第30章 槍打的就是出頭鳥
劉貴妃含笑答道：“不必了，她花朵般的人兒，仔細傷了手。 ”
蕭問筠皺眉道：“這倒是我顧忌不周了，二妹妹，回家後我把白玉傷痛膏給你一些，擦在手上，就不痛了。”
劉貴妃心開始痛了，她原想着自己這麽明顯的指責，這蕭問筠再不會當着自己的面做得太過難看，以免影響了下面的計劃，哪知她全不把她的話放進耳內……她原想着把蕭月憐立了出去，讓她成為衆矢之敵，被蕭問筠這麽一欺侮，這些貴女們的氣全都慢慢消了，下面可就不好辦了。
她會是故意的麽？劉貴妃望着她一邊拿了那剝好的長壽果來吃，一邊笑吟吟地指揮着蕭月憐剝殼……這樣的手段，連在朝廷磨練多年的老臣子都只怕不會想到，這蕭家長女不過稚齡，會有這麽大的本事？
況且，她并不知道自己下面的計劃！
或許真象譽兒說的，這個女子，不過是撞巧罷了？
可下面的計劃可要改改了。
劉貴妃心中雖惱怒，臉上卻笑得更為和煦，又使人傳了歌舞來，預計着邊看歌舞邊等着皇後的到來。
絲弦還沒開始，傳有公公傳諾：“皇後娘娘駕到，平妃娘娘駕到。”
衆貴女忙跪下行禮，請皇後于上首坐了。
蕭問筠微微擡頭用眼角餘光打量左下首的平妃，她是李景乾的母妃，身穿一件素淡的暗鑲銀線長裙，頭上戴了一支飾有翡翠羽的步搖，頭頂中央簪了一朵半開的荷花，将她的容顏襯得如浮如梅花上的初雪，透着隐隐的紅潤。
與貴氣端然的皇後和豔麗的劉貴妃相比，她就如開在角落裏的幽蘭，散着淡淡暗香，卻使人不可忽視。 課外書蕭問筠忽感覺到她的視線往自己這邊掃了過來，心中一跳，忙避垂下了眼，只覺那目光如夏日裏忽下了一場小雪，直透到心底。
依照以往的規矩，參加百花宴的貴女要以百花為題制作甜酥，用百果雕成各式模樣的物品，以襯糕點，更題詩以考才學。
紅酥，是早就已經準備好了的，用雙層的瓷罐暖着，以防凝結，這是貴女之中考究廚藝的高雅玩藝兒，一座酥點制作出來，其色璀璨，灼爍皓旰，可以耀目得如珠玉一般。
而酥油，由黃油加了花汁的顏色，點酥之時，将酥油軟化，置于漏形的鬥中，使其從小口之處流出，由人手操控按擠，滴在由果蔬糕點等制成的模型上，滴出雪岫玉臺般的景象。
而雕出百獸萬物襯如酥點之旁，卻是要考究其刀功手勢。
Advertisement
而間做底架的各色糕點，卻是貴女們在家裏親手備好，早早地送進宮來，以備點酥時使用的。
參加百花宴的，無一不是豪門貴女，日後所嫁之人，非富則貴，她們嫁過去之後，要管家看帳，應酬見客，所以才學文采缺一不可。
今日的百花宴人人都知道其中真實的意義，對女子來說，如同男子參與殿試，所以，個個都打起了十二分的精神，蕭問筠也不例外。
皇後含笑向身邊的公公點了點頭，宮婢們魚貫而至，收去了點心等吃食，将點酥的材料等端了上來，每個貴女之間更用薄帳隔開，以免互相影響。
點酥是蕭問筠極擅長做的，也是從小被教的第一種制點，她可以用軟化的紅酥以手持握，制作出精美絕倫的亭臺樓閣，假山雪景，如在前世，她必會傾盡全力，以博個頭彩，但這一次，她卻只用紅酥滴個簡單的珊瑚架出來，因她知道，這個頭彩，自然會有人去争的。
随着掌鐘司儀鑼響聲響，她們四周圍的薄紗被除了下來，每個人案臺上制成的酥點便一目了然了，蕭問筠的中規中矩，沒見有多麽的出色，但也不會太過遜色。
蕭問筠往每個人的案臺上一掃，便見到吉馨竺桌上的顯然比旁邊的技藝高出了好大一截，她的酥點用了許多種顏色，制出假山蔥籠，花遍山野的意境，上面更有金帛貼成了一個個小小的金廂樓閣，點綴其間，如人間仙境。
見衆人的目光皆聚于吉馨竺的桌上，吉馨竺臉上不由也有了淡淡的得色。
蕭月憐的綢賬是最後拆下來的，圍着她的薄帳一拆，四周圍皆發出一聲輕呼，人人都把視線又聚在了她的桌子上，只見她制作的卻是泰山日出之景，旭日發出的第一縷陽光撕破重重的雲層，使東方漸露了魚肚白，将山戀染上了一層淡紅，映得山戀上的亭閣鍍上了一層金色，更有一輪紅日躍出山戀，氣勢非凡。
山戀四周更以蔬果雕出各式禽鳥，點綴其間，靈活活潑。
她的酥點單從氣勢顏色上看又比吉馨竺的高出了不少，引得皇後目注于她，似是不認識她一般，劉貴妃忙低聲禀報：“這位是蕭家二小姐。”
皇後回眸望了劉貴妃一眼：“昨晚上你特意來本宮宮裏，請求今日百花宴加多一人，原來就是她？”
劉貴妃嫣然笑道：“姐姐，妹妹說的不錯吧，她确實有幾分本事。”
皇後點了點頭道：“頗花了些巧心思，呈上來看看。”
蕭月憐臉一下子紅到了耳根，忙離座親手端了那盤酥點上去。
蕭問筠看清了席上衆女臉上不以為然之色，心中暗嘆，她枉廢了自己一番心思了。
那盤酥點由宮婢托着，遞送到了皇後的案臺之上，皇後與劉貴妃平妃等觀賞一翻，臉上都露了贊賞之色。
劉貴妃道：“這酥點雖是以酥油雜以花朵的顏色滴成，但臣妾看來，無論近看還是遠觀，居然與那真的泰山觀日豪不遜色。”
平妃也含笑點了點頭。
皇後指着山谷間奔走的野獸，笑道：“這些鹿的鹿角都做得惟妙惟肖，的确是一個心靈手巧的女子。”
劉貴妃含笑：“姐姐說得不錯，如果她到了宮裏，比尚宮局許多女官都強些呢。”
聽了她們的稱贊，座下貴女便個個兒露了些愧色，吉馨竺出席行禮，笑道：“娘娘，民女未曾想過蕭家妹妹能制出這樣的好東西來，能否将這酥山賜了下來，讓我們一一瞧瞧？”
蕭問筠仔細觀察着劉貴妃的神色，只見她聽了吉馨竺的話之後，嘴角的笑意更濃了，忽地明白了她為何将蕭月憐推在了前邊，額頭不由出了層冷汗……這酥山之上，到底有什麽古怪？
木秀于林，風畢摧之。
她一開始便讓蕭月憐出夠了風頭，目地不過如此而已。
那酥山首先傳到吉馨竺的桌前，吉馨竺含笑反複觀賞，嘴裏贊不絕口，似是極為欣賞蕭月憐的手藝：“蕭妹妹，我倒從未想過，你滴酥的手藝比你姐姐還好呢，制成的酥山遠遠望去，玲珑華美，隔得近了，還有梅花的淡淡清香，使人食指大動，來來來，你們都來瞧瞧？”
衆貴女便離席來到吉馨竺的桌上，圍了上去，又有貴女叫了蕭月憐去，要她仔細詳說這糕點的制作。
蕭問筠見蕭月憐興奮得臉冒紅光，只能在心底暗嘆：她恐怕今日是頭一次被人如此關注吧？
第三十三 奇詭的物件
蕭問筠不想被人看出不妥，緩緩往圍着的場子裏走了去，只聽得贊揚之聲從所圍之處傳了來，夾雜着蕭月憐自恃的解說，不由在心底升起微微的涼意：先将人捧得極高，然後再使其摔了下來，前一世用在自己身上的手段，這一世，卻要用在她的身上了。
蕭問筠擡起頭來，望着遠方紅檐黃宇之間那緩緩浮動的白雲，心想，這一次，他們的利用，卻不是那麽順利了。
“咦，這是什麽？”陳惜雪笑問蕭月憐，“妹妹的手真巧，這靈獸雕得微毫畢現，連那高高揚起的獸尾，都活動活現。”
吉馨竺道：“連這你都不認識，這是吉獸狻猊，是佛門護法。”
陳惜雪笑道：“吉姐姐真是見多識廣，妹妹寡聞了，剛剛我乍眼一看，還以為是只貓呢。”
她這話一出，場上頓時安靜了下來，隔了好一會兒，才聽吉馨竺勉強地笑道：“陳妹妹別瞎說，蕭妹妹心靈手巧，哪會連這兩樣東西都分不出來？”
簫問筠看得清楚，陳惜雪如燙了手一般，将手上銀簽子插住的那靈獸重放回了原處。
經過兩人這麽鬧，衆貴女再也沒有心思看下去，各自回桌前坐了。
有宮婢将那酥山端起，放在了皇後前的案臺上，皇後似也沒了剛剛的興致，淡淡地道：“品評吧。“有宮婢便将長形案臺上每位貴女制作的酥山仔細地切下一小塊，使其能保持原狀，又便于品嘗到美味。
自是有試吃宮婢先用銀筷子試吃了，再送到三位娘娘面前。
因酥糕有十幾種之多，因此每樣只用小勺子挖了一小塊出來，一一試吃，蕭問筠仔細觀察她們吃到蕭月憐那糕點時的表情，劉貴妃柔如春風的臉并無絲豪改變，反而點了點頭，而平妃卻是微微皺了一下眉頭，卻是什麽都沒有說。
當那糕點端到皇後面前的時候，那糕點一入嘴，皇後便把手裏的勺子一下子丢到了瓷盤子上，又把吃進嘴裏的糕點吐在了漱口盤子裏。
那勺子與瓷盤相擊，叮的一聲脆響，在寂靜的花園之中如響了一聲炸雷，驚得蕭月憐渾身一顫，還沒弄清楚怎麽回事，只聽皇後淡淡地問：“這梅花九品糕，是你做的？”
蕭月憐茫然地行禮：“民女做的并不是什麽梅花九品糕，不過是一般的糕點而已。”
劉貴妃皺眉道：“你自自己親手制的糕點竟不知道名字麽？”
平妃嘆了口氣：“剛剛兒本宮就覺得味道不對了，但本宮又沒嘗過梅花九品糕，因此不敢胡說，請姐姐恕罪。”
皇後轉過頭望了她們一眼，喘息起來：“你們都沒吃過，自然不知！”
蕭月憐從她們的對話之中察覺自己似乎闖了大禍，可這禍卻不知從何而來，不由跪于地上，索索發抖，只在嘴裏喃喃：“民女實不知什麽梅花九品糕。”
吉馨竺出列行禮，端然道：“蕭妹妹，你這就不對了，明明是你托蕭姐姐去借了這梅花九品糕的食譜來，說要回府研制，今日反而說自己不知道什麽梅花九品糕，豈不是笑話？”
此時，皇後臉色變得蒼白，額頭也冒了冷汗，有宮婢急急地扶了她，又使人去叫禦醫，女官素巧冷冷望着蕭月憐：“你制了梅花九品糕倒沒有什麽，可千不該萬不該在裏面加了桂花，皇後娘娘吃不得桂花，你不知道麽？”
皇後氣息微弱，吩咐道：“兩位妹妹仔細查查，看是誰在暗中搞鬼……”
劉貴妃和平妃齊齊應了聲是。
皇後被宮婢擡上了軟轎，急急地去了偏殿。
等皇後離去之後，劉貴妃似笑非笑地望着場下早已癱軟成一團的蕭月憐：“說說吧，這梅花九品糕是你自己制作的，還是有人特意指使？”
蕭月憐早已吓得說不出話來，回想起剛剛吉馨竺的證詞，忽地回頭，對蕭問筠道：“是她害我，我根本沒叫她去借什麽書！”
蕭問筠忙跪下磕頭：“娘娘，民女沒有說謊，是妹妹身邊的一名下人名叫祥哥的，來了我的院子裏，告訴民女，說請民女幫妹妹借本書來，還說那書名叫調味集，民女自與妹妹發生沖突後，後悔得很，一直想和她和好，所以便答應了，借了之後，也是由那位祥哥送去了妹妹的院子裏，但因民女借不到調味集，只借了調羹集，妹妹有些不滿，所以要我還了回去，哪知那天夜裏，這本冊子就被人扔進火堆裏燒了。”
劉貴妃聽她一番辨解，心中疑雲初起：聽皇兒說了，那人奪不回那冊子，是因為這蕭問筠失手把那冊子給燒了，可如今怎麽聽來聽去不是這麽回事？
她摁下心中疑團：“蕭家大妹妹，如此說來，你沒有親手将冊子送給你妹妹？”
蕭問筠垂頭，臉上起了紅雲：“啓禀貴妃娘娘，自上次桃花庵民女失手和妹妹沖突之後，我們便好幾日沒說話了。”
她這話引得場上貴女臉上俱現了些了然之色……這是理所當然的，兩人打得那麽厲害，一轉身就和好了，這也太不合情理了。
蕭月憐茫然地反複喃喃道：“我根本沒叫她借什麽冊子，也從沒收過什麽冊子！”
劉貴妃轉身過去問平妃，為難地道：“平妹妹，這可難死姐姐了，這到底是怎麽回事，一個說送了，一個說沒送，再者，這場上的糕點又是怎麽回事？”
平妃笑道：“這梅花九品糕定是真的，難道這蕭家的連自己做的糕點都認不出來了麽？”
劉貴妃這才轉身對蕭月憐道：“蕭家二妹妹，你既是說這梅花九品糕不是你做的，哪你呈進宮裏的是什麽？你在滴酥之時，就沒發現自己這糕點與往日有什麽不同？”
蕭月憐顫聲道：“民女在原來的糕點裏加了梅花，香氣和這個略有些相近……貴妃娘娘……”她擡起頭來，直直地望着劉貴妃，“這還是您建議民女加的，說皇後喜歡梅花的香氣。”
劉貴妃嘆道：“可本宮卻沒叫你加上桂花，蕭家二妹妹，你怎麽就喜歡自作主張呢？”
此時，陳惜雪離席行禮道：“娘娘，民女剛剛看了那盤酥點，吉妹妹說蕭妹妹雕了一個吉獸，但民女看來看去都象只貓兒，娘娘是知道的，宮裏面禁止養貓，皇後娘娘是最不喜歡貓兒叫的，民女初初還不覺得什麽，此時想想，蕭妹妹接二連三的犯錯，怕不是一句無心之失能抵得過的。”
劉貴妃皺眉咦了一聲道：“陳家妹妹，你可不能胡亂猜測，這貓便是貓，吉獸便是吉獸，兩者完全不同……”她緩緩地拿起那酥點上狻猊，轉過來轉過去的看，奇道，“這倒是奇了，轉過一面是狻猊，到了另一面，卻又的确象只貓了……”她把手裏的狻猊遞給身邊的平妃，“你瞧瞧，妹妹。”
平妃拿了過去，便也皺了眉頭：“此等手法，倒讓妹妹想起多年前的一段往事。”
劉貴妃凝眸：“妹妹也想到了？”
衆貴女見兩妃臉色變成冰霜一般，個個面面相觑，蕭月憐更是吓得抖成一團。
劉貴妃一邊說着，一邊小心留意蕭問筠，見她臉上俱是茫然惶恐，一時也瞧不出端倪來，不由心底又生疑意，莫非她身後當真有人？
這似貓非貓的東西，可不是她叫人放的。
多年前的舊案，蕭問筠那時還未出世呢，又怎麽會知道？
