第35章
明鴻宣的父親明德，是明姓家族另外一個分支的人，他上有兩個兄長，小小年紀就被父母送到明柔的身邊做玩伴，希望将來有朝一日能入了明家人的眼，鯉魚躍龍門。
只可惜明老太爺沒了，杜賢來了這麽一操作，明德一家也就直接斷了這個念頭，明柔被趕出家門當日，曾試圖想去明鴻宣家中，希望能臨時找個落腳點，可惜卻直接被明德夫婦給拒絕了。
院門剛被敲開，大鵝嘎嘎嘎地就要出來趕人，被明柔給喝止了，不爽地蹿道外面去啄草。
明鴻宣比明柔大兩歲，如今已經是個十六歲的大男孩了，按理說這個年紀，家中也該給他說親。
只是他自小就一直把明柔當成自己的目标，明柔本就長得好，性格雖然有些刁蠻任性，但總體還是嬌憨可人，明鴻宣将她當成未來媳婦的标準，自然旁的人也看不入眼了，敢問這平樂縣，還有哪幾個人能比得上明柔這樣的姑娘。
自那日父母親拒絕收留明柔後，明鴻宣夜夜寝食難安，腦子裏反複地回放着當時明柔和葉秋娘落寞遠去的背影，讓他如今每次想起來都覺得揪心地痛。
明柔消失了以後，明鴻宣終于還是放不下，又找到了許瓊華，打聽着她的下落。
許瓊華一開始并不想說，但畢竟三人從小一起長大，實在是耐不住他苦苦哀求，又覺得明柔如今也挺辛苦的，說不定明鴻宣這愣小子興許也能幫得上什麽忙。
于是就告訴他明柔在桐莊的事情，還有目前在做的胭脂生意也跟他說了。
了解明柔的下落後，明鴻宣又了解到了明柔正在做胭脂的事情，還知道許瓊華如今在姐妹團裏帶着這一批胭脂大火的事情，即為明柔高興，又覺得說服自己父母又多了一份籌碼。
特別是知道明柔可能想在城中開胭脂店但一時缺少資金的事情，明鴻宣立即和許瓊華要了一盒胭脂，拿到父母面前，告訴他們明柔做出來的東西，并且已經開始售賣。
明德不太了解女人家的這些用品，但明鴻宣的母親見這口脂就眼前一亮，前幾日兒媳不知從哪裏得來的一盒口脂，塗上去好看極了，惹得族中親戚姐妹紛紛打聽哪裏買的，但卻聽說只是私下研制，尚未開設店鋪。
如今見到明鴻宣拿出來的這個口脂，方知道是明柔調制出來的，她萬萬沒想到明柔才被趕出家門不到一年的時間，竟然能做出這樣的成績來，想來老太爺的經商天賦，明玉蘭沒遺傳到，卻被隔代的孫女給接收到了。
明母和明父這麽一說，一家子瞬間覺得此女不同凡響，頓時覺得當初拒絕收留她的做法有些草率了，但如今明柔的生意還沒走順，這個時候切入也是個很好的時期。
于是夫婦三人一合計，直接就湊了一百兩銀子，讓明鴻宣去找明柔，和她商量開店的事情。
那盒胭脂他們也算過了，一盒三百文錢，一百盒就三十兩銀子，一千盒就三百兩了，這比販賣糧食種田來錢可要容易得多多了。
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明鴻宣帶着一百兩銀子興沖沖地就往桐莊趕，他原以為只要他将來意一說明，把銀子給了明柔，明柔定是會很開心地收下，往後他們三人的事情還不是順水推舟就成了。
萬萬沒想到明柔拒絕了，這讓明鴻宣心中很是不解。
“阿柔，你現在不是缺錢嗎，你做生意肯定是想着要做大，想做大就得開店，這銀子不就剛剛好嗎，而且這錢也是我爹娘特意為你攢的，他們都很看好你，為何要拒絕。”
倘若是剛從明府被趕出來的那會兒，若是明鴻宣想借銀子給她，明柔覺得自己可能還是會接受，但如今聽完他的話，更覺得這銀子要不得了。
“謝謝好意，我現在還沒想那麽急着開店，你拿回去吧。”
明鴻宣見她不收錢，不禁有些着急，畢竟錢送不出去，以後自己可就和她扯不上什麽關系了，未來就算明柔的事業能做得如日沖天，也沒自己什麽份，更不用說還想将她娶回家中。
“阿柔，你還是別逞強了，你看你現在住的都是什麽房子，家裏連個像樣的家具都沒有，你堂堂一個明家大小姐，落魄至此，何苦再去顧及什麽面子，而且我們自小一起長大，你還要跟我見外嗎。”
年輕的男孩子有些着急，連帶着聲音都有些顫抖。
明柔轉過身子，狠了很心道：“你回去吧，我現在過得很好，你的錢我也不會要，我自己能掙錢，以後就不要來找我了，如今我這樣的落魄戶身份，怕是配不上和你這樣的富家公子一起玩耍了。”
想起那日明德一家的無動于衷，還有今日明鴻宣對她眼下生活的這副反應，明柔覺得昔日的夥伴漸行漸遠。
比起明鴻宣，許瓊華還要更挑剔更嬌氣，可她來了嘴上說着嫌棄，但是每次來還不是入鄉随俗，粗茶淡飯照吃，說也只打趣自己，卻不見去評判過別人的生活，可比明鴻宣要可愛多了。
被拒絕的明鴻宣心有不甘，也知道自己把這一百兩銀子拿回去後不好跟父母交代，一直不願意走，拖到了接近傍晚葉秋娘回來。
葉秋娘每次看到院子門口停着的馬車，總覺得心中有一陣不安，生怕是什麽人又來找明柔麻煩。
急急進了院子看到明鴻宣，原本焦急的神色淡了下來，但也沒什麽熱絡，只是淡淡地道：“三少爺怎麽有空到我們這小廟來了。”
明鴻宣見她這态度，便知道當日拒絕收留主仆三人時讓對方十分不快，面上一陣尴尬，倘若是別人到還好，但葉秋娘又是明柔最在乎的人，因此仍耐着性子解釋道：“那日阿柔和秋姐姐去家中遭拒，都是因為阿柔她爹警告我們不得插手，那麽做實屬萬不得已，如今我已苦苦哀求父母，得到他們的支持，今日就是特意拿銀子過來，幫助阿柔度過難關，順便賠罪。”
葉秋娘一聽瞬間就明白了明鴻宣一家子打的是什麽主意，心中一陣冷笑。
也就是看到了明柔做口脂生意的前景，這才急急忙忙轉變态度送錢上門，趁着現在還沒成事之前先在這裏霸占個坑，将來也好計算功勞，在借此用來左右柔兒的想法。
葉秋娘越想越覺得心中來氣，淡淡地回了一句道：“如今我和柔兒吃穿不愁，也有栖身之所，就不勞三少爺費心了。”
明鴻宣聽她這麽說忍不住面色發紅，又覺得她如今離開明府之後也不再尊稱明柔做大小姐，覺得這人有些不知禮數，但又不是計較這些的時候，仍不死心地道：“就是想在生意上助阿柔一臂之力，還望秋姐姐幫忙勸一下她。”
葉秋娘聽出來明柔方才已經拒絕過她了，原本皺起的眉頭也微微放開，話語間終于也沒有那麽生硬了。
“柔兒一向有主意得很，我都是聽她的，她若是不太願意收，那誰也勸不了了。”
明鴻宣還想說什麽，卻又被葉秋娘下一句給堵住了。
“三少爺若是沒有別的事趕緊回去吧，天快黑了，回到平樂還有近三十裏的路，天黑了路可不好走。”
對方直接**裸地下了逐客令，明柔也沒有出聲挽留，明鴻宣有些挫敗的低下頭，将桌子上的一帶銀子給攏起抱在懷中，戀戀不舍地道：“阿柔，這錢我會一直留着，你什麽時候需要就去跟我拿。”
說完這才一步三回頭地往院子外面走去，卻不小心被藏在門口的大鵝初五給追上來咬了一口，這下子再也什麽都顧不上了，抱着銀子跑得比兔子還快，三步并作兩步蹿進馬車，讓車夫趕緊駕馬離開，初五剛啄得一口，還沒過嘴瘾，忍不住追着車子跑了半裏地，這才又雄赳赳氣昂昂地回來了。
院子裏葉秋娘忍不住問問道：“明鴻宣的銀子怎麽不拿？”
大概知道是什麽原因，但就想聽她說。
“這個時候送銀子過來，就算宣哥是真心想幫助我們，但他爹娘可不這麽想，我懶得後面扯皮。”明柔道。
葉秋娘看着眼前這個才十四歲的小姑娘，瞬間覺得她突然一下子成熟了很多，心中有些欣慰，但又帶着一點點的不安，這般有主見的明柔，未來還會需要自己嗎。
“啾啾，你今日怎麽回來這麽早，最近幾天不都是天黑才回來的麽？”
“最近莊子上出了點事，管事那邊有些忙，我就多做了些事情，所以才這麽晚，今日剛從縣裏回來，管事就順路把我放了回來。”
“莊子上出了什麽事？”明柔睜着一雙大眼睛好奇地問道。
葉秋娘看着她這麽樣子，欲言又止，可轉念一想，明柔如今也是個小大人了，口脂的事情都能安排得這麽好，糧鋪那邊的事或許也可以詢問一下意見。
“就新東家在外邊還有一個糧鋪，往時莊子上出産的糧都送到鋪子上面去，最近被人排擠，對方直接找一些地痞流氓來鬧事，說糧鋪以次充好，給他們賣發爛的糧食。”
明柔一聽沉吟了一下道：“對方這種下作的手段，要麽就只能以其人之道還治其人之身，要麽直接扭送官府。”
“就怕官府那邊也被收買了。”
“雖說是官商勾結，但桐莊的糧鋪也是商，而且在平樂縣也是排名靠前的糧商，這風水輪流轉，哪天崛起也不一定，縣令想要繼續在平樂安穩過日子，一碗水總是要端平，不敢做的太過分，也就是看到你們沒有證據，所以才會敢偏向他們。”
明柔接着又道：“如此一來，只需将那些扮作客人前來鬧事的地痞流氓通過收買或者其他方式，讓他們進行反戈，這事情大抵就能解決了。”
葉秋娘聞言瞬間覺得思路清晰了很多，她和童管事有時候就是過于謹慎才會草木皆兵不敢輕易動手，如今聽明柔這麽一說，覺得沒有必要再束手束腳，決定明日就按照明柔的方法去做。
如今心事解決，整個人也跟着變得輕松起來。
“餓壞了吧，我去做飯。”葉秋娘轉身就往夥房走，卻被明柔給叫住了。
“這個給你吃，”明柔給她遞過來一個用大葉子包住的一團東西，“午時和田田到後山去看到，采了一點回來。”
葉秋娘小心翼翼地打開葉子，看到一顆顆有小拇指那麽大的烏藨子，晶瑩剔透十分誘人。
往時這個季節山上這種果實會結果，但莊子上面小孩多，根本就輪不到大人摘，沒想到明柔居然摘了這麽多。
葉秋娘修長的兩個指頭撚住一顆放入口中，清甜的滋味在舌尖蔓延開來，十分美味。
睜開眼睛，小姑娘正一臉期盼地望着自己，似乎在等待她的誇獎，連帶着還咽了口水。
葉秋娘忍不住輕笑一聲道：“小饞貓，自己都沒吃幾顆，盡拿給我了。”
又道：“拿去吃吧，果子很甜很好吃，但我是個大人了，不愛吃這甜甜的果兒，留給咱家的柔兒吃吧。”
明柔本就是舍不得吃特意留給她的，如今見她又推回來給自己吃，只好害羞地接過來。
“那下次長了我再去給你摘。”
葉秋娘柔柔一笑，眉眼彎彎地道：“好，都依你。”
