第37章

經過這一場下馬威，達旦之後老實了很多，吃吃喝喝之間，言語間不忘問楚賀潮讨要賞賜，被楚賀潮以“為朝廷辦事，朝廷給封賞”為由敷衍了過去。

達旦敢怒不敢言，咬着肉的模樣兇狠得恨不得連骨頭一起嚼碎。

不過即便積攢了很多怒火，達旦也嘗出了這飯菜的不一樣。

說不出具體是哪裏不一樣，味道上有種說大不大說小也不小的差別，但總得來說，要比平日裏吃的東西味道好上一些。

一頓宴席結束，達旦有些意猶未盡，這時，有人送上來了一小碟雪白的粉末。

達旦定睛一瞧，瞧出來這好像是鹽，心中又不确定。他用筷子沾了沾嘗了嘗，随即便大吃一驚。

他的部下們也沾了點鹽送入了嘴裏，品嘗到味道後，都露出了震驚的神色。

楊忠發一看他們這副沒見過世面的樣子就爽得精神抖擻，他不客氣地嘲笑一聲，“烏丸大人沒嘗過這麽好的鹽吧。”

達旦臉色難看地搖搖頭。

楊忠發等人毫不客氣地大笑出聲。即便有些将領今日才第一次見到這般細膩潔白的鹽，也忍住沒有露出驚訝的神色丢人。

笑完之後，楊忠發拍了兩下手。有士兵拉着一車的鹽停到了宴會旁。

楊忠發一副“你占便宜了”的語氣道：“近日，我們得來了一批成色極好的細鹽。本想留作己用，但看在你助我等平定了潘縣、下落縣的功勞上，便拿出一部分讓你嘗嘗鮮。”

達旦眼睛一亮，站起身走到車旁用匕首劃破了其中一個麻袋，口子中露出了白花花的細鹽。

這些細鹽中雖然還有一些發黃的粗鹽，但成色确實是達旦從來沒有見過之好，苦味更是低得幾乎沒有。達旦很心動，他嘿嘿一笑，貪婪地道：“楊大人的意思是要把這些鹽都送給我吧？”

楊忠發冷笑一聲，“烏丸大人想多了，這些鹽拿出來自然是跟你做生意。”

不等達旦再問，楊忠發便說了一升鹽的價格，要比正常的鹽價還要高上數倍。價格一說，達旦臉色就是一變，咬牙切齒道：“這價格未免也太過昂貴了！”

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“愛買不買，”楊忠發懶得搭理他，轉頭跟元裏長籲短嘆，“沒想到上谷郡的烏丸大人連這點東西都掏不出來。他沒錢買，我們還不想賣呢！這鹽總共也就那麽一點，賣一點少一點，連骨力赤也沒吃過的鹽，他一個上谷郡的烏丸大人憑什麽能先吃？”

連首領骨力赤都沒吃過。

達旦壓着怒火，內心開始動搖。

元裏輕輕一笑，說話溫溫柔柔，但輕蔑幾乎刺到了達旦面前，“烏丸人原來只配吃低劣的粗鹽。”

達旦一直壓着的怒氣倏地火冒三丈，他借機發揮，指着元裏怒喝道：“一個還沒立冠的小兒竟然敢這般羞辱于我，來人！”

幾個部下立刻拿起武器起身。

楊忠發何琅幾個副将同時站起身，滿面怒容，護在元裏身側毫不退縮地罵了回去：“爾等手下敗将，誰敢對我軍中中郎将動手！”

“中郎将？！”

達旦半點兒不信，他眼睛一轉，沖楚賀潮大聲喊道：“大将軍這是何意！讓一個還沒立冠的人與我同席我也忍了下來，現在此人又對我出言不遜，大将軍就什麽都不做，幹看着我等被欺辱嗎？還是說即便我烏丸人歸屬于北周，在将軍心中還是如鮮卑匈奴一般的外蠻人？”

楚賀潮擡眼看着達旦，慢悠悠地問：“那你想讓我怎麽做？”

達旦兇殘咧嘴：“把這人手指頭切下來向我賠罪。”

這話一出，其他人頓時轟然笑開。達旦莫名其妙，就見楚賀潮也笑了。楚賀潮看向元裏，忍俊不禁，“嫂嫂，達旦想讓我切你的手指，你說我該怎麽辦？”

嫂嫂？！

達旦倒吸一口冷氣，他驚駭地看向元裏，後知後覺地知道自己說錯了話。

元裏神色不變，無辜地看向達旦，“難道我說錯話了嗎？我看烏丸大人這麽猶豫的模樣，還以為是烏丸大人買不起我們的細鹽，所以才說了句大實話。難不成是我理解錯了？”

他站起身，朗聲道：“如果烏丸大人能買得起鹽，那我确實是有眼不識泰山。我自會向烏丸大人致歉，若是我沒說錯……”

他轉頭同楊忠發促狹地道：“烏丸人只配吃低劣粗鹽的事實，應當會很快傳遍天下吧。”

達旦一下子被推到了風口浪尖上。

要是買了，這麽多的錢實在讓他心疼。要是不買，一個烏丸大人如此吝啬，屬實丢人令人嗤笑。

達旦神色陰翳，“我要是買了，你打算如何向我致歉？”

“若是烏丸大人買了，那我們就在細鹽上再退一步。這些細鹽販賣給你時一部分收取金銀，一部分就不收你的錢了，改為與你以物換物以表我的歉意。換得你部所飼養的牛羊等畜生，以及潘縣、下落縣所俘虜白米衆百姓。一升鹽換五十人，您看如何？”

聽完這話，達旦确實心動了。

白米衆俘虜對他們來說并不重要，帶回去也就是當做奴婢打殺，他們靠的是放牧，也不需要這些人農耕。拿白米衆去換細鹽，對他們來說這是穩賺不賠的生意。而烏丸人什麽都不多，牛羊馬等牲畜卻有很多的富餘。

更何況剛剛才劫掠了兩個縣的戰利品，達旦闊氣得很。他在心中一算，覺得這價格尚可接受，但嘴上還是道：“不行，一升鹽最多三十個人。”

元裏就等着他這句話，幹脆利落地道：“那就三十人。”

達旦又質疑地問道：“你能做主？”

元裏但笑不語，他扭頭看向楚賀潮，輕且快地給楚賀潮眨了眨眼。

若非火光照在他的臉上，若非因為他一直在說話，楚賀潮的視線一直放在他的身上，否則就要錯過這個眨眼了。

但楚賀潮卻突然生出了一點戲弄之情，想要逗一逗這個事事穩妥的小嫂子。

他不急不忙地搖着酒杯，反問了一句：“你到底能不能做主呢？”

元裏：“……”

還好楚賀潮只逗弄了元裏片刻，就給了肯定的回複：“他自然能夠做主。”

他們沒同達旦說這鹽是元裏弄來的東西，這是為了保護元裏不要被烏丸人所盯上。達旦也絲毫沒有察覺到這些細鹽會和元裏這個少年郎有關。

因為這筆交易，烏丸人忙了一整夜整理交易物資。

金銀財寶和奴隸他們随身帶着，但牛羊畜生需得回去之後才能送給楚賀潮。楚賀潮也不怕他們不給，第二日一早，兩方便一手交鹽一手交物，達旦心疼得臉都在顫抖，沒心情在涿鹿縣多留，帶着人馬直接走了。

等離涿鹿縣足夠遠之後，達旦才表情陰沉地停了下來，同部下道：“去給首領送兩句話，告訴他我們在楚賀潮軍中看到的變化。還有那個沒立冠的小子也很值得注意，派人去打聽打聽他的消息，一同給首領送去。”

部下應聲掉馬離開。

達旦神情還是很難看。

他握緊着缰繩，看着眼前長滿雜草的道路，心中陰森地想着。

今日之辱和丢失的錢財，等到以後，他達旦一定會十倍取回來。

上谷郡平定之後，兩萬大軍便離開了涿鹿縣。

他們并沒有直接回程，而是按着所攻占城池的順序一座座回去，查看白米衆所建設的城池情況。

走着走着，天氣慢慢變得不再那麽炙熱，開始有了秋季涼爽之意。

田地裏一片燦黃，已經到了秋收季節。

因為戰亂影響，許多百姓拖家帶口的逃難。田地無人伺候，尤其是豪強土地的數萬畝田地，稻子成熟了也無人收取。元裏注意到這種情況後，提議讓士兵來進行稻子收割。

楚賀潮同意了。

兩萬大軍的戰鬥力不是說說而已，萬畝的田地幾乎一天就能收割完成。每到一地收完稻子，都需要停駐幾日整頓。不止要把稻子脫粒，也要給士兵們充足的休息時間。

為了鼓舞士兵，在收割稻子後，每晚士卒們都會多得到一碗滿得冒尖的新米飯。

新收的米飯最是香甜，因為這碗多的米飯，士卒們每日都幹勁滿滿，毫不抱怨苦和累。

作為一軍之主，楚賀潮也帶頭下地，又是割稻子又是打谷子。他一動，将領們也跟着以身作則，一群打仗的軍人霎時間變成了地裏勞作的農夫。

這會兒的天氣雖然沒有夏季那麽熱，但其實還是驕陽似火。尤其是正午烈日頂在頭上時，更是熱得人頭暈眼花。

楚賀潮便下了命令，令士卒在太陽初升前開始割稻，中午烈日炎炎時休息，下午日頭不再那麽炎熱時再繼續勞作。

元裏也沒偷懶，他充滿幹勁地投入到了勞動中，也跟着一起收割滿田金黃的農作物。

沒幹多久，太陽就升了起來。涼快也就涼快早上那一個時辰，這會兒最後一點涼氣也被消磨完了。日頭大，地上躁，稻裏的蟲子爬來爬去，往地上吐口唾沫能一瞬間消失。

很快，元裏就被曬得滿臉通紅，汗如雨下。

他把自己收割的稻子捆起紮堆放着，擡頭一看，周圍幾個幹活的将領已經豪放地脫了衣服，光着膀子幹活。

元裏抽抽眼，看向旁邊的楚賀潮。

楚賀潮雖然沒脫衣服，但把衣袖給圈了起來，汗珠子打濕了前胸後背兩處衣衫。他幹活比元裏快多了，這會兒已經幹完了自己那塊地，正坐在草堆上休息，汗水從下颚上往下滴，悠哉得很。

元裏沒忍住道：“将軍，稻谷上有很多小毛刺，你把袖子撸起來割稻子的時候不怕癢嗎？”

楚賀潮還沒說話，不遠處的何琅就叉腰扯着嗓子道：“癢啊！不過元公子別擔心，附近就有河，割完稻子咱們就跳河裏沖一沖！”

元裏才想起來：“對哦。”

附近就有一條河。

楚賀潮餘光冷冷地瞥了一眼何琅，移到元裏身上。看到元裏通紅的臉和脖子臉上粘着的小毛刺，捏着根草送到了嘴裏，忽然問：“累不累？”

元裏一愣，點頭，“累。”

楚賀潮咬碎了嘴裏的草根，一股甜味彌漫，他眯了眯眼，擦了把下巴的汗，“要不要我幫忙？”

元裏有些受寵若驚，“可以嗎？”

楚賀潮笑了，起身拍拍褲子上的毛刺，轉身不緊不慢地離開，還悠閑地擺了擺手，“明天見。要是明天能見到，我再幫你收割稻子。”

元裏總覺得他這話說得別有深意，正想着，頭上的汗滴到了眼睫上，他擡頭擦了下眼睛，結果手背上的碎屑直接擦到了眼皮上，火辣辣地睜不開。

元裏心道一聲糟了，閉着眼睛摩挲着去找自己放在一旁擦臉的毛巾，結果一腳踢到了石頭鐮刀，差點被鐮刀砸到腳的時候，他忽然被一只大掌往旁邊一拽，拽到了火熱的懷抱裏。

楚賀潮喘着粗氣，似乎是從很遠的地方一口氣跑了過來，帶着怒火咬牙切齒地道：“嫂嫂，你在這奏樂跳舞呢？”

元裏眼睛還是睜不開，眼皮上一片紅，他茫然地抓住楚賀潮的手臂，“毛刺蹭到眼睛上去了，睜不開。”

楚賀潮低聲罵了一句，板着臉讓他站着別動，去旁邊拿過他的毛巾一看，毛巾上都是稻谷上的毛刺碎屑，擦了只會更嚴重。

楚賀潮又回來拉住元裏，大步往田埂邊走去。

元裏看不見，心裏謹慎，不敢邁太大步子，走了五步裏被楚賀潮拽得踉跄了兩步。他一聲不吭，盡快适應楚賀潮的步速，但忽然間，楚賀潮停下了腳步。

元裏臉上又癢又辣，他忍着去撓的欲望，側耳道：“怎麽了？”

話剛說完，元裏就感覺到有人走到了他的背後，伸過來了兩只強壯的手臂，直接勒住他的腰間，活生生把他從地上提了起來，像是大人提起小孩一樣。緊接着，楚賀潮就大步流星地帶着他往田埂上走去。

元裏腳不着地，腰被勒得生疼，反應過來這是什麽姿勢之後，他的表情瞬間裂開了。