第18章
泡椒春筍并不難做，但有一味主食材，卻是萬萬不能缺的。
春筍。
此時正值春季，大坳子村就位于山腳下，屬于村前有河村後有山的好地方。除了交通不便，距離最近的鎮子也有一段距離外，旁的倒是都挺不錯的。
依山傍水的環境注定了山上應該會有不少春筍的。
“我知道。”薛氏立刻開了口，“往常我去山上打豬草時，就會路過一大片的竹林，那裏應該有不少筍子吧？不過平常也沒什麽人去挖筍，主要是筍吃起來也沒啥味兒，有這個工夫，還不如下河摸兩條魚呢。倒是咱們爹經常去竹林子裏砍竹子，家裏的竹筐簍子都是爹編的。”
趙桂枝當然知道這一點，她先前就拿了家裏的小籮筐，裝了零嘴給扁擔和板凳，也不知道那倆吃完了沒。
江母尋思了一下：“大郎媳婦你就老實待在家裏吧，回頭我去打豬草的時候，順便挖點兒回來。”
“倒不用那麽麻煩。”見大家不解的看過來，趙桂枝指了指剛蹦蹦跳跳跑上院壩的扁擔。
說扁擔，扁擔就來了。
他手裏還拿着兩個洗幹淨了的小籮筐，快樂的蹦跶過來：“二堂嬸，這個還給你。”
“吃完了？好吃嗎？”趙桂枝露出了狼外婆的笑容。
扁擔下意識的縮了縮肩膀，但回想起吃下肚的美味零嘴，他到底還是忍住了：“好吃，特別好吃。”
“那還想吃不？”趙桂枝繼續誘惑道。
江母似乎是明白了她的意思，打斷道：“他太小了，幹不了活兒的。挖竹筍得用鐵鍬，他人還沒鐵鍬高呢。”
趙桂枝笑着解釋道：“他是不能幹，可他家兄弟多啊！”
扁擔吃着手指頭傻乎乎的擡頭看着大家。
“幼娘，你幫我生個火，我做一鍋素紅燒肉。”趙桂枝招呼幼娘幫忙，又特地叮囑了扁擔，“扁擔你先去跟虎頭玩一會兒，等下我給你吃紅燒肉！”
紅燒肉！！
那還玩什麽？玩有吃來得重要嗎？
于是，竈屋裏趙桂枝和幼娘忙活着，屋外門檻上坐了倆饞嘴娃兒。
素紅燒肉倒是不難做。确切的說，別人來做都不成，只有趙桂枝才會這一門手藝。哪怕她傾囊相授了，就算每一步都做到完全複制黏貼，可最終出來的成品，看着倒是真差不多，嘗起來卻總是欠缺了那麽一點兒味道。
趙桂枝極善這道菜，只以為她小姨上輩子隔三差五的減肥，而每次一減肥，素紅燒肉就是……
永遠滴神！
配飯吃，小姨能一口氣幹掉三大碗！
這大概就是為什麽她永遠都在減肥路上的真實原因吧。
等好吃的過程中，人的內心會十分得煎熬。假如是自控力比較強的成年人，那倒是無妨了。可如果是小孩子呢？恰好是饞嘴的娃兒呢？
虎頭和扁擔真不愧是小夥伴兒，兩人比賽似的流哈喇子，還動作格外默契的拿袖子去擦嘴。
素紅燒肉跟辣沒有半分關系，成品是甜中帶鹹，鹹中帶香。
出鍋時，趙桂枝先挾了一塊嘗嘗味兒，想判斷一下自己的手藝退步了沒。一口下去，素紅燒肉幾乎是入口即化，松軟香甜的肥肉，富有嚼勁兒的瘦肉。又因為食材的緣故，是肥肉多瘦肉少，然而卻是肥而不膩，美味香甜。
“幼娘你也嘗嘗。”
趙桂枝一面說着，一面又挾了一塊，感慨自己的手藝一如既往後，她就拿了個小碗裝了一些，拿給門口的倆饞娃吃。
扁擔說謝謝時，那是真的包着口水在說，而虎頭更是不敢置信的看着趙桂枝，還反手指了指自己：“二嬸，我也能吃？”
“趕快吃吧！”
得了允許，倆饞娃那是吃得噴香。趙桂枝給他們的碗并不大，雖然是裝了一碗的，但算下來，每個人也就只能吃幾塊。最後，這倆是連碗底都給舔幹淨了。
趙桂枝又找了個湯碗，滿滿的裝上後，又在上面蓋了個碗，喚上扁擔：“扁擔走，我們去找你太奶奶。”
扁擔趕緊把碗塞給了虎頭，蹦跶的跟上來。
虎頭一看這情況不對，立馬沖進竈屋裏，把碗給了他姑，轉身飛快的攆了上來。
幼娘喊都喊不及，只能嘆氣道：“還剩了半鍋子呢，虎頭你咋就那麽性急呢？”
想也知道，趙桂枝這是打算給江奶奶送吃的，那既是送給江奶奶的，還能叫別人吃了去？正确的做法是繼續待在竈屋裏，向家裏最心軟的幼娘讨要吃的。橫豎鍋裏還剩了一半，吃幾塊又沒人知道的。
可惜啊，虎頭跑得太快了。
幸好，虎頭不知道自己錯過了什麽。
只是他遲早會知道的。
……
趙桂枝走在前面，身邊是蹦蹦跳跳的扁擔，還有追趕上來的虎頭。
等她走到江大伯家的院壩下時，扁擔搶先喊道：“太奶奶！太奶奶！二堂嬸給你送好吃的了！”
“好吃的？”板凳從屋裏竄了出來。
此時，趙桂枝已經走到了院壩上，見着板凳才想起漏了什麽，她問：“你怎麽沒去我們家啊？”
板凳不知道該怎麽回答，看了看兩個小夥伴。
扁擔幫他回答：“小籮筐一個人送就好了，板凳叫我送。”
懂了。
早起的鳥兒有蟲吃，勤快的娃兒有肉吃。
趙桂枝也沒再說什麽，而是徑直走向了江奶奶的房間。
今個兒的天氣不是很好，江奶奶的房門是關着的，倒是窗戶開了一半。聽到院壩上的動靜，江奶奶又把窗戶拉開了一些：“啥？誰喊我？”
扁擔大聲說：“我！我喊太奶奶！”
趙桂枝笑着把手裏的東西亮出來：“奶奶，我給你做了好吃的。”突然想起自己忘拿筷子了，她又讓扁擔幫她拿一雙來。
江奶奶的房門是虛掩的，輕輕一推就開了。她走進屋裏，先将手裏的東西擱在了小木桌上，然後學着上次二郎的樣子，将角落裏的小炕桌搬到江奶奶面前，又返身把大湯碗擱在炕桌上。
這時，扁擔也拿着筷子進屋了：“二堂嬸，給！”
“是啥啊？啥好吃的？還要筷子？好香……”江奶奶一臉期待的看着，直到打開的一瞬間，她立馬眯起了眼睛，“聞着像是肉啊！”
“素紅燒肉，奶奶您嘗嘗味兒。”
“好！”
江奶奶年紀是大了，但眼不盲耳不聾的，雙手也幾乎沒有顫抖，拿筷子挾吃的，那叫一個快狠準。
一口一塊素紅燒肉，吃得滿嘴流油。
剛開始，江奶奶還說好吃、很好吃，到了後面她就不說了。
吃都來得及，說啥說啊！
“奶奶您要不留下一半晚上再吃？”趙桂枝不是心疼吃的，是感覺再這麽下去，別把老人家撐出好歹來。她隐隐有些後悔拿了大湯碗裝，又示意江奶奶看一眼口水流淌到衣服前襟上的板凳。
江奶奶：……
低頭看了看吃了一半的好吃的，又扭頭瞅了瞅扒在炕沿上的三個小家夥，她忍痛挾了一塊：“張嘴。”
三個小家夥立馬齊刷刷的張開了嘴，要多聽話有多聽話。
江奶奶不偏不倚的一人喂一塊，然後重新把湯碗蓋上：“留着我晚上配飯吃。”
“那奶奶你可記得不要蒸了，吃飯的時候蓋在上面或者埋在飯裏吃都可以了，再蒸就該化了。”
如果是真的肉，那是必須要熱一下的，不然油膩膩的吃下肚搞不好就鬧肚子了。可問題是，她是用老豆腐和嫩豆腐作為原材料，做的假紅燒肉。已經蒸過一次了，再來一次，鐵定會蒸成一鍋糊糊的。
“嗯嗯，記住了。”江奶奶乖巧的點頭。
想起上次二郎讓她帶話，她最終也帶到了，趙桂枝也就沒再叮囑，而是坐在她身邊，說起了旁的事兒。
先說她大嫂薛氏又查出懷孕了，又說孕婦可能會胃口不開，尤其薛氏這會兒查出有孕，等肚子大的時候，豈不是都盛夏了？好端端的人還苦夏呢，孕婦該有多苦啊！
“讓你婆婆多幹些活兒，讓你倆小的歇着去！”聽說苦夏，江奶奶立馬幫忙出主意。
趙桂枝：……
這話還真是只有奶奶您敢說啊！
“倒也不是這個意思。”趙桂枝忙解釋道，“奶奶您夏天也不好過吧？是不是經常嘴裏發苦？吃啥都沒味兒？我有一個好法子，那就是泡椒春筍。”
把泡椒春筍的美味又說了一遍，哪怕趙桂枝并不是什麽美食博主，可她已經給江奶奶送過兩回吃的了，對于她的手藝，江奶奶本能的選擇信任。
正當江奶奶詢問什麽時候能吃到時，趙桂枝話鋒一轉：“旁的東西都好辦，春筍咋辦呢？本來，要是我公爹他們沒出門，去竹林子裏轉一圈，小半天就能挖一堆出來。可……挖筍是個力氣活兒。”
“嗯，你婆婆是沒啥力氣，她打年輕的時候就沒力氣，長得不好看，人又矮又瘦，幹活還不成。就一張嘴啊，叭叭的可能說了！”
江奶奶是真的不開口則已，一開口就把江母的老底給掀了。
好在這一次，她總算是理解了趙桂枝的意思，拍着胸口保證道，春筍的事情就交給她了，回頭還缺啥，告訴她，她一準兒給辦到！
趙桂枝心滿意足的拿着騰出來的空碗回家了。
就是回家的路上，虎頭一直試圖想要舔碗，只因趙桂枝急着回家，覺得拿回去洗也是一樣的，結果就導致虎頭一路上都念念不舍的盯着碗。
“虎頭，我問你啊！”趙桂枝把碗拿在手裏，舉高了讓虎頭夠不着，“我不是還留了半鍋在竈屋裏嗎？你為啥非要跟着我出來？你留在竈屋裏不好嗎？你小姑姑耳根子軟，你多求她兩句，她不就舀給你吃了？”
虎頭：……
晴天霹靂啊！
這個消息太過于震撼，直接把虎頭給震傻了，不敢相信自己居然錯過了這麽好的機會。
幸好當天晚飯時，他終于吃痛快了。
不過，壞消息還是有的。
薛氏也不知道怎麽想的，在虎頭吃飽喝足之後，笑眯眯的問他：“虎頭啊，娘對你好還是你二嬸對你好？”
“二嬸好！”虎頭毫不猶豫的大聲回答。
“行吧，那你下個月去就上村學。”薛氏給出了一個虎頭萬萬想不到的結論。
別說虎頭傻了，趙桂枝都聽懵了：“下個月？不是說明年嗎？他才五歲就上學？”
“他生日大，到下個月月底，就是五周歲的生日了，虛歲也算是六歲了。”薛氏解釋道，“今個兒下午你不是出門了嗎？扁擔他娘來找我了，跟我商量，能不能提前一起去村學。我尋思着，虎頭留在家裏也幫不上啥忙，整天就知道滿村子亂竄，還不如提前去村學呢！好歹拘着點兒他，真玩瘋了，以後怎麽收心？”
“扁擔娘？”趙桂枝從記憶裏扒拉出了這個人，比起特別能拽着人侃大山的大堂嫂，扁擔娘這個三堂嫂，她确實印象不深了。
薛氏壓低聲音道：“應該是怕念書這事兒出幺蛾子，索性提前送過去，免得一年拖一年的，最後就沒了信兒。”
趙桂枝其實不太能理解，不過這事兒說白了，跟她也沒多大關系。她點頭表示知道了，再看虎頭，小臉上寫着滿滿的茫然。
“讓你姑姑給攤煎餅，再裹上素肉幹，帶去村學給你當午飯，成不？”趙桂枝問道。
本來還處于茫然之中的虎頭，一下子就精神了。
“好好！二嬸最好了！”
趙桂枝：……
我多麽希望将來你還這麽想。
說是下個月開始，可眼下已經是月底了，滿打滿算也就只有兩三天時間了。本來應該是虎頭他爹送他去村學的，但人去了鎮上，還不知道啥時候回來。偏生薛氏還懷孕了，因此最後商量的結果是，由扁擔他爹領着倆孩子去。
而在虎頭正式上學之前，趙桂枝先收獲了滿滿一大筐的春筍。
竹筐原是有大有小的，還有方便背在身上的。可她收獲的卻是巨大的一個大竹筐，能把虎頭、扁擔、板凳這仨饞嘴娃兒同時裝下的竹筐。
趙桂枝都驚呆了。
她眼睜睜的看着四個壯小夥兒，吃力的擡着大竹筐往江家院壩上走，兩個大的作為主力，另外兩個長得一模一樣的半大少年郎則是輔助。連擡帶拽的，總算把滿滿一竹筐的竹筍弄到了院壩上。
見她滿臉的震撼，其中最大的那個少年郎，吭哧吭哧的說道：“太奶奶讓搬來的，叫給二堂嬸。”
趙桂枝繼續保持震驚。
剛才是為了竹筍的數量而震驚，這次卻又不同了。
那少年郎也不知道是長得太着急還是皮膚過于黝黑，哪怕趙桂枝知道他就是大堂嫂那個十五歲的大兒子，可看起來，這人比她都要大了。
有虎頭這麽個大侄子時，趙桂枝還不覺得有什麽，但眼下……
“辛苦你們了，等我做完了讓你們全家都嘗嘗。”趙桂枝努力繃住表情，擺出了一副慈愛的長輩态度。
為首的少年郎先是點了點頭，随後又憨憨的問道：“夠嗎？不夠我們再上山挖去。”
“夠了，真的夠了。”
這哪裏是夠了，這分明就是夠夠了！！
雖然不知道剝了殼之後還能剩下多少，但目測這些起碼一百多斤，只多不少。
就感覺吧……
坑人者人恒坑之。
趙桂枝心塞的看着那麽一大堆的春筍，要把這些都做成泡椒春筍，得花多少工夫啊！
要不，再多幾個花樣？
好像老壇酸筍的味道也不錯，脆筍尖也可以。還有什麽呢？這可得好好想一想。
趙桂枝喚了幼娘來幫忙，薛氏也主動上前，三人一起扒竹筍，邊扒邊閑聊。
主要是薛氏在說。
她如今不用上山打豬草了，但她又是個閑不住的，加上虎頭很快就要去村學了，這兩天她一直跟扁擔娘混在一起。堂妯娌兩個，私底下經常碰頭，不過都是扁擔娘主動來這邊找她的。
“扁擔娘也是苦。”薛氏先定了個基調，鋪墊之後就開始絮絮叨叨的說起了大房那頭的事兒。
老一輩兒都盼着人丁興旺，可這人一多，注定會發生争奪資源的事情。大房那頭，老大家的四個兒子都長成了，幾乎可以說，未來的四五年裏，都得為他們娶媳婦兒忙活。
蓋新屋、下聘禮、娶媳婦，甚至還有娶進門的媳婦要是很快有孕了呢？
這一樁樁一件件，哪個不花錢了？
老二家也就是板凳他們家，前頭幾個也大了。幾乎是忙完老大的，就要忙老二。偏老三家的孩子年歲最小，扁擔娘就擔心輪到他們時，家裏已經沒啥錢了。
“當初老三就是因為前頭哥哥們接連娶媳婦，那兩年還趕上了收成不好，家裏欠了一堆饑荒。好不容易捱過去了，他都已經二十好幾了。他自個兒被耽擱了，總不想叫兒子也被耽擱。”
薛氏還是很能理解的，主要是她跟扁擔娘原先就認識，一個村子出來的。當姑娘的時候僅僅只是認識而已，等前後腳嫁到了大坳子村，又是親戚，這才多了些來往。
如今虎頭和扁擔都五歲了，她倆的情分也是越處越好了，比親妯娌還好。
在趙桂枝看來，那是肯定的。畢竟上一輩已經分開了，扁擔他娘跟薛氏又沒利益沖突，自然是堂妯娌比親妯娌還好了。
因為對大房那頭不太了解，趙桂枝只附和的道：“念書總歸是錯不了的，甭管以後走不走仕途，多念點兒書，多認識幾個字，肯定是有好處的。”
“我也是這麽想的。”薛氏不好意思的看了她一眼，遲疑了半晌才道，“當初家裏缺人幹活，大郎就把念書的機會讓給了二郎和三郎。我是想着，将來咱們一房供一個總是可以的。桂枝你說對吧？”
趙桂枝：……
啥玩意兒？小孩子居然不用全都去念書？
這是什麽神仙日子？
“我覺得不對。”趙桂枝一臉的嚴肅，“讀書是件好事兒，再苦不能苦孩子，再窮不能窮教育，每個孩子都應該去念書。哪怕是女孩子好了，也應該由大人教着認幾個字。大嫂你應該這麽想，哪怕咱們當大人的多吃點兒苦，也要将每個孩子都供出去！”
不用上學？
你們怕是在想屁吃！
