第3章 ...
伯邑考終究沒有帶妲己走，兩個人的感情也就此畫上了感嘆號。姬家兩兄弟剛剛出城，崇侯虎就來叫陣。蘇護見是崇侯虎本人，大怒道：“如若是其他諸侯還可和氣商量，此人素來蠻橫無理，霸道強勢，正巧破其兵，以振軍威，且為民除害。”
首戰蘇全忠對戰崇侯虎的大将梅武，只見那梅武頭戴鳳翅盔，着黃金甲大紅袍，坐青骢馬，高聲吶喊而來：“待末将擒此叛賊！”
蘇全忠頭戴獅風冠，着金鎖甲大紅袍，坐銀合馬握畫杆戟，馳騁奔去，兩馬相交二十回合，梅武便被蘇全忠斬于馬下。蘇護見兒子得勝，傳令擂鼓。冀州将士氣勢恢弘，兩元大将趙丙，陳季貞縱馬掄刀殺将過去，兩軍人馬正面交鋒。但見烏雲蔽日，黃沙滾滾，瞬間屍橫遍野，血流成河。崇侯虎麾下金葵、黃元濟，兒子崇應彪且戰且退，敗走十裏之外。
蘇護見崇侯虎大勢已去，鳴金收兵。回城到帥府商議日後之事，順便犒賞三軍。
蘇護夫人楊氏擔心夫君兒子，在府內夜夜難安。姜碧落自告奮勇，帶了楊氏和妲己親自繡制的祈福香囊前往帥府探望。卻不想因為是女子而被堵在大門之外，正巧遇到蘇全忠凱旋而歸，才得以進入帥府之內。
姜碧落将信物轉交給蘇護，又在亭間找到蘇全忠，并把誠心祈福的香囊送抵他的手中。還替楊氏夫人和妲己轉達鼓勵之情，誇獎蘇全忠作戰勇猛，英雄無敵。
被姜碧落兩句話一誇，蘇全忠竟紅了臉，拉了她的胳膊戀戀不舍道：“戰場之上生死未蔔，但想見日後合家團圓頓覺勇氣內湧。如若此次大獲全勝凱旋而歸，可否給我一個機會？”
姜碧落為了鼓勵他的士氣，只好勉強點頭，并且囑咐他注意安全，争取全身而退。
送走姜碧落，大廳裏已經商讨出策略，下令出西門十裏五崗鎮埋伏，乘勝追擊将崇侯虎的軍隊全數殲滅。
另一方崇侯虎的營寨裏，拍馬之人安慰道：“勝負乃兵家常事，且今日休息片刻養精蓄銳之後再出征，定當扳回局面大獲全勝。”
崇侯虎本就心氣不爽，聽了奉承之話只覺今日失利并非用兵不當，乃時機欠佳。便聽從了屬下的建議，修養整頓，大擺筵席緩解三軍的疲倦之情。
殊不知，冀州軍隊已經趁夜色潛進崇侯虎營帳之外，埋伏在暗處伺機而動。等到崇侯虎的軍隊夜半休息，才轟然闖入殺他們個措手不及。此戰出其不意，偷襲成功。崇侯虎攜子逃命，在五崗鎮遇埋伏在此的蘇全忠。他二話不說殺将過去，竟然傷得崇侯虎腿甲斷裂，落荒而逃。
蘇全忠本欲乘勝追擊，卻被蘇護攔下。二戰再捷，再度鳴金收兵，退回城裏。
卻不想那崇侯虎逃命之時遇到其同胞兄弟崇黑虎，此人乃自幼拜截教真人為師，密授妖法。崇侯虎仰仗弟弟輔助，再次攻至冀州城下，點名要蘇全忠應戰。
蘇全忠年輕氣盛，自覺兩戰全勝，遂不聽父勸殺将出去，于崇黑虎大戰四十回合，終究抵不過他的妖術。被背在身後葫蘆裏騰起的神鷹啄傷戰馬的眼睛而摔馬被擒。
蘇全忠被擒的消息傳回軍中，蘇護大驚失色。信心頓無，城外崇家兄弟并未再戰，大約想耗盡城中糧草逼迫他們投降。
蘇家上下憂心蘇全忠的安危，派姜碧落到帥府打探，但是得到的消息卻是生死未蔔。姜碧落安慰楊氏，為她分析把蘇全忠抓去的目的無非是想利用他勸降蘇護，再加之那崇黑虎于蘇護乃是結拜兄弟，并不會真的動手殺害蘇全忠。有可能只是挫挫他的士氣，替崇侯虎出氣而已。
雖然姜碧落的分析頭頭是道，但是妲己卻念及是自己惹出了禍事，連累父母雙親以及被擄去的兄長，淚眼之下竟然同意身赴朝歌，還父母冀州百姓一方和平。
蘇護閉城門休整，本想殺掉妻子孩兒再自殺，好對冀州百姓一個交代。在猶豫之時正巧遇到督糧官鄭倫籌糧回城，見自家侯爺如此軟弱，心生擔心，觐見道：“侯爺今日是害怕戰事牽連，竟想到一死了之。今天下四路諸侯，八百鎮先鋒，盡不在蔡倫眼下。何有不戰而敗之理？”
蘇護見蔡倫如此有氣勢，不禁皺眉坦言：“今小兒全忠已被那崇黑虎擒去，生死不明。如果大動幹戈，定連累無辜百姓。切不可因小女一人塗炭生靈。”
蔡倫掩面而思，扶劍大吼道：“侯爺左顧右盼優柔寡斷，看倫叫陣把那崇黑虎擒來，長長我冀州士氣。”說罷，飛身出城，上火眼金睛獸，握兩柄降魔杵，開城叫嚣。
崇營探子回報：“秉二位老爺，冀州城內出一将，請二爺出帳迎戰。”
崇黑虎淡淡一笑，答應道：“待小弟一探究竟。”
兩方人馬再次擺開，蔡倫首當其沖，高呼：“還我家公子來……”就殺将過去，劈了崇黑虎一個措手不及。
兩人同坐火眼金睛獸，自知均為異教之人。二獸相交，大戰二十回合。那蔡倫乃是西昆侖度厄真人之徒，有特異術法，可氣吸凡人之魂魄。只見他勾鼻一嗅，空中便掀起兩股白霧。崇黑虎沒待反應便神魂颠倒摔下馬來。等他恢複意識，已被蔡倫五花大綁推進了帥府蘇護面前。
想來蘇護和崇黑虎乃結拜兄弟，如此狼狽見面，蘇護卻依舊禮遇，命人松綁賜座面談。
蘇護無奈道：“護今國家罪臣，且屬下蔡倫不谙世事，對兄弟多有冒犯。”
崇黑虎雖然是崇侯虎的弟弟，卻并不似哥哥那般狂野沒有禮度，反而露了笑，進言：“仁兄與弟結拜之情未敢忘懷，今日之事情況複雜。雖被兄屬下所擒，卻受此禮遇，弟感恩不盡。”
蘇護斂了容顏，焦慮道：“今局勢動蕩，恐怕苦了冀州百姓，三千将士。”
崇黑虎見蘇護有了後悔的意圖，不禁勸慰：“兄所犯之事并非無可挽回，現今如想停歇戰事，即需獻女以求纣王原諒。”
蘇護垂頭思考，卻聽門外家官來報：“啓禀侯爺，西伯侯差官上書。”
蘇護急忙起身迎接，只見一素服文秀之人上殿行禮：“卑職散宜生拜見侯爺。”
蘇護自知西伯侯乃禮儀之士，明理誠信。故急問道：“君侯且有良策于我？”
散宜生遞書簡與他，解釋：“我主素聞侯爺忠義，題反詩乃有不情之由，現今有書于侯爺，望侯爺三思而為之。”
蘇護接過書簡，認真拜讀。大體內容無非是姬昌代蘇護分析了此次戰事的利弊。如果進獻女兒則可免一切幹戈之事，且貴為皇親國戚，自當金銀珠寶享用不盡。如繼續戰事，頑強到底，定蘇家滿門慘死，枉蘇家忠烈。
蘇護看過信，又思量了衆人的建議。已知女兒在劫難逃，但卻可以換來全城百姓的安寧。于是對衆人說：“西伯侯一心為民，蘇護感激不盡。現如今茅塞頓開，自當獻女求得王上原諒，以保我冀州城全城百姓和平。護當不日攜小女進朝歌，謝罪。”
崇黑虎點頭稱贊蘇護知錯改過，并承諾：“賢侄全忠當下即可放回軍中，我等先行撤退，還望兄長好自為之。”
自此，妲己已經變成了解救城民于水火的關鍵人物。好歹她并不是不懂事之人，自知與伯邑考有情無緣，便也不做他想，只希望在此去朝歌之前見他最後一面。姜碧落深知妲己的心事，跑到帥府攔下散宜生哀求：“大夫此番前來定有大公子跟随，希望請大公子憐惜與我家小姐的情誼，前來告別。”
散宜生只是微微點頭，并沒有任何積極舉動。姜碧落害怕他回到驿館并不會對伯邑考提起，便尾随他身後，摸到驿館求見伯邑考。好不容易跟到驿館，卻因不法侵入被家臣攔下，舉刀威脅。萬般無奈之下，姜碧落只好大聲叫喊：“伯邑考公子，小姐明日啓程前往朝歌，如若還是有情好男兒，請出來見她一面。”喊了好幾嗓子，沒有等來伯邑考，卻被家臣打傷。
姜碧落捂了受傷的胳膊，趴在地上不屈不撓地叫喊，直到姬發擋了家臣劈下來的巴掌護在她的面前。她才仰了臉，拉住他的衣袖懇求：“如今小姐只有一個心願就是在臨去朝歌之前見大公子最後一面，看在這些天的交情上幫碧落求求公子，圓我家小姐一個念想。”
姬發将她緩緩扶起，斥責家臣退下，婉言道：“兄長憂思不得解，已被父親幽禁西岐。恐怕……”
“那二公子去見一下小姐，哪怕随便編造一段甜言蜜語亦可。”姜碧落淌了淚，扒着姬發的胳膊不放。
姬發知道姜碧落是一根筋走到黑的性格，又是重情之人，此番哭哭啼啼挨打挨罵都是為了別人的閑事，不禁點了頭，答應了下來。兩人合計了一段附和伯邑考心思的離別之言，說與妲己聽，也算是對這段感情有了圓滿交代。
從蘇府出來，姜碧落躬身道謝：“謝公子顧念小姐心情出手相助，此恩此德碧落定當銘記于心，他日一定得報。”
姬發扶她起來，卻見她胳膊上的傷口已經自行痊愈，不禁詫異道：“殊不知你也會異術？”
姜碧落苦笑兩聲，坦白道：“非異術，只是體質不同而已。若非此等體質又怎可如此大膽。”
姬發笑笑，将她凝視半響，感慨道：“生平所見，你是唯一敢放肆圓夢之人。我深感欣羨，望此去朝歌萬萬小心，切莫因性格使然壞了身份。我等着于你相見。”
姜碧落點頭，摸摸眼角的淚痕，微笑道：“碧落謹記于心，如若來時相見，到時定還恩于你。”
此時一別，又斷了一段心事。
妲己随父進朝歌，姜碧落作為蘇家貼身侍女，随行一路。到恩州驿館，已經是妲己壽命之盡頭。姜碧落悄悄流淚，不想相伴将近一年半的姐妹，竟然以這種身份告別。
恩州驿館驿丞向蘇護承情：“館內三年前出一妖精，已長時間無人居住。”
蘇護向來不信妖魔，怒道：“女乃天子貴人，豈怕妖魔之說。速速收拾客房，引我等入住。”
驿丞不敢多言，只好命人收拾停當。
晚上，姜碧落服侍妲己歇下，獨自在長廊裏流淚。今夜一過，妲己就會變成一縷香魂投胎來世再續前緣。而她，也終究要走上禍國之征途。
大約是哭聲擾了蘇全忠的清夢，半夜廊間一探究竟，正巧看見姜碧落掩面而泣，一時慌亂，疑惑道：“可是不願随妹妹遠赴朝歌？如若為難，我秉請父親留你在府中侍候？”
姜碧落被空中聲音驚吓，茫然擡眼，淚痕還未幹濕。錯愕對答：“公子莫要誤解，碧落并不是委屈陪伴小姐。只是有些事憋在心裏着實難受，哭出來反而痛快不少。”
蘇全忠楞了一下，仔細品味話裏的含義，接話道：“既然如此，可否說于我聽？”
姜碧落不想這武人竟如此難纏，若要她說出今晚妲己會死這種事情，豈不是亂了這個世界的規矩。所以，急忙斂了眼淚，轉移話題：“公子無需挂心，碧落反倒擔心公子的前途。碧落此去朝歌來見無期，還望公子莫要惦念着碧落，早日找到知心之人，碧落定會在朝歌日日為公子祈福。”
蘇全忠沒想到姜碧落還惦記着當初的表白，不禁紅了臉，自以為這是更加明确的拒絕。再加上本來與崇侯虎之戰就是最後期限，卻不想自己被那崇黑虎生擒，有失男子顏面，只好點頭道：“事已至此，足以證明你我有緣無分。我必不會強求，只擔心再找不到比你更合心之人。”
姜碧落苦笑着将他望了一會兒，卻再不好說什麽傷人心情的話。兩人默默對望，已是心照不宣的溫柔和暖。
就在月明星稀之時，突聞妲己室內傳來疾呼，大叫：“有妖！”
姜碧落和蘇全忠齊齊沖進屋內，卻見蘇護提燈問道：“女兒一切安好？”
妲己微微驚吓，溫婉道：“爹爹多慮，一切安好。”
姜碧落擡眼望了妲己一眼，已經知曉眼前之人乃是千年狐妖。就在剛才，真正的妲己已經香消玉殒。
剛才叫喊之人，掌燈的丫頭小環此刻卻已昏迷不醒。姜碧落摟了她，詫異道：“可是受了驚吓撞到了頭？”
妲己點頭，補充道：“許是貪睡未醒而已。”
姜碧落一時無言，想不到這千年狐妖竟如此刁蠻。如若是從前的妲己，定不會這等埋怨受傷害之人。她緊緊眉心，自知往後時日應多加小心。
蘇護和蘇全忠安歇後，姜碧落幫妲己蓋了雲被，小聲問：“姐姐準備了一年時間，不想對妲己本人了解多少？妹妹在蘇家時并未看見姐姐揣摩妲己的言行舉止。”
狐妖妲己微微一笑，妩媚地眯了眼，撈來銅鏡瞧着自己道：“世間女子哪有我狐妖模仿不成之人？無非妩媚萬千勾人心魄而已。這妲己，定也不是多麽出格之人。”
姜碧落收了銅鏡，轉身拉了她的手，語重心長：“你我均為娘娘辦事，妹妹只是不想姐姐露了馬腳，壞了飛升前途。”
狐妖妲己大約明白她是在提醒自己，警告她莫要得意忘形露出狐貍尾巴。雖然知道眼前的人是女娲娘娘派來監視自己的，但見娘娘都對她禮讓三分也不好刁難，只能忍着點了頭，微笑反握了她的手回答：“妹妹所言極是，日後還望妹妹指點。”
作者有話要說：來來，一發伯邑考的靓照！雖然是小配，也可以很帥哈！三章，更完，居然停了一天電，太郁悶啦！！
