第52章 鄉試準備

黃昏時候，張氏早早關了鋪子，秦遇就在後院處理活魚，張氏想自己來的，誰知道秦遇下手利落，沒一會兒就把魚處理好了。

他給魚肉碼入味兒，然後下鍋炸，起鍋。再調汁兒，把炸好的魚肉放下去，确保每塊魚肉表面沾了料汁兒，才舀起來裝盤。這個速度要快，不然魚肉表皮就沒那麽脆了。

張氏早已經把桌椅擺好，等秦遇把飯菜端上桌，兩個人在餘晖下，美美的吃着晚飯。

料汁兒鹹甜口，晶亮亮的，包裹着魚肉，一口咬下去，舌尖先嘗到一點兒清甜，随後牙齒咬破魚肉，外酥裏嫩，滿口留香。

張氏把魚肉咽下肚後，笑道：“怎麽都是同樣的做法，我做的就沒你做的好吃。”

“娘做的也很好吃。”

母子倆話着家常，晚飯後把廚房收拾幹淨，天色有些黑了，他們離開鋪子，往住宅院子走去。

秦遇上午帶回來的石榴，給譚夫子送了一份，燒餅大娘家送了一份，這會兒順道給秦懷銘家送去。

趙家那邊，趙錦堂本來就買了的，倒是不用再多此一舉。

秦遇重回府學，日子跟之前沒什麽變化，依然是将大部分精力投入了學習中。

期間秦遇又收到了戚蘭的信，對方說他在金陵青溪書院念書。

秦遇後來問過蘇家大哥，對方跟他說，青溪書院在金陵名氣很大，有“小國子監”之稱。

秦遇當時就驚了，就算他還沒去過京城，也聽過國子監的大名。

那裏不僅有天資聰穎的平民學子，更多的是世家大族的子弟，享受着成朝內最好的教育資源。

從國子監畢業的學生，可以直接參加會試。當然，如此優待，也不是沒有限制。

如果那些王孫公子不能一次過，以後就再不能通過科舉謀仕途了。

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可即便如此，人家也照樣吊打其他人。就算不能進權力中心，外放為官，做個知府也不是什麽難事。

而民間有一個“小國子監”，怎麽不讓秦遇震驚。他想，那青溪書院到底是何等聖地。

秦遇有時候想，他已經從那個小鎮走出來了，看見了外面的世界，然而戚蘭的信點醒了他，跟整個成朝相比，他現在也不過是偏安一隅。

他還要更努力，才能走得更遠一點，看到更多的風景。

他把信妥帖收好，拿起書本看。

天氣冷了又熱，熱了又涼，樹木年年換新綠，樹還是那棵樹，但與以前相比，終究是不同了。

而随着夏季的來臨，府學內的人心也開始浮動。明顯能感覺到一些學生的情緒很躁動，交斥着興奮和忐忑。

而造成這一切的原因，除了鄉試，不做他想。

朝廷考慮到大部分讀書人的家境，所以規定鄉試可以同時在京城和各地的郡城舉辦。這樣不僅是對朝廷，還是對考生都減少了壓力。

與院試的連考三天相比，鄉試更加嚴苛和變态，在盛夏炙熱天裏連續考九天。

題量之大，之深，環境之艱苦，不僅是對考生的學問，身體，還有心理素質都是極大的考驗。

而更讓人緊張，恐懼的，是鄉試那“吝啬”的錄取率。

一場縣試，本縣內可能有150~230人參加，錄取率在十分之一。

府試又從府城下各縣參考考生中，剔掉一小半，授為童生。

然後這部分錄取下來的童生，再參加院試。

值得一提的是，一般考到童生的人，對科舉一途，都會心懷希望和僥幸，所以除非是家中出了變故，或者年歲大了，一般都會接着考。

如此一來，院試的參考人數就會暴增，據記載，每一次院試的考生大約都有1000~1500人，畢竟郡城下各府各縣各鄉的童生，十之八九都來了。

然而考生暴增，錄取率卻只有少少的五分之一。

這還因為他們代川郡這邊文風不盛，若是江南京城之地，錄取率低的不敢想。

但是又別小看這五分之一，考生基數大，哪怕是五分之一，一屆也有幾百人。

而且都走到秀才這一步了，怎麽還不能往上考。

譚秀才當初都是考到三十多快四十了，還是沒考上，才不得不死了心。

而院試三年兩屆，秀才一屆一屆累計下來，參加鄉試時，也是烏泱泱大幾千人。但這一次錄取率卻只有二十分之一。

舉個例子，去除因素影響，考生人數最大值和最小值，取個鄉試考生中間值。就按2000人算，二十分之一的錄取率，錄取人數也不過一百人。

而這一百人，又要分正榜和副榜。

正榜人數85人，副榜人數15人。

沒有背景的考生競争的就是那85個名額。

當真可謂是千軍萬馬過獨木橋。

難怪範進中舉後，高興的都癫狂了。

秦遇了解到這些的時候，就算素來以穩重形象示人，也不禁變了臉色。

蘇秀才比他還誇張，汗都出來了。

秦遇其實還好點，畢竟他是院首，後來府學就讀，也基本是名列前茅，就算鄉試競争大，但也未嘗不可一試。

但蘇秀才就不一樣了，他當初院試時，就是擦着尾巴線上的榜，這三年雖說也很努力，可是天賦擺在那裏，起點又比別人低，他去參加鄉試，真是半分把握也無。

院子裏靜悄悄的，秦遇和蘇秀才誰都沒有說話。

也許是天氣熱，蘇秀才身上不停冒汗，他用袖子擦了擦，過一會兒又冒出來了，最後索性不擦了。

他有些洩氣的低下頭，咕哝道：“秦兄，你向來主意正，你看我，你看我要去參加鄉試嗎？”他擡起頭，幾乎是有些渴求的望着秦遇。

他太沒有把握了，所以，這個時候，他很希望來自身邊的人，給他一點鼓勵。

他說這話，內心真實想法，其實還是想去的。就算，就算去見識一下也好啊。

一般這種時候，秦遇基本不會言語，或者敷衍過去。但蘇秀才跟他是好友，他也看出對方是想去的。

所以，他抿了抿唇，道：“你以後還是要繼續科考，不妨趁年輕力壯時，去探探路。”

蘇家家境殷實，鄉試所花費的銀錢對蘇秀才來說不算什麽。所以秦遇才會順着蘇秀才的意。

“你說的對。”蘇秀才剛剛還暗淡的眸光亮起來。好像秦遇的鼓勵，對他是有多麽大的效果一樣。

秦遇也不戳破他。

沒多久，府學就放假了，明顯是讓一衆學生回去準備鄉試。

秦遇回了一趟家，跟他娘說了他的打算，同樣也說了鄉試的殘酷競争。

張氏雙手頻繁的擦着圍裙，小心詢問：“你心裏可有把握？”

秦遇苦笑：“兒這次也只有四五分把握了。”

雖說他在府學能排得上名號，可他還沒有自大到認為自己一定能在鄉試榜單上占據一個位置。

當初戚蘭考上秀才後，不也沒去府學，而是選擇待在縣學嗎，但最後戚蘭卻考上了舉人。

誰知道郡城內，如同戚蘭那樣的秀才還有多少。

再者，有些家裏有人脈的人家，會讓子弟另拜名師。

這些都是“黑馬”，準備在鄉試中蹿出來，把前面的人超過去。

張氏還是第一次見兒子如此，趕緊上前寬慰，“你年紀還小，不在這一次。”

話落地，她就反應過來，她這不是咒自己兒子此次肯定考不上嗎。

她連連呸了幾聲，“娘說錯了，娘不是那個意思。”

張氏這番緊張的姿态，反而讓秦遇的心松了松。

他握住張氏的手，溫聲道：“娘，我明白，我懂你的意思。”

他誠懇的望着他娘：“對于鄉試，我會全力而為，但也不會忽略了自己的身體。我可是娘的依靠，我真有個什麽，娘後半輩子怎麽辦。我會保重自己，不僅為了我，更為了娘。”

張氏眼眶一紅，她慌忙低下頭去，忍不住哽咽，“你知道這個理兒就好。”

秦遇見他娘垂淚，轉移話題：“這一次考試，還是給族裏那邊說一聲吧。”

張氏：“好。”

晚上秦遇躺在床上，估算鄉試所需的費用，多虧了臭豆腐生意帶來的收入，讓他的壓力小些。

算完了，他翻了個身，沒多久就睡着了。

張氏動作很快，沒多久，秦族長就尋了來，照舊有秦崇恩作陪。

秦族長寒暄了兩句，就從懷裏掏出一個布包。

秦遇心有所感。

果然，秦族長把布包一層一層打開，裏面躺着幾塊碎銀子。估計有十兩。

“遇兒啊，這是族裏的一點心意，你別跟自家族人見外。”

秦遇是想拒絕的，但見秦崇恩對他輕輕搖了搖頭，秦遇最後還是收下了。

他把銀子收下後，秦族長的臉色明顯歡喜起來，眼角的笑紋都擠到了一起去。

秦族長送完銀子，這個時候又道：“老夫也了解過一點鄉試，實在艱苦，需得有人陪同你，替你做瑣事。”

秦遇看向秦崇恩，秦族長先道：“他也快半截身子入土了，跟你一起去，指不定誰照顧誰。”

秦崇恩眼角抽了一下，他其實沒那麽老。但是秦族長一瞪眼，他還是老老實實應了。

秦族長還是給秦遇和秦崇恩面子，退讓道：“老夫是想着，你伯父操持你的事務，但也需要跑腿的。到時候你考完了，需要人背你，也只有年輕小夥子才做得了。”

這次輪到秦遇無語了，還沒考呢，就篤定他考完之後，會虛弱的要人背。

難道真如趙錦堂所說，他這張臉太有欺騙性了？！

最後秦遇在秦崇恩的示意下，還是應了下來。

秦族長這才心滿意足的離去。

秦族長走後，秦崇恩笑着對秦遇道：“此次陪同的後生老夫知曉，是個良善可靠的，你且安心。”