第51章 風雨（一） 我從前見過——能活這麽久……
越往北走氣候越冷, 官道旁都是蕭索的枯木，偶爾飛過一兩只叫聲難聽的寒鴉。
趕了幾日的路，啃完開封肉鋪屯的兩袋肉幹時, 正好途經一處小集鎮改善夥食。
那食店約莫是遠近最拿得出手的一家，生意堪稱紅火, 店內已然滿座，又在街上支起攤, 擺了好幾張桌椅。
重久将他的大寶刀拍在上面，嚷嚷着叫小二上酒菜。
他信手撩袍，姿勢潇灑地落座, 一擡眸與面前坐着的一狗一樹六目相對, 忽然匪夷所思地發出質問。
“……我們仨為什麽要一路同行？”
嬴舟：“這個問題我很早就想問了……”
缺心眼的二表哥後知後覺, 到此刻才想起來好奇, 這倆天差地別的妖族怎麽就莫名其妙地湊到了一塊兒。
跑堂的手腳十分麻利, 半點沒有叫店外的客人們多等，不一會兒，三葷一素外加一碗蛋花湯便端上了桌。
重久就着一斤紅燒肘子聽完他們數月來的經歷, 倒是挺下飯。
北號山的狼妖不拘小節, 當即大掌一揮，拍在小椿的背脊上。
“嗐，原來是這樣。難怪我說這年頭, 怎麽還能瞧見樹精行走世間。”
“小事情，小事情——”
他邊說邊拍, 拍得後者一顆芋頭沒夾穩，從筷子裏斜飛而出。
“你救了我們北號山的妖，那便是灰狼族的大恩人——随我回山去，叫咱老爺子替你看看, 他見多識廣，定有辦法給你重塑本體。”
嬴舟坐在一旁慢條斯理地嚼脆骨。
沒敢說他們原本是打算上炎山找犬族大長老幫忙的。
出于種種緣由，灰狼族……他一直不願去。
偏生兩個山頭又同屬一系，皆在東北方向，哪怕編個謊，一時間也不好再繞路。
小椿對此自然沒什麽異議，見嬴舟并未反對，于是跟着随口應下。
“行啊。”
鎮子裏人來人往，多是些走南闖北的行商，或幾個趕路的旅客，看似城鎮倒更像個供人臨時歇腳的地方，因得地處要道故而才漸漸聚成了集子。
桌上的人用飯之時，桌下趴着的小土狗便自得其樂地啃它的豬骨磨牙。
啃得正歡實，一雙耳朵驀地頓住，鼻中好似嗅出什麽味道，讓身體慣性使然地一怔。
緊接着，重久就聽見了他此生最厭煩的一個聲音。
“你們這怎麽還賣狗肉呢！”
小椿分明看到嬴舟的筷子放進嘴裏後就僵在了那兒，目光若有所思地緩緩往上擡。
那嗓音尖銳且細，是個姑娘家，中氣十足，說不上為什麽，總覺得話語裏還帶了點蠻不講理。
隔壁拎着屠刀的肉鋪老板顯然頗為無奈，感覺自己是碰上找茬的來了。
“姑娘，豬肉、牛肉、羊肉都賣得，我怎麽就賣不得狗肉了？”
“這能比嗎？”她振振有詞，“狗能看家護院，能追蹤氣味，還能狩獵放牧。你的豬牛羊能打獵啊？當個寵兒都嫌礙事。”
“……”店家真叫這番言論給噎住，半晌找不着話反駁，只得和對方大眼瞪小眼。
好在此時此刻，另有一個聲兒橫插一腳，挽救了屠戶的窘迫。
“人家店老板說得對。”重久把筷子輕飄飄地擲在手邊，從腔調至神情都陰陽怪氣到了極點，“天底下什麽不可吃？鴿子還能送信傳消息，不一樣也有烤乳鴿這道菜嗎？你們狗再金貴，人只要想吃，分什麽會不會打獵，會不會放牧啊？大家把頭銜一丢，不都是‘畜生’？誰還比誰高貴呢。”
那邊的姑娘一襲胭脂紅的勁裝結束，馬尾紮得又高又爽利，她的紮眼之處在于身姿，雙腿極其修長，整個人比尋常女子幾乎高了一個頭，和男人比也不遑多讓。
嬴舟喝了口茶水潤潤嗓子，不動聲色地歪到小椿耳畔，悄然說道：“你看着吧，待會兒就要吵起來了。”
嗅到同族氣息的土狗搖着尾巴颠颠地跑至她腳下。
後者彎腰将其抱入胸懷，挺直了背脊轉過來，終于瞧清了這個不識好歹的好事者，語氣一瞬間就充滿了攻擊性。
“喔，我道是誰，這不是北號山的重久麽？今日又拎着你的刀準備下山找誰收‘孝敬’呢？”
他一聽就炸，不滿道：“誰、誰收那種錢了，你別毀人清譽。北號山可不幹這種欺淩弱小的事。”
小椿眼見着這場火氣沖天的争鋒相對，就着嬴舟的話問：“那位什麽來頭啊？”
嬴舟：“青木香，細犬族年輕一輩中資歷最深的妖。我大堂姐。”
她一副久仰久仰的表情，肅然起敬，“哦。”
而後又自語：“你家的親戚真不少。”
沿途就遇上兩三位，還都不是什麽善茬。
嬴舟聞言，慢吞吞地解釋：“因為快到東山一脈了，這附近被狼犬兩族所占，劃界比鄰而居，若再走上幾日，能碰見更多。”
“意思是，我們離你家很近了？”她問。
嬴舟：“可以這麽講。”
而另一邊尚吵得如火如荼。
“也就你們狼能躲，若往人堆裏湊，你看他們吃不吃狼肉。”
重久将腿一翹，大爺似的歪在椅子上，“狼肉？若群狼當真侵入人族，還不知誰躲誰呢。他們敢吃麽？”
青木香翻着白眼嘲他，“只會拉幫結派，靠數量取勝算什麽本事？有種的單挑。”
對方毫不服輸：“單挑就單挑！”
作勢拍桌便要起來。
嬴舟終于放下筷子嘆了口氣，語重心長道：“兩位，要生死決戰好歹看看場合吧？”
“眼下是在人族地界，你們真嫌自己還不夠惹眼嗎？”
此話一出，怼得沸反盈天的兩人這才放開目光留意周圍，四下已有好些路人食客神色異樣地朝這邊望來，更間或交頭接耳，竊竊低語。
不欲在外招來是非，雙方只得勉強閉了嘴，暫且挂上免戰旗。
青木香單手摟着土狗，倒也不同他們客氣，撿了個空位落座而言：“嬴舟你也在啊。”
她叫夥計上一碗打鹵面，“有些年沒見到你了，這是要去哪兒？來都來了，回山瞧瞧長老吧。”
當着她的面，自然不便于提去灰狼族的事，嬴舟兩邊都不想得罪，只似是而非地敷衍。
“堂姐下山辦事麽？”
“可不是，幾個小輩外出歷練，在青丘給人家扣住了。那幫狐貍精獅子大開口，敲了一筆買路錢。我受犬王之托前去贖人，眼下剛忙完，正要回山複命來着……”青木香視線一轉，發現了他身側的小椿。
這女孩子是個生面孔，模樣幹幹淨淨，嗅着也沒有狼騷味，想必不是北號山的人，免不了好奇，“這位姑娘是……”
她禮貌道：“我叫小椿。”
解釋來龍去脈是個體力活兒，同一件事講第 二回就失了興味。嬴舟言簡意赅地道來前因後果，為避免一場口舌之争，他沒說出方才重久的提議。
然而青木香不愧是與之從小吵到大的宿敵，聽完立馬就道：“這好辦哪。”
“小椿到我們炎山去吧，犬族的大長老而今一千五百歲的高齡，德高望重，無所不曉。有她在，定能幫你恢複妖力。”
她聞言還沒來得及回應，邊上的重久登時不樂意了。
“诶诶诶，你什麽意思。”他将人往自己這邊拉了拉，挺起胸膛，“人家說好了是去我們北號山的。”
青木香萬萬沒料到此人連這也要和她搶，一把拽過小椿來護着，“我們犬族有數不盡的奇珍異寶和名貴藥材，當然是去炎山更為妥當。”
“奇珍異寶有什麽用。”重久扯着小椿的另一條胳膊，“老爺子比你們家大長老多活了五十年呢，整整五十年，他的閱歷更淵博，自然是去北號山才合适。”
她聞言氣得咬牙，堅持道：“我們炎山富麗堂皇，山珍海味應有盡有。”
重久不甘落後，“我們北號山熱情好客，衣食住行一樣不缺！”
青木香惡狠狠地瞪他：“炎山山清水秀！”
重久：“北號山地大物博！”
青木香：“去炎山！”
後者斬釘截鐵：“去北號山。”
嬴舟看着被扯得東倒西歪的小椿，從後鑽進去一手隔開他們兩人，吃力地将人救出來，十分頭疼：“二位，我說——”
“二位，妖，族，的，大，能。”他壓着脾氣一字一頓，“這還在外面，你們懂點事行嗎？”
同為犬類的兩只妖終于住了嘴，但氣性仍沒下去，互相用眼神不停地侮辱對方。
嬴舟抱着小椿，左右各一瞥，“想去哪裏是小椿的事，到時讓人家自己決定。”
青木香與重久仇人見面分外眼紅地互剜了一眼，随後默契地朝反方向別開臉，同時落下一個擲地有聲的“哼”。
冬至的前一日。
開封城已連着下了三天三夜的雪，從鵝毛大小直至柳絮紛飛，下得滿城銀裝素裹，雪片不住從民居的屋檐上砸落在地，堆得幾尺來高。
大雪将黑夜映成了白晝，铮亮的一道光打在溫府的高牆上，竟比檐角懸着的燈籠還要鮮明幾分。
後宅僻靜的一進院落中，簡約質樸的屋室內燃着豆大的一盞燭。
榻下的火盆燒得哔啵輕響。
康喬就坐在桌邊，閉着眼撐着頭，半夢半醒裏靜聽着床上輕弱均勻的呼吸。
窗外的細雪荒涼無垠，蒼茫的覆蓋了一切生靈與死物，在漫天裏簌簌飄動，有那麽片晌光景分不清究竟是雪聲還是風聲。
忽然一瞬間。
一道裹挾着雪粉的小風擠開了縫隙掀起簾子，唰一下湧進屋內。
那桌上的燭火就此滅了。
三日後。
賣熱食的小攤子上，幾個長工正搓手坐在棚下簡陋的木桌邊，等着一碗羊下水回暖身體。
店主在大鍋中不慌不忙的攪動勺子。
年長的那個等得焦心，只好拿視線往別處轉悠，一擡眼望見斜對面白綢紛飛的溫府大門，同幾個後輩閑聊：
“溫家老太爺沒了有幾天了吧？是不是該出殡了。”
一個回答他：“早着呢，說要停滿七七四十九日。大戶人家嘛，親朋好友多，千裏之外的也要趕來祭奠。”
話頭甫一牽起，無端便生出許多談資，長工們普遍輾轉于城中各家高門顯貴，聽得不少捕風捉影的閑言碎語。
“诶，這回溫家停靈，來了好些遠房親戚。我倒是聽得個傳言，說溫老太爺的夫人是個妖精，活了幾十年不見老，還是貌美如花跟小姑娘似的。”
“瞎謅什麽。”有人啐他，“溫老太爺的夫人都死多少年了？那是溫家老爺的夫人，老太爺的媳婦兒。”
“嗐，真的。說是兩人長得一模一樣……”
“天底下容貌相似的人多了去了，有什麽可大驚小怪的。”
年長者端起一副好為人師的架子，“青天白日，哪兒來的妖怪。何況常人能活那麽久嗎？至多百年便入土了，你們這幫小年輕就愛聽這些沒影兒的瞎話。”
當他大發議論地侃侃而談時，鄰桌一直埋頭吃馄饨的青年男子忽然放下木筷，突兀地開了口。
“那可不一定。”
聊得正熱鬧的幾個長工冷不防聽到旁邊有人搭話，都面露狐疑地朝他看過來。
男子已經細細地用絹帕擦淨嘴，渾不在意周遭的眼光，起身地同時留下一句話。
“我從前見過。”
他輕瞥衆人，微微一笑，“能活這麽久的人。”
言罷也不顧長工們的疑問，徑自結了賬，扣上一頂皂紗帷帽，迎着凍殺人的北風走上街頭。
待得行至溫府大門前，他略停了停，意味深長地朝高處的匾額投去一眼。
