第83章

“爹,明日我就要走了，以後你要保重身子，該歇的時候就歇。”何田說道,“既然大哥沒法再參加科舉,那就要想別的出路。你也不要太慣着他，家裏的生意也該由他撐起來了。”

何老爺聽完長嘆一聲：“我也想讓他管着家中的生意,可是他不樂意,我又有什麽辦法？”

說完，沉默了幾息，他這才想起兒子的第一句話,忙問：“怎麽走得這樣急？”

“有事。”何田沒有細說，又用不贊同的眼光看着他,“大哥從小就聰明,人人誇贊,怎麽受了點挫折就一蹶不振呢？這可不是聰明人的做法。”

“呵呵。”何老爺尴尬地笑了笑。

“你在大哥身上花了那麽多心血,吃穿用度俱都最好的,還請了名師來教導他。哪怕不能繼續讀書,以大哥的聰明勁兒，肯定能讓家裏的生意蒸蒸日上。”

何旭自從受傷後就只會縮在後院,讓女人陪着喝酒玩樂，何老爺想到這臉色就一陣陣難看。

何田見狀,更加不想放過他，又道：“以前家裏就有二十多間鋪子，有了大哥的幫忙，明年少說也能再添十幾間。”

何老爺啞巴吃黃蓮,有苦說不出。

家裏已經開始變賣産業的事,他壓根就沒跟家人講。何旭絲毫不關心家裏的生意,何夫人怕兒子想不開，這兩年也很少出門做客，只在家裏守着兒子。

這些事，他對着家人都開不了口，更何況是這個已經功成名就、早就被他分出去的老三了。

“你大哥他心思不在這上頭。”何老爺讪讪道。

讀書人都清高，看不起商人的汲汲營營。旭兒從小沒接觸過生意，現在更是承受了巨大的打擊，想要振作起來哪有那麽容易。

何田：“爹，你年紀也不小了，不能任由大哥一輩子就這麽頹廢下去。哪天你若是不在了，那時他該怎麽辦？”

“胡說！我身子好得很呢！”何老爺瞪他一眼，瞪完才覺得這樣不好，又趕緊往回找補，關心地問，“你用過飯沒？我讓人去準備飯菜。”

“不必，我在家用過了。爹，你好好保重，我這就走了。”

何田說完就走，何老爺趕緊跟上，試圖把人留下來：“不急，再多坐會兒，我去叫你大哥來陪你說說話。”

在何老爺心裏，老三有了出息，自然應該拉拔家裏人的。

雖說旭兒不争氣，但這事也怨不了他，都是天災人禍的錯。要是老三肯提攜老大，那就更好了。

何田不想多留，徑自往外走，出了書房，剛來到院子裏，就只見鬧哄哄的過來了一群人。

最前面的那個似乎是紅梅，她披頭散發，衣裙皺巴巴的，跑得跌跌撞撞。在她身後，是一群拿着棍子的婆子在追。

“這是在幹什麽！”何老爺見狀氣得不行，大聲吼道。

何田想到可能有笑話看，于是停下腳步。

紅梅奔跑中聽見老爺的聲音，擡頭一瞧，便看見了正站在不遠處的三爺。于是她趕緊跑過來，跪在何田身前，嘴裏喊着救命。

氣喘籲籲的婆子跟上來，把棍子藏到身後，低着頭禀道：“這賤蹄子不安份，她……”

後面本想跟一句她明明是大爺的人，卻跑去招惹三爺。想到三爺在場，于是把這話給咽了回去。

“夫人說要發賣了她，她不肯。一時沒看住，讓她跑到這裏，沖撞了老爺。”

何老爺向來不管後宅的事，只是發賣一個丫頭罷了，因此他也沒細問，擺擺手道：“趕緊帶走，吵吵鬧鬧的像什麽樣。”

紅梅吓得一把抱住何田的褲腿，苦苦哀求道：“三爺救救我。求三爺看在我跟了你一場的份上，別讓夫人賣我。我不求別的，只要能在三爺身邊做個粗使丫頭也是願意的。”

紅梅跑出去見何田的事，李夢月并沒有幫她瞞着，轉頭就告訴了何旭。

何旭怒不可遏，如今人人都說三弟有出息，有些話雖未說出口，可看向自己的目光卻隐含着鄙夷。

何旭正不爽呢，哪知就連紅梅也想回到三弟身邊去，這讓他怎麽接受得了？于是，何旭找到他娘，說紅梅不老實不安份，他不想要這個丫頭了。

何夫人一聽，也是氣得漲紅了臉，當即就叫婆子把紅梅帶出去賣了，賣得越遠越好。

紅梅不想被賣，鬼知道會被賣到什麽地方，所以她才不管不顧地闖到前院來。

“粗使丫頭？我家不缺啊。”何田微笑道，“你的身契又不在我手裏，求我是沒用的，我決定不了你的去留。”

這話，是當初紅梅不想跟着何田分家出去而說的，如今?????原樣還給她。

紅梅又驚又吓，小臉雪白，襯得她額頭上的傷更加明顯了。

“三爺，你原諒我這一回，把我帶回去做個燒火丫頭吧。”紅梅繼續哭求。

她哭得涕泗橫流，這才是真正的因為悲傷難過而痛哭，不像之前哭也要找個最好的角度，裝模作樣，故作姿态。

“你已經是大哥的人了，我怎能管大哥的房裏事？”何田抽|出自己的腳，往旁邊走了幾步，離紅梅遠遠的。

何老爺眉頭皺得能夾死蚊子。

旭兒是怎麽搞的？就算要賣丫頭也該靜悄悄的，竟然鬧到前院來了。何老爺對長子的不滿又多了一層。

“捂住嘴，帶下去。”何老爺滿臉不耐煩。

婆子們生怕惹怒老爺，趕緊上前，兩人去拉紅梅，另外一個飛快地把一張帕子塞進她嘴裏，然後拖着她走遠了。

“爹，我走了，你早些歇着。”何田說道。

“再坐一會兒。”何老爺頻頻挽留。

“不了，家裏還有事。”

何田往大門口走去，何老爺見留不住，只好送他出去。

次日，天剛亮，何田就帶着家人坐上馬車，往京城而去。

安河縣并不大，往上數百年也沒出過一位将軍，因此何田成了話題中心。不論走到哪兒，都能聽見有人正在談論他。

關于他的一切，也逐漸被翻出來，尤其是分家的那件事。

有人跑去問陳家父子，陳靜娴的爹到了這時候，也沒想過要幫親家瞞着，于是爽快地承認了。

“就只分了五百兩，宅子鋪子都沒給？”

陳家父子倆齊齊點頭。

“哎喲，五百兩也很多了，多少人家一輩子都賺不到。”

“瞎說！你也不看看那是誰家！何老爺那麽厚的家底，地縫裏随便掃一掃都是銀子。以他的家業來說，只給五百兩已經是很寒酸了。”

不論人們如何評說，反正何老爺分家不公這事是板上釘釘。

一個是保家為國、流血流汗的将軍，一個是為富不仁的商人，人們的思想一下子就偏了，開始抵制去何家的鋪子裏消費。

連續幾天，何家的商鋪和酒樓營業額慘淡，何老爺意識到不對勁，找來管事一問，才知道原來是因為這個。

就算他有心想做出一副父慈子孝的模樣給大家看，可何田已經走了，他想唱戲也沒人給他搭臺。

又勉強支撐了幾日，商鋪和酒樓日日都在虧錢，偏偏屋漏又逢連夜雨，劉大人親自上門讨要罰銀了。

何老爺一看到他，還以為人家是來跟他拉關系的，沒想到是光明正大讨銀子的。

劉大人怕他不明白，特意叫師爺把大燕律例給帶上了，翻開某一頁指給他看。

何老爺一看就冷汗直冒。按照律法來說，他私下行賄也是有罪的，必須按照一定比例交罰銀，否則就要坐牢。

何老爺一把年紀了，才不想去坐牢，當即抹了抹額頭上的冷汗，賠着笑說：“劉大人，不看僧面看佛面，我兒……”

“何将軍臨走前對本官說過，讓本官按律處理。”劉大人也笑，“正是看在何将軍的面子上，所以本官親自前來。何老爺，不交銀就要坐牢，依我看還是交了比較好。”

何老爺不傻，只好滿口答應下來，等送走劉大人，他就開始想法子湊錢。

這不是一筆小數目，家中沒有存銀，賣了一些田産和鋪子，仍然還不夠。何老爺沒辦法，只好開始削減家裏的開支，連下人都賣掉了很多。

這麽大的動靜終于驚動了何夫人，何夫人簡直不敢相信：“老爺，怎麽就到這一步了？下人賣了，誰來打理園子，誰伺候我們？”

何老爺：“你身邊不是還有四個丫頭，怎會沒人伺候你？”

何夫人以前身邊大大小小的丫頭加起來有二十多人，如今減至四個。她習慣了前呼後擁的日子，一時間接受不了這樣的落差，忍不住脫口而出：“我拿自己的嫁妝多買幾個丫頭，這總行了吧？”

“你別急，你的嫁妝我已經有了安排，先借我一些，度過這個難關再說。”

何夫人心裏不肯，何老爺瞪她一眼，道：“你想讓我去坐牢？還是想我在坐牢前先休了你？”

何夫人不想被休，也不想老爺去坐牢。

老爺要是坐了牢，這個家怎麽辦？她和旭兒又該怎麽辦？

何夫人猶豫一瞬，然後咬牙拿出自己的嫁妝。

何老爺終于湊夠了銀子，免去了牢獄之災。不過經了這一遭，家裏元氣大傷，只剩下五間鋪子，以及鄉下兩百多畝的田産。

何夫人看着自己所剩不多的嫁妝，心裏就一陣陣難受，埋怨道：“老三不是将軍嗎？怎麽大人還要罰我們的款？”

說起這個，何老爺心裏也是有怨恨的，可老三不在，找不着正主，只好把火氣給憋了回去。