第6章
蔣公子拱手揖讓。
此青年夠着脖子張着嘴，明目張膽地盯着蔣三公子。
老頭額頭青筋暴露，心說：你就不能含蓄委婉一點？悄悄拉了拉他的袖子，壓低聲音耳語：“公子，快還禮呀！”
青年幡然回神，尴尬地咳了一聲，深深一禮，“兄臺不必多禮。”
蔣公子颔首，後退一步，轉身出巷子。
眼見蔣公子的身影消失在漆黑的夜色裏，青年一把揪住老頭的前襟，“趕緊跟着他。”
老頭吓了一大跳，聲音不由自主地拔高，“公子！您看清楚，那是個大家公子！”
“廢話！要不然我剛才能讓他從我眼皮子底下溜走？”
溜走？老頭咽了口唾沫，語氣懇切之極，“公子，您聽老奴一句勸吧，揚州地處南直隸和浙江這倆本朝最富庶的省份，巨商大賈多如牛毛，官宦貴胄也屢見不鮮，剛才那人，得眼瞎到什麽程度才能把他看成平頭小老百姓？”握住青年的手，語重心長地說：“公子，咱家指着您光耀門楣呢，在江南這地界咱惹不起的人不計其數啊公子！”
“所以，悄悄跟着他，看他家住何處，明天找人把他查個水落石出！”
老頭腦袋都大了，“公子！要是沖撞的是尊族顯貴可怎麽收場？”
青年推了他一把，“再拖拖拉拉天都亮了，趕緊的！再說，三更半夜往這種污穢不堪的地方鑽，他能貴到哪兒去？別愣着，快去啊！”
老頭仰天長嘆，不情不願地跟了過去。
都沒一盞茶的工夫，前面陡然傳來一聲悶啞的慘叫，“公子！饒命啊！饒命啊！”
青年面皮一抖，慌忙趕過去，躲在牆角，偷偷伸出半個腦袋閃目觀瞧，好家夥，老頭跟青蛙似的四肢大開趴在地上，小厮一腳踏在他後背上，老頭拼命扭動，那小厮站得紋絲不動穩如泰山，怎麽看怎麽像個高手。
正當此時，剛才那位貴公子轉過身來，月光照在他臉上，表情模糊不清，青年趕緊撤回腦袋，還在猶豫要不要出去時，就聽那貴公子不疾不徐說了句莫名其妙的話：“雨墨，前面是河道嗎？”
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“回公子，是的。”
“嗯，天昏地暗失足落水實屬常事……”
沒等他說完，老頭慌叫：“公子！饒命啊！”
青年心慌意亂，挪了一步，伸出一只眼睛，不巧，眼神赫然跟蔣初對上，青年頭皮一陣沒來由地發麻。
蔣初招招手，青年局促之極，只得陪着笑走出去，一揖到地，“兄臺，在下禦下不嚴，見笑見笑。”
地上的老頭可下見着親人了，喘着粗氣大叫：“公子公子！救命啊救命啊！”
青年呵呵幹笑了兩聲，蹲下來，在老頭臉上摸了一把，一手的大汗，怒斥：“這麽大歲數了為老不尊，趴在地上成何體統，還不快起來！”說完看向雨墨，雨墨跟沒聽見似的，根本就不為所動。
蔣公子走過來，彎下腰低下頭，持折扇挑起他的下巴，唇角一勾，溫聲問道：“公子貴姓？”
這青年使勁耷拉下眼睑瞪着下巴上折扇，心裏這個不是滋味啊：這不正是我常對小倌幹的勾當嗎？
瞪得眼珠子都疼了。
朦胧月光傾瀉而下，蔣公子的眼神顯得格外溫柔婉和，但是，說出來的話卻是——“雨墨，我怎麽還沒聽見失足落水聲？”
雨墨二話不說一把拎起老頭就走，吓得老頭“啊”一聲慘叫。
青年使了好大的力氣才把眼神從蔣初的眼睛上挪開，一挺腰身，聲音強硬，“明目張膽致人死命，你眼裏還有王法嗎？”
“王法？”蔣初聲音輕緩，“世上沒有無因之果，今日你我初次會面，尊駕的随從鬼鬼祟祟尾随在後意欲何為？苦主失手致死匪徒，按大明律……”蔣公子俯下身湊過去，貼着青年的耳垂輕聲細語：“……清除匪患，獎賞紋銀五十兩。”
青年就感覺腮邊溫熱的氣息不停萦繞，其嘴唇離自己的下颚都沒一寸距離，心裏這個蒼涼悲怆啊：這不正是我常對優伶幹的龌龊勾當嘛！
蔣公子輕聲問：“公子貴姓？”
青年挪了挪臉頰，扯着嘴角露出個笑容，“趙錢孫李周吳鄭王，選一個吧，悉聽尊便。”
“很好！”蔣公子一撥折扇，迫使其看着自己的眼睛，出口喊的卻是：“雨墨……”
一聽這名字，半死不活的老頭立馬精神亢奮，“公子！饒命饒命饒命啊！”
蔣初側過臉來，笑着搖了搖頭，“你求錯對象了，貴府公子才能救你一命。”又轉過臉來，“尊駕高姓大名？”
青年見雨墨拖着老頭往河邊走，趕緊說：“張三！我叫張三！”
蔣初失笑，“嗯，也可以叫李四。”放開他的下巴，手指撥了一下扇墜，“如若劫財，鄙人周身唯此扇墜最值錢，田黃凍石陽雕。那麽，尾随在後意欲何為？”
青年蹲地上腿都酸了，瞧瞧扇墜，再把他全身掃了一遍，心中鄙夷之極：你糊弄誰呢？你那塊田黃玉牌比這扇墜大多了！
等了半天，一陣風吹過，嫩草翻滾。
“公子可以慢慢考慮。”提高聲音，“雨墨……”
這聲“雨墨”，雨墨本人毫無反應，倒是旁邊的老頭頓時慌叫：“公子，饒命饒命饒命饒命啊！”
蔣初對青年笑說：“還沒想好？如若貴仆不慎落水，尊駕不及時相救，豈不敗壞了自己的名聲？禮法是教導世人苛酷奴仆袖手旁觀的嗎？”
青年翻着眼珠直勾勾盯着蔣初，這臉長得……這周身的氣度……
蔣初放開他，轉身沿河堤走去，漫不經心地說：“雨墨，把他們綁起來，明日送交揚州治下江都縣衙。”
老頭陡然扯着破鑼嗓子拼了命地喊“饒命”，青年“騰”站起來，腿腳鑽心鑽肺地酸麻，顧不得，撒腿就跑，“砰”一頭撞在樹幹上。
蔣公子朗聲大笑，“好了，放他們走吧。”
青年疼得龇牙咧嘴，撐着樹幹揉額頭。
蔣初行了半禮，青年慌忙一揖到地。
一直等到倆人轉過街角消失不見，青年這才直起身，扶起老頭，拍着後背幫其順氣。
老頭一邊哆嗦着系腰帶一邊說：“公子，此人……此人……”
“明天找人把他祖宗十八代全挖出來查個底朝天！虎落平陽被犬欺，還反了他了！”
“呃……怎麽查？”老頭提了提褲腰，“他叫什麽？”
青年一愣，“他住哪兒？”
“他說的是官話，聽不出口音，再說這破地方十裏不同音，他到底哪裏人氏？”
“北京的？要不南京的？”倆人大眼瞪小眼。
隔了半晌，老頭抹了把口鼻，“現在怎麽辦？”
“還能怎麽辦？”青年折扇一指前方，“回家睡覺！今天晦氣！”一眼看見自己的折扇，立馬想起了人家的折扇，居然還挑着自己的下巴，這混蛋流氓樣！一甩手把折扇扔了，越想越氣，對着明月伸出三根手指，“我龍慕龍體仁在此對天發誓，不把他嫖到手誓不罷休！”說完，下意識地斜視蔣初消失的街角，陡然大驚失色，柳樹下似乎站着兩個人影。
龍慕一巴掌抽在臉上，拖着老頭悶聲不吭地回家。
隔天，三月初三，從夜裏開始就淅淅瀝瀝地下着小雨，早晨起來，密雨絲絲落花紛紛。
蔣初正端坐案前翻閱卷宗，雨墨端着點心放下，“公子，今天上巳節，士紳游湖插柳賞花，您也出去走走吧，公事永遠都做不完。”
蔣公子走上回廊伸了個懶腰，天空煙雨濛濛，飛鳥躲在綠葉間梳理淋濕的羽毛，蔣公子深吸一口氣，心胸闊朗，“好，乘舟游瘦西湖。”
雨墨“嗷”一聲歡呼，一陣煙飄出去，一路大叫：“趕快收拾東西，公子說了，帶上雞蛋，趕緊的，挖荠菜煮雞蛋啊！”
不一會兒，後院傳來轟然叫好聲。
等一切準備停當，孔琪一瘸一拐地來了，跪下來都費勁。
雨墨悶笑着捅捅他，“怎麽了？生病了？”
孔琪惡狠狠地橫了他一眼，給蔣初磕了個頭，說：“三公子，小的按時來彙報情況，這三天家兄一直都在公幹，今天上巳節，各衙門放假，家兄跟巡鹽使駱封駱大人相約游大運河去了。”
“駱封？”蔣公子沉吟片刻，“游大運河？”
“啊？……啊，是……吧。”孔琪見他皺着眉頭，翻着白眼回憶：是大運河吧？大運河怎麽了？
蔣公子招手叫來雨墨，耳語：“去打聽打聽，揚州上巳節的風俗是游哪裏。”
雨墨飛奔而出。
蔣初說：“起來吧。”
孔琪扶着腰，一點兒一點兒站起來，表情扭曲五官糾結。
蔣公子笑了起來，“贏得太多被喬晨打了？”
孔琪呵呵幹笑了兩聲，垂首站立。
“孔公子，請坐。”
孔琪看了看旁邊的椅子，“不敢不敢，我……我還是站着吧。”
蔣初眼神在他臉上溜了一圈兒，歪在椅子裏無聲地微笑，沒一會兒，孔琪臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
正當此時，雨墨跑了進來，耳語：“都說是游瘦西湖。我問他們有沒有游大運河的，人人都說今天連捕魚的都很少去大運河。”
蔣初“嗯”了一聲，“你們都下去吧。”
兩人出了正廳，雨墨摸出十兩銀子遞給孔琪，“你到底怎麽了？扭着腰了？”
孔琪一把奪過銀子，放嘴裏咬了咬，“你們也太小氣了，浙江首戶就這手筆？打發要飯的呢！”
雨墨一巴掌拍他腦袋上，“滾蛋吧，找個大夫開劑藥治治你那腿吧，都快撐不住屁股成羅圈腿了。”
一聽“屁股”倆字，孔琪突然暴起，“關你什麽事？關你什麽事？我的屁股關你什麽事？”
雨墨一腳踹在他屁股上，“滾你的蛋吧。”
孔琪“嗷”一嗓子慘叫，跌跌撞撞出門而去。
等雨墨回來，蔣公子問：“一應出游物件都準備妥當了？”
雨墨笑嘻嘻地回答：“嗯。”
“好，走吧……”
“得令！”
“……游大運河。”
“啊？”雨墨一頭栽倒。
