第20章
在明柔決定将賣身契還給葉秋娘的時候，心裏已經下定決心要離開這個家，她不是不想守住外祖留下來的産業，但如今杜賢已經收買了明家內外的人，母親的權利完全被架空，母女二人根本沒有任何的話語權，留下來，只會受到變本加厲的對待。
明柔無疑是驕傲的，再加上年少氣盛，一旦與杜賢不對盤将對方惹惱，下場可想而知。
老太爺臨終之前叮囑她要學會收斂鋒芒隐忍等待時機，但她性格一向倔強，杜賢提出的兩點她一個都不能接受。
明姓代表着她出身，是外祖一脈的傳承，外祖頂天立地的氣魄絕不是杜賢這種下三濫的所能比拟的，明柔不想，也不願換掉自己的姓。
更不用說他還觊觎自己自小就視為己有的沖喜媳婦，這是明柔憤怒的根源，她寧願放葉秋娘離開，也不願她被杜賢給占有。
如今沒想到這人拿了賣身契，居然又只身追了上來。
明柔胸中情緒湧動不可名狀，鼻子酸澀眼睛腫脹，微微一眨眼，豆大的淚珠順着臉龐刷着一下就流了下來。
方才在衆人面前如憤怒小獸一般的面具也瞬間被卸下來，鼻子紅通通的，她小聲地抽噎了一下，身子微微抖動，語氣卻是不善。
“騙子，你明明說要做當家主母的，賣身契給你了，何必還跟着我這一無所有的人。”
葉秋娘看着她濕漉漉的眼睛，還有順着下巴滴下來的淚滴，心中微微地嘆了一口氣，有些懊惱自己方才逞的一時口舌之快。
看着眼前小姑娘那可憐兮兮的樣子，心底忍不住一陣心疼。
小的時候明柔經常哭，可慢慢地長大了，就不怎麽哭了，直至三年前得知杜賢想要對自己行不軌的時候，她大哭大鬧一場，當時自己就暗暗發誓不會讓她再流眼淚，可這三年一晃而過，才剛回到明家沒多久，就在眼下，又把她給惹哭了，葉秋娘此時心中自責不已。
葉秋娘走近，看着比自己矮了一個頭的明柔，輕輕摸了摸她的腦袋道：“我想做明家的主母是沒錯，可與他杜家何幹，這明家如今也只剩你了一根獨苗了，我自然得跟着你。”
明柔原本簌簌往下落的淚水在聽聞她這句話之後，忽然之間瞪大眼睛，眼淚也在瞬間止住。
啾啾方才說的，難道是這個意思？
那自己豈不是誤會了。
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明柔頓時覺得羞惱不已，又覺得葉秋娘就是專門來戲弄她的，不然怎會說出這樣的話來讓自己誤會，如此一想，剛歇下來的眼淚瞬間又連成了一條線，再一次哭開了。
只是邊哭邊罵道，一邊捏着小小的拳頭往葉秋娘身上亂砸。
“你就是故意氣我的……你就是想把我弄哭，想看我笑話……你怎麽那麽壞……嗚嗚……”
小拳頭亂錘，卻絲毫不敢用力。
葉秋娘見她這樣，又心疼她又氣自己，心中軟成一灘水，伸出手輕輕抱住她的小拳頭，将她一把拉近自己的懷裏，緊緊抱住。
“是秋娘不好，不該說話氣你，不該把大小姐弄哭，不過秋娘從來不會看大小姐的笑話，秋娘心疼得大小姐都來不及。”
明柔被緊緊摟住，一開始身子還有些僵硬地抗拒着，可随着葉秋娘一聲聲安撫在耳邊響起，身子這才慢慢地軟化下來，最後整個人直接賴在葉秋娘的懷裏，緊緊地縮在她胸前。
眼淚漸漸停止，卻還帶着幾聲細細的抽噎聲，一頓一頓的，仔細一聽，還聽到她在小聲地嘟囔着：“壞啾啾……”
過了好一會兒，葉秋娘見她大概平複了心情，這才放開明柔，環顧了一下四周道：“我們走吧，先離開這裏。”
這裏是原明家宅子的地界，四周都是杜賢的眼線，這裏并非久留之地。
明柔不知道要去何方，只是任着葉秋娘牽着她的手往外邊的大道走去。
“啾啾，我們去找瓊華吧，說不定許家那邊能收留我們一段時間。”明柔捂着胸口道，方才被杜賢甩到石柱上，背上痛，胸前也被震到了，走得快一些都覺得疼痛不已。
如今明家的親戚如今都被杜賢收買了個七八，倘若知道她們二人被趕出來，定是不敢收留，但許家與老太爺還有些交情，如今兩人身上身無分文，先暫時找個落腳點。
葉秋娘沉默了一下才道：“如此，便聽大小姐的。”
見到明柔身子不适，只能一點一點地扶着她朝許家的方向走去。
到了之後方說讓管家幫通報一聲，卻聽管家說老爺夫人帶着大小姐去岳丈家有幾日了，估摸要半個月才能回來。
如此一來，想要許家這邊幫襯的希望也落空了。
明柔眼中的光瞬間暗了下來，她輕咳了兩聲道：“啾啾，拐個彎就到宣表哥家了，去問問，好歹先找個地方睡一晚。”
葉秋娘沒有阻攔，順從地地扶着她往明鴻宣的家中走去。
明鴻宣在家，但明柔萬萬沒想到的是，明鴻宣的父母似乎早已經知道了她的來意，不待她張口就搶在前面小心翼翼地道：“大小姐，如今杜老爺已經在整個明姓一族中發話了，明家人不得收留你，只要你肯回去跟他低頭認個錯，這大小姐的位置還是您的，要是我們真的敢收留你，怕日後他算起賬來，我們小本生意經不起折騰。”
明柔瞬間像是被人從頭澆了一盆冷水下來，滿腔的希望被澆了個通透，眼中的希望一點點破滅。
她強撐着體面地說了聲打擾，拉着葉秋娘的手，虛弱地出了他們家的大門。
葉秋娘牽着明柔的手，轉頭回望着站在門口的清瘦少年，沒說什麽，只是眼神卻冷得吓人。
只是轉過頭來，對着明柔，眼底又恢複了一片柔軟。
“啾啾，我真沒用，想我堂堂明家大小姐，如今被趕了出來，如同草芥一般被人嫌棄，連一個栖身的地方都沒有。”
葉秋娘伸手幫她撫了撫頭上柔軟的發絲，沒說什麽，只是用一雙眼睛定定地看着她，似是無聲的安慰。
“啾啾，不管是要去讨飯還是如何，我都不後悔把你帶出來，我不想你繼續留下來，但如果你不想跟着我吃苦，你現在趁早就走吧，你如此勤快，總歸是能找到一份活計，幸運的話或許會碰上個好人。”
“我不走，”葉秋娘道，“你去哪裏我便跟着。”
明柔見她回答的幹脆利落，不知該高興還是沮喪，最終還是咬咬牙道：“天色不早了，我們先去找個地方安頓一下，這幾天總下雨，萬一被淋到就不好了。”
葉秋娘點了點頭，複又問道：“大小姐是否還有別的的去處。”
“暫時沒有，我們先到東邊那兒的小破廟宿上一晚，明日再定奪。”
葉秋娘知道她說的那個小破廟是哪裏，正是明柔八歲那年，和許瓊華和明鴻宣一起被困的那個破廟。
知道了明柔的決定之後，葉秋娘再也不忍心看着她費心去思考這些問題，扶着她朝東邊的郊區方向而去。
如今兩人出來，身上是沒有一個銅錢，除了明柔腰上佩戴的一個玉佩，她們明家祖傳下來的，其餘值錢的東西就沒有了。
明柔是不可能将玉佩給賣出去的。
二人走得慢，走到破廟的時候已經是傍晚時分。
好在中午吃過東西，這會兒還不覺得很餓，葉秋娘将臺階上清理幹淨，這才扶着明柔過去坐下。
廟裏逢年過節會有人來上香供奉，然而此時離上次節慶已有些時日，案桌上的食物早已腐爛，但好在有盛酒的杯子還完好無損。
“大小姐，你先在這裏歇着，我去弄點水回來喝。”
明柔靠在柱子邊上坐好，沖着葉秋娘道：“你去吧。”
葉秋娘找到附近的泉水，打完水後就趕緊回廟裏。
只看到明柔靠在柱子上，嘴唇蒼白。
葉秋娘心中一驚，忙上前去，将她摟在懷裏，摸了摸她的額頭，有些微微的熱，心中一驚，輕輕拍了拍她的小臉：“大小姐，大小姐……”
明柔勉強撐開眼皮，看了葉秋娘一眼，道：“啾啾，我剛剛睡着了嗎，我好困，我還要睡一會兒。”
葉秋娘見她一臉困頓，心疼得不行，拿着水杯湊近她的嘴邊道：“先喝一點水。”
明柔微微張嘴給她喂了一些進去，只覺得葉秋娘的懷抱又軟又暖，喝完睡之後無意識地又往她懷裏鑽。
葉秋娘知道明柔此時應該是要生病了，加上白天的時候杜賢推她的那一把，想到這裏葉秋娘牙關忍不住緊咬。
葉秋娘幫她調整了一個姿勢摟在懷中，輕輕地摸着她的頭發，一下一下安撫着，像小時候那樣，想讓她覺得更舒服一點。
直到夜幕降了下來，門口處才傳來輕微的腳步聲。
“主子，杜賢的人剛走，小的這才敢進來。”
“嗯，去把張大夫請來，帶上發熱的藥。”
阿陶剛轉身要走，又被葉秋娘叫住：“趁現在還能看得見，你先在外頭整些稻草進來鋪床，她這樣躺着會不舒服。”
阿陶忙連聲應下，跑出去不要一會兒就手腳利索地抱了一大包稻草進來，手腳利索地鋪好。
看着這粗糙的草棉，阿陶小心翼翼地問道：“主子，為何不直接帶她回桐莊？”
“我們如今根基還不穩，不宜太早暴露目标，而且大小姐自小錦衣玉食，尚不了解人間疾苦，趁這個際遇好好鍛煉她的心智和體質。”
這也是從明家出來後，葉秋娘從未出聲，所有的決定全然由明柔做主，看看大小姐自己究竟能走到哪一步。
“不然我晚點帶張被子過來？”
“不可，若是明日被杜賢的人看到，就前功盡棄了。”
“那我這衣裳留下來墊一墊，不然紮到大小姐了……”說罷阿陶就要把外衫脫下。
“你衣裳臭，她不喜歡，拿我的去。”
葉秋娘說完，小心翼翼地抽出手将身上的外衫脫下丢給阿陶。
阿陶忙屁颠屁颠地接住幫鋪好床，這才又探頭探腦地出了門去。
葉秋娘抱着明柔站起來，小姑娘輕飄飄的重量讓她忍不住眉頭發皺。
自己在桐莊這三年，這孩子在家，定是沒有好好吃飯。
也許感受到身子的晃動，明柔微微動了動靠在她胸前的小腦袋，發出低低的呓語。
“啾啾……啾啾……”
葉秋娘心中一片柔軟，将她的身子往上托了托，輕輕地應道：“我在的。”
