第14章
“公子……”雨墨遙指龍慕，“他……他居然是揚州知府？”
“看着不像？”
他哪點看着像當官的？雨墨皺眉說：“那我們得罪了他……”
“難道不是他得罪了我們？”蔣啓鴻矮身避過梨樹枝朝龍王廟走去，雨墨緊步跟上，“公子，此人心術不正。”
蔣初停步，瞧着雨墨笑問：“你覺得我心術正嗎？”
雨墨頓時啞口無言，這話叫人怎麽接？說他心術不正？——不帶這麽給自己找抽的！要不說他心術正？——呃……不帶這麽昧着良心的！
蔣初進廟敬了茶，乘轎下山，坐在茅草亭裏就着杯粗茶看路邊十幾個孩子争着搶着跳長繩。
臨近中午，山間傳來銅鐘響，震得山谷回音蕩蕩，山下萬千百姓紛紛放下手中活計，面朝軒轅廟拱手躬身一揖到地。
蔣啓鴻起身，深深一禮。
銅鐘響了九聲，餘音袅袅，山上禮拜的人群陸陸續續下山而來。
蔣啓鴻坐下接着看孩子跳繩，對雨墨微微一笑，雨墨會意，拉着老鸨子說：“媽媽，借一步說話。”
人群越聚越多，販夫走卒們忙活起來了，熙熙攘攘此起彼伏。
小厮俯到蔣初耳邊輕聲說：“公子，陳浩東下來了。”
蔣初“嗯”了一聲。
于是，我們的蔣啓鴻公子走出茅草亭，坐于巨石之上，清風拂面，扇墜飄搖。
那邊廂，陳浩東跟三五個鹽商相談甚歡，剛走到三岔路口，斜側裏突然沖出一個女人，鹽商們眼前一晃，還沒反應過來，就見這婦人一頭跪倒，抱住陳浩東的大腿抽抽嗒嗒哭上了，“老爺……老……爺，妾身……妾身……”
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陳浩東皺眉，彎下腰仔細端詳她的面容，遲疑着說：“你認錯人了吧？”直起腰大聲說：“誰家的婦人？還不快快領走。”
這女人聞聲驟然大聲恸哭，“老爺！老爺！妾是下堂婦，自知沒臉見老爺，看在十一年夫妻的份上，求老爺讓妾身見見孩子吧……老爺啊……”
陳浩東一呆，一甩腿，把這婦人掀了個跟頭，“你胡說什麽！”
霎時，地上球也不滾了，天上風筝也不飛了，人們扶老攜幼拖家帶口地從四面八方湧過來，有熱鬧不瞧，過了這個村可就沒這個店了！
婦人哭得上氣不接下氣，跪着爬過來，嘴裏當真是字字啼血啊，“……妾身有父母之命有媒妁之言……坐着花轎嫁進了陳家，多年來不曾為陳家留下一男半女……心中愧對列祖列宗，前年，生下男嬰，老爺卻把妾休了……妾身無怨無悔，只怪妾命苦，妾自知人老珠黃，舊人不去，新人難來……老爺，十月懷胎……當娘的心……”說着說着，哽咽住，泣不成聲。
陳浩東氣得臉紅脖子粗，瞧瞧周圍人群，一個個毫不避諱地大肆議論：“生了兒子幹嗎把娘休了？”“誰知道啊！這年頭，林子大了什麽鳥沒有啊。”“這不是陳浩東嘛？鹽商會長，那叫一個摳門！”
陳浩東一把揪住這婦人的頭發拎起來，咬着牙一個字一個字地蹦，“你到底什麽人？訛錢？”
這女人“啊”一聲痛呼，“老爺……妾只見孩子一面……遠遠看一眼……老爺，孩子降生，妾與他相處未滿一月，實在是……實在是……”
此言一出，圍觀人群開始躁動，一個小矮子噌噌噌爬上大樹，笑呵呵地說：“我說這位陳老爺，兒子生了，卻把娘休了，這不過河拆橋嘛，七出之條裏有這條嗎？”突然故意壓低聲音神秘兮兮地說：“你別告訴我那孩子不是你們老陳家的種。”
話音未落，頓時一陣驚天動地的哄堂大笑，把陳浩東臊得臉上能滴出血來。
旁邊某鹽商見犯了衆怒，趕緊對陳浩東耳語：“會長，跟刁民牽扯不清有失身份，給點錢打發了吧。”
陳浩東全身上下一通摸索，臉上青一陣白一陣，正手足無措之際，這女人忒沒眼色，一把抱住大腿就不撒手了，陳浩東火氣上湧，一腳踹在她肩膀上，婦人“嘎”一聲，得！暈過去了。
這下可好，徹底把人群惹毛了，紛紛破口大罵。
這節骨眼兒上，一個年輕人遠遠跑來，一路狂喊大叫：“姐姐！姐姐！你在哪兒？”扒開人群，陡然看見姐姐躺在地上人事不省，年輕人頓時怒火沖天，不由分說一拳砸在陳浩東鼻梁上，鼻血順着人中飛流直下三千尺啊！
年輕人指着陳浩東鼻子跳腳大罵：“白眼狼！沒有我們家資助，你老本早賠光了，會有今天？”年輕人轉身面朝人群做了個羅圈揖，“父老鄉親，大家評評理，俗話說得好，捉奸捉雙拿賊拿贓，我姐姐他說休就休了，無憑無據，只說是私通外賊，”一口啐在陳浩東身上，“我倒要問問你，私通外賊生下來的孽種你幹嗎跟祖宗一樣供着？”
陳浩東剛想辯白，年輕人從袖子裏掏出一張紙，抖開在衆人面前晃了晃，義正言辭：“這是休書，沒畫押沒公章，”一腳把陳浩東踹倒在地，年輕人蹲下身冷笑，“你敢進衙門對質嗎？你找得出證據嗎？無緣無故休棄嫡妻，好大的膽子，等着監禁二十年吧！”說完狠狠抽了陳浩東一個大嘴巴。
陳浩東這臉上立刻精彩之極，鼻血還沒擦幹淨，好家夥，嘴角也見了紅了！
周圍還有一幫潑皮無賴跟着嗷嗷起哄：“送官啊送官啊！”“知府老爺就在山上，趕緊的啊！”“往肋骨打，容易斷！”
一人不懷好意地嘿嘿竊笑，扒着陳浩東的肩膀慫恿，“你這老婆一定得休了，伺候不起啊，天不怕地不怕，就怕有災舅子的娘家！”說完趕緊跑。
您還別說，說知府知府就到，一乘官轎緩緩下山，滔天的喧嘩聲迎面撲來，龍慕挑簾問：“怎麽了？”
衙役回話：“鹽商會長陳浩東犯了衆怒。”
“哦？”龍慕居高臨下，瞧得津津有味，人群中一個小流氓正掐着陳浩東的脖子，左右開弓這通抽啊，都快成豬頭了。您還別說，還得數我們的龍大知府天賦異禀能慧眼識珠，愣是從一片淤青紅腫裏瞧出了點兒別樣的風情——這陳浩東長得，俊眉修目皮膚白皙，很有幾分撩人之态。
招來衙役剛想幫陳浩東解圍，眼前一晃，地上那半死不活的女人晃晃悠悠站了起來，龍慕一愣，心中暗呼“不妙”，這……這不是私寮裏的老鸨子嗎？
看見老鸨子立馬想起了姓蔣的流氓。
嘿！真是想誰來誰，一個颀長的身影施施然踱進人群，對年輕人躬身一禮，年輕人趕緊跪下還禮。
龍慕心頭一抖，跟管家面面相觑，老頭半天才冒出一句，“我怎麽瞧着……像蔣公子？”
龍慕傻愣愣地轉頭瞧去，也不知蔣初說了句什麽，年輕人扶着老鸨子恭恭敬敬地行禮道謝，撥開人群，一瘸一拐地走了。
蔣初執折扇一挑陳浩東的下巴，微微一笑。瞧着像不像富家公子哥當街調戲良家婦女？
龍慕一陣邪火直沖上天，扯着嘴角嗤笑：好你個大流氓，跑這兒英雄救美來了！睜開你的眼睛看清楚，那是個豬頭！
還沒腹诽完，那邊，蔣初從袖子裏掏出手絹，幫陳浩東把嘴角的血跡擦掉。這邊，龍慕眼角一陣狂烈地抽搐，一巴掌抽在衙役肩膀上，語氣陰森，“盛世乾坤清明佳節，暴民聚衆鬧事成何體統？”
衙役領命，帶着三個人一路呼喝着沖進人群，這幫看熱鬧的見官家來人了，“呼啦”一聲，一哄而散。
蔣初正傾身扶陳浩東起來，不知被誰撞了一下，“砰”，得！陳浩東又倒下去了，七八雙腳直接從他身上踩了過去。
龍慕遠遠瞧着，喉嚨深處“哼”了一聲，現如今，再看陳浩東，眉也塌了，眼也歪了，舌頭也拖出來了，怎麽看怎麽像地府裏等着下油鍋的吊死鬼。
蔣初扶起軟綿綿的陳浩東，不得已，只好架着胳膊摟着腰讓他靠在自己身上，血漬塵土立刻把蔣初的衣衫沾染得污穢不堪。
龍慕血氣上湧徹底不幹了，一把掀開轎簾。管家趕緊抓住他的胳膊，“公子，您穿着官服，容易雞飛狗跳。就帶了四個衙役，鬧大了收拾不了。”
龍慕縮回轎子，三兩下脫下官袍，換上便裝，出轎子四周張望一番，“姓蔣的呢？”
管家一指竹林。龍慕丢下一句“在這等我”，尾随而去，不遠不近地綴着。
陳浩東身受重傷，走一步滑一跤。
龍慕鄙夷：裝！裝！裝得真像！你還弱柳拂上風了！
路邊有家小面攤，蔣啓鴻扶着陳浩東坐下。
龍慕面朝蔣初的背影也坐了下來，斷斷續續聽倆人說話：——“……不知所為何來……”
“……太尊上任一月有餘，尚不得門徑聊表寸心……”
不一會兒，面條上桌，陳浩東問：“蔣兄不吃？”
“陳兄慢用。”
陳浩東客氣一番，卷起面條塞進嘴裏。蔣初托着腮，也不說話。
工夫不大，陳浩東端起碗喝湯，尴尬地笑問：“蔣兄當真不吃？”
蔣初依舊沒說話，龍慕嗤之以鼻，悄無聲息地嘟囔：“你秀色可餐，他看着你早就飽了。”
吃完後，老板端着盆水過來，幫陳浩東洗臉擦手，手巾一擦，嘴角立刻血流成河，蔣初掏出手絹遞給他捂着。
龍慕大翻白眼。
時過片刻，陳浩東緩過勁兒來了，站起來一揖到地，“蔣兄，今日承蒙相助，沒齒難忘，就此別過，後會有期。”
蔣初起身還禮。
老板颠兒颠兒跑過來，老臉笑得滿是橘子皮，“二位客官，小店小本買賣，二十文，您看……”
陳浩東猛擡頭，再低頭看看自己，好嘛，全身上下破衣爛衫，兩只腳，一只鞋。
老頭立馬見風使舵，對着蔣初又是打躬又是作揖。
蔣初也低頭看看自己，話說，我們的蔣三公子有生之年身上就沒揣過錢，解下腰間田黃凍石玉牌遞給老頭。老頭剛想塞腰裏，卻聽身後一人朗聲喊道：“老板！”三人齊刷刷地瞧過來。
龍慕謙和一笑，“啪”一聲合上折扇，慢悠悠起身走過來，“我幫這位蔣公子贖回玉牌可使得？”
老頭瞧瞧蔣初，再瞧瞧龍慕。
龍慕掏出一塊碎銀子，塞給老頭，老頭笑出一嘴大板牙。
“不用找了。”龍慕取過田黃石，凝神欣賞片刻，啧啧稱奇，“陰雕‘蓮動下漁舟’，不可多得！”往空中一抛，伸手接住，橫了蔣初一眼，雙手一背，胸脯一拔，慢條斯理地踱了出去，田黃石蹭着屁股是左一晃右一蕩。
蔣啓鴻莞爾。
陳浩東傻了吧唧地張着嘴，半晌才說：“此人……此人看着面熟。”
蔣啓鴻一攤手掌，微笑，“揚州知府龍大人。”
“啊？”
作者有話要說：之前有幾個學生看完全文之後問我：老師，揚州是“州”，為什麽揚州的最高長官是知府而不是知州？于此，一并做一下解答，如有錯誤請指出，謝謝。下面開始啰嗦：中國的城市是分等級的，現代依然如此，通常分為四個等級。以江蘇省為例：上海市：從江蘇省劃出去的直轄市，是省級行政單位，市長相當于省長。南京市：副省級市，市長相當于副省長。（中國的副省級市只有15個，大部分的省會城市都不是副省級市，有些不是省會的城市卻是副省級市，如：大連、青島、寧波、廈門和深圳，現在我才發現，這5個全是海濱城市。）蘇州市：地級市，市長就是普通的市長。昆山市：縣級市，市長相當于縣長。明朝也一樣分等級，明朝城市通常分為兩種，府和州。府和州都有下轄的縣，但區別還是很大的。府：大城市，從名字上可以看出來，都叫××府，如：湖州府、揚州府、濟南府等。“府”的市長都叫“知府”，但品級卻不一樣大。明朝規定：糧産量二十萬石以上的叫“上府”，知府從三品；糧産量二十萬石以下的叫“中府”，知府正四品；糧産量十萬石以下的叫“下府”，知府從四品。當時揚州是中府，知府正四品。州：小城市，市長叫“知州”，從五品。如：揚州府轄下的高郵州。關于“州”，明朝有個特殊規定：明朝有兩個直隸省，南直隸省和北直隸省。所謂“直隸”就是首都所在的省份，南京作為留都，南京所在的省份就叫“南直隸省”，北京是正經首都，所以北京所在的省份叫“北直隸省”。清朝時期，撤銷“南直隸省”名稱，改名為“江南省”，面積大約是現在的江蘇省、安徽省加上上海市。後因為種種原因，把“江南省”分成了江蘇省和安徽省。某些重要省份是設有總督的，比如兩廣總督、兩江總督。兩江總督管理“兩江三省”，聽起來似乎是五個省合在一起歸他一人管，其實，所謂“兩江”，即：江南省和江西省。所謂“三省”，即：江蘇省、安徽省、江西省。怎麽加減乘除都是三個省，您要說是兩個省也是完全正确的。（扯遠了）拉回來——明朝規定：南北直隸省轄下的“州”地位相當于“府”，但由于這些“州”城市太小，只能相當于“下府”。所以，上面提及的揚州府轄下的高郵州，由于處于南直隸省，它的市長雖然名稱仍然是“知州”，卻不是知州該有的從五品，而是從四品。此外，還有一種市長叫“府尹”，地位比知府高，正三品。南京當時叫應天府，原為首都，後為留都。北京叫順天府，是首都。清朝時沈陽叫奉天府，清朝的發家之地，是陪都。這些城市的名字都有“天子順應天意而生”的意思，市長叫“府尹”。所以，首都的市長叫“府尹”，三品，例如：著名的宋朝開封府尹包拯。瞧見沒？自古就有直轄市，市長品級跟省長一樣（巡撫，正三品）。其實揚州知府真的已經是高官了（一到四品官服為緋色），大約相當于地級市的市長，而且還是行政、財政、稅收、文教、民生、治安……一把抓的市長，現代社會哪個市長有這麽大權力？唉……說個大概還寫了這麽多，我真應該整理擴充一下，寫一篇關于中國城市的論文，題目我都想好了，就叫：那些三六九等的明朝市長們。
