第20章
兩人四目相對，暖陽傾瀉而下。
龍慕腦袋“嗡”一聲炸開了，鎮定片刻，垂眼看看下巴上的折扇，腰杆毫無征兆地一挺，奪過的蔣初的折扇，一甩手，“嗖”，掉進河裏了。
蔣初挑眉，目送折扇随一江春水浩浩蕩蕩向東流，不禁幽幽感嘆：“我發現，我到揚州來是為了畫扇面。”
龍慕撐着膝蓋站起來，冷笑，“很好！你就是蔣初蔣啓鴻！簡直好極了！”
蔣初傾過身體，輕聲問：“哪裏好極了？臉？”
簡直不要臉之極！龍慕一伸手死死捏住他下巴，表面平靜無波，卻咬牙切齒：“說！藏頭露尾事先來到揚州幹什麽？”
“來畫扇面……”龍慕氣急了，高擎折扇，作勢要抽他，蔣初高舉雙手，急忙改口：“且慢！我坦白。我來……”
龍慕斜着眼睛等着。
“……來消耗田黃凍石。”
龍慕轉身就走，蔣初拉住他悄聲說：“知府大人，今天下午可有閑暇？我們來談談昨晚……”
龍慕猛一甩頭，翻眼珠瞧瞧蔣啓鴻，這張臉長得——真是欠揍！使勁往下壓了壓火，扯出袍袖，板着臉往回走。
所有人都目光灼灼地盯着他，個個都在想：知府大人真是心胸寬廣虛懷若谷啊，不服不行啊！這要是我出這麽大洋相，死了算了！
目不斜視跟木偶似的走回隊伍，站在最前列，帶領衆官員鄭重其事地行禮。
蔣初還禮。走上前來，團團作揖，“蔣某耽擱日久，心中羞愧，還望恕罪。”
某官員急忙就坡下驢，仰天打了個哈哈，“蔣大人說哪裏話？舟車勞頓一路辛苦，我等于心不忍。”于是乎，衆人跟着一起打哈哈，紛紛上前噓寒問暖，總算是把剛才那尴尬的場面揭過去了。
就龍慕一人臉拉得跟面條似的，悄悄往老禦史身邊靠，舉折扇遮着嘴角悄無聲息地問：“誰踹我的？”
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老禦史左右瞟瞟，裝作擦汗湊過來，“駱封。”
一眼甩過去，駱封背着雙手往樹上一靠，臉色陰沉，眯着細長的丹鳳眼直勾勾盯着前方。龍慕順着他的眼神瞧過去，好嘛，蔣初和孔瑜正相談甚歡。
孔瑜說：“剛才見知府大人挂着田黃凍石玉牌，我還在想哪位舊友喜歡田黃凍石，就是你啊，哈哈……”
“哦？是嗎？知府大人也鐘情田黃凍石？”擡眼朝龍慕看來，龍慕頭一歪，眼一垂，春天到了，地上的螞蟻真多！
蔣初垂眼笑了笑，轉臉接着說：“闊別多年，唉……遙想當年，在栖梧觀，同窗六年，一晃快十年了。”
“是啊！”孔瑜也是感慨萬千，“我入伍十年了，至今未曾回過家鄉。不知鄙宅可安好？”
蔣初躬身一揖，“一切安好，孔兄還請放心。”
“唉……其他都好說，祖宅裏先祖牌位砌于牆壁之中，家中只得幾個奴仆，唯恐年久無人照看，對祖宗不敬，委實放心不下。”
蔣初微笑，“孔兄盡可放寬心，我幫你照看祖宗。”
孔瑜一揖到地，“多謝多謝。”
蔣初還禮，“不必多禮。”
衆人實在是餓得前胸貼後背，老禦史打着官腔提議趕緊接風洗塵去吧。衆人轟然叫好，還得裝得謙和得體為蔣初着想。
龍慕的馬車開路，後面跟着各色官轎進入驿館。
工夫不大，酒菜上齊。唉……說實在的，工夫想大都大不起來！本朝太祖遺令，官員相酬只得四菜一湯，兩葷兩素。但是，葷跟葷，素跟素，一比較，是差着十萬八千裏滴。
油渣炒青菜、醋溜小毛魚叫葷吧，蔥燒海參、雪蛤炖燕窩人家也叫葷！
揪把韭菜、拽倆茄子叫素吧，猴頭菇、紫竹筍你敢說它不是素？
官員們宴請會客之時，哪回不是山珍海味飛禽走獸什麽貴上什麽？拿粗瓷瓦陶裝着瓊漿玉液，先上四菜一湯，嘗兩口，撤掉，再上四菜一湯，只要桌上放的沒超過五個菜，你好意思誣陷我違法亂紀抗旨不遵？
但是——
禦史就不一樣了，誰敢在禦史面前珍馐佳肴大口喝酒大塊吃肉？這不上趕着找抽嗎？人家專職就是吹毛求疵找官員茬兒的！參你個驕奢淫逸魚肉百姓，違背天子“以儉治天下”的聖訓，官兒丢了，臉兒沒了，上哪個祖宗跟前哭墳去？
于是乎，當大明官員們奢靡成風大快朵頤之時，禦史就只能清粥小菜嚼巴嚼巴就着白開水咽下去得了，真是倒了八輩子血黴了！
主席之上，六個四品大員，把湯算上共五個菜，夠塞牙縫的？
龍慕在主位落座，蔣初在客位落座，又是主又是客，聽起來離得遠不？其實，肩并肩，腿靠腿，就挨一塊兒！
于是，蔣初與老禦史款款談論接印點衙之事，桌下，腿都蹭一起去了，左手緩緩移過來，握住龍慕的右手，龍慕一愣，手起扇落，“啪”一聲敲在他左手上。
衆人聽見異響，疑惑詫異瞧過來，再看我們的龍大知府，身端體直莊嚴肅穆，神聖而不可侵犯！端起酒杯，“恭賀蔣大人走馬上任，龍某先幹為敬。”
“不敢當。”蔣初起身回敬。
“大人請坐，請坐。”
蔣初剛坐下，左手又伸過來，一把握住龍慕的右手，嘴上笑說：“聽說知府大人也酷愛田黃凍石，偶遇同道中人實屬天意，可否借扇墜一觀？”
當着這麽多人的面，都開了口了，你好意思不給他看嗎？龍慕把折扇往前一遞，扯着嘴角皮笑肉不笑，“禦史大人如不嫌棄，還請笑納。”
“君子不奪人所好。”
龍慕大翻白眼。
蔣初接過折扇凝目仔細端詳，桌下，左手拇指時斷時續地摩挲着右手掌心，刮得龍慕雞皮疙瘩起了一層又一層，龍慕直接提起大拇指掐了下去，蔣初不但不放手，反而擎着折扇靠過來，頭挨頭，注視着扇墜稱贊：“油如凝脂，細潤光滑，集天地之精華應運而生，知府大人眼光卓絕。”
“過獎過獎。”龍慕客氣完略微偏了偏頭，滑過耳垂，悄聲耳語：“把自己的東西誇成這樣，你臉……”“皮真厚”還沒來得及說出口，卻聽蔣初不緊不慢地高聲接口：“……真是溫潤和煦。”
龍慕一呆，與座衆人紛紛笑着附和，“溫潤，确實溫潤。”“田黃凍石乃田黃石中聖品，文房之寶，知府大人雅人啊，哈哈……”
龍慕真想抽自己兩巴掌，只得欠身謙虛兩句，手底下抓着蔣初的四根手指狠狠扭了一把。
蔣初往椅背上一靠，微笑。
龍慕龇牙一笑，“蔣大人，可以開席了嗎？”
“謹遵大人之命。”蔣初起身，端起酒杯，朗聲說了幾句感謝之語，衆人紛紛起身，寒暄着一飲而盡。
蔣初坐下，左手伸過來，還沒碰到袍袖，一個物件突然塞進了手心，蔣初挑眉，低頭一瞧，莞爾，捏着田黃玉牌塞進龍慕袖子裏，夾了一筷子韭菜，藉由布菜之際靠過來輕聲呢喃：“不生氣了好不好？”
龍慕悄悄一腳跺在他腳背上，算是回答了。
一頓飯吃得其樂融融（？），繁文缛節徹底施行了一遍，蔣初坐着接受衆人恭賀，左手卻掩于袍袖之下在龍慕的膝蓋上寫：共進午餐。
轉頭看看龍慕的臉色——板得跟棺材蓋一樣。
酒過三巡，菜過五味（？），從驿館出來，蔣初對駱封傾身一揖，掏出一封信遞過去，“駱大人，令尊交由在下給你捎來的家信。”
“哦？”驚愕至極，“家父？南直隸巡撫？”
“前次令尊進京向在下述職，至今仍逗留京城，交由在下帶過來。”
旁邊一衆閑雜人等聽得頭皮直發麻，心說：好家夥，南直隸巡撫都要向他述職，他得多大來頭啊！難道傳聞不虛，吏部右侍郎之位真是給他留着的？
別人還好，龍慕激靈靈猛打寒戰，心窩子冰涼冰涼的。想想剛才還跺了他一腳，龍慕一頭倒在老禦史身上。
老頭詫異，“怎麽了？”
“沒怎麽，只不過我快上西天了！”
那邊廂，駱封接過信，見确實是父親的筆跡，深深一揖，“多謝蔣大人。”
“不必多禮。”
蔣啓鴻朝龍慕看來，龍慕立馬一改頹态，挺直腰身畢恭畢敬一揖到地。
蔣初緩步踱過來，還沒說話，龍慕先開口：“蔣大人，時日不早了，諸位大人事務繁忙，如無差遣，可否就此別過？”
于是乎，他一走，其他人全跟着呼呼啦啦走光了，駱封見孔瑜久久不肯動身，猜測他要跟蔣初敘舊，怎奈家信在手，着實心心念念，向蔣初行禮揖讓，上轎而去。
孔瑜過來拍拍蔣初的肩膀，笑說：“還餓着吧，走吧，請你喝酒，敘敘舊。”
兩人進了劉氏酒家，離文昌閣不遠，對面而坐。先從湖州多年變遷聊起，唏噓感嘆一回；話鋒一轉，開始暢憶兒時習武時光，嬉笑玩鬧一回；九拐十八彎，說起了各自的近況。
孔瑜問：“啓鴻，你年近而立，為何還不成家？”
蔣啓鴻倚着窗臺欣賞對街文昌閣的粉牆黛瓦，低下頭笑了笑，“我是龍王爺的女婿。”
孔瑜一愣，哈哈大笑，“你還惦記着這個？上哪兒去給你找龍王爺的女兒？”
“慢慢訪查，總能找到的，揚州河道縱橫湖泊交錯，說不定就在哪個角落裏等着我。”
“那你就一條河一道溝挖去吧，要是人手不夠，我借給你。”
“一言為定，等我借人的時候，你可不能推辭。”
孔瑜明晃晃白了他一眼，“放心吧放心吧，我連鐵鍬簸箕都借給你。”
“好，挖出蓮藕荸荠，分你一半。”
“得了得了，幾年沒見，學會沒正經了。”
蔣啓鴻踱過來坐下，“你近日如何？何時續弦？”
孔瑜神情一滞，端起酒杯一飲而盡，“不想續弦了。”
“為何？”
孔瑜長嘆一聲，“天煞孤星豈是白叫的？去年克死了妾室，又何苦拉好人家的姑娘入火坑？”
聞言，蔣啓鴻深深皺眉，思慮良久，遲疑着說：“孔兄可曾想過，但凡命硬之人，只克至親，令弟尚且安然無恙，無論如何也輪不到妾室。何況，妾室算得親人嗎？無非一奴婢耳。”
孔瑜猛一擡頭，盯着蔣啓鴻久久移不開視線。
蔣啓鴻失笑，“孔兄怎麽了？”
孔瑜身形一震，閉着眼睛平複片刻，端起酒杯，“啓鴻，為兄敬你一杯。”
蔣啓鴻唇角上揚，端起了酒杯。
作者有話要說：以下開始鬼扯，浪費時間的內容，不看也罷。這次扯點兒什麽呢？——妾，無非一奴婢耳！妾的來源是什麽？1、家中奴婢。2、外面買來的。3、地位比夫家低的正經人家的女兒。但凡這種妾，在夫家還是比較受尊敬的。4、娼.妓、優伶。一般大戶人家不會要這種，她們即使使出渾身解數進入豪門也是受委屈的倒黴蛋。所以，《金.瓶梅》中市井商人出身的西門慶有娼.妓為妾，而《紅樓夢》中延續百年的公侯賈家就沒有。而且，只有妻子才能當得起“娶”這個字，妾，只能叫“納”，不得拜天地，不得穿吉服，晚上一頂小轎從後門擡進去，偷偷摸摸見不得光似的，與正妻風光大嫁吹吹打打從正門一路擡進正堂是不可同日而語的。況且，如果官轎路遇婚轎，是要退至路旁給其讓路的，可以想象婚嫁是多麽重大的事情。即使是貴為太後的慈禧，照樣一輩子糾結于她是從神武門擡進宮的而不是午門。沒有強大的娘家，門不當戶不對，地位怎麽可能高得起來？生了兒子又能怎麽樣？兒子歸正妻撫養，稱正妻為“母親”，稱自己親媽為“姨娘”。敢争風吃醋？敢頂撞正妻？敢不按規矩辦事？正妻一生氣，打罵都是輕的，直接把人賣了，上哪兒說理去？即便打死了又能怎麽樣？指着官府來調查？埋了就完了，頂多讓人說一句——此娘子兇悍。家中族中的長輩會為了一個妾而責備正妻？頂多也就丈夫嘟嘟囔囔發兩句牢騷。如果熬到正妻去世了，妾是不是就有機會被扶正當正妻了？——有！少！太少了！少到可以忽略不計！如果某貴公子喪妻，他會從門當戶對的人家或地位略低的人家選擇正經小姐為妻。是否能讨好丈夫讓他休妻之後把妾扶正？——有！更少！休妻是大事，兩個家族的大事，丈夫一個人說了根本就不算。況且男子一旦休妻所要面對的後果極有可能是他無法承受的，牽涉到官職、聲譽以及宗族榮辱。所以，翻開史書大家會發現，通常休妻的是小門小戶或胡風盛行的亂世，比如北朝胡化嚴重，流行休妻換妻，而南朝正好相反，流行男子從一而終。清朝某皇子休妻之後把妾室扶正，結果被人笑話了一輩子。此外，廣為流傳的“妻不如妾，妾不如偷”，其實特指“性”！妾想留住丈夫能靠的只有子嗣、美貌與性，她會竭盡所能讨好丈夫。這讓我想起了《金.瓶梅》，作者蘭陵笑笑生直言不諱地說：奶娘、潘金蓮、李瓶兒等妾或姘婦争先恐後地讓西門慶性.虐，何曾看見正妻吳月娘幹過這事？她能把西門慶罵一頓攆出去。況且吳月娘還性格懦弱呢！這要是遇到個手段狠辣的……所以，許多小家碧玉寧願嫁入小門小戶為妻，也不願進公侯大家當妾。唉……以上內容純屬扯淡！哈哈……本篇胡言亂語的關鍵詞是：《金.瓶梅》。嘿嘿……本人看了很多古代肉.書，話說，老祖宗們要是肉起來，那真是不得不佩服，他們能肉得骈四俪六引經據典詩詞歌賦一應俱全。話說，我第一次看《金.瓶梅》時才十幾歲，繁體字完整版，從我丈夫書房裏找來的，方言寫作，看得我稀裏糊塗，看了一點兒，毫無興趣。長大後，看了删節版，經常會遇到“以下删去××字”的情況，越是不讓我看，我越是心癢難耐，于是乎，又上我丈夫書房裏翻了出來，這回可好，看得那叫一個驚心動魄，這根本就是性.虐大全啊！惡心得想吐了。話說我之前在書店裏淘書，突然發現市面上的《三言兩拍》也是删節版，您猜删掉的是什麽內容？嘿嘿，本人接受古人的猥瑣教育實在太早了，我估計那會兒我都沒成年。
