第9章 山洞
陳玉濃擡手拍了拍林嫣的肩，無聲寬慰她。
随即，壓低聲音問清瑤郡主：“當年林家和傅家的事，郡主沒聽說麽？沒錯，傅表哥便是出自那個傅家。”
春闱之後，傅錦朝的名諱也算響徹京城。
林家和傅家的恩怨，清瑤郡主自然也有所耳聞。
只是沒想到，傅錦朝乃傅首輔的後人。
瞧年紀，該是孫輩。
“林嫣，我錯了，我這就去親手為你挑一株牡丹。”清瑤郡主心裏很是過意不去。
“不用了。”牡丹乃長公主心愛之物，林嫣并不想奪人所好，更不需要好友為此道歉。
況且，她心裏有很重要的事想向郡主求證：“我有一事想問郡主，還請郡主解惑。”
林嫣語氣鄭重，還稱她郡主。
清瑤郡主以為她碰到了很嚴峻的事，愣愣道：“你若有事，盡管開口，我去找母親或是皇舅舅。”
聽她這般說，林嫣才後知後覺，自己神色間洩露出內心的焦灼，讓好友擔憂了。
遂彎起唇角，嫣然含笑，打消清瑤郡主和陳玉濃的疑慮：“不是什麽重要的事，我就是想問問府裏發出的請帖。”
說到此處，她側眸朝水榭方向望一眼。
不期然，對上傅錦朝望過來的視線。
雖不确定對方可有認出她，林嫣仍下意識後退半步。
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收斂身形，自認為把身影藏得更嚴實，才解釋道：“傅家如今門衰祚薄，我以為今日賞花宴，傅侍講應當不會出現在府內，不知他可是拿了旁人的請帖來的？”
原來林嫣并不自己出了什麽事，而是在介意這個。
清瑤郡主松一口氣，略想想，微微搖頭：“進府時，守衛會确認身份，拿旁人的請帖是進不來的。而且，他比你們來得早，又親自向母親請安，賓客名冊是母親安排的，應當是母親命人給他送的請帖。”
也對，林嫣心內暗暗嘆息。
若不是長公主親自開口邀請的，在他面見長公主的時候，長公主便會命人趕他出去，絕不可能誇贊。
可長公主待她亦是慈藹如往昔，若皇帝當真有心針對林家，長公主豈會如此？
林嫣有些困惑，或許是她想岔了，把事情想複雜了？
“你放心，我們是朋友，若傅家哪天敢對林家使絆子，我定然站在你們林家這邊！”清瑤郡主豎起幾根手指，信誓旦旦。
身為長公主獨女，清瑤郡主如此推心置腹，林嫣心中憂慮又打消許多。
“別擔心，我就是随便問問。”林嫣莞爾，神情轉而輕松灑脫，語氣頗有些清傲，“我爹爹和幾位哥哥也都向陛下盡忠，陛下英明神武，他想使絆子，還不知摔的是誰呢。他能被長公主邀請，是他的本事，若他日肖其祖輩作奸犯科，林家第一個不饒他。”
三人竊竊私語一陣，再往水榭望去時，窗口對弈的人已不見蹤影。
趁無人察覺，三人悄然離開湖畔柳蔭，相攜往園中去。
暖陽明媚，花木扶蘇，花林間遠遠傳來歡聲笑語，空氣中彌散着鮮果、點心的甜香。
“不是我替傅表哥說話，我總覺得，他不像是有野心的人。”陳玉濃話剛出口，便被兩雙眼睛盯住，陽光篩過花影照在臉上，不再覺得煦暖，而是有些火辣辣的。
仿佛她是三個好友中，唯一胳膊肘往外拐的人。
緊張之下，陳玉濃嗫嗫嚅嚅：“或許，傅表哥只是想謀個一官半職，過安穩日子呢？”
為了增加說服力，她挺直脊背，補充道：“若他有對付林家的野心，怎不見他投靠有權有勢的朝臣，也不見他攀附高門貴女？就連想與我們這即将沒落的伯府結親，還是他祖母一人在張羅，連我那無依無靠的堂妹，老太太也不挑剔。”
對于老太太不挑剔這一點，陳玉濃更相信是老太太退而求其次，想找個乖巧聽話的孫媳。
可傅家與陳家再不親近，也還是親戚。
她若半點不為親戚說好話，顯得太薄情。
說幾句好話無傷大雅，并不會對林嫣造成什麽傷害。
若能因此讓林嫣正視傅錦朝，看到他身上哪怕一丁點優點，稍稍化解林家和傅家之間的隔閡，陳玉濃也樂意看見。
否則，等堂妹玉嬌嫁入傅家，兩家關系更近一層，她長長久久夾在中間傅家和林家之間，顯得裏外不是人。
“聽你這麽一說，好像也有道理。”林嫣下意識捋了捋拂在臉頰的發絲，腦海中浮現出傅錦朝溫潤如玉的風儀。
都說透過眼神能看出一個人的品行，他那樣對誰都是溫暄含笑，姿态謙遜的人，會壞到哪裏去？
他的朋友範公子能忍痛割愛，把芙蓉玉茶具送給她，至少說明他們對眼前的形勢心知肚明。今非昔比，眼下是他們要伏低做小，求着林家的時候。
這般一想，林嫣萦繞于心的擔憂幾乎消散無蹤。
“下回遇到，我不針對他便是了。”林嫣挽住陳玉濃臂彎，親昵地将下颌點在她肩頭，“我這可是看在玉濃姐姐的面子上，不讓你為難。”
不多時，長公主差人來尋清瑤，陳玉濃則在亭中與幾位貴女切磋琴藝。
琴音琤琤，春色正好。
林嫣坐不住，起身步入花圃間，沿着小徑信步游賞，不知不覺走到一處假山側。
高大的太湖石層層疊疊，下面竟還有一方窄窄的門洞。
一叢盤虬的淩霄花，沿着門洞側蜿蜒的假山石往上攀爬，密密層層的新綠，擋住小半邊門洞。
洞口上方的綠葉間，零星立着數朵亭亭嬌豔的花，陽光照耀下，格外惹人憐。
林嫣擡手，想摘一朵，卻夠不着。
腳下石徑潮濕，又生了苔藓，她怕滑倒，便作罷。
略低下頭，從門洞進去，山洞內漆黑一片，也不知會通向何處。
往裏走幾步，才發覺山洞并不深，轉過兩道彎，便見着另一邊照進來的光亮。
稍稍提裙往光亮處走，又要小心裙裾或是衣袖蹭到石壁上的青苔，林嫣走得又輕又緩。
眼見着還有兩步便能走出去，卻忽而聽見洞外傳來一道女子的呼喚：“傅公子，請留步！”
聲音不算太熟，可她似乎在哪裏聽過，确定是認識的貴女。
正思量是誰，又聽到一位男子的聲音：“不知小姐有何指教？”
诶？男子的聲音，竟也有些耳熟。
不過，偷聽旁人談話，終歸不太合适。
林嫣稍稍調轉足尖，便想從來路走出去，悄然離開，以免驚擾洞口外的男女，彼此讪然。
“小女子溫如，素來仰慕傅公子才學，今日得遇公子，有一事想向公子請教。”洞外女子嗓音細柔，很是動聽。
原來是想請教學問，向才學聞名的傅公子。
嗯？這傅公子莫不是傅錦朝？！
林嫣腳底一滑，忙将手撐在洞壁，堪堪穩住心神。
細想想，傅公子的聲音，可不就是傅錦朝麽？
只是他們打交道甚少，才一時沒聽出來。
猜出洞外男子是誰，林嫣忽而不想走了。
聽人壁角是不太好，可那人是傅錦朝便另當別論。
假山四下幽靜，萬一他做歹事，或者诓騙溫小姐呢？她一定出去揭穿他的真面目。
當然，若他表裏如一，她便等他們走了再悄悄出去，絕不打擾，也不亂說話，只當沒來過。
溫小姐向傅錦朝請教學問，倒也正中她下懷。
太傅之女、皇後之妹溫如，自小便靠才名冠京華。林嫣倒想看看傅錦朝是不是有真才實學，能不能替溫小姐解惑。
若他堂堂翰林院侍講，被閨中貴女難住，林嫣定要回去講給玉濃聽，好好笑話一番。
洞外，傅錦朝并未問溫如想問什麽。
而是後退一步，拉開彼此的距離，儀态端方向溫如拱手施禮：“溫小姐有禮。”
“傅某才疏學淺，實在不敢班門弄斧，恐贻笑大方。溫小姐有何疑問，不妨向太傅大人請教。”
他語氣溫潤，姿态謙遜，絲毫不咄咄逼人。
可溫如被他直白地拒絕，仍是難堪窘迫地說不出話來。
“你……”溫如才情出衆，多少才俊向父親獻文獻賦，只為搏她垂青，她何嘗被人這般幹脆利落地拒絕過？還是被她芳心暗許的男子。
情緒波動間，她眼中泛起淚光，不确定他是不懂她心意，還是故意裝不知。
洞外氣氛僵持一息，洞內林嫣将兩人的話在心裏打了個轉，也很是納悶兒。
傅錦朝說得沒錯啊，論才學，他一個侍講定然比不上溫太傅。
可溫如身為溫太傅的女兒，若功課上有疑問，為何要舍近求遠？
一個荒謬的念頭在她心中升起，該不會溫家也看不慣傅錦朝高調博名，特意讓溫如借着賞花宴的機會，拆穿他的？
