第5章 ☆、五、清明，清夢，浮生
近幾日天氣多陰霾，風也帶了幾分凜冽與寒意。街角多出了幾個張羅着賣紙錢香火的小攤子。平日散漫的楚沉這才意識到，清明節将至。
在家中虛度了兩日，道清明這一天，楚沉躊躇了很久，還是出了家門。在巷口轉彎處的王大媽那裏買了許多紙錢和錫箔。慈祥的王大媽平素就喜歡這個俊秀嘴甜的青年，只恨自己女兒已經出嫁，不然……她見楚沉今日并無笑容，又買了這許多紙錢，心中明了：“楚沉啊，你是要祭奠雙親嗎？”
楚沉自來到這個鎮子就是一個人住，平日也沒有親人來探訪，這是鎮上的媒婆早就探聽好的。可惜楚沉将上門的媒婆們全部客客氣氣回絕掉，縱使媒婆們心有不滿，見這俊朗男子一臉堅決的表情也不好再說什麽。許是人家早就有心上人了呢。只是鎮上的姑娘們少不得傷心了，顧家那三位公子是這樣，楚沉也是這樣……
楚沉硬是扯出一抹笑，應了一聲，付過銀兩便走了。遠遠的還能聽到王大媽在身後的嘆息：“多好的孩子……”
走到鎮外，尋了個偏僻之處，楚沉将紙錢錫箔燒了，飛灰灑了漫天。他立在一片殘灰旁微仰起頭，閉上了雙眼。
是什麽時候，他已懦弱得不願面對過去。
雙親……呵，他失去的，又何止是雙親。
“你們安息吧。來時……再不要追随我了。”
一縷青煙蜿蜒漫上天際，終是消散于無形。
不知何時下起了雨。淅瀝，纏綿。
傳言說亡靈會在雨天返回人間，看看他們仍在惦念的人。雨聲會掩住他們的腳步聲。
有女子在街上唱：“清明時節，落雨紛紛；世态遷延，幾人斷魂。”
楚沉在巷子裏茫茫然走了片刻，方才意識到路上只有自己一人。雨絲将他的額發淋得潮濕，軟軟趴在額頭上。他憶起慕初的山上有紛繁如錦的桃花，有甘醇的烈酒，有白衣如雪的那人，便不願再浸染在滿目蕭條蒼涼中。慢慢地，向那山的方向走去。
人之所以為人，原因之一便是有讓自己遺忘過去的能力。背負太多回憶會讓生命過于沉重。只可惜，楚沉不曾遺忘，不願遺忘，卻也不想記起，所以，他只有逃避。
放不下。求不得。
因為下雨的緣故，楚沉用了更多的時間攀爬到頂峰。待他看到那片熟識的桃花林，已是黑幕漫了滿天。只是……看看自己濕透的玄色衣衫，發絲也緊貼在臉上，這般狼狽的模樣……又想起慕初一襲純白衣衫，竟猶豫起來，不知該不該踏入這片桃花林，去見那白衣勝雪的仙人。
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只怕污了那無瑕的白。
慕初正于林中摘取花葉嫩芽，夜色對他而言并無影響。突然，他覺察到了風中摻雜的一絲熟悉的氣息，便緩步走出林子。果然是那人，不過……
“怎麽成了這副樣子？”慕初微微蹙眉，将濕漉漉的楚沉拉入桃花林，随手用術法将他的衣服蒸幹。唇色帶些青紫，應是方才被冷風吹的。
楚沉眼神空洞，只盯着慕初掌心那圖案溫暖的光。半晌才讷讷答道：“我，我忘了帶傘。”
憑他的本事，眼前這人就算不帶傘也不至将自己弄得這般狼狽。慕初的眉不由又鎖緊幾分，牽起楚沉冰冷的手，将那光團置于他掌心。指尖相觸時，楚沉竟瑟縮了一下，掌心的光立刻黯淡下去。
他趕忙道歉，眼神慌亂像是犯了錯的孩子。
“無妨。”慕初又燃起一團光遞給楚沉，轉而牽着他的袖子将他帶到竹屋，又倒好一杯酒送至他唇邊，看他慢慢飲下去。
烈酒入喉激起辛辣的味覺，同時還強烈的暖意，楚沉眼中終于凝出些光亮。“我才注意到，你這林中是沒有雨的。”
“還有它，”他看着自己的手上仿佛跳動着的光，雖無形，卻真切的感到溫暖。“這是仙術吧？很暖……”算來，這還是第一次看到慕初使用仙術。
眼前的人不語，将另一杯酒塞到他手中。楚沉怔怔地捧着那只玉杯，指尖無意識地細細描摹着精致的桃花刻痕。
“今日是清明，我該帶些青團送給你的，可是忘記了，對不起……”
“亭漪說她今日去臨城的碧霞山上采茶，就不來拜訪了。想來，我還忘記了找那位師傅再打只玉杯……”
“山下的桃花也很好看，只是我總覺得還是你這林子裏的花更美些……”
慕初靜靜聽着，找來火石将蠟燭點燃，又挑了挑燭芯——這些東西還是楚沉帶來的，只是從未用過。燭火跳躍着，突然“啪”的一聲爆出好大一朵燭花，驀地映亮了一旁青年憔悴容顏。
楚沉終于不再說了，着魔般地望着那微弱燭光。片刻，他将目光移至慕初身上，眉目間多了幾分神彩。
“可否……陪我到林中走走？”聲音嘶啞，透着濃濃的疲憊。
他真的累了。
桃花林中靜谧，隐隐能聽到蟲鳴。
今晚無月，只有烏雲閉天，林中枝桠橫生，黑暗中似怪影重重。慕初便又在掌間燃起一團光，伴着楚沉穿梭其中。
“這裏，”楚沉停下腳步，他們所在之處正是懸崖探出的一塊平地，再向前幾步就是無底深淵。“陪我在這裏坐些時候吧。”
二人席地而坐，楚沉略帶沙啞的聲音再一次響起。
“我同你說過的吧，我本姓慕。五年前，我的名字是慕清寒。”他伸手掩了眸子，慕初手中那團光再尋不到縫隙到達那雙墨黑的眼睛。
五年前，前朝尚未覆滅。那時候，慕清寒是極響亮的名字。
他領着一支軍隊駐在夕煙關，遠離朝野，日子倒也單純暢快。遇敵情時奮勇殺敵，笑對生死，統練完畢後則和将士們聚在一起，把酒言歡。他曾帶隊追擊敵寇至對方疆界，又深入數百裏，然後以劍在路邊巨石上刻下他慕清寒的名字，這是何等的灑脫與豪情！
因了這赫赫戰功，慕清寒方及弱冠便封将拜侯，帝都中更是有“清野寒山遠，賊寇不入關”的美言，将他的名字嵌入其中，稚子能誦。而且，若論及相貌，他也是極其俊秀風流，絲毫沒有習武之人的暴戾之氣，看上去反倒更像是儒雅的文臣。他的副将曾打趣說，若是效仿潘岳駕車行于街上來回幾遭，軍中就可以免去半年的糧饷。每每在他回都接受封賞時，不知有多少女子盛裝打扮，只為他垂眸一瞥。也不只有多少學子放下手中書本，只為一睹他飒爽風采，嘆一聲“好一個血性男兒，好一個國之棟梁！”
他也正是年少輕狂的時候，手握長劍，凝視着自己駐守的荒涼邊關，耳畔傳來士兵操練的震耳聲響——那時，他以為這便是自己的天下。
他慕清寒，誓用自己的生命，守護這片疆土。
那時他還不懂，有些來勢不可阻擋，比如一朵花的凋零，比如終将來臨的夜晚，再比如，一個國家的覆滅。
遠離朝野是他之福，亦是他之禍。
不必卷入紛繁複雜的勾心鬥角，也無從覺察一個王朝最初的衰敗。從內部開始，一點點瓦解蠶食，等到遠在邊關的他聞知訊息，偌大一個王朝只剩華麗的空殼。于他來說，堕落與腐朽來得太過兇猛，一夕之間，尚未做好準備，他發誓守護的天下已遍體鱗傷。
偷襲，戰争，無休無止。直到土地也染上了血的色澤，顏色如山邊夕陽熾熱濃烈，卻絕望。
死傷過半。慕清寒撕下衣擺綁住左臂傷口，注視着将士們疲憊不堪的臉。誰都看得出這樣下去必敗無疑，只是誰都不曾說出口，只怕一說出來，這強打起來的士氣便散了。
他別無選擇，只有修書一封，派快騎送到臨近的淳國。淳國是在數國趁亂圍攻瑤國時唯一沒有出兵的國家。兩國一向修好，曾有過多次聯姻，甚至今日淳國君王的生母便是瑤國先帝最喜愛的妹妹。慕清寒只盼淳國君王能念一分情意，救瑤國于水火中。這已是他唯一的希望。
第二日騎兵歸來，帶回淳國君王的一封信，信上只有一字：降。
氣極之下，慕清寒将信紙撕得粉碎，揚手甩開。漫天飛揚的紙屑如翻飛的白色蝴蝶，希望一點點黯淡下去。
第三日，第四日……
軍中已無糧饷，連飲用的溪水都被投了毒，如此一來，尚有能力應戰的兵力已不足三成。沒了水源，恐怕連五日都撐不下去……慕清寒舔舔幹裂的唇，遙望着漫漫黃沙，只覺絕望滅頂。老天，定是要亡他麽？
是夜，他又修書一封，仍是請淳國出兵助瑤國渡過難關。
這次卻連一紙“降”字都未收到。
夕煙關剩餘的将士不足三千，又有探兵回報說各國合謀，，預備明日一同圍攻夕煙關。與之對抗無異于以卵擊石。若是請降，或許還能留得餘下将士的性命……
次日淩晨，慕清寒登上烽樓，望着将士們爬滿血污的臉，沉聲道：“今日必定是一場死戰，慕清寒私心，絕不請降，所以，諸位将士，誰若有心離開戰場保全性命，現在就走吧，我絕不阻擋。”
一片死寂。
不知誰先單膝跪下大喊：“願與慕将軍共進退，雖死無憾！”
“雖死無憾！”又一名将士跪下。
“雖死無憾！”最後整支軍隊拜在他腳下，喊聲震天。到底是血性男兒，即使面對死境，也留有一番铮铮傲骨。
慕清寒仰望着天際。寒風凜冽。駐守這夕煙關已有數年，他卻第一次覺得這風實在是太烈了些，吹得他眼中有什麽滾燙的東西馬上要洶湧而出。
果然如他所言，這是一場死戰。
他曾自豪地稱自己的部下能以一敵十，卻也禁不住三個國家的軍隊重重圍堵，将士一個一個的倒下去。未閉合的眼睛，不甘的神情，留于世間最後的呼喊，他們的鮮血同敵人的混合在一起滲入幹裂的土地。其餘人別無選擇，只能踏着同伴的屍體，揮動着手中兵刃。
戰！
戰。
戰……
慕清寒一劍刺入敵方将領的胸膛，救下險些喪命于對方刀口的部下，再回頭卻看到他被另一敵人斬于馬下。嘴唇張開着，似是要呼喊什麽。
他……是想說什麽呢……慕清寒一分神，活動不便的左肩躲閃不及，被一支羽箭狠狠貫穿。他咬牙将箭拔下，一次次揮出手中長劍，直至麻木。
行至末路，他退無可退。
揮劍準備刺入敵人胸口時，瞬間看到了對方一張略帶稚嫩的臉。霎時劍鋒一偏，轉而刺入那人腰側。他看那孩子倒下，臉上混雜了痛苦和仇恨的表情。還能如何……
“淳國援兵到了！”一聲吶喊穿透了兵器相搏的聲音，如一束強光刺入慕清寒混沌的頭腦。他有些茫然地擡頭，視野中多出了一張陌生男子的面孔。策馬立于高處，睥睨終生，狹長的眼中有一絲森然笑意。淺灰色瞳仁……是皇族！而在他身側，一支黑色鐵騎軍無聲無息地将戰場包圍起來。
此時其餘三國也是損失慘重，死傷無數。看到這突然的包圍，也只道是淳國來分一杯羹，不甚在意，反而為了搶奪戰功，更加肆無忌憚地砍殺。然就在他們疏于防範之際，漫天箭雨襲來，殺場上頓時哀嚎一片。
慕清寒的心卻漸漸冷了。因為己方将士同樣遇襲，在逆天箭雨中一個個倒下。若開始他還可以認為是誤傷，那為何位于高處的淳國帝王又将箭弩對準了自己？未及細想，副将将他一把推開，嘶吼着：“慕将軍，快……”然後風鳴聲破空而來，副将倒下去，背心插着一支箭。鑲金的箭羽，尾部刻着一個“淳”字。是帝王專用。
他猛然仰頭，那個男子放下執弓的手臂，鉛灰色的眸子似笑非笑。他高聲喊着“降者不殺！”
耳邊傳來各國将士投降的聲音，只有慕清寒跪在副将漸漸冰冷的身體，指甲深深陷入浸了鮮血的土地。
一道陰影籠罩了他，逆光中，慕清寒只看到那雙鉛灰色的眼睛。帶着些憐憫，眼睛的主人輕輕撥開他額前淩亂染血的發，用近乎溫柔的聲音問道：“慕清寒，慕将軍，你降是不降？”
他笑得猶如悲天憫人的神祗。
慕清寒眼中的世界迅速黯淡下來。
再次睜開沉重的眼，視線仍有些模糊。他又眨了眨眼，才看清眼前事物。一只用金線繡成的舞動的鳳凰，優雅而霸氣地盤旋在帳頂。是淳國的圖騰。慕清寒發覺自己躺在一張紫竹榻上，身上蓋了床厚厚的鴉羽被，左手側還放置了個小巧的暖爐。布置如此奢華，又有鳳凰圖騰，這帳子的主人，該不會是……
與此同時，嗅覺也漸漸恢複，一陣濃濃藥香撲來。循着那氣味望去，竟是淳國君主秦荒親自端了藥過來。慕清寒注意到自己身上的傷口已得到很好處理，也許用藥中有些許麻醉成分，他甚至感覺不到疼痛。
“清寒可覺得好些了？”秦荒在榻邊坐下，言語親切，仿佛兩人是多年至交。他掙紮着想起身，對方察覺後便助他慢慢坐起，又将柔軟枕頭置于他腰後。面對淳國君主如此親切的對待，慕清寒卻越發警惕起來。
見他不說話，秦荒又道：“若是覺得好些了，清寒不妨考慮下，是否要歸附于我淳國。”說罷，舀起一匙藥，小心吹涼，竟是要親自喂藥。
慕清寒覺得不妥，伸手去接，擡手才發現自己右手緊握成拳，已沒有什麽知覺了。秦荒在一邊看他緩緩将手指舒展開，一塊淡青色玉佩出現在他手中，這玉……原本是屬于副将的，是他準備送給新婚妻子的禮物。
“這是一塊好玉，可是清寒心上人送的？你昏迷時一直握着它，軍醫都掰不開你的手。”
他沉默了片刻，突然道：“多謝陛下擡愛，清寒愧不敢當。只是清寒心小，只容得下一代江山一朝君王，還望您不要為難草民。”
“是麽？”秦荒聽他自稱草民，分明是将自己的好意回絕了幹淨，但他仍溫柔笑着，只是鉛灰色眸子變得凜冽。“清寒還是再考慮一下吧，免得将來後悔。”
“清寒不悔。”
秦荒猛然站起來，複又坐了回去。“慕清寒，你要知道，你的瑤國并非亡于我淳國之手。你修書求助于我時，出去你的夕煙關，瑤國剩餘的土地已全被另外三國占領。你若是降于我，我可以将一半的瑤國國土送給你。”
“那又如何？”便是得回了瑤國國土，也不再是瑤國名號，又有何用。
“慕清寒，我只是不想錯失了你這個人才。畢竟，如果不是你的軍隊在夕煙關牽制了三國大部分兵力，我也不可能如此輕易地将那三國一網打盡。”
“我心意已決。”片刻後他又道，“還要多謝陛下不殺之恩。”
秦荒已起身準備離開，聽到這句話又回過頭來，“孤現在不殺你只因為憐惜你這個人才，但你若是一意孤行，可不要怪孤不留情面。好自為之！”說罷拂袖離去。
慕清寒望着藥碗上方氤氲的熱氣，默默地，又合攏了手指，握緊那塊玉。他永遠不會忘記這一戰，上萬名将士，只他一人生還。
當晚，他趁着守衛将士輪值休息之際，悄悄溜出了營帳。
不過……就算是輪值休息，守衛的将士也不應該這麽少才對……慕清寒将身形掩在角落裏，暗暗思量着。難道這又是什麽計謀嗎？
忽然有人在他肩上輕輕拍了一下，刻意避開了肩上的傷口。“你可是慕清寒慕将軍？”聲音柔和。
他轉身，見一手持書卷的俊秀男子安靜立于自己身側。受傷之後，竟然連警覺性都降低了麽……慕清寒思索着，向遠離男子的一側走了數步，與那男子保持距離。并非是他小心得過了頭，而是……那雙鉛灰色的眸子，分明就是淳國皇族的象征。
“慕将軍不必提防我。若是你想離開，向左走約一炷香的時間就可以看到一個暗門。若你還不盡快離開，我怕是拖不了太長時間了。”那人看出了他的敵意，溫言提醒道。
慕清寒只覺得更加疑惑了：“你不是淳國皇室嗎？為何要幫我？”
“我雖是淳國皇室，卻是被軟禁對待的。”那人擡起手，華貴的衣料下，一道青紫印記橫亘在白皙手腕上，煞是驚心，這是……鐵鏈捆綁的痕跡？
“我救你的原因，你不必知道，只是時間不多，慕将軍還是要抓緊些才好。”他輕輕推了慕清寒背部一把，示意他趕快離開。
“那……可否告知姓名？”
“……秦洛。”
見慕清寒漸行漸遠，秦洛笑得有點寂寞。他垂手，讓繡着繁複花紋的名貴緞料将那道淤青遮住。
我只是不願意再見到另一個自己。而已。
“初，能不能……熄了那團光？”
慕初依他所言滅了手中光團，漸漸地，嗅到了空氣中傳來的鹹澀氣息。他伸手去尋那來源，卻在中途被另一只手攔截。冰涼，掌中還有薄薄的繭。
“別看。”
慕初感覺到自己的手被緊緊握住，有什麽在黑暗中滴落，一點一點打在兩只緊握的手上，順着縫隙，與所剩無幾的溫度纏綿。他覺得那些滴落的東西好像不僅僅打在手上，還有胸口處，某個讓他感覺到疼痛的地方。
約是過了半個時辰，終于不再有冰冷的液體滴落下來，他的手也被一點點松開。有些潮濕。彎了彎手指，他仍能感覺到另一個人在上面殘留的氣息。
“抱歉，”楚沉的聲音已恢複往日的沉穩。“初，今日，你可釀了酒？”
慕初将他引至林中最大的一株桃樹下，掘開泥土，取出藏于地底的那壇酒。将他遞給楚沉時，他突然揚聲道：“這壇酒，叫做浮生。”
楚沉一怔，道：“是麽？”他輕撫沾了些泥土的酒壇，拍開酒封，醇香的味道立刻在身周彌漫開。“還是第一次看到你用這種方法釀酒，也是第一次，你給自己的酒取名字。”
慕初拿出那兩只玉杯，将其中一只遞與楚沉，而後将淡青色的酒液注入杯中。只淺淺啜飲了一口，楚沉便嗆得咳嗽起來。“初，這酒未免太烈了。”烈到飲後口腔中回蕩的只有濃重的苦味。
“初，我覺得很累……你能不能釀出這樣一壇酒，喝過後前塵盡忘，只記得現在？”
“若是你想要，我可以釀出來。”慕初淡淡答道。
“罷了，還是讓我記着吧。若是我也忘了，這世上恐怕就沒人記得他們了……”他握住挂在腰側的那只淡青色玉佩。他試圖找過副将的妻子，可是在這亂世中，這談何容易？
如今，他們留給他的，也只有這只玉佩了。
耳畔傳來一聲輕不可聞嘆息，他剛想轉頭去看，卻抵不過突如其來的強烈倦意，下一刻便倚着身後的粗壯樹幹昏睡過去。
慕初招手喚來無數桃花花瓣，密密地将他覆蓋起來，如一床芳香厚實的被子。一切宛若初遇。楚沉的睡顏單純如同孩子。
作者有話要說：
