第11章

裹挾着雪粒的風還很冷，柳明玉卻不急着進院子，就站在門口等待阮知府的回答。

阮知府生怕阮棠搶了他家廬兒的風頭，因此說道：

“師爺，那不過是偏房一個庶女罷了，相貌醜陋，微臣不敢污了王爺的眼。”

說罷，又遞給阮廬一個眼神。阮廬示意，立刻恭迎上去：

“請師爺轉達攝政王老人家，微臣阮廬必當盡心竭力伺候王爺，不敢有……”

“哦？”

話音未落，柳明玉已挑起阮廬的下巴，蹙眉打量一番才放下：

“王爺要晚上才來，我只是來提前安排的。”

說着，又當衆在阮廬的腰上掐了一把，好像在把玩一件商品。

阮廬心中不悅，心說不就是個師爺麽，就敢這樣折辱我？罷了罷了，我這不是谄媚上位，而是為了成就大業暫且忍辱。

他在心裏把自己好一頓寬慰，那邊柳明玉已拂袖進院，頭也不回地命令道：

“先讓我看看你有多會伺候人，能不能伺候好攝政王。”

就憑你，也敢直呼“攝政王”這三個字？我堂堂知府都得喊一聲“老人家”！阮知府頗為不滿，沒想到這個所謂的師爺還能更過分。

“叫那個庶女也來伺候，”見下人遞上了淨手的帕子，柳明玉轉頭向阮廬道，“過來伺候我淨手。”

一介師爺，也敢如此！阮廬深吸一口氣，覺得自己實在是太委屈了，卻也只能跪下，為她端着盛滿水的玉盆。

那邊，阮知府讓嫡夫人親自去把阮棠拽來，因為有很多必要的話得叮囑給阮棠。

得知消息的時候，阮棠一時間沒反應過來。主母不由分說，讓兩個下人扭着阮棠的手往外扯，又咬牙切齒地威脅道：

“不老實的話，我就活埋了你們這一房的人！我平時對你夠寬和了，待會兒你給我老實點，要是搶了廬兒一點點風頭，你的那個病秧子娘親就別想再看大夫了！”

令主母有點意外，這個孽種竟沒有犟嘴，反而很聽話地應承道：

“是是是，嫡母的話女兒都記住了。”

“你是那個賤婢的女兒，我可生不出你這樣的賤種！”主母在她手腕上狠狠掐了一把，“別想耍花招！”

阮棠疼得眼眸都濕了，但只是默默用衣袖蓋住了手腕，一聲不吭。

來到會客的西花廳，阮棠一眼就看見了坐在上位的明玉姐姐。

只是今日，明玉姐姐的氣質似乎不太一樣。

姐姐……阮棠不由得微微失神，那個給姐姐打磨的項墜還藏在衣襟裏。

阮廬正在柳明玉身邊奉茶，見阮棠像個婢女一樣站在下面，與生俱來的優越感就又出來作祟了。

這個微賤又醜陋的庶妹，當初居然以為她穿了雙好鞋就能勾引攝政王？現如今伺候師爺的不還是我嗎？她連被攝政王考察的資格都沒有。

阮廬這樣想着，主母也越發驕傲起來，滿心都是兒子日後給自己帶來的榮華富貴。

阮知府嫌惡地瞥了一眼阮棠：

明知是見貴客，居然穿着這樣一身舊衣服就出來了，基本的禮儀呢？看看我們廬兒打扮得多齊整。

不過……王爺真的是派這師爺來驗看府中情況的嗎？阮知府覺得有些不對勁。攝政王她老人家特意要來阮府，應當很能看得起我才是，怎麽區區一個師爺竟然這樣使喚廬兒，難道不怕忤逆了柳王爺？

不對。王爺肯定是派這師爺來與我禮尚往來的，多半是這師爺仗勢欺人，打着王爺的旗號作威作福。

想到這裏，阮知府稍微直起伏在地上的身子，觑着時機插話道：

“師爺大人，不知微臣可否再看一下您的腰牌？”

柳明玉放下茶杯，令阮廬退下。

阮廬捧着茶盤，與阮棠并肩站着，還故意暗中用身子将阮棠撞開，裝作無意地擋住了阮棠。

将這些小動作盡收眼底，柳明玉這才緩緩擡眸道：

“阮知府是懷疑我的身份？”

“微、微臣不敢！”阮知府立刻慌了，費了好大的勁才冷靜下來，“只是王爺做壽一事實在重大，微臣不敢有一絲馬虎。”

“這樣說來，阮知府還真是個好官啊。”

柳明玉微微一笑說道，又故意假裝摸了摸腰跡：

“今日走得匆忙，未曾攜帶腰牌。”

這……阮知府升起幾分疑慮，沒等他再問，只見這女人的目光在阮廬身上停留片刻，以為她有什麽重要的話要說，暫時就閉上了嘴巴。

“過來，陪我坐下。”

柳明玉說道。

看來這師爺是驗看完畢來了，要和阮家談親事了！阮知府欣喜若狂，主母也是滿臉驕傲。

阮廬扭捏上前，就要坐到柳明玉身邊的座子上。

哪知屁股還沒挨着椅凳，他身邊又響起一個冷冷的聲音：

“不是你。”

阮廬愣住了。

柳明玉目光中的冷峻斂起幾分，重新望向阮棠：

“你，過來。”

阖府上下的目光全都釘在了阮棠身上。

尤其是主母和阮廬的眼神，幾乎像是兩雙透心的箭簇，狠狠地瞪着阮棠。

阮棠也微微一怔，不想在這種情況下出頭，卻也沒有別的退路。

正要硬着頭皮上去，卻見阮知府忽然站了起來，言語間有克制不住的激動：

“師爺，你我都是替柳王爺辦事的，何必這樣折辱我阮家？廬兒是柳王爺看中的人，您不該這樣待他！”

見坐席上的女人還是那樣笑眯眯的，阮知府有些被惹怒了，況且他很肯定，攝政王那樣的人絕不會有這樣溫和的神态，于是又說道：

“你連腰牌也沒有，行為又這樣反常，那就別怪我懷疑你的師爺身份了！”

“哦？”柳明玉看着他，眉眼彎彎的，“那我還能是何人呢？總不會是攝政王本人吧？”

竟敢如此陰陽怪氣！阮知府越發肯定她不是攝政王的人，勃然大怒：

“你是冒名頂替之人！冒充官員，這可是死罪！”

一旁的阮棠也着急得很，心說明玉姐姐怎麽能這樣說話呢，不知道眼下的情勢多危險嗎？

小黑狗臉上的焦急，柳明玉都看在眼裏，只是付之一笑。面對瘋狗似的阮知府，她也并不急着回答，只是慢悠悠地把玩着茶杯。

就在阮知府要下令拿人的剎那，門外忽然響起整齊的儀仗列隊聲。等阮知府慌忙回頭，就看見一個高級服制的太監從門外走來，手中還捧着明黃色的卷軸。

這個太監阮知府可認得，每次聖旨下達，都是這位李公公前來傳旨的。

阮知府一家唬得趕緊跪下接旨，唯有柳明玉仍坐在席間，自酌自飲。

阮棠也要跟着跪下，卻被柳明玉伸手攔住：

“你上次摔到了腰，就免禮吧。”

阮棠面色微紅，心頭咚咚亂跳。

那邊李公公已展開了聖旨，尖聲讀道：

“奉天承運，皇帝诏曰：朕欽封攝政王為刺察禦史，赴凜川府巡幸察看。愛卿所到之處，如朕親臨。生殺任免，皆可便宜行事，欽此！”

阮知府吓得像一灘泥似的糊在地面，偷偷回頭，才發現那個所謂的“師爺”已跪了下來。

“臣接旨。”

柳明玉平靜地從李公公手中接過了聖旨，然後若無其事地站起身來，回到原位。

阮知府卻是再也站不住了，被幾個小厮攙扶起來，雙腿還在不住地打顫，最終又跪在了柳明玉腳下：

“微、微臣多次冒犯王爺，請、請您……”

說着說着，腦海中已經一片混沌，什麽都說不清了。

而阮廬和主母兩個人只會在地上一個勁地叩頭，渾身抖若篩糠。

這些醜态，柳明玉一個也不想看，漠然将目光移到阮棠身上。

她就喜歡小黑狗這副震驚的樣子。逗狗的樂趣不是正在于此麽？

指尖很是燥熱，不安分地冰涼的瓷杯口蹭了蹭，柳明玉才稍解心癢。淺嘗了一下阮棠的表情，才向阮知府一夥說道：

“起來吧。”

接着就神色一變，和藹地看着阮知府：

“方才閣下的所作雖有不妥，但卻是出于對孤一片忠心，孤不會怪罪于你，起來吧。”

阮知府這才如蒙大赦。

柳明玉又向阮廬笑了笑：

“阮家公子果然不同于尋常男子，孤很滿意，坐到孤身邊來。”

說罷，頭也不回地向阮棠冷冷地道：

“庶女還不配伺候孤，滾吧。”

阮棠面色慘白，事到如今，竟然連自己該憤怒還是難過也分不清了，渾渾噩噩地走出花廳。

她不知道上天為何要這樣捉弄她。

原來她以為的轉機，都不過是為了讓她出醜的誘餌。從沒有什麽明玉姐姐來幫她，攝政王就是攝政王，攀龍附鳳的還是她的嫡長兄，到頭來，還是只有她一人在苦海中掙紮。

她原以為這苦海是能望到邊的。

被趕出來時，身邊人的嘲笑，小厮婢女們的譏諷，她全都感受得到，可那又能怎樣。

她應該學着習慣這些，改掉抱有幻想的毛病。

阮棠拖着身子找到一個偏僻的地方，想偷偷把項墜毀掉。她不再需要這個了。

然而，堪堪摸出項墜，阮棠忽然察覺身後有人。

什麽人？！

沒等她回頭，就已經被人在後腦砍了一掌，整個人都失去了意識。

……

……頭好疼，如今是什麽時辰了？

這是……床？

不知過了多久，阮棠被不甚暢通的呼吸憋醒了，頭腦裏陣陣鈍痛。朦胧間，她看見自己躺在床上，四周是垂下的帳幔，将外面擋得嚴嚴實實。

不過她發現了三個問題，讓她瞬間清醒：

首先，這不是我的床，我沒有這麽好的床。

其次，我口中塞了一團布，這個材質……像是娘親給我縫的肚兜。

最後——

阮棠聽見帳幔外傳來阮廬的聲音：

“草民伺候王爺就寝吧？”

聲音那樣谄媚，那樣真切。

接着是柳王爺的聲音：

“今日勞煩阮公子了。”

随後是一陣逐漸逼近的踱步聲。

阮棠知道有人靠近了床邊，心快要從胸膛跳出來：到底是怎麽回事？我被發現了會怎樣？這副屈辱的樣子，讓我怎麽見人……

小黑狗又急又氣，還不敢用力掙紮，一顆淚珠順着臉頰落下都不知道。

就在淚珠懸懸欲墜的當口，一只纖白的手替她拭去了眼淚。

阮棠驀然間驚愕地看見，柳王爺順着帳幔爬進來，身上只穿單薄的寝衣，柔弱無骨地卧在她身邊。

“別哭太大聲，會被你的兄長聽見的，”柳明玉吮了一下沾在指尖的淚水，低聲提醒道，“阮廬就在帳幔外跪着呢。”

惡鬼！變态！阮棠下意識地掙紮起來，卻被柳明玉這條毒蛇纏住了咽喉，時刻有窒息而死的危險。

趁阮廬在外面安排下人，毒蛇糾纏在小黑狗身上，吐着信子在阮棠耳畔低笑道：

“省點眼淚罷，待會兒有你哭的時候。”