第10章 敗落
姜桂笑眯眯地給衆人添了水，心情頗好道：“我們的努力也沒有白費啊。”
胡昌難掩嘴邊的弧度，吐了口煙圈，煙氣出口前便被打散，成了一片的霧蒙蒙，他透過這層朦胧環視了圈衆人，笑說：“刍言才出了一期，後續都還需要大家多費心了。”
顧澈将水推到他面前，示意他喝兩口，“聽你說話怎麽鼻音有些重。”
“沒多大事，可能是涼着了。”
胡昌接過來，讪笑着又給放下，顧澈不讓，非要他喝了滿滿的一杯熱水，提醒道：“小病不治，大病之由，可不能松懈。”
“哪就那麽嬌氣了。”胡昌嘟囔着。
顧澈倒是愣了下，看他這懶懶的神态和怨惱的話，平白像那個嬌貴又傲氣的人。他便低低地笑了聲，被胡昌瞧見，冷冽咧地瞥了眼，反而越忍不住笑，邊笑邊說：“前幾日也是催着一位好友喝藥，他倒是說了和你一樣的話，一樣孩子氣。”
後三個字他特意咬重了音，留了些打趣的神色。
“沒上沒下！”胡昌惱極，作勢要去踢他，惹得他慌不疊舉手投降。
夏田壽正喝着水，擡眼看向他們，又蹙着眉放下了杯，正色道：“應該是前幾日在雪裏奔波，有些感冒了，回去後用連翹煮一鍋熱熱的水，喝了就好。”
顧澈這才找着機會坐回去，賠笑着又給胡昌倒了杯水，轉頭看向夏田壽：“夏先生似乎對醫藥有些研究？”
“以前常生病，看大夫看得多了，大概也能懂些。”
顧澈了然，這才憶起夏田壽似乎格外注重養生，每日都會泡茶，也不怎吃冷食，出門也比他們要注意保暖，圍巾手套樣樣不落，比起他們來确實要康健很多。
夏田壽又飲了口水，舒出一口熱氣，嘆道：“沒辦法，年紀到了這份兒上，也不能不上點心。”
胡昌喊了句：“哪就了，還年輕呢！”
夏田壽失笑，眼見着做好的面端了上來，自己端去了沒有辣椒的一碗，一邊道：“還說顧澈呢，你也就是為老不尊。”
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大家因為這話又笑了起來，等到安分下來，顧澈才遲遲問：“怎麽不見趙義？”
胡昌囫囵吞了口面，嘴裏含糊道：“他還沒下學呢，不管他了。”
趙義受學校課程絆着，幾次沒能和他們吃飯，一旦放假得空見了，就要鬧着吵着地抱怨，惹得顧澈回回吃飯都要升起些與他的愧疚來。
他還正在暗自回憶，胡昌卻提醒道：“方才路上可見有位葛先生找你？”
“見到了。”他應了聲，沒想多聊這個話題，剛撈了口面，就聽胡昌道：“是要你去做官的吧。”
他挑了挑眉，不置可否。
本以為胡昌還會再問，擡眼卻看見他已經繼續扒拉碗裏的面，還偏頭找老板要了一碗湯。
桌上幾人都聽見了此話，卻都神色如常，并無半分的疑慮，甚至夏田壽還繼續說起了胡昌同一位八大胡同裏女子的趣事。
不是并不在意，而是他們從未懷疑他會離開。
店裏霧氣蒸騰，昏暗的光影投落在眼裏，鋪開一片澄澈的海，他許久沒這樣輕松地面對人群了。
幾個人邊聊邊吃，一頓飯也吃了近一個時辰，胡昌飯後又掏了根煙，顧澈瞧着他瘾嚴重的很，笑說：“老師這煙，抽的忒勤。”
胡昌不以為然，夾起煙習慣性地在煙盒上敲了敲，“就這點樂子了，不抽渾身難受。”
姜桂吃飽了飯，露出了點靥足的神色，揶揄道：“還說呢，就屬他瘾大，惹得我也想來一支。”
說着就想伸手去摸胡昌身上的煙，夏田壽一手拎起圍巾，随意耷拉在脖頸處，看姜桂這般，無奈搖了搖頭，提醒道：“走吧，消消食，回去還有的忙呢。”
刍言報紙的下一期文章篩選，忙活了好幾個天，倒是少有像之前那樣出彩的，大都是些中規中矩之作，但虧了趙義和學生們的忙，《刍言》賣的不錯，在華北一帶也頗有影響力，
他也得了機會問過，趙義對時亦生這名字倒沒多大印象，想來人已經不在北大了，他頗覺遺憾，也只能作罷。
國會立法一天天推進，終于趕着新年這天将要發行，他正同着姜桂幾個在報社飲酒，正說到姜桂在八大胡同裏相好的姑娘，姜桂面紅耳赤地分辯，幾人推杯換盞時，胡昌又急匆匆從國會趕來，面色冷冽，瞧着不像是好消息。
他下意識放下了酒，問道：“怎麽了？”
胡昌将一封信扔了過來，夏田壽拆開看過，臉色倏地難看了起來。
“這是總統緊急發給北京各大報社的，這樣的新聞不小，今晚各個報社都有的忙了。”
他接過信看了眼，氣極反笑了起來：“我就說嘛，他怎麽能肆無忌憚地對國會動手，原來早有準備。”
信上聲明，警備司令部查獲了國會議員和亂黨來往密電，試圖分裂國家，國會居心不軌之人比比皆是，經內閣首肯，預備解散國會。
趙義本已經困的直打瞌睡，看到這裏直接蹦了起來，揚聲道：“解散國會？他不怕人民造反嗎？”
“反袁運動以後，革命黨軍隊實力大大削減，這些密電必定早早就被總統拿到了手，內閣又是他的心腹，解散國會只差一個時機，他要的也只是一個冠冕堂皇的理由。”夏田壽道。
顧澈點頭，附和道：“贏了道義，就堵住了人民的口，我們也不能拿他怎麽樣。”
總統一步步都是直沖着專制去的，北京城處處都受總統牽制，他們沒有主動權，也只能憑着總統的動作見招拆招，到底是受制于人，這場較量也輸的徹底。
窗外爆竹聲起，新的一年來了，胡昌推開了窗，不知何時又點上了煙，“還有個消息，黎先生如今被安排進了東廠胡同裏，我今兒路過，瞧見那門口還有看守的人，怕是不太好進去。”
顧澈瞧了眼窗外的煙花，各色的煙花在他眼底燃起，平添了份凄美來，過了好半晌，他才開口說：“我倒是有辦法見到黎先生。”
這的确是難得熱鬧的一年，白塔寺的年慶比往年都要盛大，歌舞百戲排了滿滿的一條街。新年最先迎來的是國會解散的消息，北京裏穿街過巷盡是國會議員在游行示威，
顧澈看到過許多次，那些議員挂着示威的牌子，沿街披露總統狼子野心，可到底也沒什麽實質性傷害，總統由着他們鬧了一陣，沒了收入，又得不到回應，他們也只得放棄議員身份，領取幾十塊大洋的路費打道回府。
總統握緊了權力，對黎元洪倒是看管松懈了不少，把他安置到了東廠胡同的一處住宅，雖然還是輕易見不得外人，但總好過放在總統身邊舉步維艱得好。
天剛亮，東廠胡同裏，一個佝偻着背的男人從街邊走來，他帶着帽子，遮住了臉，穿着藍布做的號坎兒，印有三個白字“垃圾夫”。那人手拉着垃圾車，搖着大銅鈴，嘴裏喊：“倒土哦！”
門衛瞧見他，有些嫌棄，催促道：“快點！”
那人低着頭應答，又埋頭推着車駛進院落。
待走到無人之處，他佝偻的背直了起來，腳步飛快地開始在院內尋覓。
黎元洪正在寫字，門敲響時他恰好落下最後一筆，被敲門聲驚了下，落下的“盛世太平”的最後一豎堪堪抖了下，歪了風骨。
可惜了一副好字。
看到來人，黎元洪還未來得及驚訝，那人便道：“先生別聲張，我沒有惡意。”
來人正是顧澈，總統不許黎元洪接觸外人，他便只能用這樣的方式混進來。
黎元洪上下打量着他，似乎是在斟酌他的為人。顧澈舉起手，解釋道：“黎先生不認識我，也一定認得胡昌先生，他是我的老師。”
黎元洪這才收起了防備，示意他關緊了門，壓低聲音道：“我記得你，你确實是胡昌身邊的人。”
顧澈緩緩鞠了一躬，行禮道：“久仰先生，您叫我顧澈就好。”
黎元洪挑了挑眉，不由多看了顧澈幾眼。他雖位居總統之下，受制于人，但畢竟身在高位，見了他的人無不巴結讨好。
他曾在胡昌身邊看見過顧澈，不過并未留下太大的印象，此時見他不卑不亢談吐自然，不由多了幾分好感，便順勢問道：“是胡昌有事找我？”
顧澈道：“總統解散了國會，現在民間甚至傳說總統有稱帝之心，革命黨暴動四起，老師想問問先生，是否還有法子能阻止總統專制。”
黎元洪頓了下，面色沉重了起來，他又攤起一張新的宣紙，起筆蘸墨：“走到這一步他以為我沒有極力反對嗎？袁小四專制之心不是一天兩天了，我哪還能說上半句話？”
顧澈不由皺起了眉，面目上的憂愁難掩，“偌大的內閣，竟然沒有一人提出異議嗎，任由着國會解散？”
黎元洪冷哼了聲，“內閣的人都是他一手提拔上來的，對他當然是言聽計從。”
憶起所見，顧澈嘆了口氣，道：“國會議員哪個不是革命時風光無限，現在走街串巷地游行，也換不來生機。”
黎元洪落筆，輕聲問：“武昌的軍隊現在怎麽樣了？”
“先生的部隊已經被段祺瑞打散重編了，這麽大動作，還真是不怕人诟病。”
“我只是來北京和總統商議政事，有什麽可诟病的。”黎元洪依舊埋頭寫字，神色淡然。
顧澈心裏更沉了幾分。總統慣會用這樣的招式，取得面上的名正言順，背地裏處處使絆子。
黎元洪又道：“我如今無權無勢，他這是鐵了心要讓我退出政界，胡昌找我也沒用。”
“孫文先生退位前的法律，本就是為了制衡總統，可現在總統只手遮天，各地早已不滿，意欲起義，到那時又是一番大戰啊。”
一個“福”字落下，黎元洪停了筆，看向顧澈：“現在全國近乎一半的兵力都握在他手上，更別提段祺瑞手上的兵。有了軍權，才有話語權，就算各地起義，我看也未必能傷他毫分。”
黎元洪端詳着這副行體的“福”字，手指微動将它扭轉過來，轉了個好意頭，顧澈見此笑道：“先生當年不也是全力助他革命，兔死狗烹，我倒覺得他未必就能容下段祺瑞。”
毛筆置在玉制的筆擱上，發出一聲脆響，黎元洪沉沉地盯着他，神色複雜，“顧澈，你很聰明，所以也該明白，揣而銳之，不可長保。”
顧澈愣了下，便道：“先生的意思，我明白了。”
黎元洪說的，不僅僅是段祺瑞功高蓋主，更是在提醒他們謹慎行事，切勿顯露鋒芒。
外面喧嚣聲漸起，顧澈明白自己待不了多久了，黎元洪也意識到了這點，沖他擡了擡手，支起笑道：“去吧。”
黎元洪眼底的悲痛讓人動容，顧澈深深朝他鞠了一躬，一字一頓道：“無論怎樣艱難，共和之路，我們一定會走下去，先生保重。”
