第27章 漣漪

擺鐘的滴嗒聲令菲利普煩躁不安，站了起來，因為無處可去，繞着餐桌轉了一圈，又坐下了。黃伯不知道是沒有察覺到住客的焦慮情緒，還是根本不在意，一心一意往滾燙的可可裏加糖，一邊加一邊嘗，直到滿意為止。

“我能要一杯嗎？”

年老的商行雇工看了菲利普一眼：“再也沒有。但是有茶。你要茶？”他的句子短而高效，适于市場講價的風格。

“不用了，謝謝。”

昨晚發現的那瓶朗姆酒還在原處，菲利普下定決心，走到架子前面，把那個棕色玻璃瓶從瓷罐之間拽了出來。酒還剩大半瓶，随着他的動作晃蕩。架子末端還有一堆髒乎乎的玻璃杯，杯口朝下放着，沾在杯底的灰塵都因為廣州曠日持久的潮濕天氣結塊了。他随便用衣服下擺擦了擦，回到桌子旁邊，倒出一杯酒，灌了兩大口。黃伯乜斜着眼睛打量他，一句話都沒有說。

鐘擺慢悠悠地晃動，左，右。

“不走城門，要怎麽進去廣州？”

聽到這個問題，老人眯起眼睛，像一只剛從瞌睡中醒來的老貓，他搔了搔下巴，用幹瘦的手指攏住裝可可的杯子：“一個城市有很多孔洞。”

“孔洞”，奇怪的措辭，菲利普猜對方的意思是“秘密出入口”或者“漏洞”，腦海裏不由得浮現出巴黎城露天污水渠[*注1]的可怕景象。要是呂西恩從類似的地方跋涉進去，髒水可能會先殺死他。

“什麽孔洞？在哪裏？”

“想知道，就要付錢，生意，不可以随便說。如果說了，別人沒有生意。”老雇工呷了一口熱騰騰的飲料，“不擔心，呂西恩很好，他聰明。”

但願如此。菲利普又喝了一小杯朗姆酒，支着下巴，呆呆地看着被柴火熏黑的窗戶。從這個角度勉強能看到教堂大門，以及門前那個淡紅色石墩。從碼頭方向來了一群人，都帶着武器，穿着一樣的衣服。菲利普坐直了，往右邊側頭，試圖看得更清楚些。

“這是正常的嗎？”他問黃伯，指着窗戶。後者走到窗邊，幾乎把鼻子貼在玻璃上，擋住了菲利普的視線，他只好也站起來，從老人背後張望。兵丁撕下教堂門口的封條，踹開門，魚貫而入。黃伯深吸了一口氣，轉過身，沖菲利普擺手。

“這不好，你需要走。”

“什麽？去哪裏？呂西恩——”

“這是呂西恩給你的警告。”老雇工拍了一下菲利普的頭，好像他是個需要教訓的六歲小孩，接下來的句子變長了，句法也更加混亂，“士兵通常不來黃埔，來了就不好，來了就是逮捕，但是他們沒有來商行。肯定呂西恩告訴他們‘教堂’，所以他們走錯。你逃跑，去澳門。”

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“我要去廣州城。沒有呂西恩，我不去澳門。告訴我秘密入口在哪裏。”

“不行！”老人又拍了拍法國人的頭，這次更用力一些，“不能兩個都進監獄，你去澳門，那裏有加布裏埃。”

“你怎麽能确定呂西恩入獄了？也許我應該在這裏繼續等到中午——”

“那些人在教堂找不到你，馬上來這裏，你沒有時間。”

“我絕不會自己一個人逃跑——”

“不是逃跑，找幫助，你明白？為什麽你不像呂西恩聰明？你去廣州，兩個一起死，你去澳門，得到幫助，救人。”黃伯抓起朗姆酒瓶，塞進菲利普手裏，“帶着。過來，跟我來，我們要經過‘走私犯的腸子’。”

“腸子”一詞令菲利普遲疑，但老人沒給他發問的時間，直接離開了廚房。菲利普只好匆匆跟在後面，穿過一扇不顯眼的木門，走下樓梯。裏面沒有一絲光亮，黃伯也沒有點蠟燭，但走得很快，憑借多年積累的記憶。樓梯不長，也許十五步或者十六步就到底了。他聞到強烈的熏香氣味，也許是驅蟲用的，夾雜着松木貨箱散發出來的微弱松脂味道。

“來，來，前面，不怕，沒有障礙物。”黃伯的聲音從黑暗裏傳來。

地下倉庫似乎空無一物，菲利普試探着伸出手臂的時候，什麽都沒碰到，腳下也沒踩到什麽東西，只有幹燥的禾稈或者草，沙沙作響。頭頂某處忽然傳來砰砰的敲門聲和喊叫聲，菲利普加快了腳步。

“從這裏一直往前。”商行老雇工告訴他，拉住他的手，帶他觸摸石牆上的開口，“摸着牆壁，你明白？大約三十步之後，另一個出口，往左，不要往右。”

“三十步之後，往左。”

“對，摸着牆，不要迷路。我必須上去開門，不然士兵打我。好運。”

“謝謝你。”

通道逐漸變窄，六七步之後，大概只容得下一個人加一個箱子。牆壁潮濕，有些地方甚至有細細的水流，沿着凹凸不平的石頭滲進泥土裏。不知道曾經有多少人拖着走私貨物走過這條“腸子”，石牆上肩膀和手能碰到的地方已經被摸得光滑，和原本粗糙的砂質表面形成很明顯的對比。

第三十步，菲利普停下來，四下觸摸，最後在稍往前半步的地方發現了開口，左右兩邊各有一個。有微弱的風吹進來，但還是看不見亮光。他鑽進左邊入口，繼續往前走，途中一度聽見老鼠的吱吱聲，遠遠不止一只，有什麽四只腳的小東西踩過他的靴子逃走了。老鼠想必把不少殘羹剩飯拖了進來，走了很遠還能聞到帶酸的腐臭味。

石牆拐了個彎，一道微弱的光線出現在遠處，菲利普向它跑去，氣喘籲籲。出口是一道和緩的斜坡，慢慢往上，把菲利普送進比人還高的野草之中。一時間，除了幹枯的蘆葦和灰白天空，他什麽都看不見，短暫地迷失方向，但很快，他留意到了河水流淌的汩汩聲，于是循着流水聲走去，雙手撥開密集的草稈。一只水鳥驚飛，嗖地從積水的泥地竄向天空，一道由白色羽毛組成的模糊影子，幾乎來不及看清楚是什麽。

蘆葦叢裏隐藏着簡陋的碼頭，兩排半腐爛的木板伸向河水。水太淺了，大船不可能在這裏停泊，走私貨是靠舢舨運到更深的河道去的。三艘小船拴在深深敲入淤泥的木樁上，第一艘灌滿了水，纜繩也長滿青苔，看起來遺棄已久。另外兩艘船也都進了水，但船身看起來沒有破損，應該只是積存下來的雨水。菲利普選了中間的那一艘，倒掉裏面的積水，把朗姆酒瓶放到船尾，解開繩子，把船推入河道。

他站在齊腰深的水裏，回頭看了一眼黃埔商行區，低矮的建築物擠在一起，如果是在畫布上，一筆顏料就能帶過去。菲利普短暫考慮過轉向北面，劃船到城裏，誠然，他不知道從何找起，也不會中文，也許可以四處詢問，直到碰巧撞上會講法語的人？純粹的愚蠢舉動，只會讓他更快入獄而已。換作呂西恩，他會做同樣的事嗎？多半不會。呂西恩會直接去澳門，尋找能夠提供實際幫助的人。他是呂西恩的後備計劃，不應該把時間浪費在毫無意義的騎士精神上。

開始劃船的時候，菲利普才突然意識到，他根本不知道加布裏埃到底長什麽樣。

——

天空逐漸變暗，最後完全熄滅了，和囚室的髒污牆壁融為一體。除了一個渾身散發着豬糞臭味的農夫，再也沒有新的囚犯進來，呂西恩松了一口氣。

從早上開始就躺在地上呻吟的醉漢沒了聲音，也不再扭動。過了好久，一個蓬頭垢面的男人猶豫着爬過去，摸了摸他的脖子，宣布這人斷氣了，于是大囚室裏的十幾個人都無精打采地挪動起來，互相推擠，更換位置，都想離屍體遠一點。呂西恩坐在潮濕的禾稈上，背緊貼着鐵栅欄，抱着自己的膝蓋。

官差應該沒抓到菲利普。黃伯精明得很，一旦發覺衙役出現在教堂門口，肯定能猜出發生了什麽，然後把菲利普送走，實在不行，也可以把菲利普藏到商行底下的走私地道裏。

他嘆了口氣。進城确實是個壞主意，但已經來不及後悔了。他思忖巡撫和葡萄牙人私下勾結多久了，有沒有中間人，買通了哪個海關督查，打點過哪些通事。塔瓦雷斯船長說“身在高位的朋友”時，呂西恩想的是海關，過度低估了這個“高位”，難怪船長有膽量向福建水師的船開炮，福建巡撫恐怕永遠也想不通發生了什麽。軍火确實是一門好生意，利潤巨大，把持在官府手裏，沒人敢查到官府裏去。

“你是為什麽進來的？”

呂西恩擡起頭，看了一眼打斷他思路的那個人，一個和他年紀差不多的男人，右邊額頭有一顆黃豆大小的肉痣，臉型令呂西恩聯想到經常跑進廚房偷魚的花斑貓。呂西恩移開目光，不想和他說話。

“我是因為偷雞。”對方興致勃勃地繼續，好像盜竊家禽是什麽了不起的成就，“烤熟吃完了才被抓到，也不算太虧。這是我第五次進來了。”

最後一句話總算讓呂西恩産生了一點興趣：“五次？”

“是。第一次偷米，第二次偷牛，沒偷到手，很可惜。第三次是雞——”

“所以這個地方關押的都是小偷小摸，很快會被釋放的人？”

“不是。”那個臉型像貓的年輕人湊過來，坐到呂西恩旁邊，“今天抓進來的都聚集這裏，明天他們會進來喊名字，把人趕去不同的囚室，騰空這裏，再用來關押明天逮捕的人。”

“假如他們抓到番鬼，會關在哪裏？”

“番鬼？官差怎麽會無端端抓到番鬼？”

“所以我說了‘假如’。”

“我不知道，沒聽說過這種事。”

偷雞賊安靜了一小會，又開始戀戀不舍地回憶那頭他沒偷到的牛，根本沒留意有沒有人在聽。監牢某處傳來哭喊，好像受傷野獸的哀嚎，久久地在昏暗的過道裏回蕩。呂西恩往後仰起頭，靠着栅欄，無聲無息地祈禱。他已經很多年沒有真心實意地做過這件事了。

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注1: 巴黎到拿破侖一世時代（1805-1814）才開始建造第一條有蓋下水道，此前是露天污水渠