第19章
春日晴絲缭繞。
披一身襲人花香，宋昱和顧逸亭沿石徑緩步而行，讨論有關《珍馐錄》的編撰。
恰好路過回廊，憶及昨夜被阿維抵在牆上的暧昧畫面，顧逸亭霎時間滿臉緋雲。
滾燙熱流去而複返，煮得她如熟透的蝦子。
那家夥！喝多了，欺負完了，就想跑？
有那麽便宜的事？
他要是二話不說偷溜了，她得問嫂子借一下擀面杖！
“……上卷，全是由名廚老饕收集粵菜的傳統和經典；未完成的下卷，父王他計劃……咳咳，顧小娘子？”
宋昱意識到顧逸亭走神，且臉上既羞且怒，禁不住輕聲提醒。
顧逸亭勉強回神：“抱歉，方才……想到別處了，您請繼續。”
“父王希望下卷，由你和百家盛宴的其他優勝者，對各州府的菜肴進行彙總，并加以創新，而不僅僅局限于本地菜式。”
宋昱轉目凝視她妝容素淡的臉容，眼神溫和而不失期待。
顧逸亭無端從他清湛的眉目裏，窺見了阿維的一絲影子，不由得暗罵自己多心。
宋昱被她的古怪反應鬧得一頭霧水，笑道：“顧小娘子有心事？可否容我分擔一二？”
“世子爺，我不過……因您私下摘錄的要領而雀躍，失态了。”
顧逸亭強行繞回《珍馐錄》，與之探讨顧家未公開的部分食譜。
Advertisement
在飲食領域，她做得不算多，但勝在兩世積累，理論豐富。
她不拘于陳老觀念，外加舌頭靈敏，正是榮王所期盼的人選。
宋昱微笑傾聽，被她美眸裏的光華感染，對應其兄顧逸書多年的“炫妹”言辭，相逢恨晚。
榮王府的護衛與顧府的丫鬟，均識趣放慢步伐，遠遠在二人身後。
從碾翠、煿金、煮玉等山家雅味，談到燴魚翅、鳆魚豆腐、海參三法等海鮮烹煮，宋昱越發腹中饑餓。
“聽說，小娘子本人擅廚藝，來日可否讓在下品嘗領略？”
他沖口而出，暗悔唐突了千金閨秀，只好補充道：“在下絕無輕視，純屬好奇和仰慕。”
“世子見笑了。”顧逸亭讪讪而答。
“我的意思是，”宋昱清隽面容騰起薄薄赧然，“最好年年月月，長獲此口福。”
顧逸亭不笨，自然聽懂他的弦外之音。
果不其然，他溫聲續道：“曾聞顧小娘子心懷遠志，而我榮王一脈在南國多年，無拘無束。你若與我一處，絕不必像京城皇族女眷那般，諸多規矩和禁忌，大可随心所欲，一展抱負。”
以往的殷勤關懷、出言試探，終究隔了一層沒捅破的窗戶紙。
這回，他首次把婚嫁事搬到明面上。
顧逸亭自問前世婉拒過無數人，可謂駕輕就熟。
然而對于無可挑剔的宋昱，她內心徒生悲憫之情。
平心而論，為今生不會發生的噩夢，拒絕這片純粹的真心，何其殘忍！
“世子好意，小女子在心懷感恩，只是……我無德無才，見識淺薄，不敢高攀，還請世子寬恕。”
顧逸亭艱難開口，甚至沒敢偷窺他的神色。
“無妨，相處日短，你一時無法接受，我能理解。”宋昱故作坦然，卻掩飾不了眼底深深的失落。
緘默片晌，他複問：“小娘子莫不是心有所屬？是……那日為你出頭的年輕人？”
顧逸亭急忙否認：“世子多慮了，并無此事。”
“他，和另外兩名男子，皆不像尋常人，小娘子可曾盤查他們的來歷？”
宋昱早打聽過，名叫“阿維”的男子，為顧逸亭于雲山上所救。
她甚至為其連夜請了大夫。
那人病愈後知恩圖報，從此留在顧家，但終日閑逛，無所作為。
有如此儀表不凡的小青年在她身邊，縱然宋昱貴為天家血脈，也免不了心懷嫉妒。
顧逸亭不便說阿維、阿金、阿木乃江湖人士，唯有謊稱遠親借住幫忙。
宋昱若有所思，不再多問。
*****
送走宋昱後，顧逸亭又覺待他太過淡漠。
留他吃頓飯又能如何？
歸根結底，她怕面對品貌出衆、體貼入微的宋昱，會心軟。
他的眼神、他的承諾，大抵發自內心。
她明白，自己拒絕了幸福的最大可能。
長久以來所渴求的安定美滿、施展才華的機遇、溫柔備至的呵護，他都能給。
可她無法以同樣的真心作回饋。
飯菜香氣從廚房逐漸飄移至膳廳，顧逸亭領着紫陌往回走，迎面撞見蘇莞绫和顧逸峰并行而至。
她莫名別扭。
據她所知，蘇莞绫雖渴望順利嫁人，卻不至于幹出與男子夜間密會之事。
“野豬終于要滾蛋了！大快人心！”顧逸峰一見姐姐，立馬咧嘴而笑。
顧逸亭一驚。
難不成……全府已知道這一消息？
蘇莞绫勸道：“峰峰，你別成天亂給人家取綽號，多不禮貌！阿維他……有事，心情也不好，你少說兩句。”
“管他有事沒事，反正眼不見為淨！”顧逸峰努嘴，“表姐，你才回來一天時間，怎就跟野豬混熟了？”
“倒也沒多熟悉。我昨兒糯米吃多了，胃裏難受，睡不着瞎逛，碰到阿維一個人喝悶酒，”蘇莞绫态度磊落，“他既救過你姐兩回，自是顧家的恩人，我總不能不聞不問吧？
“他一開始閉口不言，被我勸了一陣，興許是酒勁上頭，才簡略告知，從小玩到大的夥伴出了意外，他得盡快北上。”
顧逸峰才懶得理調戲姐姐的壞蛋遇到何種困難，左顧右而言他将話題岔開了。
顧逸亭恍然大悟之餘，悔意又生。
原來，不是她所想的那樣！
可是，這人被誤會了，就能借酒輕薄她？
誰給他的狗膽！
難以想象，真被他……會怎樣。
唇舌交纏的記憶，夾帶纏綿、溫軟、濡濕的觸感，沖破兩世光陰，如狂潮席卷而來。
沉淪也好，迷醉也罷，種種貪戀嘶磨，數盡化作醒後的怨恨與自責。
顧逸亭驟然停步，淚眼泛濫迷蒙水霧，喉嗓卻漫起的燥熱幹澀。
*****
午後，顧逸亭一邊思考《珍馐錄》的資料搜集，一邊與廚娘清洗荸荠。
晨來采摘的四季桂香氣濃烈，她突發奇想，命人取來荸荠粉、糖、百花湯，親手将荸荠肉切絲，再篩粉、調漿、過濾，以浸泡過鮮花的泉水煮糖水。
經過混合攪拌、層疊蒸熟後，一大盤半透的馬蹄糕出鍋。
晶瑩柔亮，甜香怡人。
細看卻能發覺，金黃糕體實則是由黃色荸荠絲層與透明的桂花瓣層交錯而成的千層糕。
顧逸亭小心把馬蹄千層糕切成厚薄适中的方塊，以洗淨的竹葉、桂葉襯托，分發給衆人。
顧家上下早就巴巴候在院外，吞咽着口水，翹首以待。
阿金阿木聞風而動，享用後笑誇顧小娘子心靈手巧，把尋常可見的糕點都能做得如此精巧細膩，軟、滑、爽、韌兼備，味道清甜至極。
大夥兒喜笑顏開，均在猜今日是何喜慶日子，竟得她親自下廚。
稱贊聲此起彼伏，獨獨不見阿維。
顧逸亭有些懊惱，這人算是真和她杠上了？連她給了那麽大一臺階都不肯下？
很好！有骨氣！
顧逸亭磨牙吮血，把最大一份馬蹄糕裝入剔紅食盒。
正欲帶回自己的小院，顧逸峰從外頭匆忙奔入：“姐！有人找你！請你……立即去一趟！”
顧逸亭暗覺奇怪。
通報這種事，何以由顧家小少爺親力親為？
誰那麽大架子？
她除下圍裙，警惕瞪了他一眼，回身把食盒拿手上，免得他借機偷吃。
未料她步履匆忙，剛提裙跨過門檻，直直撞入一溫熱結實的胸膛上。
