第17章 ☆、婚後二三事(二)
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「老板，回門禮都準備好了未？」
算算日子，少爺和少夫人成親将近一個月，差不多要回門見岳父岳母吧。府上沒有長輩打點，老掌櫃擔怕兩位年輕人不清楚規矩，不免關心起來。
「還沒想好，喜糖倒是訂了。」向辰擱下手裏的晶炭樣品，苦惱地撓搖後腦勺：「不知道該送甚麽……」
張掌櫃呵呵地笑：「回門禮不就是圖個吉祥，只要是好兒婿送的，老板的岳父岳母一定會喜歡。」
向辰嘆氣，「話雖如此，總不能敷衍了事吧。」特別是當你有一位對自己家産垂涎欲滴的丈母娘。
桃源各地回門的習俗不一，短的三、四天，長的一、兩個月，看兩家距離遠近，也要看丈夫工作是否方便的。若然事務繁忙，抽不出閑聊陪妻子回娘家，一年才回門的亦有。
根據地域不同，所帶上的禮品也各有差異。一般平民百姓多是送些蔬菜鮮肉、雞蛋和面等糧食，還會捎上一只公雞，取吉祥如意之意。富裕一點的，更會送白米、酒和一些金器銀器。
而月湖縣，慣常是成親後經過兩個滿月才回門省親，寓意好事成雙，夫妻團圓美滿。期間出嫁的兒伶不可與娘家接觸，以示以後一心一意服侍夫家，否則男方有權休妻的。回門那日，男方需駕車或騎馬護送妻子，而且車子或馬匹上要挂上彩帶。彩帶顏色越多就表示丈夫越寵愛妻子。回門禮的樣式卻多不固定，随男方心意，只要是雙數便成。
不過他向大少的老婆回門怎麽能馬虎，那場婚禮如此草率倉促已經委屈了老婆了，這次定然要辦得風風光光的。
大丈夫坐言起行，車店打烊後，向辰一把揪住正欲下工的小陳和王六，火撩火撩般往大街奔去。
風卷殘雲一般掃蕩了兩酒家仨茶館，接着到肉販子訂下兩只肥羊和兩只雞，然後去百寶齋打了十對金釵和玉镯，二十匹絲綢，款式還不可重複，順路到洋行尋來六瓶時興的花露水，吩咐了夥計們到米鋪訂十大袋上等白米後，向大少爺點算了一下，似乎欠缺了小舅子的，又拐到書店置辦了些文房四寶。看見倆小夥子使盡吃奶的力氣把東西移到木頭車上，這才心滿意足的收手。
那些禮品當然不可帶回去，讓老婆大人知道少不得一頓訓話，只好暫存在車店的後院裏。
回到府上與老婆大人商量了日子，就定在下次書館的休日回娘家。被老婆大人冷落了好一段時間，間中才偷得一次腥，□□熏心的向大少正要把人拎到床榻上好好教育一下，可不過挑逗了幾句摸了兩把，老婆大人不知是害羞還是不解風情，竟潇灑地一個轉身出了房間，徑直往書房走去。
「小吳，知不知道喚之和馮嫂躲在書房幹麽？」
陰森森的聲音驀然在頭頂上冒出來，小吳從水井一擡頭，一張烏雲密布的猙獰面孔赫然在自己臉前，吓得險些将手裏的鐵鏟子直接掄了過去，腿腳一軟，踉跄地跌坐在地上。
哇──老板，小的膽子脆弱，禁不起您老驚吓的啊………
「做了甚麽虧心事？這麽害怕……」向辰沒好氣的笑，伸手将他拉起。
「謝謝老板。」小吳拍了拍仍在顫栗的胸口，随即擠出一個讨好的笑容：「老板剛才問的何事？」
「我問，夫人怎麽天天和馮嫂跑書房。」
這陣子風沙猛又下了兩場陰雨，井口底部積了一層厚厚的淤泥，向大少素來敬老，不讓馮嫂動手，就叫了小夥計在打烊後到府上清理水井。書房的一扇窗口正正就對着水井，接理小夥計這三、五天來應可窺豹一斑。
「這個……小的也不曉得啊……」談及此，小吳亦是莫名其妙，「有時候聽見老板娘和馮嫂說悄悄話，又是線頭又是針法，約莫在聊如何縫補衣服吧，有時候小棠兒給我補袍子也會說起這些……」
補個衣服要十幾天？
一套新衣鞋襪都造好了吧……
但是呢……
「話說，你小子跟東街那個海棠混得挺熟嘛，小棠兒？」聽力良好的向大少沒錯過他話語裏的親昵。這天小海棠還給自家夥計送午飯呢。
小吳揉着鼻子讪讪地笑：「只是小的一廂情願吧……」
向大少挑眉：「還未吃到？」真遜吶。
「現下的小兒伶哪會這麽容易弄到手，小的又不似老板您富貴……」貴生嘟嚷。
向大少啧啧兩聲，手臂勾住小夥計的脖子，很有義氣般道：「老板出手幫你一把吧。」
小吳大喜，忙道：「還請老板賜教！」
卻聽老爺貼在他耳朵側旁說了幾句，小吳一雙眼珠子睜了睜，透着幾分詫異幾分狐疑，卻又不敢示意自己的疑慮，一邊揣着困惑和驚訝的心情，一邊思忖着計劃的可行性。
柳夫子練習完刺繡，經過廊道，望見小夥計低頭沉思，面色凝重，心中不由好奇，回到卧房問夫君，夫君卻笑得像只狐貍，賣起關子來，非得拿親吻來換。被騙去數個深吻後，還出爾反爾，霸道地把他剝了個精光，讓他這樣那樣。小夫子給弄得淚眼汪汪滿臉通紅，羞憤地咬着被啃得紅腫的唇瓣背過身去，鑽進被窩裏不肯再給那壞人欺負。
「喚之……」可憐兮兮的聲音。
被子下的小身子微不可察地動了一下。
「乖寶貝……心肝兒……」靈活的大掌悄然地從被子的一角滑進裏面。
被子下的小身子開始細細地抖擻着。
「嗯……手指……出去……」
「噓……乖哦，這陣子沒做，為夫怕傷到喚之哦……」
「啊、嗚……那就……那就不要做了……」
「那麽為夫只好上青樓洩火了，喚之不介意？」
緊緊抓着綿被的小手緩緩地松開，向大少得逞地勾勾嘴角，趁機整個人溜進被子裏把不聽話的小夫子抱了滿懷。
柳喚之紅着眼框轉過身，雙手圈住夫君的頸項，嗓子已然染上些許鼻音：「不許去……」
「可是喚之不讓為夫做啊。」向大少的表情甚是無辜，作怪的手指仍在輕輕地挑逗着。
柳喚之驚喘一聲，咬着貝齒忍住将要逸出的嬌吟。頓了一頓，像是下了很大的決心般，顫顫地道：「明兒……還得上工……你……你輕點……」雖然夫君對他十分溫柔，可每次行房完他幾乎都下不了床。
向辰親親他眼簾，柔聲道：「放心，為夫不會累着喚之的……放輕松……」
輕柔的吻落在臉頰耳根，緩緩軟化了身下人的緊張，壯實的身體覆蓋在嫩白的嬌軀上。
一陣清風拂落透薄的紗簾，微弱的燭光之後，兩抹身影交疊纏綿，柔柔的情話回蕩在溫暖的房屋中，徹夜不退。
回門前天，向辰特意讓夥計們将蒸汽車洗刷了一遍，把車廂刷得煥然一新閃閃發光的，又挂上了彩色缤紛的絲帶。大大小小的禮品以花紙包裹好，肉食也用了精致的防水箱子裝着，兩只活物就放在竹籠裏，全部一并擱在接駁在蒸汽車尾的拖車上。
乍看來，還真像游樂園的巡回車一樣。
翌日，柳喚之被馮嫂按在梳妝臺前打扮了足足兩個時辰才放出來，瞥見這麽多的回門禮，不禁吃了一驚。盡管心疼錢，但這是夫君對他娘家的心意，也是夫君寵愛他的表示，便不好哆嗦什麽了。而且車廂上挂着差不多二十種顏色的彩帶，有的顏色還是從未見過的，整個月湖哪家兒伶有如此的福氣。
向辰早作好給儉樸的小夫子念叨一頓的準備，卻見那厮神色如常，淺淺地笑着摸了摸車上的絲帶，臉蛋兒紅撲撲的，似乎很歡喜。他心中舒暢，把人抱到車廂內，狠狠親了幾口，就趾高氣昂地往岳父家駛去。
兩人出門的時候，已經是天放大亮了，街巷上人來人往，正是熱鬧的時候。滿滿的禮物，招搖的車棚，還有俊朗高大的情郎親自駕車護送，一路上自然惹來不少妒忌與羨慕的目光。
「爹爹、看！好漂亮的車子……」
「那是誰家的兒伶回門啊？」
「兄臺，他是向氏車店的老板，你居然不認識！」
「聽說娶了位書館先生，很有學識的呢……」
「是嗎？怎麽好似不見他們擺婚宴……」
「人家婚宴只請了近親好友，在府第擺的，你當然不知道了……」
「那麽簡陋？嘿嘿，莫不是把小兒伶肚子搞大了，奉子成婚吧……」
向大少低低一笑，搞是搞了，更被岳父發現了呢，可惜娃兒還未種上。
後面忽然給一個軟軟的物體砸中，帶着羞惱的聲音道：「開快些……」
「遵命，娘子。」把軟枕放回車廂裏，他聽話地加快了一點前進的速度。
喧嚣的街道一角，劉大媽恨恨地咬住手帕，淚流滿面地盯着彩車揚長而去。
我的兒婿呀，我家小秋那麽好，你怎麽就給那狐貍精勾引了！
安安穩穩地來到柳府門前，柳父和春娘早早已站在屋外等候，柳言之今日亦特地向學館告了假，穿上新衣裳與父母一起迎接兄長回來。
「娘親，是燈籠車子！」俏麗的蒸汽車令小孩兒霎時興奮得哇哇叫，以為是擴大了的走馬燈。
哥夫對哥哥真好，給他坐燈籠車子。
「言之，安靜點，別失禮了哥夫。」春娘皺起眉頭薄斥。借着兒婿的光搬到縣城來，他們好歹也算脫了農藉，焉能還像鄉下人那般大驚小怪。
「春娘，今天喚之省親是喜事，你就莫說孩子了。」柳父樂陶陶地阻止妻子，彎身慈祥地揉揉小兒子的頭道：「言之是替哥哥高興呢是不？」
柳言之忙點點下巴，心念：将來我成親了也要坐燈籠車子，要比喚之哥哥的更大更漂亮！
将車子停在院牆旁，向辰下車，掀開簾子把臉紅得像煮熟了的蝦米的夫子抱了下來，小心翼翼地放到地上。柳喚之不着痕跡的拍掉抱着自己腰間的狼爪，爹娘和弟弟都看着，這人也不收斂些兒。
唉、面皮兒真薄……向辰無奈地嘆氣，上前向柳氏夫婦拱手一揖：「小婿見過父親、二娘。」按這裏的習慣，回門那時，新郎見到岳父岳母，就應改口叫爹娘。若然家中還有其他的長輩，亦需與新娘一樣稱呼他們，以示尊重。
「孩兒見過父親、二娘。」柳喚之羞澀地對父母颌首。
柳父『哎、哎』地應聲，趕緊扶起兒婿。
他默默地打量了大兒伶一下，瞧那臉頰紅潤，眼眸裏透着一股精神頭，身上的穿戴清雅秀逸，應是給悉心裝扮過的，便知道孩子在夫家得到仔細的照顧，心中不由感到安慰。
「您們好。」王六被老掌櫃威脅過來當苦力，從拖車上跳下來，谄媚笑着跟衆人拱手道禮，便納悶地依照老板的指示将拖車上的東西搬進院子中。
向辰随着柳父進了屋，又把禮品簿交予岳母點算。
春娘瞅見那一箱箱糧食和一匹匹布料，哦、還有茶葉、西洋的香水及酒，臉上笑得合不攏嘴，大大咧咧地翻着禮品簿，驚喜地發現有金釵和玉器，更是樂不可支，細長的眼兒瞇了起來。
「哎喲、阿辰，你咋這麽破費，回門禮啊随便意思意思就行了……」春娘掩着嘴角笑道，另一只手卻攥着禮品簿，深怕兒婿會拿回似的。
向辰皮笑肉不笑：「這是小婿孝敬父親和二娘的，理當慎重。」
「咱們一家人，哪來的慎重不慎重，阿辰太生分了。」柳父親切地替他倒了杯茶水，将喜糖拿給急不及待的小孩兒，着他分發予鄰裏。
小孩兒三下五除二剝開糖紙，亮晶晶的糖衣讓他口水直流，馬上塞了兩顆到嘴裏，乘父母不留神，又攝手攝腳地偷了十來顆糖藏在衣中，撲到兄長懷裏撒了會兒嬌，得悉哥夫也給他買了禮物，這才屁顫屁顫地的跑去出去派喜糖。
柳喚之與父親問候了數句，接着被春娘領到後院。
即便不是親生的，到底身為柳家長輩，一些門面上的關心依然得辦，何況這貴氣兒婿可非在街上随處便尋到的，萬一小夫妻感情生了縫隙，柳喚之在向家失了寵，損失的是他們。
「這屋子父親住得可還舒服？那時候匆匆讓你們搬過來，家具和裝潢的安排有些粗陋，實在抱歉。」外廳內只留下他和柳父，向辰望了望屋子內一圈，牆壁上挂了曬幹的菜甫和臘肉，壁櫥裏置放了瓦罐瓦瓶，雖簡樸卻滲出濃厚的農家氣息。
「當然舒服，這兒比鄉下那間草屋寬敞多了。」柳父笑說，指了指搭在前院一側的棚子，「我打算在前院養些牲畜，後院就辟兩塊地種種瓜果，收成了到市集上賣。」
大兒伶已嫁為人婦，每月還寄銀兩接濟娘家，就算兒婿寬容他亦過意不去。
「父親正值壯年，終日留在屋舍确實苦悶，有點玩藝消磨時辰也不錯。不過在縣城市集擺攤子，需預先到官衙取得許可，等莊稼将近收成，小婿幫父親在市集覓一處好位置吧。」
「呵呵，那便麻煩啊辰你了。」
「哪裏……」
向辰端起茶杯，拎起杯蓋撥撥茶葉，飲了一口，難得有耐性和柳父閑話家常。
樂某家小子爬上屋頂弄壞了瓦片，光着屁股被老娘追打；怒某家店面做生意不老實，欺負他們外鄉人；喜某家娃兒與小兒子結成好友，天天到處搗蛋，哀鄉下親戚家有老人亡故，自己身在異地未能送其一程。
如此般扯談了大半個時辰，不經意談到鄰近有一對夫妻吵架，那郎君一時怒火攻心打傷了妻兒，柳父眼中忽而掠過猶豫的神色，雲淡風輕地把話題掀過，貌似輕松平常的問起兒婿和大兒伶的相處情況來。
「喚之那孩子是悶葫蘆，習慣把事兒憋在心裏，又不懂得讨人歡心，在家沒惹你不快吧？」
向辰笑笑：「父親不必擔心，我們又不是媒人說親才結緣的，認識了十年多，他怎麽樣的脾性小婿早摸清摸熟，哪會在意這些。而且夫妻之間總要費心力磨合，小婿明白的，請父親安心。」
柳父嘆了口氣，唏噓道：「他娘死得早，沒來得及教他怎樣做□□子，我一個漢子把他拉扯大，只當成兒子養，要是有地方做不好，啊辰你得提點提點他。」
「小婿會的。」向辰玩笑地道：「可是在家裏，娘子提點小婿的時候比較多。有他一同商量吃穿用度，替小婿省了不少開銷呢。就是管得嚴，間或花了一些無謂錢，還怕惹他生氣，便是這回門禮都是小婿暗地買的，先斬後奏。」
柳父聞言，老面上的憂愁一掃而空，話語不自覺透出一絲驕傲：「他像他娘，勤儉。」
向辰又說了夫妻倆一些生活的有趣瑣事，故意向柳父透露了娘子在向家過得如何安穩、如何舒适，希望老人家能夠毫無挂慮的把孩子交托給他。
春娘和柳喚之一直到掌燈時分才回到外廳。
晚膳席上，大概因為回門禮出乎意料之外的豐厚，岳母大人顯得甚為殷勤，挺着小甜瓜般大的肚子，不停給他倒酒夾菜勺湯。
向辰客套地一一接下了。只不過往碗中一瞥，枸杞炖羊肉、油爆雞腰、香辣炒鹌鹑……全部皆是壯陽補腎的食品，用腳趾頭想也想到，這岳母大人在打着甚麽的算盤，不禁暗暗苦笑。
飯後，柳父挽留小夫妻倆住宿一晚。都是在月湖縣內，向辰便也沒推拒。
柳言之聽見兄長和哥夫答應留宿，歡天喜地的捧了新買的棋盤奔入二人的房間，纏着他們陪他下棋，直至夜深了，才被娘親提着耳根揪了出去。
作者有話要說：
