第5章 ☆5、紅塵紫陌
三天後，天空中下起雨來，回到建康城的人們只看到了一片焦黑的廢墟。看着天上的雨絲，大家這才想起今天是浴佛節。人間顧不上給佛主過生日，佛主自己過了。
“作孽啊！”有人嘆息。
鄭宮古老的宮殿燒了三天三夜，這一回大火實在燒得厲害，不單單是皇宮，半個建康城都因此廢了，許多人無家可歸，大家全都慌了神。
應璩在家中對着應無畏大發脾氣，“怎麽連個丫頭片子都搞不定？！”
“我哪裏想到那個佛堂有長廊連着宮中所有建築，加上這鄭宮老樹太多，枝杈勾勾連連，一下子燒起來後，想撲都來不及。”
“現在從鄭家遠親中弄來的這個小傀儡放在哪裏合适呢？總不能讓他就住在咱們自己家裏。”
“依我說，連這小東西都用不着，阿爹你自家做了皇帝就行了。”
“你懂什麽！”應璩咆哮，“這天下是說坐就能坐的嗎？”兒子們果然不懂事，還得讓他操心。
旁邊應無恙看着抓摸不着的弟弟應無畏，兀自噗哧噗哧地笑。
“笑什麽，大哥你不知道那丫頭有多瘋，我最後看見她站在牆邊的樣子，像個女鬼似的，眼睛裏都要滴出血來。我以為她會撲過來，把我的心挖去吃掉。”
“看你這膽子，被一個小丫頭吓得！我倒記得萬年公主生得極美，比長公主還美些，不過也許是她那氣質好，嬌憨活潑，實在惹人憐愛，可惜了。”應無恙有些向往地說。
“你都玩過一個公主了，還不知足？我可一個都沒玩上。”應無畏抱怨。
兩個年輕人都笑起來。
“住嘴！”應璩沖兩個兒子大吼。
※ ※ ※
蕭素素醒來的時候也已經是在三天後了，她先是覺得又濕又冷的不舒服。她似乎是做了一個夢，一個很長的夢。夢裏到處是帶血的蓮花盛開。一片片的鋪開來，遠遠的鋪向了天邊。
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她躺在其中一朵巨大的蓮花中，在一片血海中沉浮，在她頭上的天空中，熊熊烈焰呼呼地舔着滾滾的血海，血與火在她身邊交融，發出巨大刺耳的聲響。濺起的血浪不時的撲上她的身體，血污把她翠色的衣袖染得肮髒不勘。
素素覺得十分難受，于是張開了眼睛。
好生奇怪，她發現自己躺在一片沙灘上。天上在下雨，身下還不時有浪花舔着自己的身體。
她坐了起來，對面是滔滔的江面，身下是灰黃相雜的淺灘。她覺得有些惡心，對着江面嘔了幾口，吐出來的都是黃水。
她當然還記得自己最後點燃了佛堂那些經幡，還記得火苗舔着房梁發出的噼啵聲。她跪在菩薩面前，學着阿母的樣子拼命念佛，帶着一輩子從來沒有過的虔誠。在佛堂門被撞開的一瞬間，着火的房梁砸了下來……
她摸摸自己，身體不像有傷的樣子。仔細看看，粗布衣裳也不是自己常穿的衣裳。她坐在那裏發了一會呆，慢慢爬到水邊，借着青灰的天光看自己的照影。
水中映出的不是蕭素素的臉！
眼前這張臉雖然又是泥又是土 ，但她還是認得出來，眼前看水中倒映的不是南鄭萬年公主那張嬌美容顏，沒有春風霁月，沒有嬌花盛開。但這張臉她也不陌生 ，她曾在南鄭的宮廷中看到過，她主人的名字好像叫……小棗！對！就是小棗，巴掌大的小臉，挂滿了鼻涕眼淚。大大的眼睛無辜的看着人、拿到糖豆時害羞的低垂眼睑。
但現在這張臉上的眼睛……卻不是那怯生生的小棗的眼睛。而是……現要只有這雙眼睛裏有些東西是素素熟悉的，這是曾經的蕭素素的眼睛，黑白分明的瞳仁中，總藏着些嬌憨頑皮，還有公主的驕傲和敏感聰慧。如今這眼睛裏，還多了些別的東西，讓素素覺得陌生的東西——仇恨，帶着刻骨哀痛的仇恨，這是素素不熟悉的。
如今，所有這一切全都混雜這雙蕭素素的眼睛裏，與小棗那絹繡的小臉全不相配。
素素眨巴一下眼睛，又眨巴一下，最終她把眼睛閉上了。淚水緩緩從眼睛裏流出來，越流越多，最後素素索性放聲大哭。四野寂靜，只有一個瘦小的身影對着滔滔江水，發着抖大聲號啕。
從此後，世上再無萬年公主蕭素素。
白石渎邊，混濁的江水不停的舔着石砌的碼頭。江中萬槳千帆，沿江全是人流。因為建康大火燒去半城，百姓無所依存，飄零流離間，想到溯江而上尋條生路也是常理。
一個瘦小的身影，在人群中擠來擠去。“要熱茶水不？”她挨個向等船的客人問，神情态度都有些說不出的特別。她似乎怕羞，從不擡眼看人。可說話的态度卻又十分的從容。
人們這才發現她手上拎了只包
了蘆圍子的大銅壺。倒有她半個身量大。
“哪來的茶水？”有人問。
小姑娘遠遠一指，“臨江樓的。”
“你這樣跑來跑去的賣茶水，他們給你幾個銅钿？”問的人實在覺得這小姑娘不像是個賣茶水的傭女。
小姑娘低了頭不語。
“你家人呢？看你這樣賣茶水不心疼嗎？”
姑娘的頭越發低下去。
“看樣子沒親人了。這場變故多少人家家破人亡。”有人說。猜測這小姑娘大約也是家中遭了什麽變故。
“那還呆在建康城中幹什麽，不如跟我們去江夏。江夏大碼頭，你這樣漂亮的小姑娘在那種地方能找到飯吃。賣茶水不會有什麽出息的。”
“眼下建康城中，應大司馬搜的緊，凡是和以前舊宮有些關聯的都仔細甄別，誰要說上先帝半個好字也得下大獄。”真奇怪，似乎有人覺察到這小丫頭和宮中有着什麽關聯。
“生得漂亮些的女孩子也被搜去，說是要送與北帝。”
人們七嘴八舌，都覺得建康城呆不得了。
小姑娘聽了一會兒，細聲細氣地試探着說，“我付不起船錢，上不了船。”看樣子她也是願意離開建康城。
“無妨，”有客人說，“會彈琴不？”
小姑娘略一遲疑，搖了搖頭。
“唱曲總會吧。唱采蓮南塘秋就行。”
這個是西州曲，建康城邊那個叫西州的小鎮上姑娘們唱的俚曲。以前宮中有人偷偷傳唱，但因為俚俗，阿母聽到會很生氣。可如今……
小姑娘暗自咬了牙，點點頭，“我會！”
“那就好，你看那些大點的，挂白帆的官船，一家家問過去，他們都要找歌伎呢。”
官般沿江上溯，一、兩個月的行程，還得看天氣好壞。有錢人在江上整日悶着，也要尋些樂子，少不了要女伎吟唱佐酒。如今能唱曲子的女娘倒成了搶手。
小姑娘看了官船發呆。歌伎？
“沒關系，你這樣瘦小……你先和船家說好，只唱曲佐酒不賣身就是了。”有人看出了小姑娘的遲疑，為她出主意。
“不過到了江夏，你這樣的小姑娘遲早還得……”又一個好女子從此要堕入風塵了吧，有人想。
“我要去荊州！”小姑娘咬了牙說。沒人注意到，此時她眼中一朵火色的蓮花乍然一現。
應家、何家，他們所有的人要為他們做過的事付出代價。無論是作為小棗還是蕭素素，都絕不會與他們善罷幹休。而荊州，有個人，那個人遲早會帶着她重回建康。
只不過，從此後一個好女子就要堕入風塵，從高高在上的的公主化身入妓樂行中。落花入泥，天上人間。
但，她還是要去荊州，那個她原本以為十分遙遠的荊州。建康城中甄別得緊，她不得不選擇暫時的離開。而荊州，有仇家的兒子、萬年公主的那個所謂的未婚夫婿——應無意。
應無意，長得醜陋，卻號稱才情極高。甚至被稱為南朝第一才子。彈得一手好琴，人人都評價他：尚清談而性淡泊。聽說他極愛結識有才藝的人物。府中畜養了幾十歌姬舞姬。若是有才藝去投奔他，想來他不會嫌再多一個。
而對眼下的小棗來說，最重要的是：他也是應家人。
這是小棗唯一可以利用的機會。不然以她一介微末，永遠也不會有機會接近仇家。做為蕭素素她已經死過一次，她現在是卑微的小棗，她再沒有牽挂，也沒有了榮辱。
歌姬、舞姬，這是她唯一可以利用的資本。從此後，她注定要在滾滾紅塵中沉浮。
“荊州啊，荊州更遠，”旁邊的人感慨，“不過那是比江夏更大的碼頭，你會有好生意的。”
有人偷偷觑了她兩眼，真是個漂亮小姑娘呢。
