第22章
以蝦肉、雞骨、雞肉、筍絲所制的鮮湯，清醇味美，入腹溫熱，令人暢快舒爽。
顧逸亭坐在月華如練的庭院中，剛以勺子舀了口湯，門外那略帶埋怨的低沉嗓音随風而入。
“沒蒸熟，我怎麽吃？”
顧逸亭狐惑轉頭，只見那家夥拿着她亂捏又打壞的面人，正正立在院門外，一臉不痛快。
她蹙眉道：“誰讓你吃了？”
“上面有‘阿維’二字。”他理直氣壯。
顧逸亭沒繃住臉，莞爾道：“若樹上寫了你名字，你豈不是要啃樹皮？”
宋顯維遠遠望向她明豔如海棠的笑靥，不合時宜地幻想出某些不可言傳的畫面，吞了口唾沫：“我、我要走，你連碗面也不肯給。”
顧逸亭愠道：“你自己跑掉，怪誰？”
“怪你，你讓我滾遠點！”
顧逸亭自覺理虧，仍不依不饒：“那為何又回來了？”
“餓的時候，容易滾錯方向……”他依舊盯着那碗馎饦，喉結聳動。
“就煮了一碗，而且，我已動過。”
顧逸亭尋思是否該給他再弄點別的，未料他如變戲法般，翻出白瓷碗和竹筷，唇畔挑笑：“我不介意。”
這人有備而來？
顧逸亭總覺已落入陷阱，嗫嗫嚅嚅道：“那……你進來。”
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得她允許，宋顯維跨過門檻，踏入她所居院落。
顧逸亭燒着臉，給他分了一半，正想示意他出去吃，他已堂而皇之地撩袍落座：“我陪你同吃。”
“……”顧逸亭咬住下唇，沒再推拒。
宋顯維趁熱開吃。
混入蝦肉制成的馎饦寬且扁，呈現淡淡粉色，吸飽了雞骨蝦湯，口感綿軟細膩，味道鮮美得讓人恨不得連舌頭也吞了。
他風卷殘雲般吃了個幹淨，半滴湯汁也不留，又以未盡興的期待眼神目視顧逸亭。
“你從未去過別處？這面……比我那位江南朋友更正宗。他極善廚藝，因吃蝦起疹子，改用魚肉和面，味道不如你的。”
談及友人，他清亮透徹的眼眸，漸生寥落。
顧逸亭疑心他指的是剛過世的那位，不敢多問，只悄悄偷觑他的眉眼。
月色輕攏那張坦蕩從容的俊顏，近在咫尺，棱角分明。
她直覺此人走南闖北，有過錦衣玉食，也曾風餐露宿。
莫名地，想留他在身邊的念頭，再度滋生。
她無法确定這欲念從何而來，是心悅于他？想要與之厮守？
似乎……遠沒到那地步。
興許，因他極力相護，她已有依賴感，不願和他就此相忘于江湖。
可非親非故，她憑什麽留下他？
沉思中，忽聽他驚呼：“咦？你養了只大白貓？跟我姐的肥貓有得一拼啊！”
顧逸亭回過神，只見她那膽小怕事的大獅貓，正試探着從花叢中張望。
這貓體型龐大，全身覆着雪白長毛，雙眼碧藍，優雅美麗。
奈何天生耳聾，口味另類，不吃海鮮，愛吃孜然、辣味和奶酪，且特別怕人，連顧逸峰、陸望春也躲。
為何今夜煮蝦湯面、多了個陌生男子，它卻主動露面？
她吸嗅，驚覺空氣中除去馎饦香，隐約還有幾不可察的乳香。
“你藏了乳酪？”
宋顯維尴尬地從懷中拿出一小包事物，揭開層層油紙，卻是半份酥炸奶酪。
貓慎重靠近，飛快叼走他的食物，拖到灌木叢中大快朵頤。
顧逸亭憂記某人說“餓”的可憐相，啐道：“有吃的還跟我搶！”
宋顯維萬未料到，小心思竟被貓揭穿，厚着臉皮辯解：“尋常小零嘴，豈能與你的馎饦相提并論？”
“一肚子壞水！”顧逸亭心頭如被飄羽輕撥，當下按捺潮熱，“罰你收拾碗筷！”
宋顯維苦笑目送她進屋，自行端了空碗行出院落，硬塞給在外候命的柯竺。
信步回西客院，謹慎确認無旁人，他掀開床底下暗格，取出那四寸大小的機關木匣。
一再摸索那完全無縫隙的表面，始終不得其法。
他暗自嘆息。
等江泓和狄昆歸來，即刻動身回京。
昨日收到袁峻之死，宋顯維愧疚自責，被顧逸亭一怼，難免對她心灰意冷。
然而，今日先受甜軟馬蹄糕所惑，後為她怒斥四嬸的清凜氣韻動容，又被她和面時眸底難掩的溫柔感染，再因馎饦完美的口感而沉醉，他恨不得立馬将這可人兒拐回寧王府，圓他夢中求而不得的心願。
可她家人在京數載，她卻遲遲不肯去，想必真心想長居于此。
他固然可向姐姐申請南調，抽空來陪伴她，假以時日，沒準勸着哄着就……
但萬一，宋昱從中作梗……？
看來，得下手為強。
視線落向那歪歪扭扭的面人，宋顯維眯了眯眼，薄唇悄然挑起一抹狡黠的笑。
*****
翌日下午，顧逸亭從馬車款款而下，擡頭望向華麗府邸上“榮王府”三個端方肅正的大字，心下滋味難言。
朱門內，一人領着仆役匆匆出迎。
此人身穿暗紋蒼青緞袍，外披水色雲鶴紋大氅，氣宇軒昂，眉目如畫，竟是世子宋昱！
顧逸亭倍感惶恐：“世子爺，您、您身份尊貴，怎麽……？”
“顧小娘子，”他面帶喜色，親自引領她入內，“父王心血來潮，想了解各家為《珍馐錄》的籌備進度，才臨時邀請顧家、周家和第四名的方家前來。”
顧逸亭聞言，焦慮感略減。
随宋昱穿過長廊，她步态盈盈，禮貌稱贊幽雅園景。
東風搖曳花影與日光，柔柔落在她淡青輕絲褙子上，映襯纖巧身段的靈動。
發飾高雅大氣，銀紗羅裙如流雲，低調中不失精致華美感。
宋昱微笑，細看她黛眉水眸，雪膚桃腮，暗覺榮王府上的滿園春色，已因她清淺一笑而盡失顏色。
進入竹風苑，但見榮王面帶喜色，與周家、方家的兩對中年夫婦于空曠處的食案前，邊吃邊閑聊。
見宋昱與顧逸亭同來，衆人臉上霎時溢滿玩味的笑意。
顧逸亭加快步子，上前施禮：“見過王爺，小女子姍姍來遲，懇請恕罪。”
榮王擺手賜座：“今日小聚，無需拘禮。”
見周、方兩家正吧唧吧唧吃着點心，毫無拘束，顧逸亭笑而入座，命紫陌呈上新做的核桃芝麻薄脆。
金燦燦，薄如紙，甜香霸道至極。
榮王大喜過望：“顧小娘子備了點心！遲到有理！有理！”
待侍女檢驗完畢，他迫不及待，一嘗就停不下來。
方家人吞咽口水，硬着頭皮講完方案，也迅速加入品嘗行列。
顧逸亭簡略談及研究的方向，又與其餘兩家提供的菜式做了對比。
經過初步篩選，榮王定下六十道新菜肴，列入《珍馐錄》。
因食材有四季之分，他予以一年期限和充足資金。
日影西傾，萬事俱備，原以為可各自歸去，不料，榮王忽然神秘一笑。
“有個小小的考驗，需諸位通力合作……”
一聽“考驗”，顧逸亭躍躍欲試，明淨眼眸閃爍期許。
榮王續道：“……昨夜接到消息，我的小侄子寧王，将在五日後拜訪。”
顧逸亭燦爛的笑容當即凝固。
“他也是個小饞貓，聽聞本王舉辦百家盛宴，指明要吃優勝者的菜式……你們三家好好表現，一定要給本王長臉啊！”
周家與方家喜出望外：“謝王爺舉薦！早聞寧王爺少年英雄、英姿勃發，何曾料想竟獲機緣為其奉菜！”
“正是！小的自當拼盡全力，不負王爺所托！”
只有顧逸亭啞口無聲，僵在原位，幾乎難以抑制肩頭的輕顫。
為什麽！為什麽！她心裏冒出無數個“為什麽”……
廣袤天地，大千世界，芸芸衆生，兩個全然不相幹之人，要在某時某地相遇，是何等渺茫之事！
她戰戰兢兢躲了他三年，他居然不遠千裏，跑到她家門口？
她到底造了幾輩子的孽啊！
榮王似未覺察顧逸亭的反常，笑得慈愛溫和。
“對了，我那小侄兒還說，之前撞沉顧家的船，耽誤盛宴，很是過意不去，打算當面向你致歉……”
顧逸亭只覺一記重錘敲在腦門上，砸得她天旋地轉，仿佛随時失去感知。
