走去。
“王爺這是何意？”蘇卓努力想要抽回那只袖子。
“蘇大人清貧慣了，不曉得落霜城的好去處。本王帶你去嘗嘗涼茶，保證蘇大人茶到火除。”
“王爺，請恕蘇某今日還有要事……”
“蘇大人莫要推辭，請随本王走一道。”
虞梓墨不由分說，徑直将蘇卓塞入宮門外的馬車。
虞梓墨壓着蘇卓，穿過京城繁華的地帶，直奔京郊的一處庭院，遠遠就能看到院外停着數輛外飾豪華的馬車。
院子周圍種着各式各樣的花卉，空氣中彌漫着甜膩的芬香。古樸大氣的木樓矗立其中，頂上挂着一塊巨匾，匾上落着遒勁有力的三個大字：品茶軒。
蘇卓看到林林總總的馬車，每輛都有小厮守着，打眼一瞧，全是非富即貴的主兒，不由皺起眉頭。
“王爺，這……”
久聞逍遙王花名在外，蘇卓本以為坊間謠言不可多信。可今日這一幕，唱得又是哪出？
看到蘇卓的臉色，虞梓墨露出莫可言狀的笑容，“蘇大人扭扭捏捏，莫不是把此處想成了煙花之地？”
“蘇某不敢……”蘇卓頓時紅了臉，尴尬地咳了幾聲。
虞梓墨笑逐顏開：“看來是本王會意錯了？本以為蘇大人水土不服導致虛火上揚，原來竟是……啧啧啧，早知蘇大人想去逛青樓，本王真不該邀你前來品茶。今兒個是本王欠考慮了，下不為例。”
“王爺，您誤會了，蘇某豈是……”
蘇卓頓感頭痛，方才這話要是給外人聽去了，他辛辛苦苦積累了半輩子的清譽，算是全毀在逍遙王的一張嘴上了。
“嗳，窈窕淑女，君子好逑，愛美之心人皆有之，有何不好意思的？何況本王聽說，蘇大人的原配夫人過世多年，不曾續弦。蘇大人要是沒有想法，反倒顯得虛與委蛇。本王理解，理解啊。”
看着蘇卓紅透了的臉，虞梓墨更覺有趣，言語愈發輕佻。
“蘇大人，既來之則安之。要不，今日先在這品茶軒小坐片刻？明日下了朝，本王邀你前去瞧瞧煙翠樓的姑娘，一個個的，那才叫水靈呢……”
虞梓墨不顧蘇卓的推诿，拽着他踏入品茶軒。
蘇卓趕鴨子上架，只好坐定。
趁着虞梓墨悉數煙翠樓裏的花魁是何等風姿，他細細打量了雅座的布置，終于明白過來——品茶軒當真只是間普通茶樓，絕非風月場所，心裏又是一陣懊惱。
“這裏絕非一般茶樓。”
虞梓墨暗暗觀察蘇卓的反應，看似無意地解釋：“品茶軒開業不到半年光景，便享譽京城，上到皇親國戚，下至商賈巨富，但凡有點頭臉的，像蘇大人這樣還沒來過的，真是一個也找不出來，至于這其中緣由……”
一名紅衣少女叩門而入，嬌俏的小臉上滿是笑意。
“呦，今兒是什麽風，把王爺吹了來？”少女手中端了一套上好的紫砂壺，說話間放在二人面前。
虞梓墨輕笑：“善琴，就你眼尖，專挑貴人侍候。快來見見這位新上任的禦史大夫蘇大人，從今往後，你少不了要賺他的銀子。”
“蘇大人好！小女子這廂有禮了。”善琴紅唇一抿，端端正正叩了一個大禮。
蘇卓手忙腳亂地起身，差點碰翻桌上的茶具。“這位姑娘，萬萬使不得，使不得，這叫蘇某如何是好？”
“撲哧！”善琴忍不住笑了出來，兩道彎彎的秀眉如初月般俏麗。
新上任的禦史大夫，分明就是一介酸腐的榆木疙瘩。落霜城奢靡之風盛行已久，她見過一擲千金的，見過口出狂言的，甚至見過愛好男風的，卻極少見木讷老實的，不免多看了一眼。
“蘇大人初來乍到，自是有些緊張，你休要見怪。還不快去給蘇大人泡杯涼茶，消消渴。”虞梓墨察覺善琴眼中的探究，及時解圍。
“王爺、蘇大人稍安勿躁，小女子去去就來。”
紅衫一閃，善琴出了雅間，順手輕掩房門。
