第13章 ☆13、春生秋殺
三天後，小棗下了地，雖然還瘸着，但她還是一早起來悄悄穿好衣服。也不和屠大娘打招呼，自己拿了匕首插在腰間，獨自走過了嘎吱作響的小竹橋。
這的确是她的第一次。
此時辰光還早，車騎府內，只有早起灑掃和打水的仆人起了床。他們如同木偶，只機械的完成自己的活計，根本不去看從他們身邊走過的小棗。
小棗穿過還冷冷清清的園子，她也不去看別的，只盯着她自己該走的路。
梅園中，一片綠意間，一排四間小屋的立在那裏。沒有任何異樣。
小棗遠遠的立定，看小丫頭們排着隊進進出出，此時正是四婢起床梳洗的時間，她們雖名為婢子，但都各自有自己的使喚丫頭。
小棗張大了眼睛，但見這些小丫頭捧着巾栉盆桶，如螞蟻般忙碌，卻又一片的鴉雀無聲。
只需一眼，小棗就看出最西那間屋子進出的小丫頭，捧的東西以黃色居多，那是菊香的顏色。
小棗默默的走了過去，她的眼中沒有旁人，加入那些丫頭的隊伍，和她們一起走進了菊香的屋子。
房間裏，只聽得菊香一個人的叱罵之聲，看樣子是嫌小丫頭們手腳太慢：“你們一個個只會偷懶，待會兒都仔細着你們的皮！”此時，正有人在給菊香盤發，菊香坐在梳妝臺前的兀子上，烏黑的長發逶迤到地。
“菊香。”小棗叫了一聲。
菊香回過頭來。見了小棗似乎吃了一驚，“你，你來幹什麽？”說着戒備地站了起來。
小棗并不打話，徑直上前，随手抽出腰間的匕首，對着菊香當胸刺了出去。她作這些動作時完全一氣呵成，就如同是在舞蹈，合着節拍，帶着韻律。
菊香雙手擋了一下，卻是無用，她的動作遠不如小棗快，小棗握着匕首的手，一下子就突破了菊香兩手間的空隙，直奔菊香心髒的位置。
血，并有立即湧出來，菊香低頭看了一眼已經沒入自己胸口的匕首，臉上一下子寫滿了震驚和難以置信。她張了口，想叫。
小棗面無至情的抽出了匕首，血一下子噴濺出來，菊香的叫聲卡在了喉嚨裏。
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小棗向飛快的後退了一步。還是有一點血濺到了她的身上。她嫌惡地皺了一下眉頭。
事情發生只在一瞬間，完了事的小棗從容轉身。死亡
是她熟悉的事，她根本不可能再害怕，這一點，應無意不知道。
“啊！”終于有人尖叫了出來，當然不是已經倒地的菊香，而此時，小棗已經走到了門口。
“殺人啦，殺人啦！”尖叫聲此起彼伏。
小棗沒有跑，她一步步的向回走。她受傷未愈，反正也跑不動，随他們去吧。
沒有人追她。
她一瘸一拐地走回了她和屠大娘住的小島，在竹橋上把匕首扔進了水裏，又蹲在水邊慢慢地洗掉了手上的血跡。
當她站起來時，她看到身後屠大娘正在看着她。
“今天練什麽？”小棗問。
“練反彈琵琶，練腰功。”屠大娘說，“你的手速已經小成了，菊香沒能接得下你一招吧？可你手上沾了血，說明還不夠快。”屠大娘似有遺憾，“這個不急，我們一樣樣來，最後的快，會是全身的快，你身上每一塊肉，每一根骨頭的快。到那時你才真的是大成了。”
小棗想了一下，“得多久？”
“快則幾年。”屠大娘根本不提慢要多少時間。
小棗皺了一下眉頭。想了一回，眉頭又慢慢舒展了。幾年就幾年，她有耐心。
“菊香是什麽人？”小棗問。
“不知道！”
小棗靜靜地看着屠大娘。
“應公子願意培養你是你的造化，”屠大娘冷冷的說，“想問為什麽得去問應公子本人。”
“你教我的其實是武功對吧？”
“不，是舞蹈，真正的舞蹈，我也只會教舞蹈。你說的那些叫做武功的東西，我教不了你。而且，從今天起，你大約不會時時陪着我這老婆子了，有些課，會是應公子親自來教你。我能教你的，還有九個月，你要更努力。”
小棗點點頭。
※ ※ ※
幾天後，島上的桂花開了，香氣飄出了小島，充溢了整個車騎府。
黃昏時分，小竹橋嘎吱嘎吱的響聲中，梅香來了，“小棗那丫頭呢？”她笑着問屠大娘，就好像菊香的死根本不曾發生過，又或者菊香那個人根本不曾存在過。
屠大娘向盛開的桂花樹上嚕嚕嘴。
梅香擡起頭來，只見金黃的桂花從中吊下一丈紅绫來，小棗以一手一足的力量，反身倒攀在紅绫之上，一側的身體後彎成了一個圓圈。另一側卻最大限度的伸展開，保持着身體的水平。
“小棗，公子叫你晚間去他那裏，還叫你帶上琵琶。”
“又有客人嗎？”小棗問，她這一開口，大約是分了心神，紅绫顫了兩顫，抖落梅香一身的桂花。
屠大娘嫌惡的逃遠一點，還用大手在口鼻前胡亂扇着。
梅香還是笑笑眯眯地，“你去了便知，別忘了，稍稍打扮一下。”
“知道了。”
小棗的意下，應無意叫自己去準沒好事，但她還是得去。誰讓自己此時有求于他呢？菊香的事她還一頭的霧水，也還要問問應無意。當然，他會不會讓小棗問，又或會不會回答小棗，那可就不一定了。
梅香卻還不走，戀戀的看了一眼那桂花樹，“小棗，能折一枝桂花給我嗎？”她十分的客氣。
“不能，”小棗張口便回絕，“這桂樹長得如此高大，就是因為從來沒有人攀折過它。這樣的樹，常有神明居住其間，還是不要惹它為好。”
梅香一愣，又看了一眼那桂樹。桂樹巨大的冠蓋在西沉的餘晖中，半明半暗，竟是有一種威嚴的氣象。
梅香凝了神，反倒生了些感慨似的，“你說的有理，樹也有神明庇佑，何況于人。”竟也就不要了。
待看看梅香的背影遠了，屠大娘說：“還不快下來，我說什麽來着，以後你不能一直靠我這老婆子指點了，你有好師傅了。”
小棗一個鹞子翻身，從紅绫上翩然飛落。
屠大娘看了一眼她面無表情的臉，“看樣子應公子對你還算滿意，而你也的确該學點別的東西了。”
“學什麽？”
“學會怎麽笑，怎麽哭，怎樣取悅男人。”
小棗眼中一黯，卻不說什麽。
“去換衣服吧。”屠大娘說。
小棗轉回屋子去換了身月白的衫子，系了條天青的裙，拎起那把鐵琵琶，去見應無意。
此時太陽還沒落下，遠遠看見回鸾閣中的燈已經點了起來，淡黃的燈光比落日的餘輝還要奪目。小棗看到，這一回，回鸾閣的黑漆大門是開着的。
小棗走
到玉石的臺階前，先探頭向門內看了一眼。
“來來，小棗來的正好，幫我挑挑，你覺得哪一個是美人？”應無意一眼就看到了小棗，顯出從來沒有過的熱情。
小棗快步上了臺階，徑直走向應無意。
“小棗！”一聲驚呼，“小棗真的是你嗎？”
小棗簌的回頭，她這才發現身後門邊的地上一排跪了三個女子，一色的藕荷色裙衫，一樣的玉簪绾發。而其中一人圓圓的娃娃臉，粉嘟嘟的厚嘴唇，黑白分明的大眼睛直愣愣地看着她。
此時那女子又叫了一聲：“小棗，你不記得我了？”
“阿撫！”小棗脫口而出。
“是我，我是阿撫！”阿撫跳了起來，不管不顧的沖上前來，一把拖住小棗的手，“小棗，你怎麽會在這裏？我在橫塘堤上，看見你被人群擠入了江中。我以為你已經淹死了呢！”
“……”
“小棗，你知道嗎？萬年公主死了。南鄭的舊宮完全被火燒成了平地，沒有一個人能從宮中生還，而且全都屍骨無存。”
“……”
“萬年公主，萬年公主你不記得了嗎？她給你吃過糖豆！”
“……”
“萬年公主殁了，我們再也見不到她了。”阿撫號啕大哭。
小棗木然的站立。
“咳，你們是老相識？”最終是應無意打斷了阿撫的號啕。
阿撫一下子咽回了她的哭聲，張大了驚恐的眼睛看着應無意。
“對，她原是萬年公主的貼身宮女，名喚阿撫，我們在宮中時有過一面之緣。”小棗搶在阿撫前面，代為回答。
“真巧！”應無意說。
“是啊，真巧！沒想到會在這裏見到她，剛才公子要我挑選什麽美人，便是指她們三個嗎？”小棗轉了話題。
應無意笑了一下，“正是，庾季庾大人聽說我死了一個寵婢，就送了這三個來。我不能拂了他的面子，準備從中挑一個使喚。”
小棗看了一眼還在地上跪着的另兩個，發現內中一個生得如西子捧心，粉面細頸，娟秀柔弱，我見尤憐。與阿撫和另一個一比，明顯高出一品。
“你覺得哪個最美？”應無意追問。
天下長了眼睛的都知道那個病西子最美，阿撫和
另一個怕是不能比肩，可應無意偏偏還是要問。
“這得看公子想要個什麽樣的人了。”小棗回。
“我想要挑個你喜歡的使喚。”
小棗一愣，猛一擡頭，應無意這是什麽意思？他不是應該為他自己再找一個“香”嗎？
“你說留哪個就留哪個。”應無意笑。
此時阿撫張大了眼睛，盯着小棗。
小棗回看一眼阿撫。
“小棗。留下我吧。”阿撫反應了過來，一把拖住小棗的手臂，“庾大人說，若是我能留下，便給我爹娘十二兩銀子的身價錢！”
