第3章 喬列

“以日星為紀，故事可列也。不若就叫……”喬晉河低吟着書中之言，剛想給男孩取名喬星，星月相合，和他家皎皎正相配！

喬言坐在喬晉河身旁，她看着男孩圓圓的杏眸帶着無辜，唇色似朱、面入團月。

她搶道：“叫喬列。”

“皎皎。”喬晉河嚴肅道，“取名之事，你怎能胡亂來！”

喬言撇了撇嘴，道：“萬事萬物經過排列才能井然有序，女兒覺得，列字代表井然有序。”

小姑娘認真解釋的模樣仿佛在告訴她阿爹，她沒有胡亂取，她也是認真想過的。

喬晉河笑罵道：“胡言！列之一字，意為分裂。哪有你說的有序之意。”

男孩聞言，仿佛靈魂為之一振。列，意為分割。他定是在哪兒聽過同樣的話。

喬言執拗的看着喬晉河。

男孩無所謂地看了父女二人一眼，名字不過是個代號。

“喬列很好。”男孩的話言簡意赅。他并不在意“列”之一字到底有何不好的寓意。他只覺得這個字與他分外有緣。

喬晉河詫異地看着男孩，除了在小巷中，他說了一個“好”字，這是把他帶回喬府後，他開口說的第一句話。喬列，便喬列吧。

秀州府都曉得，新晉的首富喬晉河收養了一個無父無母的小乞兒，養了三年，看定了性情才情，便直言那是給他那寶貝閨女準備的童養小夫婿。

然而，喬言并沒有把她阿爹的話放在心上。喬列也沒有真的把喬晉河所言當回事兒。

---

喬晉河從未虧待過這孩子，他想着，即便日後喬列與喬言無緣，養了這麽些年，他也是真把這聰慧的孩子當成半個兒子在教養的。

Advertisement

春山院中，別家正經公子該有的，喬晉河也都給他備上了。

深夜，如同能夠吞噬世間一切的黑籠罩着整個秀州府。

精雕細琢的黃花梨木床上，身量清瘦的少年額間滲着薄薄的冷汗。

他恍若置身于火光沖天、兵災不斷的陌生之地。

“……謀反啦……”

“叛軍進長安了。”

“……進宮護駕了。”

周遭的人驚慌失措，慌不擇路。他像是一個旁觀客，看着夢中雜亂的一切。

“對不住了，小公子。”

他聽到有人在說着道歉的話，可是言語之間卻并無歉意。

眼前忽的霧蒙蒙的一片，他什麽也看不清楚，誰謀反了？誰去護駕了？小公子又是誰？

他像是被一雙無形的手控制住，被一塊黑色的紗布蒙住了眼睛，被漿糊粘住了嘴唇，掙不脫雙手、看不清眼前，亦說不出求救之言。

倏地，他像是被什麽人從背後一推。

喬列猛然間從夢中驚醒。一雙杏眸似是帶着千年寒星，在黑夜中，異常攝人心魂。

“公子，這是又被夢魇了？”

劉年是喬府劉管家的小兒子，比喬列大了兩歲，是喬晉河給喬列挑的長随。

他在外間聽到裏屋的動靜，便燃了蠟燭。

“今日，公子又沒喝安神湯。”劉年碎碎叨叨地說着，“那可是大小姐親自讓壽安堂大夫開的，最是管用了。”

朦胧的燭光下，喬列臉上攝人的神情已經收斂。

“我無事，你去歇吧。”喬列清冷道。

劉年有些擔憂，問：“如今才子時，公子真不需要将安神湯熱一熱？”

昏黃的燭光下，喬列半張臉都在陰影之中。而燭光照應出他冷冽的杏眸中流露出一絲柔和。

他點了點頭，劉年笑着便出門去了。

喬列已在喬府八年。

少年披了一件大氅，走到門外。

春山院中植松柏，築假山，便是小小庭院也暗藏園林。江南的雪，薄薄一層，蓋在松針上，堆于假山凹槽之處。

浩遠的銀河中，星子稀疏閃爍。院中小徑的石燈中，燭光忽明忽暗地閃着。二者倒是交相輝映。

喬列輕舒一口氣，他不禁想起，八年前上元燈會，他在幽黑的小巷中，睜開眼見到的第一個人便是喬言。

他本以為，那是個被嬌寵着的天真不谙世事的活潑大小姐。誰承想……喬列輕笑。

初到喬府的三年，他與喬言都不是愛說話的人，多半都是井水不犯河水，除了那件事後。

---

那是喬列到喬府的第三年，也是在喬氏族學進學的第二年。

喬家在秀州府是個大族，皆是耕讀之家。喬晉河在經商後，每年都會出錢修繕族學。

喬氏族學之中都是是喬家的孩子。

突然來了一個非喬家血脈的，半大的孩子像是找到了新的玩具，每日以捉弄喬列為樂。

其中捉弄最厲害的便是喬大伯的兒子喬志高和喬三叔的女兒喬明月。

“一個小乞兒，也妄圖沾染喬氏商號，簡直癡心妄想。”

這是喬志高和喬明月對喬列說的最多的一句話。

他們的手段并不高明，無外乎就是在書案中放些蟲子，企圖弄壞喬列的書冊。

喬列都溫聲和氣、不動聲色地把這些招數擋下了。他素來睚眦必報。

漸漸地，族學中的夫子對喬志高、喬明月愈發的嚴苛了。堂上答不出問題，要罰站，堂下課業完成得敷衍，要挨板子。

後知後覺的二人認準了這一切都是喬列在搞鬼，自然想給他一個教訓。

“公子。”劉年提着安神湯，進到院子。

看着出神不知再想些什麽的喬列，出聲喚道。

喬列回神，淡淡瞥了一眼劉年，沉默着進屋。

劉年暗暗搖了搖頭，他家公子在旁人面前還是和小時候那樣沉默寡言，像個小啞巴。可到了大小姐面前，那可真是少見的溫和，偏偏面上還表現出一副避嫌的模樣。

“這安神湯，大小姐叫人溫在竈上，公子可不要辜負了大小姐的一片心意啊。”劉年從食盒中端出一碗安神湯，旁邊小碟子中，放了些可口的梅子。

喬列皺了皺眉，整個喬府，似乎都确信，喬列是他們大小姐未來的夫婿。每回喬言做了什麽，劉年便碎碎在喬列耳邊念叨着，你看，大小姐對你多好。說得喬列都要懷疑喬言心中是不是真的有他了。

他一口喝了安神湯，輕哼一聲。他心裏清楚着呢，喬言對他，不過是姐姐對弟弟，哪有那麽多旖旎。

劉年吹滅蠟燭後，喬列平躺在榻上，不知不覺，喬言在他人生中占據了大半，她貫穿了他所有的記憶。

他閉上眼，還能記得，在腦中一片空白時，喬言那雙亮瑩瑩的桃花眸。

---

喬志高、喬明月想給他的那個教訓，最是直接。

他們既然功課比不過喬列、計謀上算不過喬列，那總還能仗着人多年紀大，将人摁住打一頓吧。

也不知他們是從哪兒學來的腌臜手段。

那日下學，喬列如往常一般在族學門口等着喬言，突然間眼前一黑，他便被強硬地拖拽到了一個少有人跡的巷子中。

他猛然間仿佛又進入了那個夢魇，他甚至忘記了怎麽思考，忘記了所有，他置身于黑暗，所有的一切，他都看不清晰。

細密如雨珠般的拳頭，一擊一擊落在他身上，他下意識地抱着腦袋。

他是誰？他為什麽在這兒？那些又是什麽人？這些不知從何而來的疑問像是一只手，拖拽着他，想要将他拖入深淵。

年幼的喬列意識模糊。恍恍惚惚，只聽到，喬言尚且稚嫩的呼聲。

“你們在做什麽！”

喬列從中聽出她聲音中的憤怒與焦急。那些圍在他身旁的人，一哄而散。

他清晰地聽到，女孩淩亂的步子，來到他身邊。

她将套在他頭上的麻袋揭去，方才他感受到的拖拽感消失了。他仿佛感受到有一絲光芒施舍給了他。

便好似那年上元圓月，漏灑在原本陰暗的巷子中的一絲清冷月光。

自那以後，他與喬言，便如姐弟。他倆默契地誰都沒有提起喬晉河當年說的那婚約。

---

黎明破曉，天光乍現，喬列一身月白色裋褐，在院中舞了會兒劍。

自從五年前他被喬家族學的那些小孩套了麻袋後，喬晉河便給他尋了個師傅，教他武藝。

那人是江湖中人，早年間受過喬晉河恩惠，教了喬列三年，便留下一本劍譜，潇灑離去了。

劉年端着熱水進到屋中。

喬列收了劍。

他問道：“姐姐可好些了？”

喬言自小體弱，前段時日，天氣驟寒，一下便感染了風寒。

“好多了，趙嬷嬷說，大小姐明日就想去書院了。”劉年将劍挂起，回道。

喬言與喬列如今皆在鴛湖書院進學。

大衡自太祖朝初設女學，至今已有近兩百年，不論男女，皆可通過考試入各州府書院學習。

秀州府的鴛湖書院便是如此。

鴛湖書院十歲便可通過考試入學，六年後便可通過四月的考核結業。其中成績優異者，便可由書院推薦去長安國子監進學，在國子監進學兩年後，便可參加國子監的考核。若是能順利通過國子監的考試便可入朝為官。

而鴛湖書院自前朝時便是江南第一書院，歷經百年而不衰，如今朝中秀州府籍貫的官員幾乎都是出自鴛湖書院。

喬言因風寒向書院請了假，喬列對每日起早去書院也沒了興致，索性一起告了假。

喬列聽着劉年的話，不禁抿了抿嘴，她這般着急，也不知是不是真的好全了，若是未大好便去了書院，病情加重又得惹人擔心。

他皺了皺眉，真是麻煩。

劉年站在他身旁，雖然不能完全摸清楚他家公子這平靜無暇的神情下，在想些什麽，但大致能猜到些。

“公子若是擔心，便親自去勸一勸大小姐。”劉年道，“府中能勸得住大小姐的，除了老爺便只有公子了。”

少年睨了一眼言之鑿鑿的劉年，輕哼一聲，似在怪罪他多話。

劉年抿了抿嘴，摸了摸下巴，他說得也沒錯呀。

他看着他家公子簡單洗漱後，換了一件靛青色織銀祥雲紋的錦袍，擡腿便往外走去。

“公子去哪兒？”劉年一時沒反應過來。

喬列冷聲道：“陪姐姐用早膳。”