第40章 案首
第三天下午，院試結束，考棚外候滿了人，一個個伸長了脖子瞅着大門。
人群中不知道誰喊了一句：“出來了出來了。”
人群湧動，秦崇恩被人推了一下，差點摔倒，幸好仆人扶着他。
“老爺，我們在邊上等着吧。”仆人心裏焦急，老爺不比年輕小夥子，就別往前湊了。
秦崇恩搖頭：“遇兒那孩子年歲不大，這次在考棚裏待了三天，昨晚還下大雨，我實在放心不下。”
一名臉色潮紅的考生被扶了出來，剛被家人接住，就嘔吐了起來。
其他人頓時避開，倒是留出了一條路，趕緊送醫。衙役嫌惡的叫人去收拾。
“這考生怎麽病得這麽厲害，也不知道我家小子怎麽樣了。”
“昨晚怎麽就下雨了呢，明明前幾天天氣還好好的。”
“菩薩保佑菩薩保佑，我兒可不要生病了啊。”
之後又有幾人出來，雖然臉色蒼白，但好歹還能行走。
“讓一讓，麻煩讓一讓。”一個考生背着人從裏面沖出來。
秦崇恩瞳孔一縮，那不是遇兒的同窗嗎。
随着大批考生出來，秦崇恩的心就越沉，就在他快按捺不住時，終于看到了人群中的少年。
“遇兒，遇兒。”素來重儀态的秦崇恩這會兒也顧不得那麽多了，硬是擠過去，先摸了摸秦遇的額頭，确定他沒有發熱才松了口氣。
“你怎麽樣，算了，先不說這麽多，老夫租了馬車，你先上車，咱們回客棧再說。”
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秦遇疲憊的應了一聲：“好。”
連續三日的高強度腦力勞動，秦遇的神經一直緊繃着，此刻一放松，靠着馬車壁昏昏沉沉的睡了過去。
馬車在客棧停下時，秦遇已經打起了輕呼，秦崇恩失笑，和仆人一起把秦遇背回了房間。
秦崇恩吩咐道：“去打碗姜茶來。”
“是，老爺。”
仆人很細心，除了姜茶，還有一碗粥。
秦崇恩把秦遇喚醒，秦遇迷迷糊糊睜開眼，他太累了，腦子也像漿糊一樣，被人勸着用了東西。
秦遇這邊沒問題，秦崇恩就派人去看看秦遇同窗那邊的情況。
戌時三刻，仆人回來，快速道出打聽到的情況：“嚴公子身體不太好，他本就體弱，昨夜雨大又受了涼，今兒午時人就暈乎了，只是考棚不放人，又拖了些時辰，情況有些嚴重。”
“柳公子也沒好到哪裏去，聽說把嚴公子背到醫館，就跌坐在地上大喘氣，臉色白的像紙，他們的小童都吓壞了，手忙腳亂。老奴幫襯了一下，這會兒好多了。”
秦崇恩颔首：“你做的很好，那邊你再盯着點兒。有需要再搭把手。”
“老奴明白。”
秦遇這一覺睡到了大天亮，昨晚喝了姜茶，身上又發了汗，感覺有些黏膩。
秦崇恩道：“先吃早飯再洗漱吧。”
到底隔了一層，秦崇恩束手束腳，不然昨兒個，他就直接脫了秦遇的衣服給他洗澡了。哪能讓秦遇這麽汗呼呼的睡一宿。
秦遇精神頭很不錯，快速吃過早飯，痛痛快快洗了澡，換了幹淨衣裳，整個人都神清氣爽。
秦崇恩這才跟他說起昨日之事，秦遇蹙眉：“這次院試，生病的考生如此多嗎？”
秦崇恩嘆氣：“那雨太突然了，雨勢又猛，好多人沒個準備。”
郡城裏的醫館一時間湧入了人，都沒地兒下腳了。
秦遇抿了抿唇：“嚴青那裏……”
秦崇恩還不知道秦遇跟嚴青和柳瑾他們撕破臉了，只當秦遇顧念着同窗之情，捋了捋胡子，笑道：“安心，老夫派人過去了。”
秦遇想了想，還是道：“等會兒我也過去看看吧。”
秦崇恩：“好。”
他們乘坐馬車，不到兩刻鐘就到了醫館。秦遇考慮到秦崇恩的身體，跟他商量，希望他在車內等着。
秦遇道：“醫館內病人多，若是不小心過了病氣給伯父，侄兒真是要愧疚死。”
秦崇恩就沒話說了。
秦遇下車，進入醫館後，一眼在人群中看到了頗為狼狽的柳瑾，他身上的長衫皺皺巴巴，眼底青黑，頭發也散落了幾縷。
秦遇走過去，低聲問：“嚴青呢？”
柳瑾聲音啞得厲害，“他退熱了，喂他服了藥還在歇息。”
兩人一時無言。
就在秦遇決定要不要就此告辭時，柳瑾看向他：“多謝。”
秦遇：“這多虧了秦伯父，我沒做什麽。”
秦遇說的是實話，只不過柳瑾不這麽認為。
很多時候，一個人都是跟宗族挂鈎的。
“你們無事，我就放心了。我還有事先走了。”
“秦遇。”柳瑾開口叫住他。
秦遇回頭，不解地望過去。
柳瑾垂眸，不敢與他對視，飛快道了一句“抱歉”。
秦遇一怔，随後笑了笑，“我接受。”然後頭也不回的離開了。
院試放榜大約要等個十一二日，與之前不同，若是院試榜上有名，放榜後考生需要去參加謝師宴。
這是離主考官最近的時候，如果幸運的入了主考官的眼，被收為弟子，以後鄉試就是一大助力。
大部分考生對自己還是很有信心的，所以留了下來。
秦遇找了份抄書的活計，每天開銷這麽大，總不能什麽都不做吧。
不過偶爾，他也會去客棧打聽打聽消息。
院試大雨影響大了，不僅有諸多考生生病，還有人的答卷被雨水打濕作廢了。
現在一群考生就商量着要去找衙門要個說法。
秦遇靜靜聽着，覺得這群讀書人過于天真了。
此次院試不是科舉舞弊，這種天氣原因，衙門不會搭理。
再者，雨勢裹挾了整個郡城，大家都遭了難，某種意義上來說也算一種公平。
如果說天氣原因讓大家煩躁，不甘，那麽詩賦題目出來，衆人的情緒就被引爆了。
“冰肌玉骨……不是…形容女子嗎？”
“冰肌玉骨，自清涼無汗，水殿風來暗香滿【注】，不就是由于此，怎麽會不是形容女子呢。”
“這是朝廷科舉選士，挑選有用人才，又不是畫舫泛舟，吟詩作對……”
城中有名的幾家客棧都鬧鬧哄哄，有人意氣風發，有人垂頭喪氣，掩面垂淚，有人愁眉不展，人類悲喜，各不相同。看得人心裏不舒服。
秦遇回了房間，這幾日秦崇恩有事出門，屋裏就他一人。
等候的時間格外漫長，但真到了放榜那日，衆人又覺得時間一晃而過。
天邊剛剛泛起一絲亮光，秦遇就起來了。
秦崇恩也是一樣，伯侄兩人坐在一起吃早飯，說着沒營養的話。
秦崇恩開口：“我讓仆人去看了。”
秦遇哭笑不得：“伯父，這個點兒肯定還沒有放榜。”
“沒事沒事，時間過得很快的。”
秦崇恩喝了一杯又一杯茶，頻頻望向樓下。
不知過了多久，仆人興沖沖的跑回來，腳上的鞋子都掉了一只，大聲嚷嚷：“老爺，秦公子中了，他中了，他是院案首！”
此話擲地有聲，怎一個豪氣萬丈，與有榮焉。
客棧大堂倏地一靜，随後齊齊向樓上望去。
秦遇都懵了，他是院案首？
怎麽那麽虛幻呢。
還是秦崇恩當機立斷拉着他下樓。
衆人圍攏過來：“恭喜秦公子上榜。”
“恭喜秦案首。”
“恭喜秦老爺，秦老爺真是教子有方啊。”
秦崇恩笑呵呵擺手：“這是老夫侄兒。”
眼看人群要把秦遇淹沒時，報喜的差人來了，“小人這廂恭喜秦案首了。”
秦崇恩立刻自袖中取了一個荷包給他，“勞煩差人跑一趟，一點酒水錢，差人別嫌棄。”
差人不動聲色捏了一下，笑容更大，又說了不少好聽話才離去。
作者有話要說：注：來自宋·蘇轼《洞仙歌》。
