第10章 與婆婆過招】
“老爺，咱們芸秀才剛嫁到舒家，這衛國公夫人竟然就不分青紅皂白的讓人掌掴她，還把她打得都卧床不起，衛國公府怎麽能這麽欺負人！我得去看看她才成，也不知這孩子如今傷得怎麽樣了？”今日聽見外頭的傳言，梅氏都快急死了，待明熹德一回來，便過來告訴他這事。
“她才剛出嫁，哪有娘家人這麽快就登門的道理，衛國公夫人讓人打她，或許是芸秀說錯了什麽，做婆婆的教訓媳婦是天經地義的事，你莫要多事。”明熹德皺眉斥道，他雖也心裝女兒，卻認為女兒出嫁了就是夫家的人，娘家的人不好再多管。
“我多事？咱們芸秀是那麽可人又體貼的一個姑娘，怎麽會剛嫁到衛國公府就惹得她婆母生氣？分明是她婆母存心為難咱們芸秀！她在夫家受了這樣的委屈，老爺不替她讨個公道，還不讓我去看看她，您這心莫非是鐵石打的不成？她可是夫人肚子裏掉下來的一塊肉，這些年來我含辛茹苦才将她給拉扯到這麽大，老爺舍得，我可舍不得！”
梅氏以往是絕不敢同丈夫這般說話的，但這回實在是太心疼芸秀，一時不忿才脫口而出，邊說邊拿着手絹擦着淚，嘤嘤啜泣着。
被她這麽指責，明熹德臉色難看，他何嘗不心疼女兒，女兒才剛出嫁，娘家人就上門去，這于禮不合，“你……”他瞪着梅氏須臾，思及妻子臨終前最放心不下的就是這個女兒，心上一軟，本來想反駁的話，到了嘴邊改成了另一句，“罷了，你要去就去吧。”
見他同意讓她去舒家了，梅氏臉色一喜，“妾身就知道老爺也是心疼芸秀的，我明兒個一早就到衛國公府去看芸秀，今日時間已晚，不好再過去。”
翌日一早，梅氏便攜着吵着要跟去的兩個女兒一塊去了衛國公府。
“芸湘，衛國公府不比咱們家，等會兒到了那邊，你記得別亂說話，給你大姊惹來不必要的麻煩，知道嗎？咱們這一趟是去探望她，可不是要給她生事。”坐在馬車裏，梅氏叮囑向來心直口快的小女兒。
“我知道，我才不會亂說話呢，不過要是大姊真讓人給打得卧床不起，那咱們要不要接回大姊呀？”
“你這孩子胡說什麽，你大姊都出嫁了，哪能再随便接回來。”她是擔心芸秀，才急着過府去看她，可從沒想過要接她回來的事。
“那萬一大姊真受了傷，咱們也不管嗎？”明芸湘再問。
“咱們這不是要去看她嗎？”
“看她能有什麽用，大姊若真是傷着了，您去看她，她的傷也不會馬上好起來啊。”明芸湘不以為然的回道。
一直沒開口的明芸昭出聲輕斥，“芸湘，事情等見到大姊再說，你別在這裏瞎嚷嚷。”
明芸湘噘着嘴冋了句，“我這不是擔心大姊嘛。”接不來她也沒敢再多說什麽，一路安靜的到了舒家。
李氏正為外頭的傳言而生氣着，就聽見下人來通傳，說是明家來人要見明芸秀，氣得她當即摔了一只茶盞。
她身邊一個婆子說道：“這明家多半是聽信了那傳言，才眼巴巴的趕過來看二少奶奶，夫人，不如幹脆讓人把她們攆回去。”
“你這蠢貨，這會兒讓人把她們趕回去，豈不坐實了那明芸秀真被打得見不得人嗎？”李氏沒好氣的罵了句，吩咐下人，“讓她們進來，帶她們去見明芸秀。”
梅氏不過是一個侍妾，她壓根沒将梅氏給放在眼裏，連見一面都不屑。
那下人應了聲，領梅氏她們去見明芸秀。
由于昨日敬茶發生了那樣的事，明芸秀今早索性裝病，沒去向婆婆請安，想暫時躲個幾天再說。
忽然得知姨娘和兩個妹妹過府來看她，還不知是怎麽回事的她雖然高興，但也覺得納悶，莫非是家裏出了什麽事？
待下人将梅氏母女給領進院子後，明芸秀親自到門前迎接三人，“姨娘、芸湘、芸昭，你們怎麽來了？”
見她好端端的，不像受了傷，明芸湘脫口而出，“大姊，你不是被打得卧床不起嗎？”
“誰說我被打得卧床不起？”明芸秀詫異道。
“外頭都這麽傳着呀，說你昨兒個向衛國公夫人敬茶時，也不知怎地惹了她生氣，她便讓婆子掌掴你，把你打得滿臉是血傷重不起。”
“啊？”明芸秀愣之後，頓時明白過來，昨天舒長貞說的那個辦法是什麽了，他竟派人散布謠言，把她說成被婆婆苛待的可憐媳婦，如今若是傳出她不敬公婆的話來，城中百姓也就未必會相信了。
想明白這點，她掩着嘴笑着解釋，“我是差點被打了，但是沒傷着，你們別擔心。”
梅氏不解的問：“這是怎麽回事？外頭傳言你被打得都吐血了。”
芸秀不好說出那些傳言多半是舒長貞讓人傳的，只将昨天的事約略的告訴她們。
“所以我昨兒個險些就挨了打，你們沒瞧見那婆子一條胳臂有我大腿這麽粗，她一臉兇狠的朝我走來，這要是真讓她打下去，我多半就要昏厥過去。”
梅氏聽完經過，頓時替她擔憂得直皺起眉頭，“怎麽才嫁過來就鬧成這樣，這往後你要怎麽在舒家過日子？”
見姨娘為她急得滿臉愁容，她親昵的挽着梅氏的手撒嬌道：“您別替我擔心，您瞧我這般聰慧，這麽點小事難不倒我的。”
明芸昭則道：“我猜姊夫故意把這事鬧成這般，多半是不想讓大姊親近舒家那些人。”
“這是為什麽？”明芸湘不明所以的問。
明芸昭說出自己的推測，“他也許是想讓大姊提防他們，讓大姊看清眼下衛國公府的情勢。”
明芸秀誇贊了她一句，“不愧是我妹妹，跟我一樣聰慧，一眼就看出你姊夫這麽做的目的。”這事她昨兒個想了好半晌想明白呢，妹妹居然只聽她說經過就明白。
“還好芸秀沒事，不過你往後還要在衛國公府過日子，旁的人也就算了，你總不能一輩子躲着不見你婆婆吧。”梅氏為她日後的處境憂慮不已。
明芸湘想出了一個辦法來：“不如幹脆讓姊夫分家算了，各過各的，這樣就用不着住在一處了。”
梅氏輕責了女兒一句，“他爹還在世呢，哪裏能分家？”
明芸昭倒不這麽認為，“姊夫若是真想分家，也不是辦不到，但他就不能再争衛國公府的世子之位了。”他若要分家，衛國公府定然會逼他放棄争取。
明芸秀看得出舒長貞并不想要世子之位，而他明知舒家一家子都對他不懷好意，還繼續住在這裏，似乎是另有目的，只是她還不知那目的是什麽。
“衛國公府聲名這麽臭，做這世子有啥用。”明芸湘打心眼裏瞧不起衛國公府，接着想起一件事，說道：“對了，大姊，大哥不方便過來看你，他讓我們轉告你幾句話。”
“什麽話？”
明芸昭先明芸湘一步說道：“他說城東那座宅子已差人去整理過，你若想過去住，随時可以過去。”
“二姊，你怎麽老搶我的話說？”明芸湘噘着嘴埋怨了句。
明芸秀滿臉笑意的摟着小妹，“好啦，多謝你們跟姨娘一塊來看我。”衛國公府是個吃人的地方，但他們明家卻是一個處處都是溫暖的地方，若是舒長貞能生在他們明家這樣的人家，一定不會變成現在這般冷酷無情的模樣。
幾人又敘了好半晌的話，明芸秀才送梅氏和兩個妹妹離開。
她們前腳剛走不久，李氏就派人過來她住的院子，說是要探她的病。
明芸秀連忙躺在床榻上，蓋着被褥，佯作昏睡不醒的模樣，由着邱嬷嬷她們幾個去應付李氏派來的婆子。
婆子本想進房裏見明芸秀，邱嬷嬷攔住她，不讓她進去，只讓她在房門口瞧。
“昨兒個夜裏二少奶奶一宿沒睡，發起燒來，折騰大半夜，方才又強撐着身子見了梅氏她們，這會兒好不容易才睡着，您可別吵醒她，否則……”邱嬷嬷說到這兒便打住了話。
那婆子被攔着，沒辦法進到房裏去，沉着臉不快的問：“否則怎麽樣？”
“否則咱們二少奶奶倘若發起脾氣來，可不比二公子省心。”邱嬷嬷說着，一臉哆嗦的模樣，仿佛十分畏懼似的。
那婆子聞言半信半疑。
一菊唯恐她不信，在旁邊加油添醋的說道：“咱們二少奶奶平時倒也十分可親，可一旦惹惱了她，她發起脾氣來誰都攔不住。”少奶奶先前交代過她們盡管把她說得兇狠些無妨。
二蘭也跟着露出心有餘悸的表情，說道：“有一回我差點連命都沒了呢。”
邱嬷嬷接腔道：“您若真要将二少奶奶給叫醒，那您就去吧，只是會發生什麽事，咱們可不敢保證。”說着，她佯裝出臉害怕的表情往後退了幾步，一菊、二蘭也跟着她後退。
見她們這般，婆子沒敢進去，撂下一句話，“罷了，我回去照實回了夫人的話。”說完扭頭就走。
見她被她們合力趕走，三人高興地笑出聲，連忙進房裏告訴自家主子。
“少奶奶，那婆子被我們給吓走了。”二蘭興高采烈地說道。
“做得好。”明芸秀掀開被褥爬了起床，坐到桌前為自己倒了杯茶，道：“我暫時還能裝兩天的病，不過總不能一直裝下去，早晚要去見婆婆的。”
“但衛國公夫人怕是不會輕易放過您。”邱嬷嬷昨日雖沒跟着到廳堂去，卻也聽她說過昨天的情形，擔憂李氏會藉故刁難她。
“不打緊，兵來将擋、水來土掩，到時候再見機行事就是了。”她也不是好欺負的，對付壞人未必要比他們更壞，但至少要比他們無賴。
“你确定要把聽雨姑娘給接回衛國公府？”飛煙樓一處雅室裏，葛元回呷了口手裏的酒道。
他身量瘦削，膚色偏白，五官端正俊雅，年紀約莫二十五、六歲，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑。
“嗯。”舒長貞漫應了聲，擡手撥弄着旁邊一盆盛開的紅梅。
“你帶她回去，也不怕你那弟弟把她給生吞活剝了。”舒長钰可是垂涎古聽雨很久了，有幾次還是多虧他剛巧來飛煙摟，才替她解了圍。
“舒長钰若敢動聽雨，我正好趁機收拾了他。”舒長貞對此早有準備，接着話鋒一轉，問起另一件事，“殿下，那件事進行得如何了？”
“已差人去做安排，這折子一層一層往上遞，等年初開春後，刑部和大理寺應當就能看到折子了。你那邊呢？言松可把那暗器給拿到手了？”
“他到南方去，這一來二去沒這麽快回來。”接着，舒長貞想起一事，說道：“待我陪芸秀回門後，會找個時間去拜見明德長公主，探探她的口風。”
“我這位姑母同我父皇一樣，都偏疼我二皇兄，可惜他英年早逝，沒那福氣繼承大統。”葛元回的話裏流露出一抹幸災樂禍，“啧，他這一死，父皇讓不少人給他陪葬，連立下不少戰功的雷家都整個折了進去，這次咱們再把這案子給翻出來，怕是會在京城裏掀起腥風血雨來。長貞，你那招禍水東引，妙啊。”
他臉上透着一股子興奮，等着看好戲。對他而言，人生就是一出大戲，這處沒戲可看，換個地方再看就是，再不濟還能自己搭個戲臺找人來演。
重翻當年的舊案，不是為了找出真兇給二皇兄報仇，更不是想替當年那些無辜慘死之人申冤，他完全是閑着無聊，想看戲罷了。
對他的稱贊，舒長貞無動于衷，只說道：“等過一陣子，我打算送芸秀和聽雨離開京城。”在這場腥風血雨到來前，為防萬一，他得先把她們送出京去。
葛元回斜睇着他，調侃道：“長貞你不會是對明芸秀上了心吧，那聽雨姑娘還不得吃味？”古聽雨跟着舒長貞多年，他知道舒長貞對古聽雨用情至深，他親眼見過舒長貞對待古聽雨時萬般溫柔的模樣，那簡直就像變了個人似的。
“她是個識大體的姑娘，不會為此吃味。”舒長貞漫不經心的回道，人家鐘情的是雷子望，與他無關。
聞言，葛元回玩味的挑起眉，“你還真對你家那位新婚夫人動心啦？”下一瞬他便一臉理解的表示，“不過咱們男人嘛，左擁右抱、喜新厭舊本就正常，這沒什麽。”
舒長貞不想多跟他解釋什麽，雷子望的存在除了古聽雨之外，沒有其他人知曉，他也沒打算讓葛元回知道。
提到妻子，雖然才出來不到半天的時間，他此時已有些歸心似箭的想回去看她。
兩人再議了會兒事，便各自離去。
就在他準備離開飛煙樓時，雷子望從玉墜裏飄了出來，默默的瞅着他。
思及自己急着想趕回去的心情，舒長貞将心比心，面對朝夕相伴他多年的好友，終究不忍心讓他失望，點頭讓雷子望附了他的身，先去見古聽雨。
兩盞茶後，他才離開飛煙樓。
回到舒家，舒長貞準備回自己住的跨院時，就見到幾個婢女們擡着一個人，腳步匆忙的往他的院子而去。
他認出那些婢女是他院子裏的人，還有明芸秀身邊的下人，心中一跳，大步上前，發現她們擡着的正是明芸秀，而她緊閉着眼、手腳不停抽搐着。
他臉色頓時陰沉得宛如要刮起風暴，“這是怎麽回事？”
邱嬷嬷一臉着急的說道：“回二公子的話，二少奶奶先前去了夫人那兒，夫人想懲戒奴婢們，二少奶奶為護着咱們被夫人責罵了幾句，還被夫人拿果子砸了臉，突然間三少奶奶就整個人抽搐起來。”
聞言，他神色愀變，“可去請大夫了？”他交代過院子裏的人，要請大夫只能請熟的，李氏他們請來的大夫是完全不能信的。
“已去請大夫了。”邱嬷嬷剛回了句，就見他一把抱起明芸秀，快步朝院子走去，她們幾個連忙跟在後頭。
進了房裏，舒長貞将明芸秀放在床榻上，幾年前他開始習武時，也跟着學了些醫術以防身，正擡手想查看她的脈搏時，忽然見到一雙明亮的圓眼頑皮的朝他眨了幾下。
明芸秀原本抽搐的身子不抖了，一骨碌翻身坐起來，一臉等着他誇贊的表情，“怎麽樣，我剛才裝得可像？”
舒長貞靜默幾息，原本要號脈的手轉為朝她的腮頰狠狠捏了兩下，咬牙稱贊了她一句，“像。”方才他一時不察，竟給騙過去了，被她吓得幾乎失了方寸。
見狀，明芸秀得意的仰起下颚，“哈哈哈，連你也被我騙到了吧。”
見她安然無事，他又好氣又好笑，放下心來，在床榻旁坐下，問道：“怎麽回事？”
“今日我娘家來人，婆婆大約是等不及了，不久前差人來說要過來看我，我哪裏好意思讓她老人家親自過來，所以就強撐着‘病體’去向她請安了。”
她去之前還特地将臉給塗得蒼白了些，看起來就像真的生了病的模樣，誰知她過去，婆婆當即藉故朝邱嬷嬷和一菊二蘭發作，指責她們沒照顧好她，才會害她剛嫁來就病了，要讓人重打她們五十大板。
五十大板，那分明就是要邱嬷嬷她們的命，她哪可能讓婆婆這麽做。
她發狠的拔下發上的一支簪子，抵在自個兒的頸子上，一臉視死如歸的表情說道：“媳婦剛進門就病了，與邱嬷嬷她們無關，要怪就怪媳婦這身子受不得驚吓，一受驚吓就得病上一場，要是母親非要罰邱嬷嬷她們不可，那媳婦寧願一死來替她們受過，我死後還望母親能饒了她們。”
見她這般，李氏臉色難看，恨不得親手掐死她，“哼，你這是在威脅我？你要死就給我死在外頭，別污了我的地方！”她罵完，拿起擱在一旁幾上的果子朝她砸了過來。
她一時閃避不及，被砸到了腦袋，便順勢往後一倒，翻着白眼，歪着嘴，抽動着手腳。
明芸秀這模樣吓住了李氏，她叫了聲，“她這是怎麽回事？”
“二少奶奶約莫是被夫人那果子給砸出毛病來了，這事奴婢會如實禀告二公子。”這時，舒長貞派給明芸秀的一名婢女冷着張臉回道。
聞言，李氏似乎略有顧忌，喝斥道：“胡說，不過只是一顆果子，哪裏能把人給砸出毛病來，八成是她本來就有病，還不快把她給擡回去，請大去來瞧瞧。”
于是幾名丫鬟便把明芸秀給擡了回來，李氏也不敢再發落嬷嬷她們。
說完事情的經過，明芸秀滿臉笑意的望着舒長貞，“你說我聰不聰明，反将一軍，把婆婆給唬住了。”
“勉強算機儉，不過，既然你都被砸出毛病來了，我也不能不有所表示。”舒長貞眸裏掠過一抹寒光。
“你要做什麽？”她好奇的問。
“自然是去向母親請安。”
雖然明芸秀是裝的，但丫鬟已把大夫給請來了，這戲索性演了全套，舒長貞讓那位大夫開了滋補的方子，親自送大夫離去，而後他便轉去了李氏的院子，身後還跟着數名護衛。
下人們見他來勢洶洶，攔着不讓他進去，他毫不留情的拿起鞭子一路抽了過去。
“你們這些奴才還不給我滾開！”
幾個攔阻的下人被他給抽得皮開肉綻，沒敢再攔他，讓他直接闖進李氏的院子裏。
李氏面帶滿臉恚怒的朝他呵斥，“誰讓你進來的？給我出去！”
“我可是特地過來向母親請安的，可外頭那些不長眼的奴才竟然不讓我見您，存心攔我，不讓我在母親面前盡盡孝心，這樣的刁奴，母親可不能放縱，否則哪一日，這些該死的奴才連暗害主子的心都有了！”他說着，手裏的鞭子時不時的就往地上抽幾下。
那啪啪抽動的聲響，吓得站在旁邊的下人們個個膽顫心驚，唯恐他一個不高興，那鞭子就往他們身上抽過來，這樣的事以前他還真幹過幾次，因此下人最害怕見到的人就是他。
“哼，孝心？你也會有孝心？你這話說得也不覺得害臊嗎？你要是真對我有那麽點孝心，天都要下紅雨了！”李氏刻薄的嘲諷道。
她雖也忌憚他手裏的鞭子，但她不信他敢打自己這個繼母，言語上不敬是一回事，他若真敢對她動手，那可就是要受萬人唾罵的不孝子了。
舒長貞笑得涼薄，喊冤道：“母親怎能這麽冤枉我呢，以前我對您可是滿滿一片孝心，日日風雨無阻的來向您請安，都怪那次我溺了水，腦子變得不好使，惹得母親生氣，見我一次就生一次氣，我才沒再常來向您請安呢，就怕把您給氣出病來。”
“你那也叫請安？你每來一次，就拿我這兒的人撒氣，下人都被你打傷好幾個了，這樣的請安我可消受不起。”李氏厲色道。
“母親如此誤解我，真教人傷心，我可是出自一片好心，才替母親管教身邊那些惡奴和刁奴。不過我這趟除了來向母親請安之外，也想問問，我媳婦兒是哪兒做錯了？母親竟如此狠心，把她給打成那副樣子。大夫适才來給她診過，說她這是被硬物砸傷了腦子，能不能複原還兩說。”
見他提起這事，李氏剛想辯解兩句，便見他突然冷下臉，語氣變得陰狠，“要是她真做錯了什麽，母親盡管告訴我，我絕不護短，該怎麽懲治她就怎麽懲治她，可您如今親手把她給傷成那樣半死不活的模樣，我陪她回門時怎麽向我岳父交代？”
不讓李氏答腔，舒長貞陰沉着臉緊接着再道：“萬一我岳父他一氣之下，寫奏本向皇上參咱們衛國公府什麽婆婆不慈，苛待媳婦之事，您打算怎麽辦？先前就有其他言官向皇上禀奏過，咱們衛國公府一門盡是不忠不孝不仁不義之徒，不足以為百姓表率，建議皇上奪了咱們衛國公的爵位呢，再鬧出這事來也不知皇上會怎麽想？”
見他竟然拿奪爵之事來威脅她，李氏氣得一口氣差點喘不上來，氣急敗壞道：“你到底想怎麽樣？你也是這衛國公府的人，衛國公府要真出了什麽事你也讨不了好！”
“可不是，所以母親還是消停消停，多學學別人怎麽當一個慈祥仁善的婆婆，別給咱們衛國公府的名聲再添一筆惡名。”舒長貞神色森然的警告她。
“你……”李氏憤怒得整個人都在顫抖。
舒長貞離去前輕飄飄的再撂下一句話，“縱使沒了衛國公府，我起碼還是虎威大将軍的外甥，而你們呢？還有什麽？”
李氏捂着胸口，整個人被氣得都要厥過去了。
見她氣得漲得滿臉通紅，舒長貞提着鞭子悠然的往外走去。
他的媳婦可容不得旁人來欺負。
在他走後，舒長鈞與舒長钰過來李氏這兒，見她正暴怒的砸東西出氣，舒長钰問母親怎麽發這麽大的火氣。
李氏将舒長貞适才說的話告訴兒子。
聽完，舒長钰怒道：“他也太猖狂了，竟然拿這事來威脅您，他以為咱們真不敢動他嗎？我這就找人去教訓他！”
舒長鈞叫住轉身要走的弟弟，潑了他一盆冷水，“你手底下那些人，打得過他從大将軍府帶來的那些人嗎？再說你可別忘了，他落水那年，他舅舅親自送他回來時是怎麽說的。”
當年姚是岑對舒晟說，若是以後舒長貞傷了一條胳臂，他就打斷他們兄弟的兩條手臂，要是舒長貞傷了一條腿，就拿他們兄弟的兩條腿來賠，若是舒長貞死了，他就讓他們兄弟給他陪葬。
姚是岑那話不是恫吓，他真敢這麽做，當時他就曾為了舒長貞溺水的事，把舒長鈞給痛打一頓。
姚是岑離開前，還朝舒晟扔出一把刀，直接擦過他的面頰，牢牢釘在他後面的牆上，撂下狠話道：“要是我外甥再在舒家出什麽事，舒晟，你就等着給你的那兩個兒子收屍吧。”
“難道咱們就這麽窩囊的讓他這麽欺到頭上來？”舒長钰不滿的問。
“當然不會，咱們不能動他，但若是其他人動他，可與咱們無關。”舒長鈞先前為了除掉舒長貞，暗中買了幾個殺手，想讓舒長貞神不知鬼不覺的死在外地，可惜沒能成功，不過他又想到一個對付他的好辦法。
“其他人？你想找誰？”舒長钰想起一個人來，“莫非是四殿下？”祖母與四殿下的母妃是堂姊妹，因着這層關系，爹和他們兄弟都支持四殿下，并暗中為他辦了不少事。
“知道什麽叫狐假虎威嗎？”舒長鈞點撥他。若是動舒長貞的人是四殿下，縱使姚是岑貴為虎威大将軍，也不能将他怎麽樣。
“知道。”舒長钰不明白他怎麽突然這麽問，下一瞬頓時明白過來他的意思，“你的意思是……”
李氏因不确定明芸秀的狀況，派長媳替她過來探望明芸秀。
謝映過來時，明芸秀坐在床榻上，手腳偶而抽搐個兩下，以示自已确實有恙在身。
“大嫂過來看我，我沒法起身招待，真是對不住。”她嘴上歉疚的說了句。
“你身子不适，怪不得你。”謝映神色淡漠的轉達婆婆交代的事，“娘吩咐我來瞧瞧你的身子有沒有好？若沒好，要不要請太醫過府來瞧瞧？”
明芸秀上翹的嘴角帶着一抹微笑，“已好些了，用不着麻煩太醫，你瞧，沒抽得那麽嚴重了，也許再喝幾天藥就能痊愈。”
“既然這樣，那我回去跟娘說。”謝映本就不是多話之人，說完起身便走。
送走她，明芸秀利落的翻身下了床榻，朝邱嬷嬷道了句，“大嫂雖然沉默寡言，但看着倒是不讓人讨厭。”
舒長貞走進房裏，聽見她的話，接腔說道：“她啊，心如止水，如今就像行屍走肉般，了無生趣。”
“這是為什麽？”明芸秀好奇的問。
“她心愛之人死了，她父母卻強迫她嫁給舒長鈞，她聽從父母之命嫁了，但自嫁進來後從未笑過。”舒長貞簡單說了謝映的事。
聽了她的遭遇，明芸秀心中有些恻然，“原來她這麽慘啊，怪不得她總是面如寒霜，那她這麽活着，當不是比死了還難過？”
“一個人要怎麽活着，全憑自個兒選擇，可以讓自己活得渾渾噩噩逃避痛苦，也可以選擇面對那些困難，去克服它們。她既然想那麽活着，那也是她自己的選擇。”舒長貞語氣裏沒有一絲憐憫，他也是經過選擇，才成了如今這樣的自己。
明芸秀深有所感，颔首道：“你說的沒錯，人這一生要活成什麽樣子，多半是自己的選擇，像我當初答應嫁給你一樣。”
舒長貞雙眸緊盯着她問：“怎麽，你後悔了？”
她輕搖螓首，“我沒後悔。如果不是親自來到舒家，我不會知道你以前都過着什麽樣的日子，也不會知道你為何會從以前那般溫和善良的模樣，變成現下這樣。”
她那溫柔的眼神和話裏的憐惜，讓他的心頭震動着，“知道又能如何？”
“知道後能做的可多了。”明芸秀柔笑着上前擁抱住他，“我可以這樣抱着你，告訴你，雖然這府裏沒人真心疼你，但以後有我疼你，以前我來不及幫你，以後有我在，我不會再讓你受苦。”在他護着她的同時，她也想要保護他，想讓他知道，她的心裏有他。
其實她心裏一直都有着他，只是她太晚才找到他，太晚來到他的身邊，才讓他以前受了那麽多的苦。
她的話讓他動容，而後失笑道：“你有什麽能耐幫得了我？”他一直飄蕩的心，在這一刻仿佛終于找到了可以停泊之處。
她冷哼着擡了擡眉，“你不要小觑我，你瞧我這次多機伶，輕易把婆婆給唬住了，你想對付誰、整治誰，我都可以幫着你出主意。”
他将她攔腰抱起，笑聲震動着胸膛，“是是，我家娘子多智近乎妖、靈慧過人，往後還請娘子多多指教。”
“你要做什麽？”明芸秀輕呼聲，連忙圈抱着他的頸子。
“你這幾日在院子裏悶壞了吧，我帶你出去走走。”
“那你放我下來，我自己會走。”
“不放。”他一口拒絕，大步朝外走去，院子門前，随從已牽着一匹馬候着。
他抱她上馬，而後翻身坐到她身後。
明芸秀坐過馬車，卻沒騎過馬，一時有些驚慌。
他拽過大氅，将她圈抱起來，“別怕，我帶你出城去遛遛馬。”說着，他輕夾了下馬腹，朝後院而去，幾名随從已騎着馬等在後門，見他出來，紛紛跟上。
“以前可騎過馬？”舒長貞的聲音拂在她耳側。
“沒有。”烈烈的寒風呼嘯亂來，明芸秀不覺得冷，須臾，适應了馬兒的速度，她好奇的舉目張望着，原來騎在馬背上，視野要比平常更遠一些。
“想學嗎？”
明芸秀驚喜的轉過了頭，“我可以學嗎？”
“你若想學我就教你。”他想疼她寵她，只要是能讓她歡喜的事，他都為願意為她做。她以真心相待，他也會回以真心。
“我想學、我想學。”她高興的疊聲說道，她早羨慕那些會騎馬的人，一直都沒機會學，難得他願意教她，她哪裏肯放過這機會。
見她這般雀躍的模樣，舒長貞的眸裏蕩開一抹寵笑，“等到城外我再教你。”
一路來到城外，他尋了處平坦的地方，将缰繩交到她手裏，告訴她要怎麽駕馭馬兒，他坐在她身後，下颚貼着她的面頰，一步一步的指點着她。
她十分興奮，感覺到整個人熱燙起來，仿佛不是在寒風中，而是盛夏的炎熱裏。
他的大掌包覆着她的手，教她怎麽操控缰繩，怎麽讓馬兒前進後退。
他垂眸注視着她臉上的燦笑，明亮得讓人想一輩子珍藏起來。
慢慢的騎了會兒，她覺得自己仿佛能稍稍駕馭馬兒了，欣喜的往他胸前一靠，回眸笑得阖不攏嘴，朝他說：“你看見沒有？我好像會一點了。”
“看見了。”他抑制不住心緒湧起的股沖動，朝她紅撲撲的臉頰親吻了口。
她羞得原本就緋紅的臉更加嫣紅了幾分，“你怎麽親人也不先說一聲。”現在還是在外頭呢，她赧然的朝四下悄悄望了眼，見那些随從都在不遠處候着這才放下心。
“怎麽，我親我家娘子還要敲鑼打鼓事先宣告不成？”
“你說什麽呢。”她抿着唇，接着不甘示弱的勾下他的頸子，朝他的唇瓣飛快的落下一吻，嬌笑道：“吶，這是我的回禮。”
“你這回禮我很滿意。”他猝不及防的将她抱起，讓她整個人轉了過來，面對着他，捧住她的臉，覆住她的唇。
她略略掙紮着，他這樣吻她，那些随從再眼瞎也看得出來他們在做什人吧，真是羞死人了，但她推搡兩下便投降了，被他那霸道的吻給吻得手腳發軟。
她擡眸撞見他眸裏那毫不遮掩的欲火，整個人羞臊得想找個地方躲起來。
想起他那恣意妄為的性子，她不得不提醒他，“我們還在外頭呢。”
“那咱們回府吧，今兒個學得差不多了，改日我再教你。”
見他就要縱馬回去，明芸秀吓得緊拽着他的衣襟，“那你先把我轉回去啊。”
“這樣不是挺好的？”
她瞠瞪他，“一點也不好，你快把我弄回去，要不然我就自個兒來。”
他低笑着将她抱起，放回原來的位置，兩手圈着她的身子，握住缰繩，迫不及待的疾馳而歸。
