第1章

阮良是個浪子，而且是個極漂亮的浪子，眼若秋水，唇似點朱，眉睫烏濃，眉目如畫。憑一張臉就可出入青樓，酒到酣時付不出錢來，還有姑娘肯為他押镯子。

自然，阮良是絕不會讓姑娘吃虧的。

有些人天生就是為了給人間添顏色，有些男人活着就是為了讓女人愛恨難收，極溫柔，極體貼，極大方，又極其輕浮浪蕩，情熱時奉你如寶，轉眼忘卻，視你如草。

阮良是個貨真價實的浪子。

◎◎◎

那一年，阮良聽說城裏煙雲閣中新來了一位絕色歌姬，袖裏揣了一朵小小金花，想去會美人。

那一年，高家卷入鹽幫紛争，父兄與人争鬥致死，母親轉眼投了揚子江，高堅看着旁人擡回來的屍首，呆呆地跪在門前。血從微斜的青石路面上緩緩流向街心。

馬車停下，阮良裹着狐裘從車裏出來，輕輕呀了一聲。

高堅擡起頭來看他，只看見雪白的狐裘攏着一張玉質的臉，唇上凍去了血色，眉睫烏黑如墨。

阮良半掩着口，連聲訝道：“這是怎麽回事？”

阮良是個熱心人。

街坊四鄰也有熱心人，一群人紛紛錯錯地議論起來。

高堅垂頭，只覺得四下裏人聲漸遠，心頭冰涼麻木，他的家破人亡，不過是旁人口中的談資。

少頃，人群似散了去，高堅見阮良走近蹲身，一雙微彎的桃花眼中有遲疑不決的暧昧神色：“小兄弟，你要不嫌棄的話，不如……我幫你把他們葬了，你去我家裏住住？”

高堅睜大眼睛看他：什麽？

阮良臉上一紅，笑了，這一笑，有如江南春水揚波，綠了楊柳岸。

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高堅點了點頭，說道：“好的，少爺。”

阮良把那朵金花拿去兌了銅錢，着人把高家上下打點清爽，一一落葬，道場擺得不大，卻也不小。高堅披麻戴孝跪在靈堂上，想不通阮良為什麽要幫他。

這事兒別說高堅想不通，阮良自己也想不通，但幫了就幫了，阮良也并不在意，他本來就是無所謂的人，只當是自己臨時改了主意沒有去會歌姬，走在路上弄丢了那朵小金花，這沒什麽，阮家世代鹽商，不缺這點小錢。

做完頭七，高堅鎖好家門，給自己收拾了一個小包袱，跟着阮家的小厮去阮良住的別院，他親手給自己拟了一份賣身契，恭恭敬敬地交到阮良手裏。阮良昨夜狎妓晚歸，剛剛回來喝了一點稀粥，正困得睜不開眼，匆匆掃一眼，樂了：“上哪兒找的文書，一筆爛字。”

高堅臉上通紅，吶吶道：“我自己寫的。”

“你會寫字？”阮良驚訝。

高堅點頭。高父未敗時，是鹽幫的一個小頭目，算得上殷實人家。

“這……”阮良執起紙頁輕彈，一雙手白若玉蘭，更襯得紙質粗陋，高堅莫名羞愧，幾乎連站立的勇氣都沒有，差點要跪下。

阮良終于記起他為什麽要幫他，那時他從馬車上下來，自漫天細雪間，只看到一雙寒星似的眼，瞳膜漆黑光豔，色若點漆，深不見底。阮良在心裏喝了一聲彩，視線擴散開來，才發現是個少年。

阮良為人最憐香惜玉，雖然後來看清了是小子不是美人，但為那一眼的驚豔，他也樂意付一朵金花的錢。

他幫他，只因為，他實是漂亮，而且看着可憐。

阮良上下打量兩眼，只覺得這孩子還是那麽漂亮，卻看着比原來更可憐了。

阮良想了想，撕碎賣身契，随手扔了一地。

高堅垂着眼，牙關緊咬，一字不發，只是膝間打顫，抖得似風中殘燭，他雖然個性堅毅，但畢竟只是個少年。

“冷？”阮良卻伸手攬到他肩上。

高堅詫異地擡頭看他，一臉莫名。

“我又沒說要買你。”阮良笑道，“而且，你是良籍，還念過書，怎麽好這樣買來賣去。你要不嫌棄，就在我府裏住下，多你一口吃穿而已，我還付得起，将來等你大了，去我鋪子裏做事，就算是報答了。”

高堅怔怔看着他，半晌，方點了點頭。

阮良搶在他說話之前開口：“在下阮良，字無傷。”

“高堅，字良玉。”高堅雙手抱拳，神色間一改頹色，恍然已不像個少年。

那一年，高堅十二歲，阮良十八歲。