第25章 (1)
容小少爺的燒到了早上才褪去。二姨太太守了一夜，抱着孩子筋疲力盡地回了家。
家裏正在用早飯，若不是看到她從外面回來，容定坤都還不知道小妾帶着孩子上醫院了。
女人已經厭煩了，但是兒子總是自己的。容定坤還是好言安慰了二姨太太幾句，抱着小兒子哄了一陣。
二姨太太才同年輕英俊的大夫談了一晚上的心，如今面對着容定坤那張衰老而虛僞的臉，哪怕對方溫言細語，她也沒了往日的感激和心動。
今日是中西女校下學年入學考試的日子，容芳林和容芳桦要奔赴考場，姊妹倆都一副要上陣殺敵的嚴肅模樣。馮世真也因為這個原因，被特別請下來和東家一起用早餐。
唐大少昨日在馮世真和橋本詩織那裏碰了無數個釘子，現在見了她，都還隐隐覺得腦門有點疼，掃興地埋頭看報紙。
“咦？”唐大少忽然道，“嘉上，你們家重金尋遺失的古董，居然還出一萬大洋？”
“什麽古董這麽值錢？”三舅太太驚問。
“戰國金麒麟？”唐大少念着報紙。
馮世真夾着生煎的筷子一顫，包子咕嚕掉進了粥碗裏。
“什麽金麒麟那麽值錢喲？”三舅太太道，“這種新聞一旦上了報紙，不知道多少人拿着假東西來糊弄呢。嘉上，這事你爹知道嗎？”
容嘉上慢條斯理地翻着一份英文報紙，說：“這事就是爹的主意。那是家裏早年丢了的東西，現在爹想把它找回來罷了。”
“拿一萬塊做什麽不好，找什麽古董？”唐大少想求容定坤掏錢給他買輛車，容定坤三言兩語含混過去了，他這下看到容家肯掏一萬塊尋個千年金疙瘩，很是有些不舒服。
容嘉上淺笑道：“古董若是不值錢，玩家收藏來做什麽？再說這東西對我爹來說有特殊意義。只要他願意，別說一萬，就是十萬也掏得起。”
三舅太太也借機諷刺唐大少：“這是你姑爹家的錢，當然随便人家怎麽花。”
唐大少朝繼母翻了一個白眼，不再說話。倒是容太太聽到了金麒麟的事，一邊喝稀飯一邊冷笑，滿臉不屑。
容芳桦緊張地打起了嗝。馮世真急忙回頭過去安撫她：“放輕松點。你平時卷子都做得好好的，只要正常發揮，肯定能考個好成績的。”
唐舅老爺很是不屑地哼了一聲，對自家的幾個女孩兒說：“瞧着沒？成天和我說要去學校念書，你看看你們兩個表姐妹念書多苦？還不如早些嫁人！”
容家姐妹氣得啼笑皆非。
容嘉上擦了一下嘴，起身對兩個妹妹道：“走吧，我送你們去考場。”
中西女塾位于憶定盤路，因是在公共租界裏，沿途全是各式各樣的花園洋樓。車從愚園路開過來，滿眼都是精美華麗景色，好似童話裏的世界。
中西女塾就在路北段的經家花園裏，老遠就能望見那個标志性的八角水塔。庭院裏植被茂密，又因是深秋，銀杏的黃葉和楓樹的紅葉交相映襯，美不勝收。
雖是周末，可因為有考試，校門前依舊車水馬龍，熱鬧非常。容嘉上的車開到路口就進不去了，女孩子們只得下車步行過去。
一路走來，兩側停的都是各式外國豪車。校內草地上，聚集着一群來考試的小姐。女孩子們一個個都長得眉清目秀、青春健康，神态裏有着一種錦衣玉食的安逸生活才養得出來的天真爛漫，和驕傲無畏。#####
七十三
容芳林她們碰到了認識的女同學，一群女孩子們結伴領了號碼牌，由洋修女領着去考試的教室。馮世真含笑目送容家姐妹遠去，才慢悠悠地原路返回。
容嘉上沒有進校園，此刻正百無聊賴地靠着車站着抽煙。他高大挺拔，容貌俊美出衆，又穿着一身精致而修身的西裝，以一副冷漠矜持的态度閑閑地站在路邊，引得無數路過女子的目光。
一群女學生笑嘻嘻地你推我我推你，終于推出一個膽子略大的女孩來。那個穿着天主教會學校制服的女孩羞澀地摸着麻花辮，走上前問：“先生是來接妹妹放學的嗎？令妹叫什麽名字，念哪一班？我們可以幫你去喊人。”
容嘉上朝女孩客氣地淺笑了一下，眼角掃到正站在不遠處看好戲的馮世真，便朝那邊努嘴，道：“我是來接我太太的。”
女孩子們紛紛變了顏色，一臉失望難掩，讪讪地走開了。
馮世真走過來，低聲埋怨道：“這樣不好。萬一有認識的，把話傳到杜家，于你不過是風流，我卻是洗不清了。”
容嘉上一怔，慚愧道：“對不起，是我輕浮了。一是脫口而出，有欠斟酌。以後不會了，你別生氣。”
馮世真笑着搖了搖頭。
容嘉上見她神色輕松，松了一口氣，問：“考試要考多久？”
馮世真說：“上午要考國文和數學，十一點半才考完。下午還要考英文。”
“那來得及。”容嘉上看了看表，促狹一笑，“上車。”
“去哪兒？”馮世真好奇地問。
容嘉上給她拉開車門：“陪我去鑒寶！”
容嘉上把車開到了花旗銀行大門口。一個紅頭發的洋人大班似乎等待已久，熱情地迎出來。
“我就知道你是最守時的人，克裏斯！”
“克裏斯？”馮世真小聲問。
容嘉上不大自在地咳了一聲，說：“是我的教名。”
上海新派名流西化得厲害，富家年輕人基本都有個西洋教名，社交的時候用來裝個樣子。“克裏斯”這個名字還是容嘉上回了上海後為了社交方便才起的，平時基本不用。他平日裏雖然穿西裝，吃西餐，但是骨子裏還是中式派頭。所以驟然聽到有人以西洋名喚他，馮世真覺得有趣極了。
看到馮世真笑，容嘉上不禁道：“笑什麽？我知道你們讀教會女校的女學生也都有英文名的。你的叫什麽？”
馮世真說：“倒也是C字母打頭的，叫克萊爾。”
“克萊爾？”容嘉上笑着，“聰慧？倒是貼切。我們倆湊在一起，不是可以叫CC了？”
馮世真臉頰微微一陣發熱，直想唾他一句“什麽湊一起”。因為洋人走過來了，才把話咽了回去。
這個洋人大班名叫湯普森，同容嘉上十分熟絡。他操着一口濃重的美國南方口音，沒領容嘉上進銀行大樓，而是去了銀行對面的茶館裏，進了樓上一間僻靜而寬敞的大包間裏。
包間裏裝潢典雅，卻是彌漫着一股淡淡的大煙味。馮世真下意識皺了皺眉。
“把最裏面的窗戶開半扇，給屋子裏通點氣。”忽然聽到容嘉上吩咐跑堂的，“好端端的茶館，別弄得像個大煙窩子似的。”
跑堂的急忙點頭哈腰去開窗。
馮世真朝容嘉上看去。容嘉上低聲對她說：“風吹着冷，一會兒換好氣還要把窗關上，免得你着涼了。”
馮世真想說自己沒那麽嬌貴，容嘉上已極其自然地牽起了她的手，帶着她走到了屏風後，在榻上坐下。
馮世真正想發問，容嘉上伸出食指，輕輕按在她的唇上。
“噓……”
食指微涼，而唇卻是軟熱的，一簇電流啪地打了一個火花。
容嘉上的眼眸深了，馮世真的臉頰燙了。
包間的門咯吱響，有人走了進來。
就聽湯普森操着洋泾浜的中文和來人說話。
來者是個中年男人，語氣讨好地說：“我是看了報紙上的尋寶啓示而來的。你們提到的那個金麒麟，可是我偶然收藏到的……”
馮世真聽到金麒麟幾個字，便明白今日鑒的是什麽寶了。
看來報紙上的啓示果真是容家刊登的。容家做事倒也謹慎，不肯露出真身，大概也是不想親自去和那些騙子扯皮。
那男人對着湯普森把自己帶來的寶貝吹噓得天花亂墜。容嘉上依舊拉着馮世真的手沒放，像是忘了這件事似的，聽得也心不在焉，翹起來的腳輕輕搖着。馮世真看他嘴角浮着一絲冷笑，知道他心裏有數，卻不明白他幹嗎要把時間浪費在親自聽騙子賣弄上。
“夠啦。”外面的湯普森都沒有耐心聽下去，“在這裏把你的名字和地址寫上，我們有意向會再和你接觸的。這是兩塊錢路費，請走吧。”
那人還有些不肯罷休，拉着湯普森繼續說個沒完。湯普森不耐煩，叫了一聲，外面一陣腳步聲，進來了兩個保镖，直接把人拖走了。
馮世真不禁莞爾。
“下一個！”湯普森叫道。
這第二個人走進來，張口就道：“大老爺，您要找的這金麒麟，可是我的傳家之寶……”
馮世真險些沒笑出聲來。
湯普森也懶得聽他繼續啰嗦，直接用英文罵了幾句，把人趕了出去。
容家的廣告在全上海的各個報紙上都刊登了，懸賞金額又巨大，好似一塊澆了蜂蜜的大蛋糕，引得各路蛇蟻鼠蟲全都出了洞。
因為啓示上将金麒麟描寫得很含糊，來人也摸不清這東西究竟什麽模樣，多大規格。湯普森手裏有照片和尺碼，逐一對照着來鑒定。
透過屏幕的間隙，馮世真也算是開了眼。有人帶來的金麒麟足有海碗大，有的又小如核桃。絕大部分的麒麟形态和照片上的不對，湯普森一看就把人送走了。這樣一連見了十來個人，沒有一人拿出了真貨。
容嘉上卻毫不急躁，拿了個鉗子，在屏風後咔嚓咔嚓地夾核桃，剝核桃給馮世真吃。
眼看時間不早了，馮世真惦記着考場裏的容家姐妹，準備動身回去。這時一個帶着瓜皮帽，穿着長褂的老頭捧着個盒子笑呵呵地走了進來。
他留着山羊胡子，戴着圓眼鏡，身材瘦小，活脫脫像是從西洋的東亞市井圖裏走出來人物。容嘉上看到他，神情微微一變。
“朱掌櫃，”容嘉上笑道，“我還尋思着你什麽出場呢。這樣的好事，你可沒道理缺席呀。”
“還是容大少爺料事如神。”朱掌櫃打了個千兒，又朝屏風這邊拱手。
馮世真暗自心驚。她一直安靜地坐在屏風後，之前那些人從來沒往這裏多瞧一眼，這朱掌櫃卻是立刻察覺到屏風後還有人。
“沒事。”容嘉上走過來說，“朱掌櫃口風緊，你可以出來看看。”
馮世真也悶了許久，便起身走了出去。
男女有別，朱掌櫃是老派人，只朝馮世真點了點頭，并不擡頭看她。他把自己帶來的盒子放在桌子上，看了一眼湯普森和容嘉上，而後小心翼翼地打開。
衆人眼前金光一閃。
盒子裏的天鵝絨布上，放着一個雞蛋大的金印。其色澤明亮，造型古樸，花紋精致考究，是一只極其精巧漂亮的仰天吼麒麟。
“容大少，您仔細瞧瞧。”朱掌櫃遞了一雙白布手套和一個放大鏡給容嘉上，自己也帶着手套，托起了金麒麟，“您看看這足金的色澤，這上面的花紋。喲，麒麟的鬃毛都纖毫畢現呢，可真的是戰國的工藝。您再看看底下這個印面，這篆體‘’四個字，兩千多年過去了，還這麽清晰呢。”
容嘉上接過了金麒麟，用放大鏡仔細觀察。馮世真好奇地湊了過去。不過她确實不懂鑒寶，只看得出這是個用金子鑄的麒麟，光是金子，怕就價格不菲。
“我一看報紙，就知道這是您要找的東西。”朱掌櫃道，“這是我七年前從廣東一個古董商人那裏用一塊古玉璧換來的，一直珍藏着，舍不得出手。可容家這次開價如此闊綽，又說是早年遺失之物。我想着物歸原主倒也是積德攢福的事……”
“你想要多少？”容嘉上開口，“這位是花旗銀行大班，可以立刻就給你提現金。”
馮世真驚訝。才看了兩眼就定下要買了？萬一是假的呢。
朱掌櫃卻是喜上眉梢，伸出兩根手指頭，“不敢對容大少您亂報價。誠心買賣一口價，兩萬塊。您看如何？”
容嘉上把玩着金麒麟，勾起嘴角哂笑起來，“兩萬塊？我給你還一個價格。”
“您說。”
“也是個二。”容嘉上把金麒麟噗通丢回了盒子裏，“二十塊，你說如何？”
湯普森和馮世真在一旁不約而同地挑了挑眉。#####
七十四
朱掌櫃捧着盒子，臉上肌肉好一陣抽搐，擠出一個比哭還難看的笑來，“大少爺，您這不是消遣我麽？”
“二十塊還是買你這個沉香木盒子的。”容嘉上脫了手套，甩在了朱掌櫃的臉上，打偏了他的眼鏡，“朱老九，有女士在場，糙話我就不說了。就你這塊鍍金的鐵疙瘩，拿去鎮紙嫌輕了，壓泡菜又嫌小了。這麽個破玩意兒，你還好意思開價兩萬塊，你怎麽不撐死呢？”
朱掌櫃見容嘉上揭了老底，反而放開了，嘿嘿笑道：“容大少果真是識貨之人，是在下顧慮不周了。您稍等，我這就給您把正品取來。”
說着，從腰上解下一個半舊的香包，掏出一個綢布包來。打開一看，裏面又是一個金麒麟。
容嘉上隔着手套把金麒麟拿起來，在手裏掂了掂，笑道：“這次應該是足金的，不是之前那種黃皮貨了。”
“瞧您說的。”朱掌櫃說，“做咱們這一行，要騙也是騙外面那些不識貨的洋鬼子。”
洋鬼子湯普森的臉挂了下來。
馮世真忍不住笑道：“掌櫃的倒是坦誠。難道騙國人心裏有愧，騙洋鬼子倒是替天行道了？”
朱掌櫃摸着胡子，得意道：“想來自鴉片戰争後，國人在洋人手下從來都是丢盔棄甲，割地賠款。可在咱們這兒，洋人只有被咱們當孫子耍弄的份兒。在下雖然只是商賈之流，卻心懷報國之心。雖然不能驅逐鞑虜，坑他們點錢總是可以的吧。”
湯普森中國話學得半斤八兩，聽不大懂，卻知道肯定不是好話。礙着容嘉上在場，他不好發作，黑着臉走去窗口抽煙。
“別得瑟了。”容嘉上把金麒麟放了下來，拿放大鏡敲了敲桌面，“這個做工倒是好，可也不是真的。我說朱老九，我話都說到這個份上了，你就不能老實點？”
朱掌櫃此刻已是一副虱多不癢的姿态，也不辯解，立刻說：“容少稍等，我這裏還有一個。”
還有？馮世真噗哧笑出聲來。
“別拿了！”容嘉上也不耐煩了，“感情當我來替你鑒寶的呢？我把話說明了吧。家父當年賣這金麒麟前，為了辨認，在上面動了個手腳。”
他在金麒麟頭上點了點，挑眉道：“他锉掉了麒麟的一根鬃毛。”
朱掌櫃一臉恍然大悟，拍大腿道：“我當是那個孫……人幹的！原來，是容老板的手筆。容大少爺您早說做了記號就是嘛。”
容嘉上拿着金麒麟，說：“拿出來的這兩個假貨，第一個鬃毛俱全，第二個卻少了一根鬃毛。。”
朱掌櫃嘿嘿笑。
“論仿瓷器，當屬北平琉璃廠的黃二爺。而仿金屬器，你朱九爺稱第二，就沒人敢稱第一了。”容嘉上倒是客氣地拱了一下手。
朱掌櫃忙拱手還禮，“容大少爺過獎。您還是稱我老九吧。我如今龜縮在這彈丸之地，朝不保夕，再也不是什麽爺了。”
容嘉上說：“你仿的這第二個，顯然是照着家父動過手腳的那個金麒麟做的。那麽，你可知道正品在何處？”
朱掌櫃呵呵笑：“容大少爺沒帶手下，只帶了位漂亮小姐來，咱承您這個禮，和您說實話。我是照着正品仿的，可那已經是十八年前的事了，正品從來沒過過我的手。當時持有那金麒麟的，是一位南洋的富商，姓阮。我活兒做完了，他就把金麒麟買去了。後面的事，我就不知道了。”
可別說容嘉上，就連馮世真都猜得出來，這朱老九知道的肯定不止這麽一點。
容嘉上好整以暇地笑着，忽然問：“你最近有你師弟的消息嗎？”
朱掌櫃神色驟然劇變，一臉笑意好似被大水嘩啦沖去，露出來堅硬鐵青、猙獰無比的面皮。
容嘉上說：“你這師弟，奸殺了師妹，燒死了師父師母。你若不是當時外出，此刻墳頭樹都三丈高了。你當日在師父一家的墳前斷指發誓要報仇的。這都快十年過去了吧，可報仇了？”
朱掌櫃深吸了一口氣，啞聲道：“若是容大少爺知道我那師弟下落，還請告知。老九我定當傾力回報！”
容嘉上從西裝裏抽出一個信封，彈了一下，“你先說。”
朱掌櫃臉皮抽了抽，道：“就我所知道，姓阮的富商在從上海到香港的船上遭了竊。金麒麟被一個叫羅五手的賊頭兒偷了，先是運到廣州。在廣州，這金麒麟又被仿制了幾個，贗品散落了出去，但是正品一直在羅五手的手裏。後來羅五手嫁獨生愛女，把金麒麟當作壓箱，陪嫁去了女婿家。女婿有二心，用贗品換了正品，又把正品高價賣給了一個日本人。”
這可夠曲折的。馮世真聽得興致勃勃，像聽書似的。
朱掌櫃喝了一口茶，繼續說：“那日本人在東三省開鴉片園，表面上是生意人，實則是日本軍閥家的子弟，兩個哥哥都是駐守東三省的軍官。”
話說到這裏，連馮世真都已經聽出端倪來。
容嘉上臉上冷笑不複，盯着朱老九。
朱老九不看他，低頭收拾那兩個假貨，道：“此人叫橋本正三，如今舉家從東北搬遷到了上海，在社交場上頗有些名氣，容大少或許認識。”
容嘉上的唇抿成一條線，骨節分明的手指把信封揉得嘩啦嘩啦響。朱掌櫃的目光直勾勾地盯着那信封，就像餓了三日的人看到肉包子一樣。
“這個信封，加一張一千塊的支票。”容嘉上掏出支票本，寫了起來，“還請朱老板給橋本帶個話，就說有人想買他手裏的金麒麟。”
朱老九卻攏着手笑，不肯接他的支票。
“那橋本只有一個嫡出兒子，自幼多病孱弱。可自從他得了金麒麟後，兒子的病就好了。他視那金麒麟為兒子的保命符，極其珍重地收藏着，斷然不會出手的。我自然想賺容大少的錢，可辦不成事，也沒這臉伸手。”
容嘉上捏着信封，眉頭煩躁地皺着，說：“就沒有絲毫辦法可以打動他？”
朱老九搖頭，“橋本出身日本豪族，有權有勢有錢，妻妾成群，兒女雙全，什麽都不缺。我也知容大少尋寶心切，可這個事上，我也是束手無策。”
容嘉上斟酌片刻，把支票和信封一并遞了過去，“買你閉嘴，再加上一個仿的金麒麟。把活兒做好了，別糊弄我！”
“便是把腦袋摘了，也不敢糊弄容大少您呀！”朱老九點頭哈腰地接過了信封，拆開掃了一眼，露出驚愕之色。
“這人……”
“這人當初投到我爹手下做打手，老實忠心，又肯吃苦，還是挺得我爹重用的。”容嘉上冷冷一笑，“他如今替我爹掌管着雲南的一個鴉片園。九爺要想尋他，就南下吧。”
原來竟然是容家的手下！難怪容嘉上信心十足。
“也多謝容大少爺指點。”朱老九畢恭畢敬地深深一揖，又掏出一個巴掌大的木匣子，雙手遞給容嘉上，“聽聞大少爺前陣子在市場裏看紅玉，卻沒有挑中。我這個雖然不是什麽頂好的料子，卻是貨真價實從宮裏流出來的，還有高僧開過光。望大少爺不嫌棄。”
容嘉上打開看了一眼，眼尾餘光卻是又朝馮世真這裏掃了一下。
“是好東西。朱掌櫃有心，多謝了！”#####
七十五
朱老九跟着湯普森直接去對面銀行兌支票。容嘉上看時間不早，也帶着馮世真上車返回中西女塾。
“想不到竟然是橋本！”容嘉上有些啼笑皆非。
“就是那位橋本詩織小姐的父親？”馮世真問，“這也确實是巧。不過也有好處的。你可以從詩織小姐那裏旁敲側擊，也許能找到機會打動橋本讓出金麒麟也未必不可。”
容嘉上不屑冷哼：“要去求人，必然就要許以好處。橋本詩織這女人，可不是朱老九，用封信，一張支票就能打發的。”
馮世真說：“求人辦事誰都不會空着手去。全看她的要求是否過分，你能否做得到罷了。我看你家求這個古董求得很急，不妨先去試探一下。如果覺得對方要價太高，再想其他辦法就是。”
容嘉上看了馮世真一眼，“你就不好奇我們家為什麽急求這個古董。”
馮世真一臉莫名其妙：“你們這樣的有錢人，成天就想着怎麽花錢。今日想買這個，明日想買那個，不是很正常的嗎？”
容嘉上不服氣地嚷嚷：“原來認識了這麽久，你還是覺得我是個纨绔！”
馮世真笑道：“我也是随口說的。打聽東家的是非可是大忌諱。你知道我不是那種愛打聽的人。”
容嘉上輕嘆了一聲，說：“其實也不是什麽重要的事，就是需要用這個金麒麟，替我爹還一個舊債罷了。”
容定坤和孟青芝的事，孟緒安只是對馮世真簡略地提過一兩次，但該說的信息全都說了。馮世真此刻只含笑點了點頭，做足了一副不想打聽東家私事的姿态。
“對了。這個給你。”容嘉上忽然拉起馮世真的手。
手腕一陣冰涼。一串紅得猶如血滴一般的南紅瑪瑙珠串套在了她皓白的手腕上。
“剛才朱老九孝敬給我的，送給你。”容嘉上握着拉着馮世真的手，目不轉睛地注視着她，滿意地看到她眼底浮現出驚豔的亮色。
瑪瑙玉石要看品相。這串南紅樣式雖然簡單，但是色澤鮮豔，水潤飽滿，滿肉滿色，沒有一絲雜半，想必價格不菲馮世真皮膚白皙，襯着鮮紅的珠子，
馮世真驚訝得一時忘了抽回手，就任由容嘉上這麽握着。她的手指撥着一顆顆渾圓的紅珠子，指尖纖細潔白，更襯得瑪瑙嬌紅潤澤。
“這……太貴重了……”馮世真想起朱老九似乎說過這手串是宮裏留出來的，“我可戴不起這麽好的。”
“我說你戴得起，你就戴得起！”容嘉上抓着馮世真的手，不準她脫下來，“要是怕引來賊，就放箱子底。橫豎已經送出手了，就沒有收回來的道理。”
話都說到這份上，馮世真也不好再矯情了。她其實也是喜歡這串珠子的，回去的路上，她的手指一直無意識地撥弄着，感受着冰涼圓潤的瑪瑙珠在手腕上輕輕滾動的感覺。
回到了中西女塾大門外，考試已經結束了，容家姐妹正在和幾個女孩子說話。馮世真和容嘉上并肩走來，兩人都身材勻稱高挑，容貌俊美，有說有笑，姿态親昵，仿若天造地設的一對。這幾個女孩裏，大半都對容嘉上多多少少有點意思，于是看向馮世真的目光就有些冷淡。
容芳桦似乎沒考好，無精打采地，見到馮世真，立刻抱怨道：“先生，我數學卷子沒寫完，還留了三道大題。完了完了，這次肯定考不上了！”
馮世真安慰道：“還要面試呢。也許面試的老師喜歡你呢。別想太多，下午的英文好生考就是。”
一個女孩笑道：“說的就是。況且也許前面的題全都做對了，就算丢了後面的分也不要緊。”
這女孩先前被別人遮着，這下才站了出來，穿着一身粉色織彩蝶的和服，秀麗明媚，宛如仲春薔薇，居然是先前容嘉上和馮世真口中議論了半晌的橋本詩織！
容嘉上嘴角抽了抽，道：“橋本小姐也是來考試的？”
橋本詩織溫柔的目光落在容嘉上臉是，指着身邊一個瘦小的女孩，笑道：“嘉上，你還認得她嗎？”
容嘉上看了看那個羞澀的小女孩，“是你妹子畫意吧？”
“就是她！”橋本詩織笑盈盈道，“她如今叫玲奈了。她昨日聽人說中西女塾招生，十分心動，也想明年來考。我說她功課笛子太差，肯定考不上。馮小姐，你是老師，最權威，你幫我勸勸她。”
馮世真笑眯眯道：“令妹願意嘗試是好事呀。反正她年紀小，明年春試考不中，還有秋試呢。”
橋本玲奈害羞地往橋本詩織身後縮，目光卻控制不住地往已出落得俊朗高大的容嘉上身上瞟。容嘉上察覺到了，便朝她善意一笑。橋本玲奈的臉騰地燒得通紅，旁邊幾個也在打量容嘉上的女孩臉色便有點不大好看。
橋本詩織倒是笑嘻嘻地拍了拍妹子的頭，說：“當初在重慶的時候，你不是最敬佩嘉上哥哥的功課好，要向他學習的嗎？這位馮小姐就是嘉上哥哥的老師，功課比他還要好。我們讓父親把她請來給你做老師，明年送你考中西女塾好不好？”
橋本姐妹倆早年在長春上的是日僑學校，後來到了重慶，只在一所藝術專科學校裏借讀，歌舞繪畫學了一手，可正經功課卻是一塌糊塗。要是論學識，別說橋本玲奈，就是已經中學畢業的橋本詩織，也考不上中西女塾的。
橋本詩織又認真地對馮世真說：“馮小姐，我家還有三個妹妹都十二三歲，不想讀日僑學校，想考教會女校。馮小姐可否能考慮去我們家教書？”
“詩織你可真壞。”容芳林笑道，“哪裏有當着東家的面就勸夥計跳槽的？”
橋本詩織笑嘻嘻道：“你和芳桦絕對能考上的，到時候馮小姐不就無用武之地了？那到我家來不正合适。馮小姐，我家也大方，薪資絕對不比容家開得少！”
馮世真如今衆目所睹，不緊不慢地含笑道：“橋本小姐一番盛情，我要回絕，那就太過失禮了。只是人各有志，我本來也打算教出了芳林她們後就不再做家庭教師的。您的邀請，我恐怕只有婉拒了。”
“做家庭教師不好麽？”一個同樣眼紅馮世真和容嘉上走得近的女孩冒失地開口，“我覺得這活兒清閑，薪金高，起居條件又好。更別說還能在主人家的舞會上穿漂亮裙子，和少爺們跳個舞。沒準結識個什麽不挑剔的公子哥兒，就嫁入豪門了。”
這話說得太直白露骨，太沒水準，連橋本詩織都瞧不起。她當即拉着妹妹離這個女孩遠了兩步。
馮世真依舊笑得溫文有禮，說：“這位小姐真可愛，覺得能穿漂亮裙子，和公子哥兒跳舞就是好日子了。”
這樣就算好日子，那十裏紅場裏的舞女過的是什麽日子？你覺得這日子好，那何不如去做舞女？
那個女孩還沒有蠢到底，聽出了馮世真在巧妙地罵她。她腦子并不聰明，一招使完就沒有後招了，只得轉頭朝開第一槍的橋本詩織求助：“詩織，這麽好的老師，你可別錯過了。”
橋本詩織不是那種被人當面拒絕了就生氣冷臉的小女孩。她反而嬌滴滴地嗔了一下，道：“芳桦總說馮小姐頗有傲骨，不畏權貴，今日一見，果真如此。馮小姐不會是嫌棄我們是日本人吧？莫非馮小姐也是那些所謂的‘進步青年’，對我們日本商人有偏見？”
語氣雖然可愛，問的話卻是有些刁鑽了。
馮世真卻依舊帶着波瀾不驚的淺笑，道：“有教無類。不論橋本小姐是日本人，或是販夫走卒，或是南洋奴工，我也都一視同仁呀。”
拿橋本詩織同販夫走卒和南洋奴工類比，馮世真這一巴掌回擊得又狠又響亮，而且也沒有反駁橋本詩織的“嫌棄”和“偏見”。橋本詩織的臉色一時難看至極，旁邊看笑話的女孩子們都不禁屏氣噤聲。
橋本詩織讓馮世真來橋本家教書也不過随口一說，還看不上馮世真呢，挑釁也不過看不順眼這女人分明身份低微，還纏着容嘉上罷了。沒想這個馮世真果真如容芳桦所說，很是有幾分刁蠻厲害，居然毫不遮掩地頂撞了回來。
橋本詩織知道自己畢竟身份高人一等，此刻如果裝弱扮委屈，反而更丢臉，于是準備狠狠反擊回去。可她剛提起一口氣，還未開口，容嘉上的聲音就慢悠悠地傳來。
“等等，詩織，你不是和馮小姐商量好了，專程幫她擡杠，好讓我們家給她漲工錢的吧？”
這話一出，橋本詩織好似被敲了個悶頭棍，回不過神來。但是容芳林機靈，第一個意會，暗中拽了容芳桦一把，率先笑了起來。
“大哥，哪裏有你這樣胡猜的，一下把詩織和馮先生都冤枉了！”
其餘幾個女孩紛紛回神，跟着幹笑附和。橋本玲奈一臉茫然，橋本詩織又怒又窘迫，勉強扯了一個笑，卻有七分猙獰。
馮世真朝容嘉上道：“放心，大少爺，我說的句句都是真心話。我昨日就已經和太太提過辭職的事，太太也同意了。”
容嘉上臉上的淺笑凝固在了唇角，盯住了她，說：“我們容家可沒有年底辭人的規矩。馮先生只管安心過年。”
“是我自己要辭，和容家無關。”馮世真迎着容嘉上灼熱尖銳的目光，說，“我本來就是被聘來輔導容家兩位小姐考學的。今天考試結束，我的任務也完成了，自然也該走了。”
“怎麽這麽急？”容芳林不舍道，“年前也不好再找新工作呀。”
馮世真朝她安撫一笑，“過去一年我都為了生計奔波，連家都很少回。我正想用年前這陣子空閑好生陪伴孝順一下父母。”
拿出孝來，旁人都不好再說什麽。想到馮世真去意已決，橋本詩織緊繃的臉色都稍微松了一些。
容嘉上臉上一絲表情都沒有，陰郁地注視了馮世真片刻，最後說：“這事晚些再說。先去用午飯吧。你們下午還有考試。”
容嘉上帶着一群女孩子去路口一家咖啡廳用了一頓便餐，又把她們送回學校去考試。經歷過先前一番交手，女孩子們都意識到馮世真到底年長她們數歲，是個厲害角色，輕易招惹不得，也不屑和一個清貧的女教師過不去。于是一頓飯吃得平平順順。
等回到了學校，容芳桦的緊張症又犯了。馮世真拉着她去一邊，耐心地哄着她，幫她放松。
容嘉上遠遠望着馮世真，溫柔一笑，随即想起她先前提到辭職的事，眼神猛地沉下來，透着陰鸷。
“你這一年來，變化挺大的。”橋本詩織似笑非笑地走了過來，朝遠處的馮世真掃了一眼，“這樣清寒的女老師，以前在重慶的時候，我們那所藝術學校裏有好幾個，也沒見你多看她們兩眼。”
容嘉上收斂了情緒，淡淡道：“我一向護短，只要她還在我們容家做一天事，我自然就要護着她一天。”
“護短？”橋本詩織苦笑，“新不如舊。她那樣折辱我，你還幫着她。”
“是你挑釁在前。”容嘉上冷靜道，“既然起了頭，就要擔當到底。別有膽子開頭，扛不住的時候卻怪別人不幫你。”
“你——”橋本詩織氣絕，“嘉上，上海把你變壞了！”
容嘉上啼笑皆非：“你倒是幫我找了一個堕落的好借口。”
橋本詩織嘴唇顫抖着，雙目濡濕，凄涼地別過臉，道：“原來你也和別的男人一樣冷酷絕情。”
容嘉上無奈嘆道：“詩兒，你到底想要什麽？”
我想要你####
七十六
橋本詩織在內心吶喊，卻沒勇氣說出口。馮世真不過只是個無足輕重的人，只不過是橋本詩織用來練手的對象。她真正要對付的，是容嘉上名正言順的未婚妻杜蘭馨。
“只怪我們重逢得太晚了。”橋本詩織哽咽道，“若是早一天，不，哪怕是早一個時辰，也許我們現在的處境都會不一樣吧。”
“我不這麽認為。”容嘉上平靜地說，“自我們分開後，時間一直在走。詩兒，我很抱歉，我并沒有留在原地。我已經走出很遠了。”
橋本詩織終于落下淚來。
容嘉上掏出手帕遞過去，轉了身。
橋本詩織哭了片刻，抹了淚，忽然低聲說：“我今天看了報紙，你們家在找一個遺失的古董金麒麟？”
容嘉上望向遠方的眼神一閃，語氣平和地說：“是呀。”
橋本詩織把
