第16章 愁緒
送走了百靈，顧澈沒有按原路返回，他要去藥鋪取方子，就特意饒了路去別巷，在藥鋪時還順了一把戥子。
顧澈心裏想着事，沒怎得注意旁人，從藥鋪出來才走了兩步，忽然有人喚他，一開始并沒聽真切，直到那人走至他身邊，他才回過神來。
姜桂摘下了手套，又拉下圍着臉的圍巾，伸手拍了拍他，“想什麽呢？叫你幾次了也不應。”
顧澈後知後覺地退了步，鞠了一躬道：“姜桂兄，可巧了。”
再直起身才看見，姜桂身邊還有位女人，正是上次當鋪裏看到的那位，圍着和姜桂身上一個花色的圍巾，相較起上次豔麗的妝容，這次她未施粉黛，看上去憔悴許多，眼角也透着紅，像是剛哭過。
姜桂微彎身子回禮，又沖身邊的人介紹顧澈：“這位是我在報社相交的好友，顧澈。”
“顧先生好。”女人眉間含愁，只點了點頭算作招呼。
姜桂又看向顧澈，預備向他介紹身邊的女人，一時卻不知該如何措辭：“這是我……”
顧澈忍俊，接過話先一步道：“玉蘭小姐好。”
姜桂愣了下，尴尬地撓了撓頭，“胡昌告訴你的吧。”
顧澈不說話，挑了挑眉算作默認，姜桂經不住他打量，忙打诨道：“你這是要稱量什麽去？”
顧澈順勢擡了擡手上的戥子，道：“姜桂兄見笑了，去藥鋪讨的，準備在府裏自己抓些藥。”
“可是生病了？”姜桂有些不放心。
“是府裏一位舊友抱病，我又不會行醫，也只能這樣盡些綿薄之力。”顧澈解釋道，話落他又想起姜桂是土生土長的北京人，便又問：“對了，我那位舊友食不得苦，我想為他尋些酸甜口的東西，只是我初來乍到也不熟悉，姜桂兄可有推薦的？”
姜桂平日在這些糕點零嘴上也不上心，這會兒顧澈一問便犯了難，倒是玉蘭看見他糾結，擡眼看向顧澈：“顧先生，我倒是知道一家。”
“順福茶樓的酸棗糕，适宜可口，藥後吃最合适不過。我有位小姐妹也怕苦，這酸棗糕還是她告訴我的。”
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順福茶樓，正是顧澈之前遇見胡昌的那個茶樓，倒是緣分了。顧澈感激地朝玉蘭微彎了下身：“謝過玉蘭小姐了。”
玉蘭微微颔首，勾了點笑，只是眉目間的愁緒未消，看上去倒有些強顏歡笑的意味。
顧澈不知這兩人之間發生了什麽，便打量着姜桂的眼色，後者看見他疑慮的神色，也只是回了聲更為愁苦的嘆息。
顧澈索性問道：“姜桂兄這是要去做什麽？”
“剛和玉蘭吃過飯，預備送她回去了。”
姜桂伸手握住了身邊人的手，玉蘭有些羞澀地埋下了頭，半點也看不出是煙柳巷裏出來的人，他又伸手替玉蘭将耳邊垂下的頭發別到耳後，面上也是不同于往日的溫柔。
眼看着氛圍漸好，顧澈忍不住出聲打斷了兩人的濃情蜜意，笑道：“好好好，你們是鴛鴦比翼，可就別在我面前雙飛了，權當可憐可憐我這孤身的人。”
姜桂被他逗笑了，擡起胳膊撞了他一下，“什麽話，我看你這嘴是越厲害了。”
玉蘭也憋不住輕笑了出聲，她這一笑，姜桂似乎松了口氣，看向顧澈的神色裏也有了謝意。
顧澈看了眼她彎起的雙眼，快慰道：“巧笑倩兮，美目盼兮，玉蘭小姐還是笑起來更漂亮。”
玉蘭聽到這話，卻意外地愣了下，随後眉色又發起愁來，姜桂幾不可察地嘆了口氣，道：“顧澈，我有件事同你商議。”
顧澈還未猜掇透他二人的奇怪，玉蘭便有眼色地退到了一邊，方便他們聊天。
姜桂聲音低了下去，眼裏幾乎是含着淚，“你也知道，玉蘭她是八大胡同的人，可她對我也是真心實意的。”
姜桂說着，幾近哽咽，顧澈就這麽靜靜聽着他的話，并不催促，只是手忍不住扶住了他的肩。
“今日我去找她，才知道她在裏面的難過，我幹着這些事，得罪了不少當官的，讓她被許多人為難，我……我對不住她。”
顧澈心底有些發酸，也隐隐能猜到姜桂接下來的話，他拍了拍姜桂的肩，先一步說道：“姜桂兄是重情義的人，玉蘭小姐與你兩兩相悅，自然是該允她個安穩生活的。”
姜桂下意識望向不遠處的玉蘭，感應到視線的玉蘭擡起頭沖他揚起了笑，姜桂像是被蟄到一樣，越覺酸楚，不敢再看，也不願直視顧澈，只是看向地面，喃喃道：“我知道，我知道你會明白我。”
顧澈看他這樣難受，這才意識到自己或許是第一個知道此事的人，姜桂為報社付出了不少心血，要他放棄，無異于捅他一刀，只是現在拿刀的人變成了他自己。
“還沒同胡昌兄他們講過嗎？”
姜桂點了點頭，還是沒看他。
顧澈嘆了口氣，不知該從何說起。他下意識想挽留姜桂，甚至想質問他為何這樣就放棄了堅持許久的事業，但理智又告訴他應該尊重姜桂的選擇。
他一向不是感情用事的人，自然能理解姜桂的選擇。這樣的選擇人人都會遇到，從他們選擇了這條鮮有人走的路，他們就注定要抛棄一些常人所求的東西。
家庭，愛情，甚至是生命。
他隐隐有一種預感，這樣兩難的選擇遲早有一天會落到自己頭上，現在的他信誓旦旦要一腔熱血灑在陽光下，彼時的他又是否能記得今日他的決心。
他不敢确定。他沒有像姜桂這樣，遇到一個甘願為他洗手作羹湯的女人，便也沒有這樣熱烈的情誼，足以支撐他放棄信仰。
所以面對眼前的人，最終還是理智戰勝了情感，他伸手緊緊地抱住了姜桂，輕聲道：“找個好的時機告訴他們吧，大家會理解的。”
姜桂的事讓顧澈輾轉難安，他不知道胡昌和夏田壽知道後會是什麽反應，但憑着他對于那兩人的了解，也必定會和他做出一樣的選擇。
只是每每想到玉蘭那雙憂愁的眉眼，總會感嘆紅顏薄命。不管什麽世道，女人總是最容易受傷的。
他一宿沒有睡好，起來時眼睛還有些疼，也無心再練字，就研究着前一天在藥鋪拿的方子。
藥材用量都是要細細斟酌，他又确定了自己找的藥和溫十安平日服用的補藥并不相沖，才取出百靈送來的那個紙袋，掂量着稱了一錢的藥材。
将剩下的藥放回紙袋，他将稱出的藥極小心地分成五份，只取了其中一份，用小小的一片紙包着。
溫十安的藥一直熬着，顧澈去的時候，已經熱了兩次了，熬藥的丫頭一手撐着下巴，一手煽着火，困倦地打了個哈欠。
顧澈本來沒想驚動她，但這丫頭卻眼尖看見了他，忙起身招呼：“請顧少爺安，顧少爺來這兒做什麽，怪髒的。”
空氣裏濃烈的藥味嗆人，顧澈捂了捂鼻子，沖正在熱着的那罐藥指了指：“這是十安的藥？”
“是，剛開的補藥，小少爺不肯喝，就一直溫着。”
顧澈料到了這樣的結果，嘆了口氣道：“我來看着吧。”
沒等丫頭說話，他已經徑直坐到了爐前，一手拿過丫頭方才用的蒲扇，一手掀開藥罐。
“哎……”
丫頭的提醒還沒出口，顧澈猛然縮回手，被燙的直吸冷氣，丫頭忙把放在一邊的布子遞上去，示意他用布子墊着手。
也許是被姜桂的事情影響，心神不寧的，盡做出些丢人的事來。
顧澈不自在地輕咳了聲，“下去吧，大少爺那我會分辯，不會讓你受罰的。”
紙包裏的藥他已經提前攆成了碎，趁着沒人，便将粉末倒進了沸開的藥裏，支着勺子攪拌開。
