第6章
北珣國主衆多兒女中，北陵瑛是最受姑娘們喜愛的。俊美多情，潇灑風流的容貌，提刀能迎敵，揮弦能奏曲，就算他的戰績功勞在兄弟姊妹中并不突出，也不妨礙他每每走過青樓就滿樓紅袖招，贏得薄幸名。
北珣國主對他的風流浪蕩頗有微詞，因此北陵瑛始終未能獲封王爵，只被打發到這座北珣西邊的城鎮裏做了個閑散侯爺。北陵瑛倒是樂得清閑，硬是把這座連結西博國邊境要道上的城鎮擠進了邊塞貿易圈子。雖然這些年沒能做出讓父王刮目相看的成績，但足夠讓他占地揮霍逍遙一生。
此番接待北陵琇，多少也有些請她回去後說說好話，讓父王對他又納了新妾的事消消氣的意思——畢竟他正妃還沒定，後宮就鬧起來成為笑柄不是第一次了。
北陵琇倒是認為，能用風流浪蕩這種雞毛蒜皮的小毛病把父王氣得屢屢跳腳，某方面來說瑛王兄也是很有才的。
北陵瑛的侯府奢華精致，倒是很符合他喜歡享受的性子。後院挖了座人工湖，不算很大，但也有曲曲折折的廊橋通往湖心，紫紗飄飛的垂簾掩映着湖中亭閣，乍一看不像是北疆地方，倒像是進了朝泉的華府朱門。
“環兒是朝泉人，說是院子裏沒個池塘不像樣子。沒法子，照着她說的挖了一座。”北陵瑛斜斜坐在狐裘軟靠上，指點着北陵琇觀賞亭周景致，口氣裏滿是寵溺無奈，“只可惜咱這兒氣候實在養不活她說的蓮花。”
“博美人一笑，值得。”北陵琇舉杯就口，也随了性子往亭欄軟墊上歪靠着，“環兒呢？”
北陵瑛笑笑，指指湖面：“上個月貪玩，落水了。你也知，我這後院裏沒人會泅水，等撈上來，早不行了。”
他說得雲淡風輕，北陵琇心下卻是了然。舉杯起身向四周略略一敬，酒便傾入湖中：“小妹借花獻佛，王兄也莫太傷心。”
“環兒得你一杯酒，九泉之下也榮耀了。”北陵瑛笑眯了眼，為重新坐下的北陵琇再斟滿一杯，“你還是這樣，對姑娘體貼溫存得緊。還好你不是男兒，不然我這北珣第一風流客的名頭怕是要拱手相讓了。”
北陵琇泰然自若，“王兄贊謬了。”晃晃手中酒杯，金黃的酒醇香至極，光是看着便能醉人，“比起女人，府上還是美酒更得我心。”
“啧啧，看來我府上的酒窖今天怕是保不住啦。”
像是尋常的兄妹作客探訪，他們說說笑笑，談着風花雪月，良辰美景。北陵瑛還翻出琴來，奏着春水風流的曲調，北陵琇喝得興起，卻也在他錯弦時遞目垂顧，笑着指出。
一曲未盡，雜亂的腳步聲讓北陵瑛皺着眉停了弦。
他的姬妾們沖進湖心亭，一霎時湖心亭的幽靜雅趣逃得連影子都看不見。北陵琇好笑地背了臉望着湖水自斟自飲，果然，瑛王兄最懶散的部分不是治理轄地，而是仔細品味女人……這麽多女人裏，真正有頭腦的，怕只有這會子乖乖呆在屋裏沒出來的那幾個。難怪王兄的後宮永遠這麽熱鬧。
北陵瑛還沒開口，一個側妃已經一把扯住了北陵琇肩上的衣裳。北陵琇目色一沉，仍端着酒杯，只慢慢回過臉容淡掃一眼，那個側妃張了張口，另一手高高舉起的巴掌立即軟了下來，嬌媚冶豔的臉孔血色瞬間褪得一幹二淨，撲通一聲跪倒伏地：“帝、帝姬殿下……”
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她的聲音不大，可所有人都聽明白了。于是不到瞬息，呼啦啦跪了滿地抖衣而顫。北陵瑛抓了抓垂下的頭發，幾分尴尬：“阿琇，是我沒管好。你莫要動火。”
北陵琇笑嘻嘻地飲了酒，眼睛裏那點寒光悄然隐去，一點痕跡沒有：“我動什麽火？娜麗，何必怕成這樣？你看，把你的姐妹都吓得當我妖魔鬼怪呢，起來吧。”
娜麗更是五體投地，連連叩頭，北陵琇好笑地起身欲去拉她，才站起，竟是吓得一亭女人渾身發抖，連呼“饒命”，北陵瑛皺着眉喚了人進來，攙着一群涕淚嗚咽的佳麗軟着腳離了亭。回頭看看無奈的北陵琇，他搖頭：“你這帝姬的大名傳得遠了，也不知她們聽了什麽言語才吓成這樣。”
“哈。”北陵琇要了酒壺慢慢走向亭外：“是呢，小時候不懂事，鬧得大了些。王兄，給我留些酒吧。”都好幾年前的事了……娜麗家那位舅舅買了官又不好好當，鬧起了民暴。她不過是把那位不負責任的舅舅拖在馬後跑了十來裏，幾乎脫了他一層皮而已，居然就被視若蛇蠍到現在。
“省着點喝，這酒可是三十年才得幾壇的！”北陵瑛肉痛地揮拳，還是喚了仆從丫鬟來領她去西院聽風樓休息。
北陵琇遣退了丫鬟侍從，自己拎着酒壺靠到窗邊欣賞月色。明天還是去外面轉轉吧，不知道這條路上的往來商旅，在臨近年關時有什麽好生意？
為什麽會買下她？北陵琇很久以後都在問自己。
因為，她的眼睛看過來的那一瞬間，眼底有盛放的火焰燦爛奪目，宛如能燒盡靈魂一般。
北疆的奴隸市場很賺錢。連年征戰的各國各部族之間，俘虜、流民，都可能成為自願或非自願的奴隸，甚至有活不下去的窮人家把孩子賣給奴隸販子換一家人生機的。為了活下去，奴隸買賣在這裏是極為正常的貿易。
北陵瑛站在她身邊，跟她漫不經心地一起看着整座市場，聊些有的沒的。正說着，臺上一聲鑼響，一個披挂着寶石的高壯婦人笑嘻嘻地上臺推銷起自己的生意來，她帶來的奴隸與一般不同，看上去幹淨順眼很多。不多久，婦人喊了幾句叫賣之詞，拍拍手，身後仆人掀開帳篷簾子，帶上來的奴隸讓臺下頓時一陣騷動。
一個個衣着半舊的年輕女子，張皇不安的神情。婦人一個個拉着賣力地介紹她們是多麽稀罕難得的“貨色”，不多時便有幾個女子被人帶了走。
北陵琇望向身邊的王兄，見他正聚精會神打量臺上那些姑娘，不時評頭論足一番，心下好笑。卻也知這些奴隸不會讓他看入眼內，只是風流使然，總要多看些時候。百無聊賴，也只好跟着王兄的眼睛随意掃過去。
就是那一眼吧。
被推到前面來的那個女子，面紗摘下之後讓全場驚嘆連連的細致美貌，雪白肌膚，纖細玲珑的身段，只一眼便與其他奴隸大為不同。北陵瑛忍不住叫了聲好，腳步竟是沒法再移動。
婦人壓下滿場騷動，得意洋洋地說這姑娘是如何如何難得的美人胚子，而且彈琴唱歌跳舞樣樣精通，買回去是多麽劃算……那姑娘一語不發，只緊緊繃了面容，努力不讓畏懼和顫抖表現在臉上，卻偏偏沒掩飾住，眼底不多久就盈了淚花。
臺下已經有人高喊着不同的價錢，一輪比一輪高，樂得婦人笑沒了一雙眼。那姑娘的眼睛也不由跟着喊價的人走，卻始終愁了眉眼不露悅色。慢慢地，她的目光掃過人群，落在北陵琇這裏。
像是東風吹融了霜雪般，那雙眼睛突然亮了起來，讓她整張面容都鮮活了。北陵琇心頭一動，已經移不開視線。
于是，她生平頭一次沖動地做了決定。
兩千金幣，買下了這個眼底跳動着灼灼烈焰的姑娘。
“你叫什麽？”
“我……湘晴。”被北陵琇牽着手帶下臺，長久的害怕終于爆發，暈倒在她懷裏之前，她說出了自己的名字，“沐湘晴。”
“流丹，今天的藥。”
“給——”不爽地遞出藥瓶，流丹氣鼓了雙頰，“有沒有搞錯啊？炸藥那麽多，你居然沒有斷手斷腳沒有肚破腸流！竟然只受了皮外傷！枉費我準備了全套！影是壞人啦！”
充耳不聞流丹的吼叫，脖子上還包着繃帶的疏影默默接過藥離開。
如果不是機關堂的弟子事先把飛鳶谷的陷阱破壞掉，然後在山壁上挖出隐藏性極好的洞窟作為防護，她帶着那群影堂的殺手就真是去送死的了。樓主雖然每天都在說做殺手的生死天命，其實護短得緊。
帶了藥回到師父身邊時點點頭，把馬背上系着的包袱和竹筐再仔細紮緊。正巧，放完羊的烏娜經過身邊，好奇地望過來點頭行禮：“影姑娘，鴉殺大人，要出遠門麽？”
“嗯。”疏影點頭，從腰帶裏摸出一條狼牙項鏈，“風肉幹的謝禮。”
“不不用……”烏娜剛想推，項鏈已經套到了她手上，疏影翻身上馬，輕喝一聲，跟着鴉殺很快消失在小路盡頭。
“都說不用了……”烏娜無奈地瞧着那條精致的狼牙鏈子，幾分野性的味道，很是好看。輕嘆一聲，只得妥妥收了，趕着羊群繼續忙自己的工作。
臘月裏，一年下來收成的羊肉可以做很多花樣，面餅、乳酪、酥油茶也正是時候。很多殺手都愛回到樓裏吃烏娜煮的飯。但疏影和鴉殺卻很久都沒回來，樓主笑着告訴留飯的烏娜別多此一舉，那兩個人有地方要去。
是哪裏呢？這就沒人告訴她了，而烏娜也乖乖地不再多做兩個人的飯，把那條鏈子安安穩穩收到那個放禮物的大盒子裏。
西博
這塊東陸大地上最西側的國家，寒冷惡劣的地方，雪山連綿不斷成了天然的邊境線，無人可以翻越。從雪山之下往東而行，才是西博國人居住的城鎮。
因為氣候太過惡劣，條件也很糟糕，因此西博國盡管地域寬廣，也沒多少國主族長願意輕易犯邊将它納入自家版圖之中。
鴉殺的宅子就安在北珣與西博交界線上，能方便地回到易水樓。不過每年冬季，只要沒有任務，鴉殺都要帶着疏影到西博邊境的雪山裏來。
在與雪山只有一河之隔的幾處村莊寄下馬匹，背起沉重的行李繼續前行。過河之後将冬衣鬥篷穿戴好，向雪山裏唯一的一條路蜿蜒而上，遇上風雪就要停下躲避，日頭出現時再邁步。很艱難的路程，但已經走得很熟悉的師徒倆都沒有感到太困難。更何況，這幾天天氣很好，腳步更是加快了許多。
終于到達山腰的時候，鴉殺長舒一口氣，望向眼前那座灰色岩石建造的神殿，慢慢走了進去。疏影背起竹筐，朝着另一個方向攀上山壁。
在離神殿幾裏之外的山岩上有一小塊平地，陽光可以照到這裏。疏影翻身躍上這塊似是突出的臺子的平地上，靜靜看着滿地已經微微張開花瓣的雪蓮，放下竹筐将裏面的泥土一點點倒出，培到雪蓮腳下。
一年這麽一次，才讓這些雪蓮不至于因為土地過于貧瘠而死。疏影坐到旁邊的石頭上，剛剛調整好呼吸，翻手便是彎刀出鞘向後一展，身後那人頓了一頓，見她慢慢收了刀，歡呼一聲撲過來從後面摟了她脖子。
“好久不見！”
“靜，說多少次了別來這招。”萬一她沒判斷出是誰，那一刀不見血不會收的。
“我相信你嘛！”笑眯眯的少女順勢跳到她面前，“疏影，笑一個！”
“……”
“不然，我給你笑一個？”大大的笑容咧開，名為靜的少女蹦蹦跳跳在她面前，見她毫無反應，立即垮了臉蹲到一邊畫圈圈，“疏影都不理人家……”
“別裝了。”每次都來這手……疏影不為所動，只從身邊包袱裏摸出幾本書冊，“話本，要麽？”
“要要要！”靜翻身回來抱緊話本，興奮地在雪蓮旁蹦蹦跳，“疏影最好了！”
翻臉如翻書說的就是她吧……疏影默默。
會對烏娜留心，多少也是因為那姑娘跟靜有些相似，一點小東西就能開心半天。
“謝禮。”靜收了書冊坐到疏影面前，面上的活潑慢慢收斂起來，正了容色，“我唱歌送你吧。”
那時有身形瘦弱的少女坐在岩石上，正了衣襟袍袖，柔軟芳唇微啓，迎風曼歌。一地的雪蓮伴着疏影靜靜聆聽。少女的歌聲極美，穿雲裂石，直入九霄，空靈而遼遠，幹淨澄澈如冬晨的第一縷陽光。她的歌聲裏有虔誠，唱着贊美雪山女神的西博古老文字，綿延無盡的長調，悠然上達天聽。
即使她所唱的文字，現在已經沒有幾個人能夠完全懂得，但歌聲可以跨越語言的阻隔，讓疏影只是聽，就能夠明白她的心意。
也許，就是因為靜的虔誠歌詠，嚴酷的雪山才會恩憫垂憐，讓靜心心念念的這一地雪蓮能夠掙紮着生存下來。
她與靜的初遇，就是在這片雪蓮盛開的平地上。然後，就是一年又一年的會面。每一年冬季沒有任務的時候，師尊就會到神殿去打掃，而她就為這些雪蓮培土，跟靜說些雪山下的事，給她帶些雪山外的東西。
“疏影，”玩累的靜靠在她背後撒嬌，“我教你的曲子，你學會了麽？彈給我聽聽好不？”
她從沒有拒絕過靜的要求。
取下身後彎刀，拼成長弓，按動機括，拉下一條又一條藏在弓身裏的細弦，調整好之後，就是一把七弦琴——很少有人知道，這把弓上的弦除了用來做絞殺目标的兇器之外，也能用來彈奏。抱好琴，撥了幾個音之後，泠泠琴音流淌出來。靜默默聽了一曲，在她身後搖頭又搖頭。
“殺氣太重，這樣不行的唷。”
疏影扯扯唇角。任由靜在那裏抱着腦袋苦苦思考。她的殺氣早已融入骨血，哪裏是那麽容易就一曲消除的？
作者有話要說：
