第41章 乞巧
山光閣清閑，書和衣裳都不多，院子曬了一半，又空了一半。
朝雲在家塾讀書，韓婆婆指揮着雁飛、雪滿曬書，胡琴、琵琶、羌笛曬衣裳。她下學回山光閣來，便沒有事情要做。
韓婆婆與她道：“二姐兒午後來了一趟，看了看便走了。姐兒你看，日頭都已經下去了，書要收進去嗎？”
朝雲瞥了一眼地上的書，想了想，說道：“你們自己看着做吧。”
然後自己蹲到地上，把那些自己做的抄本都摞在懷裏，寶貝一般地抱進了自己的書房。書桌上原來攤得亂七八糟的書都在院子裏攤着呢，大把的地方都留給了她的寶貝。
抄本安置好了，她笑眯眯地坐下來，從袖口裏掏了一個小盒子。
這是家塾裏的同窗給的。
李家家塾之中，并不是只有李家兒女在讀書。州橋投西大街這一塊兒，範教授是最有名聲的教授，故而除了李家的三人，鄰裏的兒郎娘子也多來這裏讀書、識字。
有些小娘子來這兒，只識了四書五經便算結了課，學到八九歲便不再學下去。也有像朝煙這樣，一路學到十三歲的。十三歲結課，又會跟着家中尊長接着讀書，直到出嫁。
朝雲在家塾之中，算是年紀較大的小娘子了。比她更大的還有兩個，平日除了放學時相互見禮一拜，也不怎麽說話會面。小娘子們節日互相贈禮，朝雲往往不收也不送，算是家塾裏頭的獨個兒。
雪滿是陪她讀書的，鋪鋪紙、研研墨、洗洗筆。除了雪滿和範教授之外，朝雲幾乎同誰都不說話。
久而久之，同窗們來禮物到家塾來時，便沒人會記得給她也帶一份。
明日乞巧，今日陸續也送起了乞巧節禮。
七夕是女兒的節日，小娘子們送針線，送摩侯羅。小官人們送新荷葉，趁着範教授還沒來，衆人都熱鬧地說了會兒話。
曲家的四哥兒才十歲，向來是個頑皮的，今日帶了許多的小盒子來，給家塾裏的小娘子們一人一個發過去。
“同窗們，快打開看看，你們肯定喜歡。”曲四哥兒壞壞地笑。
Advertisement
一位小娘子先打開了小盒子。
“啊！！”那小娘子尖聲叫起來，才看了盒子一眼，就把整個盒子都丢到地上。
曲四哥兒笑得更大聲。
小木盒側着翻過來，從裏面爬出一只小黑蟲。其餘拿着盒子的小娘子們見她尖叫，立刻也把盒子放下了。
一片叫聲，把拿着書遙遙走來的範教授都吓了一跳。
朝雲本是坐在自己位上的，在書案上撐着頭閉眼小憩。被她們叫聲吓醒，轉頭去看那些亂喊亂跑亂跳的小娘子。雪滿指着地上那只小黑蟲對朝雲道：“姐兒，姐兒，那裏有只蜘蛛！”
朝雲朝地上看，果然見到一只半掌大小的蜘蛛在爬。好巧不巧，亂走的蜘蛛正爬向她這裏。
她于是站了起來，直直地走到蜘蛛面前，彎腰，用兩只手指捏住蜘蛛的蟲身，緩緩起身。
“啊！！”別的小娘子們叫得更加驚慌。因朝煙這樣一捏，把蜘蛛拿了起來，蜘蛛的八條毛腿都到了她們目光所及之處。整只蜘蛛通體烏黑，腿腳還在空中亂擺。
曲四哥兒看得呆了，問道：“三娘，你不怕？”
朝雲又蹲下，撿起地上那個掉了的盒子。
“你們在做什麽？”範教授的聲音在家塾門口響起。
小娘子們小步挪到自己的位上，朝雲則一手拿着蜘蛛，另一手拿着盒子。
蜘蛛的腦袋左右亂擺，掙紮着想從朝雲手裏跳出來，可她兩只手指捏得緊緊的，它根本逃不掉。
曲四哥兒嗯嗯啊啊了一會兒，說不出什麽話，也跑回到自己位上，擡頭瞥向還站着的朝雲。
朝雲就這樣直直站着，拿着蜘蛛和盒子，看着範教授走來。
“三娘子，這是什麽？”
朝雲便把手裏的蜘蛛往前一伸，讓蜘蛛懸在範教授面前。
“教授，這是乞巧節的禮物。”曲四哥兒在一邊輕聲說。
朝雲也點點頭。
雪滿抿着嘴，躲在朝雲的後頭。
範教授皺眉看了看，朝雲手裏的蜘蛛還鮮活着，地上也有不少一樣的盒子，大概又是有學生再相互贈禮了。這倒不是不允許，他從朝雲身側走過去，走到他的高座上。
衆人先不論發生了什麽事，教授到了那裏，學生們便要站起來，朝着教授先行個禮。
“明日乞巧，你們相互之間贈送蜘蛛，本意是不錯的。”範教授道，“三娘子，你先去坐吧。”
朝雲便先回去坐下。
範教授叫衆人拿出書來，今日講《戰國策》。
範教授讀書時，她便貓着身，把地上其他的小盒子都拾了起來，摞到一起疊起來。好不容易等到了下學，範教授已經走了，曲四哥兒便喊着：“諸位娘子，你們還要不要蜘蛛了？”
“不要了不要了。”小姑娘們都這樣說。
只有朝雲，到曲四哥兒邊上，小聲問：“能給我一盒麽？”
曲四哥兒帶蜘蛛過來，本是想捉弄一下這些嬌柔柔的小娘子們的。這下的确是把別人吓到了，可朝雲倒像是挺喜歡這蜘蛛。
他有些意外：“三娘，你真要？”
“嗯。”朝雲點點頭。
于是，朝雲便拿着一盒小蜘蛛回山光閣了。
在小書房裏頭，她打開盒子，看蜘蛛正在裏頭吐絲，仔細地瞧了一會兒，又把盒子蓋上。
蜘蛛是黑色的，雖說只是小蟲，軀殼卻微微發硬，像穿了一身甲胄。她拿筆蘸蘸墨汁，在這蜘蛛盒的蓋子上畫了一個點、八個線，算是把蜘蛛寫意下來。
盒子擺到一邊兒，又開始做抄本和箋注。
入夜後，全家的衣裳和書都收回去了。
下人要打掃朝雲的書房，也要給她把曬的書、話本都挪回來，朝雲在書房裏呆不下去，只好到院子裏走走。
擡頭看天，見着三兩只鳥往西北邊飛去，看得她開始暢想：這幾只飛鳥，是要飛到西夏去麽？
趙元昊在西夏自稱國君，十分僭越。她想，若她是當朝樞密使，手中統管軍政大權，她一定要上奏官家，親自領兵去把元昊給剿滅了。金帶連環束戰袍，馬頭沖雪度臨洮。重兵之下，不信那些蠻族還敢放肆。
不過，朝雲很快也想到，當朝樞密使，從來都是文人擔任。軍政大權，盡不在征戰之人手中，又何談飛逐輕騎呢？
她嘆了口氣，不再看天。
小門外有兩三個小厮搬着東西而過，夯吃夯吃流着汗。
“那是什麽？”她心裏問。
“哎，小心點兒！”
秦桑正在指揮着小厮們搭建“乞巧樓”。
木板木條一塊塊拼上去，兩人高的彩樓也就搭好了。
秦桑遞摩侯羅給小厮，讓他們把東西都放在彩樓上。
朝煙在一邊坐着看他們忙活，瞧秦桑滿脖子也是汗，就叫她過來吃一口冰雪元子，再拿扇子給她把汗扇扇幹淨。
秦桑嘴裏含着元子，還不忘指揮：“歪了歪了！再把它轉一點兒！”
燕草則拿着鮮花、鮮果，在乞巧樓的下邊兒齊整地擺着，喜雀、歡莺兩個捧着箱子，讓燕草拿東西省力些。
孟婆婆在朝煙身後站着，看這些小娘子們前前後後忙碌，說道：“姐兒你瞧，又是一年乞巧，去歲歡莺還沒乞巧樓一半兒高呢，這一年下來，她長高了這麽多。”
朝煙便笑：“婆婆，興許是乞巧樓搭得矮了呢？”
孟婆婆于是拿秦桑比劃：“不矮不矮，姐兒看秦桑，去歲她就是到擺酒炙那裏，今歲還是到那裏。可見的确是歡莺高了，不是彩樓矮了。”
朝煙更是開懷：“那就是秦桑也矮了。”
歡莺素來是個小巧機靈的丫頭，聽着姐兒和婆婆在說自個兒，轉身過來打笑：“姐兒說的對，我沒有高，是秦桑姐姐變矮了！”
秦桑一瞪眼：“小蹄子，你胡說！怎的就是我變矮了！”
歡莺嘻嘻哈哈地與她說起話來。
王娘子和姜五娘，聽得熱鬧，也過來瞧一眼。
朝煙許久不見到王娘子，雖在同一屋檐下，也難免生疏拘束。
倒是王娘子在燈下，拉着朝煙打量：“二娘這一身可真好看！”
姜五娘給朝煙使眼色，她的意思，朝煙一眼看懂：我已經幫你攔過她，不叫她過來了。可她偏偏一定要拉着我到你這裏來，這可不怪我哦。
朝煙撇撇嘴，回個勉強的笑：“嫂嫂今日打扮得也好看。”
“你這褙子是在哪裏買的？紋樣新鮮，我也想弄一件來穿呢！”王娘子接着說。
“便是在界身巷。我院子裏的羅川知道地方，明日要他代嫂嫂買一塊料子來。”
王娘子咧嘴笑：“好，好！”
随後幾人又聊起乞巧彩樓。
王娘子不曾見過李家搭的乞巧樓。未出嫁時，她在自家娘家。由于父兄并不屬高階，家中也無爵勳，是不能在府上搭彩樓的。要看彩樓，只能去街上擠着看。與李莫惜在任地時，李莫惜身為地方長官，上街看彩樓，常常有專門的位置給她空着，不用和百姓們搶地方。可那些任地的彩樓，哪有東京城的乞巧樓搭得好看。
此時在李府，王娘子才第一回 見着了自家搭乞巧樓的好處。既不必在人頭縫裏擠着，見着的彩樓又不輸街上的那些。
