第10章 意外頓生
行宮庭院。
今晚夜色很好，光是月光就可以把琴弦照亮。雲栽迫不及待地幫花卿把桌椅琴案擺弄停當，就像在路府時那樣，瞪大了眼睛靜靜等她彈曲。但花卿只是旁若無人的調試琴弦。
直到李靖梣更衣出來，見衆人均已落座，獨留中間一席等着她。稍感欠意，從容入座後不由剜了小丫頭一眼，位子擺的過于靠前，這是要同對方下棋嗎？不過她也未再往後挪，就像對待那些可有可沒有的事情一樣，因為不上心，所以不在意。
琴聲響起，和路府時稍有不同，聲音更加宛轉悠揚，甚至有些勾魂攝魄。
雲栽捧着下巴一邊聽曲一邊欣賞花卿沉靜的容顏，覺得她彈琴的時候看起來更美了，全身都籠罩在一層柔光裏，臉上流動着一種天然的、純粹的令人眩暈的美麗。
雲種小将軍則閉着眼睛一心用耳傾聽，臉上少見的輕松、愉悅和享受。
暮家兄妹聽曲向來只重音好不好聽，至于曲中真意往往不求甚解。因此這二人都沒注意到此刻盤桓于殿下心頭的慌亂。
這是一曲《鳳求凰》，常用在才子向佳人求愛的場合。與今夜的主題似乎并不契合。但她彈得無所顧忌，像一個處心積慮的獵人，在精心編織她的陷阱。
李靖梣仿佛被拖進一個深不見底的深淵，被一雙看不見的眼睛盯着，在裏面慌亂徘徊，無所遁形。
她的眼睛是矛，她的躲閃是盾。她暗暗心驚卻引而不發，她蓄謀已久卻坦然平靜。
單以琴藝論，她的确兼備了玉瑞數一數二的高超技能，但在情感上，卻像一個初出茅廬的稚子，只會一味沖撞，急切地向對方表明心意，卻不自覺也将自己的弱點曝露了出去。
數回合的交鋒後，她漸漸喪了失地，變得小心翼翼、如履薄冰。
皇太女也掌握了致勝的秘訣，在對方頻頻顧來的青眼中，絕不給予絲毫回應。
一曲終了，雲栽問：“花姐姐，這首曲子叫什麽名字，比宴上那首還要好聽！”
花卿暗暗呼了一口氣，抿嘴道：“此曲名為《凰求凰》，為上古送別名篇。”
“黃球黃？是什麽球？怎麽以前沒有聽過？”
Advertisement
李靖梣聽她明目張膽地篡改曲意，簡直膽大妄為。目光瞬間冷冽，站起身來，“我累了，不再奉陪。明日車馬備齊後，你到書房來找我。”最後一句是對雲種說的，卻刻意加重了“車馬備齊”幾字的分量，使人快要忘卻的離愁別緒，再次翻湧上來，難免又是一番感傷。
花卿盡可能地埋低了頭，不教人看出她此刻的卑微，待那腳步聲走遠，終究不可見地在睫上垂了兩滴露水。
許是那琴聲太醉人了，等雲栽爬進帳中時忽然想起來忘了追問花卿和路大官人的關系，可惜那時夜已經深沉，她輾轉了一會兒，覺得其實已有了答案，便坦然入睡。
只是沒想到這一夜過後，她們每個人的行程，再次被意外打亂了。
李靖梣沉默地坐在書房中，臉上是可見的淩厲。
昨晚路大官人被人揭發曾以不法手段侵占良田，還鬧出了兩條人命。這件事被當時的縣令強壓下來了，被人檢舉後，立時在康陽縣引起軒然大波。
不出所料，事發後原本計劃北運的糧食紛紛停擺，已登倉的糧食也被搬下來偷往回運。李靖梣不得不派兵守住已經到位的糧食，但那些尚未登倉的，都返回了各大糧商的倉庫。
眼看幾個月的籌糧成果付諸東流，從未經歷如此挫敗的皇太女憂心如焚！
幕僚很快查出了檢舉者的身份，不出所料，正是被他奚落了一整晚的杜大官人之子。想起他當晚招搖的醉态，李靖梣連冷笑都懶得冷笑了。
顧冕一針見血道：“表面看是杜家不堪受辱伺機報複，實際上要想在短時間收齊證據，打路某人一個措手不及，絕非易事。背後一定有人做局。他們的目标并非是路柴生，而是沖着殿下而來。”
“做局？誰有那麽大的膽子敢做殿下的局？”雲種咬牙道，恨不揪出此人，當場大卸八塊。
“是啊，誰有這麽大膽子敢給殿下做局？”顧冕明知故問道：“做局之人深谙江南糧商界種種糾葛，且對殿下行程了如指掌，必在京城以及江南都有勢力。這樣的人在朝中一個巴掌便數的過來，查一查那杜大官人最近和誰交往甚密，一切便都明了。”
李靖梣不由暗暗心驚。
雲種：“事已至此，該如何破局？”
顧冕深深看了李靖梣一眼：“現在，擺在殿下面前的有兩條路。其一，動用東宮所有力量，不惜一切代價保住路柴生，保住他就是保住得來不易的籌糧成果。其二，和路柴生徹底劃清界限，對外聲明路柴生倒臺是他自己本身的不幹淨。但是這樣一來，江南糧商界必是人人自危，沒人再敢趟這趟渾水。殿下數月以來的籌糧計劃也會東流。”
所有人都把目光投向李靖梣，這幾個月來她夙興夜寐，就是為了能及早把糧食運回北方，解決朝廷眼下的燃眉之急。兩者相權，保住路柴生似乎是最有利的。
李靖梣目光沉了又沉，終于撫案道：“但凡是其他任何事情，孤都可以替他擺平。但是人命關天，豈可一意姑息。倘以此立我東宮門戶，将來有何面目立足于世！”
顧冕似乎早有預料，道：“殿下既然已經有了決斷，便要堅持到底，不可稍作猶豫。”
李靖梣道：“放心，重用路柴生是我的過失，孤寧願回京請罪，也斷然不會受其裹挾。”
“殿下有此決心，那麽亡羊補牢，猶未晚矣。”
李靖梣眼睛一亮，“莫非顧先生已有妙計？”
顧冕笑道：“不知算不算妙計。殿下一開始重用路柴生籌糧，雖說用人失當，但大方向上是沒錯的。這江南糧商界原本是一灘死水，讓人無處着手，如今路柴生倒臺，就好比一枚石子投進湖中，不管是何人所投，想要再維持原本的平靜可就難了。”
“先生的意思是……”
“将計就計，引蛇出洞。”
十七歲的皇太女第一次在政務上栽這麽大跟頭，自然十分不爽。據說她親自旁聽了路大官人的案子，責令縣府重判。雖然顧冕提醒她，大可不必如此遷怒，東宮正在江南招攬人才，如此打壓一個舊人，怕是要讓那些有心投靠者望而卻步了。但皇太女卻堅信唯有如此，方能肅清東宮門楣，杜絕路柴生這樣的蛀蟲滋生。二人為此在堂上多次發生口角，顧冕一氣之下，竟然抱病返京了。康陽商界聽聞此事，紛紛感嘆，這皇太女畢竟還是太年輕了……
這日李靖梣正在書房練字，練得是臨行前譚太傅叮囑她的那句話：“其身正，不令而行，其身不正，雖令不從。”經過路柴生一案，愈發深以為然。
這時雲種進來遞了張拜帖，李靖梣并未停筆，只是問：
“是何人？”
“來人自稱是阜豐米糧的掌櫃，包四娘。”
李靖梣聞言略有疑惑，擱了筆，換了身衣服，便往堂上接見。
打量着階下那位約莫二十出頭，着淺綠深衣，身材樣貌都在中段的女子，驚訝于她彼時的年輕和與年齡并不相稱的沉定。據她有限的情報所知，她是江南糧商界的第四號人物，也是前五號人物中，唯一一位女糧商。
因為是女人，又常年深居簡出，她有足夠的理由不去參與皇太女的應酬，自然也沒有介入上一次的籌糧事宜。但是，李靖梣仿佛記得在路府的宴席上見過這位女掌櫃，當時還以為是哪府的女眷，沒有在意。
“包掌櫃，突然造訪本宮，所為何事？”
“民女鬥膽自薦，做籌糧大會的主持，為殿下分憂解難。”來人如此直言袒露此行的目的，倒是在李靖梣意料之外。
“為了表示民女的誠意，阜豐米糧願捐糧三十萬擔，以解殿下燃眉之急。”
李靖梣難掩吃驚，三十萬擔糧食絕不是小數目，想不到這位年紀輕輕的女掌櫃會有如此魄力。但是她仍有懷疑：“包掌櫃為何願意慷慨解囊？”
她微微笑道：“民女常聞‘良禽擇木而栖，賢臣擇主而事’，民女不才，自幼只習得經商一道，原本只想護住這份家業，熟料商場厮殺亦有殺紅眼的時候，民女為求自保，便想尋一個安身立命之所，故此想和殿下做長久的生意。”
來人倒也坦白，直言想抱東宮這棵大樹。只是有了路大官人前車之鑒，李靖梣并不想随便為自己招攬麻煩。
包四娘似乎知道她在憂慮什麽，果斷道：“殿下放心，民女家世清白，祖上世代為商，家中還存有世祖皇帝當年欽賜‘濟世為懷’牌匾，雖然家道數度中落，但從未敢忘記祖宗遺訓。先帝元年，曾祖父一家從京城遷來康陽，此後便一直在此經商。傳至父輩已無兄弟，民女原有三位兄弟，可惜均早逝，只剩民女一人繼承家業。民女不才，接手阜豐米糧十年有餘，規模雖不及先父當年，但所經手生意全都清清白白，自問不曾堕過包氏門風，将來也不會給殿下添麻煩。”
她目光坦然沉靜，直視着身處高位的李靖梣，沒有因位卑而生怯，渾身散發着一股深閨女子所鮮有的張揚和自信。
李靖梣面上雖不表，心中卻有了決斷。
“你很坦白，也很有誠意。聽說江南的糧商個個都拿本宮當奇貨可居，恨不得一哄而上。包掌櫃為何直至此刻才出手？”
包四娘抿了抿嘴，這才流露出了一絲女兒家的矜持：“實不相瞞，之前并非民女不想出手，只是有比民女更合适的人。即便民女想投靠殿下，殿下也未必能看得見我。民女其實對殿下早已仰慕許久，能為殿下效力，是民女的無上榮耀，此是民女的肺腑之言。”
她的目光忽然變得熱烈和真摯，攢動着一種類似遇到知己的興奮與感恩，倒跟許多投靠在她東宮門下，因為仕途得到保障激動不能自已的賢卿差不多了。
李靖梣笑了笑，“既然包掌櫃都如此說了，孤焉有不成全之理。包掌櫃的誠意本宮收下了，孤也可以給包掌櫃一句實心的話，只要孤還認定你是東宮的人，将來有東宮在一日，便會保你包氏一門無虞。當然，前提是你也不要辜負本宮對你的信任。”
真是奇怪，一件原本很棘手的事情，因為一個人出現這麽容易就解決了，皇太女非但沒有一絲輕松，反而跟踩在棉花似的，隐隐覺得心裏不夠踏實。
