第36章 初面聖
嗖——
羽箭破空而來, 但蕭慕離卻沒動。
是她對面的玄白動了。那箭直沖玄白而去，玄白不得不側身躲避，箭矢與他擦身而過, 射中了他身後的一個家丁。
箭矢來處，鄭客端坐在馬背上，一身騎裝挺拔，手中長弓铮鳴不止。在鄭客身後，上百玄甲衛沖了進來, 頃刻便沖散了項府家丁的弓箭陣。
見此變化, 蕭慕離悄悄收起了從陳問手中搶來的信號煙，故意提高聲音喊：“鄭公, 項府要刺殺太子, 快救駕！”
混戰間，玄白踹飛了一個玄甲衛，卻不逃走, 反而隔着數人提劍向蕭慕離攻來，殺意盡顯, 竟是要将蕭慕離斃命當場。
兩個玄甲衛先後上前阻擋, 都在玄白手中走不過三招, 眼看着冰寒刀鋒就要殺到蕭慕離近前。
鄭客面沉如水張弓搭箭，三支羽箭齊發，铮铮铮釘在了玄白面前。玄白被三箭阻擋，立馬就有更多的玄甲衛圍了上來。
見情形至此難以成事, 玄白不再戀戰，丢下一院的私兵家丁幾個跳躍上了屋頂。鄭客又出一箭, 卻只聽到一聲悶哼, 待玄甲衛追上去看, 只見到了牆邊留下的一點血跡。
剩下的家丁私兵遇上玄甲衛，也只有被砍瓜切菜的份兒，場面瞬間被控制住。但這些家丁竟是死士，在玄甲衛的刀鋒下沒有任何猶豫，全部自裁。
鄭客面對此種場景已經習以為常，他下馬大步跨過一地屍體，走到洞開的門前，一撩衣袍下擺跪地朗聲道：“啓禀太子殿下，外面賊人已被制服，請殿下移駕。臣救駕來遲，罪該萬死。”
衆人屏息等待太子之際，就聽得身後一個女孩尖叫的聲音：“蕭慕離！你還活着嗎？你這是怎麽了怎麽渾身是血啊——”
聽到這聒噪的聲音，蕭慕離絕望地閉上了眼睛。安平的大呼小叫還真是從不遲到。
不過今天蕭慕離任由安平叨叨，難得的沒有讓她閉嘴，畢竟今天安平算是立了頭功，及時搬來救兵救了他們的小命。
事情還要從今天一早說起。二人當時策馬來到城門前，安平騎馬也沒比蕭慕離好多少，嘟囔着想争取個換馬車的機會：“那個，蕭慕離，咱們要不還是搞個馬車吧。你看咱們總歸要把那個壞女人的屍體帶回來還給豆蔻齋吧，騎馬也不方便帶啊。”
“什麽？”安平的無心之語卻讓蕭慕離隐約抓住了什麽。
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“我說咱們還是換馬車吧，也不差這點時間。”
“不是這個。”蕭慕離突然想明白了，立刻掉轉馬頭：“我方才出門就覺得有異樣，現在終于知道哪裏不對了。昨晚回府時我還看到侯府有人蹲守，今早盯梢的人就沒了，定是蘇了了的屍體已經被人送回了豆蔻齋，他們才會把人撤了。這裏面有古怪！走，不出城了，先去風月樓！”
二人直奔風月樓首先找到了荊楚，荊楚那明顯的擔憂緊張又語焉不詳的表現，令蕭慕離直覺不妙。在蕭慕離锲而不舍的逼問下，荊楚也有些慌了，支支吾吾說出了齊琛和陳問的去向。
于是，蕭慕離趕往文園的同時，也讓安平回宮以項氏公子綁架公主的名義搬了兵。
這是一個可退可進的好理由，若是齊琛那邊平安無事，還能推脫是太子為公主撐腰，先到一步罷了。
最後卻是這個預備手段，救了命。
玄甲衛在鄭客的帶領下跪了一地，齊琛才帶着陳問走了出來。寬大的袍袖遮住了齊琛的手腕，他快速看了蕭慕離一眼，又馬上收回了目光，上前扶起鄭客真誠地說：“鄭公毋需多禮，此番鄭公救我性命，有朝一日定要報答。”
鄭客敏銳地察覺出齊琛的一些變化。他心中思索，這是被刺殺吓到了，還是突然開竅要開始籠絡自己了？
雖然心裏盤算，鄭客表面還是一副波瀾不驚的模樣客套道：“臣惶恐，全仰仗陛下天威，護佑殿下周全。”
齊琛虛弱地咳嗦了幾聲，做出一副受了驚吓的樣子附和道：“鄭公說的是。這項懷義也算封疆大吏，竟然有這種不臣之心，幸虧有父皇福澤庇佑，本王才能安然無恙。既然匪首已經伏誅，本王現在就進宮面見父皇，陳情經過。”
正大咧咧坐在臺階上讓醫師仔細包紮傷口的蕭慕離聽到這話，耳朵一下子就支棱了起來，困頓全消。
是了，事情還沒有結束，死亡的威脅依然籠罩在他們頭頂。
面聖，才是真正的考驗。只要說錯一句話，讓皇帝對他們與項懷義談話的內容有絲毫的懷疑，那就是萬劫不複。
除此之外還有一事，那就是陳問絕不能進宮！因為宣德帝本人就是如今世上少有的認識程繼的人。
沒有任何語言和眼神交流，齊琛和蕭慕離默契地在這件事上達成了一致。
蕭慕離立馬哼哼唧唧地哎吆一聲，撐着安平一瘸一拐地挪到鄭客身邊，讨好又乖巧地一笑，軟着嗓子商量道：“鄭公，您看我是不是能回去了？這事兒是項公子綁架了公主，太子來讨說法項家喪心病狂想要殺人滅口，橫豎我只是幫公主跑腿盯梢還無辜受傷了。”
這話就是在對口供了。
鄭客看上去似乎絲毫沒有阻止他們串通的意思，只無奈又略帶歉意地一躬身說：“蕭大小姐，陛下知道您同安平公主交好，叮囑了要一并見您。”
這就是不能放她走的意思了。自己開溜順便帶走陳問的計劃夭折，蕭慕離立刻改變了策略。
她滿臉失望，白着小臉一把揪過陳問往他身上一靠說：“啊，這樣啊。實在不行的話，那鄭公能不能借輛馬車給我，送問先生回去？”她做出一副尴尬的樣子，撓撓頭道：“鄭公，我這好歹是個姑娘，帶着琴師出來玩這種事，還是不好到處宣揚吧。”
雖然陳問已經大概猜到了蕭慕離的目的，但在人靠過來的那一刻，他身上的汗毛還是控制不住地炸了起來。他清晰感覺到身旁有一道死亡視線唰地盯了過來。
一定是齊琛，這個小表弟無論在外面裝的多麽霁月清風，實際就是個護食的小瘋狗，誰要是搶了他的東西，早晚得被咬一口。
可是陳問餘光去看，齊琛卻是一副事不關己抄手看戲的樣子。那這不善的視線是哪裏來的？
左右一瞥，就見是那威名赫赫的九千歲正陰鸷地盯着自己，陳問一頭霧水也不知自己怎麽惹到了這尊閻王，只能尴尬地扶了扶自己的面具。
見陳問這個小白臉當着這麽多人的面，還敢如此做作地擺弄面具，無時無刻不在想着怎麽用好的形象勾/引無知少女，鄭客臉都黑了。九千歲不耐煩地揮手，只想讓陳問趕緊滾，立刻從蕭慕離的眼前消失。
陳問這下倒是很聽話，讓滾就滾，沒一句廢話。
齊琛和蕭慕離這才放下心來，偷偷地相視一笑。
不多時玄甲衛就收拾了殘局，太子的車架也從文園出發，沉默地向着皇宮而去。
然而此刻，在文園旁無人注意的暗巷中，還埋伏着一支數十人的小隊。
為首的是王斐。他帶着鬥笠，一直沉默地關注着文園的動靜。身後的手下見太子車架走了忍不住開口問：“沒想到鄭狗來的這麽快，都統，咱們還要進去看看不？”
“不必，都散了，從今日起，蟄伏起來。”
王斐揮了一下手，這隊人就訓練有素地散開，很快就撤了個幹淨。王斐望着遠行的太子車駕，低聲說了句：“主子保重，後會有期。”然後他壓低了頭上的鬥笠，走出了暗巷很快隐沒在了百姓中。
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傍晚的乾元殿，在天空一整片火燒雲的映照下，顯得更加落寞孤寂。蕭慕離跟在齊琛的身後走過大殿前空曠的廣場，她看着前面齊琛消瘦卻挺拔的背影就感到可靠和安心，雖然知道将要面對的是關乎性命的一場審問，卻也并不慌張。
宣德帝正在偏殿中下棋。幾人剛一進來，皇帝就扔了棋子赤腳跑了出來，拉着齊琛上下仔細檢查了一番，真像一個正在擔憂自己兒子安全的普通老父親啊。
齊琛也乖順地行了禮，還沖棋盤邊的另一個男人還了禮，笑說：“原來龐大人也在，兒臣打擾父皇下棋的興致了。”
蕭慕離偷偷擡了擡眼，想看看這狼狽為奸的宣德帝和龐沅到底長什麽樣子，結果視線正巧撞上了皇帝，心裏暗道一聲要完，忙往安平身後縮了縮。
沒想到安平也正想往蕭慕離身後縮。安平極少來乾元殿，也并不常見到自己的父皇，三人中就只有她是真的局促緊張，結果兩人好巧不巧縮到了一起，倒真像兩只受驚的小鹌鹑。
這個場景連齊琛看了都想默默捂臉。
宣德帝哈哈一笑，沖蕭慕離招招手：“出來出來，你小時候都一點不怕朕，怎麽在京城養的膽子越來越小了。”
蕭慕離只能走出來，學着齊琛的樣子給皇上行禮，她連衣服都沒機會換，卻恰恰是這一身血污的樣子讓宣德帝瞳孔微微收縮了一下。
她太像她的父親了。
鄭客在一旁解釋道：“陛下，蕭姑娘救公主的時候受了傷，怕是反應慢些。”
宣德帝聞言啊了一聲，忙讓人給蕭慕離看座，連帶着齊琛和安平也沾了光。齊琛不動聲色看了鄭客一眼。他敏銳地察覺到，從西屏山到文園，鄭客對待蕭慕離的态度有些反常，似乎是在有意無意地回護。
齊琛心念電轉。今晚這關并不好過，雖然項懷義已經死無對證，但只憑私自去見項懷義這一點就足夠讓皇帝起殺心，宣德帝只是還缺一個冠冕堂皇的理由。
齊琛摸了摸自己的手腕想，命懸一線的是自己，蕭慕離可以是安全的，只要她跟自己劃清界線。
這就是為什麽鄭客特意提了句，蕭慕離的傷，是為了“救公主”。
其實救誰都可以，就是不能是太子。
宣德帝舒服地往軟墊中一靠，一副慵懶的模樣打趣道：“老四，平日也不見你跟安平有什麽來往，這次還挺有個哥哥的樣子啊。”
來了，齊琛最後辯白的機會。
齊琛皺眉猶豫沉思了片刻才說：“父皇，兒臣其實不是為了安平而去的。兒臣是收到了項氏走私的證據，去跟項逆對峙的。”
蕭慕離一驚，這跟對好的口供不一樣啊？而且齊琛在說什麽證據？他自始至終沒跟她說過這事。
宣德帝嗯了一聲，從棋盤邊拿起一本賬冊，正是齊琛帶去文園的那本。玄甲衛竟然已經提前将它送進了宮。
蕭慕離和安平對這個賬冊都是一頭霧水，疑惑和好奇都十分真實，真實到讓皇帝相信，起碼這件事她們确實一無所知。
宣德帝繼續随手翻着賬冊問齊琛：“誰給你的？這麽重要的東西，怎麽不直接來交給朕？”
齊琛聲音小了下去：“兒臣愚鈍，送賬冊之人是通過風月樓送進東宮的，尚不知身份。兒臣，兒臣無法驗證真僞，怕貿然呈上落一個陷害重臣的罪名。”
“你啊！”宣德帝恨鐵不成鋼地指指太子：“你是太子，怎麽總想些有的沒的，做事情瞻前顧後，害得朕差點要白發人送黑發人了。”
“兒臣知罪。”齊琛連忙起身請罪。
宣德帝擺擺手讓他好好坐着，對棋盤對面的龐沅說：“國尉你看看，老四跟朕這生疏的樣子。”
龐沅看起來很老了，頭發全都白了，但是精神矍铄。面對皇帝的玩笑，他依然一臉嚴肅：“臣沒兒子，不懂這些事。”
宣德帝哈哈大笑。
就在蕭慕離心神漸漸放松，以為馬上就能過關的時候，皇帝的笑聲突兀地停下了。宣德帝毫無征兆地轉了話鋒，将問題砸向了蕭慕離：
“那蕭家丫頭，你怎麽摻合進去的？你跟太子什麽時候有的交情啊？”
原來，方才的一切父慈子孝都是鋪墊，是包裹着毒藥的那層軟綿綿的糖衣，只是為了在人最放松的時候，問出最要命的那個問題。
太子和蕭家只要有絲毫勾連的跡象，宣德帝就會讓五年前的慘劇，重演一遍。
