第41章
窯洞裏，葉子堔看着被打的血肉模糊的白發老人，“任大人，我有一事想請教。”
“狀元郎……也有不明白的事情，需要問我這個沒念過書的老頭？”任遠之花白的胡須被染成了血紅色，身上的鞭痕挂着碎布，與皮肉黏在一起，然而除了說話大喘氣，倒也未見傷到元氣。
“我聽聞你與袁将軍有滅國之仇，卻為何堅守信念，不去做假證呢？”他的神色淡淡的，看不出絲毫表情，像是玉雕的人。
任遠之合了一下眼，說：“我和……袁址，只是各為其主，對大梁來說，他是一名功臣。何況，就算害了他，大同也回不來了……我還不想成為別人手中，用完就折斷的刀，倒不如一開始便折了，還能保全點氣節。”
葉子堔抖了抖寬大的袖子，露出手來向他恭敬作了一揖，而後又說：“你的徒兒任雲廷已經受不住刑，成為李嘯傾的棋子了，現在還在天牢裏關着呢。”
任遠之再次合上了眼，像是閉目養神。
靜默片刻，葉子堔突然道：“大人，實不相瞞，我此次前來，是有一事相求。”
……
三堂會審當天，霧氣彌漫，三米之外不見人，一封信點燃了被霧水淹了的金陵城。
趙無坤勃然大怒：“太原是璟心和袁将軍一手打下來的，豈容你在這兒污蔑！來人，給朕拖出去砍了！”
“陛下饒命、陛下饒命，草民所言句句屬實”，任雲廷哭天搶地跪了下去，竟掙紮着掙脫了左右護衛的手。
“陛下，何不聽他說完”，魏琪谏言道，“如今袁将軍獨守北疆，将在外，君命有所不受。若他真的有不臣之心，我們也是鞭長莫及，但也好提前防備，萬不能被打上門來才後知後覺。想這年輕人也沒有口出狂言的膽子。”
趙無坤思襯半晌，這才命侍衛放開他。只聽任雲廷趴在地上繼續說：“信上的內容，都是草民親眼所見，當年我拿着它逃出太原，只想以此換取我家人的性命。我們已經被圍困了幾個月，日不進食，城內的人只能食死人肉為生。因為我最小，母親便從狗洞裏把我擠出去，我帶着信日夜趕路，可是還沒到的金陵，太原就城破了……來到金陵以後，看到滿城人都在歡呼”，任雲廷伏在地上帶了哭腔，哽在喉頭好一會沒說出話，“他們都在歡呼，說袁将軍是一等功臣，我便不敢交出信了，只能在金陵偷偷摸摸混日子。”
說到這裏，到和他不小心偷到皇宮連在一起了。
龍椅上的趙無坤一臉的驚愕，也是楞在當場，滿朝文武沒有一人敢說話，壓也不是，揚也不是。不一會，門外一人打破了這種平靜，是盧飛。
盧飛匆匆趕來，跪在門外，腰上還挂着佩劍，“陛下，盧飛跟着袁将軍征戰沙場幾十年，袁将軍忠貞愛國，對待士兵亦是愛護有加，臣絕對不相信大将軍會賣國求榮，請陛下明察。”
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另一邊，盧奇趕過來說了同樣的話，和盧飛一起，将宮門堵了個嚴實。在場所有人都等着趙無坤的決斷，然而他做的只是保持沉默。杜公公在他耳邊悄聲說：“陛下，左丘将軍求見。”
“帶他上來”，事到如此，趙無坤頗有點破罐子破摔了。
左丘上來，先是看了任雲廷一眼，任雲廷伏在地上，并未擡頭看向他，只等聽到那句“罪臣左丘，參見陛下”，這才心慌張、腿發抖。
“陛下，關于這封信，沒有人比屬下更有發言權，想必各位大人都知道，屬下是太原降将。這封信不是這孩子寫的，只是當年唐炜喬設下的一個陰謀。”
又是一言既出，驚起四座。
“當年，為了除掉袁将軍，唐炜喬曾設下此陰謀。袁将軍功高蓋主，托陛下胸懷寬廣，這才一直沒有對他下手，然而并不是所有人都有此番胸襟。袁将軍、魏王爺，他們自立為王、謀逆造反的花邊一直流傳着，于是唐炜喬打算順水推舟，設下次陰謀，希望能借此除掉袁将軍，保全太原。只是卻不知為何消息傳到了魏王爺的耳朵裏，于是他在北歸的途中突然下令，調動全北境的軍隊攻打太原，是以，太原才能被如此迅速的攻下——陛下，我是參戰之人，沒有人比我更清楚。”
有人說：“可你是胡刀鐵騎的兵，是袁址的手下。”
“大人說錯了”，左丘說，“我直屬于魏王爺，并沒有偏袒袁将軍。”
又有人說，“王爺和袁将軍關系太好，不分你我，難免不被私心蒙了眼。”
朝廷上又有人去反駁他，被反駁的人再反駁，對峙的分成了兩批人，迅速亂成了一鍋粥，還有一批伫立一旁，閉口不言只觀形勢。這些人半晌，才想起他們還有一個皇帝。待朝堂素靜之後，趙無坤才開口。
“左丘，你可有人證？”
左丘沒有說話，他自己就是人證。
“我能證明”，門外突然傳來低沉的聲音。
任遠之跨進門，說，“我能證明，他說的都是真的。”任遠之餘光掃了眼朝堂上的葉子堔，葉子堔亦同所有人一樣看着他，但是眼神平淡無味，如同放涼了的白開水——
“大人，實不相瞞，我此次前來，是有一事相求。”
“我一個階下囚，還有什麽值得你一個朝廷大臣相求的。”
葉子堔拱手道：“我求你，能作為證人，攻破李嘯傾的陰謀，這世上只有你能作為證人。”
任遠之閉着眼搖搖頭，“梁帝昏庸，朝政散亂，大同只是國小力衰，但論朝廷，比你們強的太多。我們在滅國之前，都比你們要團結一心。”
“子堔慚愧，但生為梁人，便只能盡綿薄之力。魏王戰死，大梁沒有第二個袁将軍守國門，不管他之前做的對還是錯，袁将軍都不能出任何事。”
“袁将軍……是個大氣的人”，任遠之突然這麽說，但随着，很久便沒有再開口，“他是一個灑脫率性之人，哪裏懂得你們朝政上的蠅營狗茍。即便是懂得，他也不屑于低下頭去做的。”
葉子堔點頭稱是，“我并未見過袁将軍，只是覺得能靠手打下一片天，又受萬人敬仰的人，應當是不差的。但最重要的，還是他在四境軍心中的位置，實在太重要了。魏王爺一死，袁将軍再出事，四境軍必定會造反，到時候亂世到來，前又有蒙古相壓，這大梁……恐怕就保不住了。我知道，你與我國有國仇家恨，但戰亂你是見過的，大人也不希望見到中原大地硝煙四起、哀鴻遍野吧……”
“我能證明，他說的都是真的”，任遠之指着左丘說，但他沒有跪下。
“來者何人，見了陛下為何不下跪？”
“梁國的皇帝，我是之前大同國的子民，我叫任遠之，也是那小子的師傅”，他指了指前面的任雲廷，一副恨鐵不成鋼的樣子，“這小子受人指使，來跑到你面前給你演了一出戲。”
朝廷上的鬧劇一出接着一出，趙無坤都給氣笑了，“你倒是說說，這究竟是怎麽樣的一出戲？”
任遠之扒開了胸前的衣服，露出了一身的鞭痕，“私刑逼迫。那小子身上有同樣的傷。”
趙無坤擡手示意，很快有人拽着任雲廷的脖子，扒下了他的衣服，果然是一身的鞭痕，但也比任遠之的少了一半，而且傷口已經結痂了。
任遠之說：“當年，我們一踏入大梁，就被李嘯傾的人扣押了，為的就是等這一天。他之所以沒有提前動手，是因為大同滅國太快，他來不及動手。而且，魏王爺調動了北境全精英軍來攻打一個小國，就是在表示，他會誓死護住袁址、不惜任何代價，李嘯傾不敢動手。沒想到魏王剛去，他就迫不及待了。”
“任遠之！你、你胡說八道！”李嘯傾忍不住暴躁道，完全不似之前和事佬的形象。
“陛下”，李嘯傾轉臉哭訴說，“滿朝上下沆瀣一氣，求陛下允許臣罷官歸田。”李嘯傾頭一回在朝堂上哭花了臉，哭的官帽都掉了，饒是趙無坤都被驚了一下，心裏忍不住浸出幾分同情來。
“當朝宰相怎能輕易罷免，需要先花時間調查清楚。”
所謂的花時間調查清楚，也就是事情還有轉機。趙無坤是個好性子，砍人腦袋的事是不會輕易做的。
趙無坤問：“任遠之，你為何會在這裏？”
任遠之說：“大梁朝有真國士，他對我曉之以情動之以理。梁國的皇帝，你手上有人能頂替袁址的位子嗎？如果沒有，拿掉他，北疆就是一塊破窟窿，何況那邊現在還打着仗呢。蒙古人還沒有打回去，你這邊還能把柱子砍掉了？”
一句話，決定了今日的戰局。不管原因如何龐雜，袁址這個人都動不得。
然而這廂剛唱完，西部軍區就迫不及待登場了。因為他們得到消息，皇帝要處理打壓袁址……消息得到的比袁址本人還要快。
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